Многие спортивные журналисты первым делом автоматически называют новый контракт квотербека Райана Фитцпатрика… В самом деле, после подписания контракта Фитцпатрик очень сильно сдулся: например, в последних трех играх 2 тачдауна, 7 перехватов и менее 9 очков в среднем за игру. Совершенно неудивительно, что все три эти игры Биллз проиграли. Квотербек, конечно, не выходит на поле в защите, и Райан Фитцпатрик не может отвечать за неуверенную игру защиты Биллз (35 очков за игру в последних играх) – но все же, в современном футболе задача квотербека не просто раздавать пасы – он еще должен и вести за собой всю команду и в октябре и ноябре Райан Фитцпатрик на это оказался не способен. Но игра квотербека – это лишь часть проблем Биллз. В 10 играх защита Баффало лишь 16 раз смогла добраться до квотербека соперника. Большое спасибо за это уходит в Вашингтон квотербеку Редскинз Джону Беку. Из 16 сэков Биллз 10 пришлись на их игру с Вашингтоном, в остальных 9 играх пасс-раш Баффало выглядел совершенно беспомощно, заработав в этих 9 играх лишь 6 сэков. Но само по себе отсутствие сэков – лишь верхушка айсберга. Если присмотреться к ситуации повнимательнее, то видим, что не работают ни обычные комбинации с четырьмя рашерами, ни блитцы, а в составе команды просто нет перспективных молодых игроков, способных вырасти в наводящих на Лигу страх рашеров. А тем временем за последние три игры не самые ведущие квотербеки Лиги Марк Санчез, Тони Ромо и Мэтт Мур набрали 660 ярдов, 7 тачдаунов, 1 случайный перехват Санчеза, а их партнеры поймали 77 процентов всех передач.

То, что работало на Биллз в начале сезона теперь уже есть на кассетах у всех следующих соперников Баффало, а Чэну Гэйли и его тренерскому штабу просто нечем удивить своих новых противников. А разгромный суммарный счет этих трех последних игр – 26-106 не в пользу Баффало. Чаще всего такое говорит просто-напросто о недостаточной заряженности игроков на борьбу. И первое и второе – провал Чэна Гэйли, который если не является причиной проблем Биллз, то и никак не решает это проблемы.

Ну и, конечно, говоря о Биллз нельзя не упомянуть ситуацию с травмами. На данный момент в injured reserve уже находятся шесть начинавших чемпионат стартеров (Фред Джексон, Джонс, Вуд, Кайл Вильямс, Мерриман и Макги), еще двое из числа тех, кто играл в команде важные роли (Пэрриш и Исли). Помимо этого, количество игроков, пропустивших из-за травм некоторое количество игр достигло примерно десятка. Именно из-за травмы Эрика Вуда серьезнейшие проблемы возникли даже просто на этапе передачи мяча от центра квотербеку в матче с Долфинс.

Складываем все эти факторы вместе – и получаем ответ на вопрос, как вышло так, что еще недавно всерьез претендовавшие на first round bye Биллз оказались в середине таблицы AFC с крайне туманными перспективами на плэйофф. И дело даже не в результатах – от зоны плэйофф Биллз даже сейчас отстают всего-то на одну победу, дело в том, куда движется команда с такой игрой. Дифирамбов игре о-лайн никто больше не поет, Райан Фитцпатрик утратил если не всю, то большую часть мотивации, Фреда Джексона теперь тоже больше нет. И даже не удалось обыграть Цинциннати Бенгалз, долгие годы служивших Биллз стабильным и надежным поставщиком очков.

А болельщики уже вовсю предаются воспоминаниям о 2008 годе. Забавно, но Биллз-2008, начавших чемпионат пятью победами в шести матчах, и Биллз-2011 роднит так много деталей: у них даже основные проблемы абсолютно одинаковые: это травмы, продления ключевых контрактов (тогда это был тренер Дик Джурон) и игра против соперников по дивизиону.

В 2008 году Биллз неплохо сыграли против команд, не играющих в AFC East (7-3), но проиграли все внутридивизионные игры до одной. Сейчас они идут 1-2 в дивизионе и, хотя в их активе есть редчайшая победа над Пэтриотс – не придется ли снова ждать следующую такую победу долгие годы?

Но у этих команд есть не только сходства, но и различия… ведь Биллз-2008 проиграли 8 из своих последних 10 игр, но ни разу разница в счете не достигала в 2008 году двух тачдаунов – максимум 13 очков. Биллз-2011 не просто проигрывают игры – их выносят жестко и по-крупному. И это логично подводит нас к тому, что на этой неделе у меня на первом месте, как самая надежная ставка в игре в...

Survivor Pool

...на нашем форуме – Нью Йорк Джетс. Это их лучший матч в оставшемся расписании на этот год с отличными шансами на победу. Немного пугает дивизионная игра, но учитывая успехи Биллз внутри дивизиона, пугает не так уж сильно. Джетс совсем недавно растерзали Баффало в гостях, так что дома проблем у них возникнуть не должно. В конце концов, они же должны в этом году выиграть Супербоул, разве нет? Как его выиграть, если проигрывать дома Баффало Биллз?

Питтсбург в этом туре едет в Канзас Сити и, скорее всего, тоже не будет иметь с ними проблем.

Так же надежно выглядит и матч в Атланте против Миннесоты в отсутствие Эдриана Питерсона. Кристиан Пондер пока неплохо справлялся с обязанностями стартового квотербека, но без Питерсона в Джорджия Доуме, где Фалконз обычно играют очень хорошо, ему придется тяжело.

Наиболее интересная на этой неделе возможность – поставить на Каролину в игре против Индианаполиса. С одной стороны, Индианаполис – именно та команда, против которой в этом году ставится легко и свободно. Но Кольтс знают, что даже в случае победы останутся основными претендентами на Эндрю Лака, а эта игра с Пантерз – их объективно лучший шанс на победу в этом году. Войти в историю второй безнадежной командой (а в некотором роде – и самой безнадежной) им не хочется, так что става на Каролину в этой игре довольно рискованна.

Сан Диего – довольно неожиданный пункт в моем списке этой недели, ведь играют они против Денвера, но это лучший оставшийся шанс поставить в этом году на Сан Диего, если, конечно, вы не боитесь рискнуть своей удачей против не кого-нибудь, а самого Тима Тибоу.

Мой рейтинг ставок в Survivor Pool на этой неделе:

1. Нью Йорк Джетс
2. Питтсбург
3. Цинциннати
4. Атланта
5. Сан Диего
6. Теннесси
7. Каролина