Рэйвенс откроют свой мини-кэмп для новичков, имея на руках контракты со всеми игроками, выбранными на последнем драфте.

Сообщается, что вчера соглашения подписали Кортни Апшо, выбранный во 2 раунде, и Томми Стритер, выбранный в 6 раунде, а это значит, что свои соглашения подписали все 8 задрафтованных новичков команды. Рэйвенс стали первой командой, которой это удалось, хотя мало кто сомневается, что очень скоро и остальные 31 команды завершат свои сделки с новичками. Благодаря потолку зарплат для новичков, предусмотренному новым коллективным соглашением, сделать это стало намного проще.

Апшо должен будет хотя бы частично восполнить для Балтимора потерю Террела Сагса, порвавшего связки Ахилла. В сезоне 2011 в Алабаме, на счету Апшо было 17 теклов за линией скриммэджа, включая 8.5 сэков. Если Саггс сумеет быстро восстановиться от травмы, ожидается что Апшо перейдет на другую сторону защиты, на место Пола Крюгера.

Люк Кикли, выбранный на последнем драфте Каролиной Пантерс под общим 9 номером, подписал 4-летний контракт с командой, на сумму 12.58 миллионов долларов.

Вся сумма сделки полностью гарантирована.

Считающийся самым инстинктивным лайнбэкером драфт-класса 2012 года, Кикли был текл-машиной в Бостонском Колледже, и он обладает достаточным атлетизмом, чтобы играть на всех трех позициях лайнбэкеров в защитной схеме 4-3 Каролины. Ожидается, что он станет центральным звеном обороны Рона Риверы, хотя возможно, что он будет играть и на «слабой стороне».

Его роль более точно определится в тренировочном лагере.

В прошлом сезоне, главный тренер Нью-Ингленд Пэтриотс, Билл Беличик, не раз говорил, что частично обязанности по назначению комбинаций в защите исполнял тренер сэйфти, Мэтт Патриши. Теперь Патришиа получил формальную должность, которая будет соответствовать его обязанностям в команде.

Вчера Пэтриотс официально объявили, что Патришиа назначается координатором обороны. Патришиа начал свой путь в НФЛ в 2004 году, как ассистент тренера в Пэтриотс. В 2005 году, он был повышен до ассистента тренера линии блока, а в 2006 году – до тренера лайнбэкеров. В 2010 году его назначили тренером сэйфти.

Команда так же анонсировала, что ассистентом тренера назначен сын Беличика, Стив Беличик. (Что означает, что если он повторит карьеру Патришиа, через 8 лет он будет координатором обороны Пэтриотс).

Пэтриотс так же объявили, что тренером корнербэков будет Джош Бойер, тренером сэйфти – Брайан Флорес, тренером защитной линии – Патрик Грэм, тренером лайнбэкеров – Пеппер Джонсон, тренером тайтэндов – Джордж Гадси, а помощником тренера спецкоманд – Джо Джадж.

Принимающему Атланты Фэлконс, Родди Уайту, надоело слушать от бывших игроков НФЛ, как опасна игра в футбол.

После того, как всю прошлую неделю, многие бывшие игроки рассказывали, как игра в футбол покалечила их физически и морально, и как они считают, что это не та игра, которую они пожелали бы своим детям, Уайт написал сегодня, что по его мнению, игрокам стоило бы побольше говорить о любви к игре.

«Это просто безумие, как футболисты нещадно критикуют нашу игру», написал Уайт в твиттере. «Вы подписываете контракт, чтобы играть в эту жестокую игру, зарабатываете уйму денег, а теперь критикуете ее».

Когда болельщик спросил Уайта, хотел ли бы он заниматься в жизни чем-то другим, тот ответил: «Нет, я обожаю играть в футбол. Если даже я не смогу ходить в возрасте 50 лет – оно того стоило».

Уайт так же отметил, что он уважает бывших игроков, «они сделали футбол таким, какой он есть». Но он так же четко дал понять, что он любит и саму игру, даже не смотря на риски, которые с ней сопряжены.

Решение выбрать раннинбэка под 3 номером драфта в то время, как многие команды использую по 3 раннинбэка, говорит о том, что команда, пошедшая на такой шаг, планирует максимально загружать своего нового игрока.

Генеральный менеджер Браунс, Том Хэкерт, подтвердил во время интервью, что Браунс действительно будут использовать Трента Ричардсона, как «рабочую лошадку».

