2002 – Вечеринка в Бостоне

Абсолютный аутсайдер Нью-Ингленд Пэтриотс выиграли свой первый Супер Боул, обыграв со счётом 20-17 Сент-Луис Рэмс. В последнем розыгрыше игры, киккер Пэтриотс Адам Винатьери забил 48-ярдовый филд гол и тем самым принёс Нью-Ингленду победу.

11 сентября в возрасте 69 лет от сердечного приступа умер квотербэк Зала Славы Джонни Юнайтас. Юнайтас был задрафтован Питтсбург Стилерз после неплохой колледжской карьеры в Юниверсити оф Луисвилль, но был отчислен из состава перед началом сезона. В 1956 года, Юнайтас оказался в Балтиморе, приведя Колтс к титулу в 1958. В игре за чемпионство этого 1958 года, Колтс обыграли Нью-Йорк Джайентс в первом в истории НФЛ овертайме с правилом «внезапной смерти».

Многие эксперты говорят, что это была величайшая игра из когда-либо сыгранный, и именно она способствовала росту популярности НФЛ. За время своей 18-летней карьеры Юнайтас завоевал 2 титула MVP, сыграл в 10 Про Боулах, и выиграл 3 чемпионских титула для Колтс, включая Супер Боул V. Он стал первым квотербэком в истории, напасовавшим 40000 ярдов за карьеру и ушёл на покой в 1974 году, имея на счету 22 рекорда НФЛ; включая количество пасовых ярдов (40239), количество точных передач (2830) и количество передач в ТД (290).

29 сентября уайд ресивер Окленд Рэйдерз Джерри Райс набрал 151 ярдов с линии скриммэджа, и с суммарными 21281 ярдами обошёл Уолтера Пэйтона, став таким образом единоличным лидером за все времена. Райс закончил сезон 2002 года с 22242 ярдами с линии скриммэджа.

27 октября тэйлбэк Даллас Коубойз Эммитт Смит стал лидером лиги за все времена по выносу, обойдя бывшего раннинбэка Бэарз Уолтера Пэйтона.

2003 – Инициация новичка

В первой игре своей профессиональной карьеры, новичок Аризоны уайд ресивер Анкуан Болдин поймал 10 пасов на рекордные для дебютанта НФЛ 217 ярдов. Болдин закончит сезон со 101 кэтчем, и таким образом побьёт предыдущий лучший показатель в 90 кэтчей, установленный Терри Гленном в форме Нью-Ингленда в 1996 году. 1377 ярдов на приёме Болдина стали лучшими для новичков за 43 года.