Идея этой статьи появилась у меня несколько недель назад, а окончательным поводом для ее написания послужил выход в плэйофф этого сезона Хьюстона и Денвера. Обе эти команды, в силу определенных и по большей части объективных причин вышли в плэйофф, закончив регулярный сезон тремя поражениями. В НФЛ, где как ни в одном, наверное, другом спорте победы и поражения идут сериями, есть такое понятие как «моментум» – его очень сложно объяснить на пальцах, но если очень вкратце, то его можно преобразовать во что-то вроде настроя, обоснованной веры в свои силы, готовности выйти и разорвать противника в игре, где может быть только один победитель, в игре против как минимум равного тебе по силе противника, имеющего равные с твоими шансы на успех. И вот Хьюстон и Денвер выходят в плэйофф, имея при себе абсолютно нулевое количество этого пресловутого моментума. Если пройтись по форумам болельщиков Тексанс и Бронкос, создается впечатление, что они уже мысленно похоронили своих любимцев и просто наслаждаются текущим моментом «наша команда вышла в плэйофф», зная, что меньше, чем через неделю это состояние может испариться и, скорее всего, испарится, как сладкий сон.

Мне очень хорошо знакомо это состояние – оно до мельчайших деталей напоминает мне мое собственное состояние после регулярного сезона 2001 года – Долфинс тогда выиграли дивизион и готовились начать плэйофф домашним матчем против Балтимор Рейвенс. В тот год Рейвенс, у которых на позиции квотербека играл человек с забавной комбинацией имени и фамилии Элвис Грбач, не казался грозным противником, но даже после того как Долфинс подобрали фамбл на возврате открывающего игру кикоффа и три жалких дауна спустя пробили филд-гол и повели 3-0, чувство обреченности никуда не исчезло. Дальше все было как во сне, но во сне очень страшном: 22 тэккла Зака Томаса, 50 выносов Балтимора на 226 ярдов…. Да и вообще: когда твой квотербек набирает почти втрое больше ярдов на выносе, чем твой стартовый раннингбэк и этого квотербека зовут не Кэм Ньютон и даже не Майкл Вик – твои дела плохи.

К чему это длинное лирическое отступление, этакий абзац из мемуаров?

К тому, что есть в футбое нечто более важное, чем количество побед, чем баланс побед и поражений. И это нечто более важное – Победа. Или даже «ПОБЕДА». Победа в главном матче сезона.

Конечно же, человек, чьи слова натолкнули меня на мысль написать эту статью – мой любимый тренер Дэйв Ваннштедт. Почему же я и большинство остальных болельщиков Майами со стажем так презираем самого побеждающего коуча в истории южнофлоридского франчайза? Ведь его 57,5% выигранных матчей в качестве тренера Долфинс – результат феноменальный, между прочим это даже лучше, чем у величайшего в истории тренера Майами Дона Шулы.

Да потому, что футбол Дэйва Ваннштедта – футбол не ради ПОБЕДЫ. Дэйв Ваннштедт прожил свою жизнь в американском футболе ради статистики. И он до сих пор не понимает, почему это не то, к чему надо стремиться. Его команды (Чикаго Бэрз, Майами Долфинс, а позже и университетский Питтсбург Пантерз) были созданы для того, чтобы набирать неплохой баланс побед и поражений, чаще всего, и тут надо отдать ему должное, за счет уверенного выноса «хвоста» турнирной таблицы. Но эти команды совершенно не были способны на борьбу с равным оппонентом.

«4 сезона и 42 победы в регулярном чемпионате» - отвечает Дэйв Ваннштедт на вопрос о том, как он сейчас расценивает свои результаты на посту главного тренера Долфинс – «10 с половиной побед в среднем за сезон на протяжении 4 лет – это результат, добиться которого желал бы каждый. И мы его добились.»

Альт-Эф-Четыре. Я не стал дочитывать то интервью, остальное было ясно и без дополнительных пояснений.

27-0 от Окленд Рейдерз в плэйофф-2001, 20-3 от Балтимора в плэйофф-2002 (и та игра, как говорится, «was not even that close»), 35-7 от Юты в Фиеста Боул-2005, куда Питтсбург Дэйва Ваннштедта попал, выиграв чемпионат конференции Big East только за счет тайбрекеров между четырьмя командами, показавшими одинаковый результат…. Совпадение ли, что во всех этих играх все раннингбэки команд Дэйва Ваннштедта не наскребали и 30 ярдов на выносе в сумме за всю игру?

Нет, сэр!! Десять с половиной побед в среднем за сезон – это совсем не тот результат, которого желал бы каждый. Лично меня такой результат расстраивает и удручает и весьма сильно. Хотя, есть ведь прослойка людей с гордостью покупающих футболки с логотипами любимых команд и надписями «Чемпион такого-то дивизиона такого-то года» - наверняка, они со мной не согласятся.

Дорогие Денвер и Хьюстон!! И все остальные команды!! Победа в дивизионе – это здорово и весьма внушительно. Но это – не та цель, ради которой ваши болельщики заполняют стадионы. То, ради чего мы болеем за свои команды – действительно, победа. Победа в одной из игр в начале февраля. И цель сезона не достигнута, если главная победа досталась кому-то другому.

Survivor Pool

Мои поздравления победителям, которых в игре в Survivor Pool на нашем сайте в этом году оказалось двое – bmik и psycroptic. И для победы в турнире им пришлось пройти без осечек весь регулярный сезон. Поздравляю, ребята, вы справились, хоть это и было непросто! В прошлой статье я уже анализировал прошедший сезон, к сказанному добавить мне практически нечего, спасибо за игру и увидимся в следующем сезоне!