«Я думаю, довольно очевидно, что если мы выбрали парня под 3 номером, он будет нашим основным игроком», сказал Хэкерт. «Но думаю, нам понадобятся еще раннеры. Знаете, мы начинали прошлый чемпионат, будучи уверенными, что наши дела на выносе обстоят прекрасно, с Пейтоном Хиллисом, Брэндоном Джексоном, и Монтарио Хардести, а потом начался сезон, и они все травмировались. Так что вы понимаете, на этой позиции не помешает подстраховка. Но учитывая, что Хардести и Джексон вернулись в этом году, я думаю, мы значительно укрепили вынос».

«Я думаю, именно поэтому раннеров редко выбирают так высоко, но мы чувствовали, что это игрок особого таланта, и он стоит риска. Он заносит много тачдаунов, и я уверен, в нашем составе тоже занесет множество».

Если Ричардсону удастся обходиться без травм, так и будет, но если он вдруг «сломается», выбор под 3 пиком Браунс будет подвергнут нещадной критике.

Но в Кливленде знали об этих риска, и пошли на них сознательно.

Уменьшение собственного веса – одна из вещей, на которую рассчитывает квотербэк Тампа Бэй Баккэнирс, Джош Фримен, чтобы улучшить свою игру после неудачного сезона 2011.

С конца прошлого чемпионата, Фримен сбросил около 20 фунтов. Об этом во время недавнего интервью рассказал генеральный менеджер Бакс, Марк Доминик. По его словам, решение принимал непосредственно игрок, без какого-либо вмешательства команды.

«Мы видим игрока, готового полностью начать с начала, отбросить неудачи прошлого года, и улучшить показатели, которые мы видели в 2010 году, когда ему было всего 22 года», говорит Доминик. «В последние два сезона, его вес был около 255-260 фунтов, сейчас же, это 235-238 фунтов. Он правильно относится к своему телу, и пытается стать более мобильным, и скоординированным».

Дополнительная мобильность совсем не помешает, даже если Фримен по-прежнему будет в основном играть в конверте. На самом деле, он должен делать что угодно, лишь бы совершить меньше 22 прошлогодних перехватов. В этом смысле ему должно сильно пойти на пользу приобретение Винсента Джексона, пришедшего в команду в роли свободного агента этой весной.

Комиссионер НФЛ Роджер Гуделл самым жестким образом наказал основных игроков, принимавших участие в баунти-программе Сэйнтс, особенно это касается Джонатана Вилмы, получившего одну из самых значительных дисквалификаций в истории лиги.

Вилма отстранен от команды на весь сезон 2012, вплоть до Супер Боула. Как сообщалось ранее, лайнбэкер Сэйнтс назначал награду в 10 000 долларов любому игроку, который сумеет вывести из строя квотербэка Миннесоты, Бретта Фавра, против которого они играли в финале конференции НФК в январе 2010.

Энтони Харгроув, который ныне находится в составе Грин Бэй Пэкерс, получил дисквалификацию на 8 игр, и он, по заявлению НФЛ, так же пытался умышленно нанести травму Фавру в том финале конференции. По словам лиги, хотя Харгроув и признался в участии в банти-программе Сэйнтс, изначально, в 2010 году, он мешал расследованию лиги, давая им ложные сведения.

Уилл Смит дисквалифицирован на 4 игры. По словам НФЛ, именно он помогал бывшему координатору защиты Сэйнтс, Греггу Уильямсу, наладить всю программу в команде.

Лайнбэкер Браунс, Скотт Фуджита, больше не играет в Сэйнтс, но он тоже получил 3 матча штрафа за свое участие в скандале.

«Это обязанности всех членов команды, включая игроков, следить за тем, чтобы правила лиги соблюдались, чтобы соблюдались принципы «честной игры», и принципы борьбы за безопасность игроков», заявил Гуделл в своем официальном заявлении. «Уважение к людям, выходящим на футбольное поле, прежде всего начинается с игроков, которые должны вести себя соответствующе, по отношению друг к другу».

Гуделл так же сказал, что игроки не просто подчинялись приказам Уильмса, но и поддерживали систему вознаграждений за нанесение травм, всячески способствую продолжению этой практики в команде. Ассоциация игроков НФЛ уже заявила, что она не согласна с заявлением комиссионера, и что у всех 4 игроков есть право на обжалование решения.