Дрю Бриз и Мэтт Форте не единственные звездные игроки, находящиеся под фрэнчайз тегом, и пытающиеся договориться о долгосрочном соглашении.

Том Курран c CSNNE.com сообщает, что Пэтриотс и принимающий Уэс Велкер не достигли никакого прогресса в переговорах за последнее время.

Велкер, который может подписать однолетний тендер на 9.5 миллионов, хотел бы добиться долгосрочного контракта. Пэтриотс, безусловно, хотят того же самого, сторонам просто нужно сойтись в цене.

Проблема для Пэтриотс в том, чтобы оценить 31-летнего слот-ресивера, с ростом 5 футов 9 дюймов. Безусловно, последние 5 сезонов он показывал просто невероятную продуктивность, но он не настолько незаменим для команды, как какой-нибудь высокий, быстрый, молодой принимающий, постоянно стягивающий на себя двойное прикрытие, и все равно способный принимать пасы.

Курран так же отметил, что технически, если Бриз, Форте, или Велкер не примут участие в первых тренировках команды, это не будет считаться «забастовкой», потому что у них пока нет никакого контракта, а если бы и был, эти первые сборы все равно добровольные.

Бриз дипломатично уклонился от ответа на вопрос, собирается ли он подписывать контракт, положенный ему по фрэнчайз тегу, и собирается ли он принимать участие в весеннем лагере Сэйнтс, который стартует в понедельник. Без контракта – он не имеет права тренироваться с командой. Если им не удастся договориться о долгосрочном соглашении, ему придется или подписывать тег, или оставаться без контракта.

Учитывая, что в понедельник начинается годичная дисквалификация главного тренера Сэйнтс, Шона Пейтона, присутствие Бриза на тренировках как никогда важно для команды. На данный момент, это дает некоторое преимущество Бризу в переговорах.

Хотя рано или поздно стороны к чему-то придут, сам факт того, что переговоры так затянулись, не может не огорчать и без того натерпевшихся этой весной болельщиков Сэйнтс.

Ожидаемый обмен Кейта Риверса из Цинциннати в Нью-Йорк успешно завершен, и теперь Риверс – Гигант. Джейсон Ла Кэнфора из NFL Network сообщает, что Джайантс отдали Бенгалс за Риверса выбор в 5 раунде на предстоящем в этом месяце драфте НФЛ. Риверс оказался лишним после того, как Бенгалс на прошлой неделе переподписали Мэнни Лоусона, и скорее всего они были готовы продать игрока за любую цену. Так что получение любого выбора на драфте за игрока, который не был в их планах, - хороший ход для Бенгалс. Это также мог быть хороший ход для Джайантс, если бы Риверс хоть иногда оставался бы здоровым и реализовал тот потенциал, который демонстрировал, когда Бенгалс выбрали его под общим девятым номером на драфте 2008 года. Риверс всегда играл в старте, когда был здоров, но пропустил 13 игр в первых трех сезонах из-за различных повреждений, а затем и весь сезон 2011 года из-за травмы запястья. Выбор в 5 раунде, полученный Бенгалс – 167-й по счету. Цинциннати теперь будут выбирать трижды в  конце пятого раунда: у них также есть их собственный выбор (№156) и выбор Пэтриотс (№166).

Хорошие новости для фанов Пэнтерс, 49эрс, Пэкерс и Лайонс: один из лучших игроков их любимой команды будет представлен на обложке нового Мэддена. Плохие новости для фанов Пэнтерс, 49эрс, Пэкерс и Лайонс: один из лучших игроков их любимой команды будет представлен на обложке нового Мэддена. Была анонсирована финальная четверка игроков, которые одолели своих оппонентов в своеобразном турнире. Кэм Ньютон был сильнее Лэрри Фитцжеральда, Патрик Уиллис превзошел Виктора Круз (радуйся Элай Мэннинг), Аарон Роджерс победил Рэя Райса, а Кэлвин Джонсон оставил позади Роба Гронковски. Даррел Ровелл обращает внимание на то, что игроки голосуют не за любимого игрока, а за того, на ком хотели бы видеть проклятье. Мы же считаем, что электорат составляют как фанаты, надеющиеся сглазить одного из лучших игроков, так и те, кто хочет увидеть своего любимого игрока/команду на пластиковой коробке, которая будет заброшена в угол сразу после того, как из нее будет извлечен диск. Победитель/проигравший будет определен в двух следующих раундах голосования: вначале сойдутся Ньютон против Уиллиса и Роджерс против Джонсона, а затем победители этих пар. Победитель/проигравший на протяжении всего 2012 года будет находиться под пристальным присмотром на факт наличия симптомов проклятия, и это особенно интересно в этом году, поскольку игра будет называться «Мэдден 13». Сможет ли будущий победитель/проигравший устоять против сей неодолимой беды?..

Драфт НФЛ приближается, и в связи с этим, мы постараемся проанализировать потребности команд, которые продиктуют их выбор. Следующей идет команда, которая выторговала второй номер.

Квотербэк: Совершенно очевидно, какая позиция является наиболее проблемной в ростере Редскинс. Майк Шэнахэн безуспешно опробовал трех разных стартовых квотербэков за свои первые два сезона, и удача не повернется лицом к Редскинс, пока они не решат проблему под центром. Вот почему команда заплатила огромную цену, чтобы подняться на второй номер драфта и иметь возможность заполучить Эндрю Лака или Роберта Гриффина III.

Все указывает на то, что выбран будет Гриффин. Обладатель Хайсман Трофи 2011 из Бэйлора получил хорошие оценке за руку, ноги, лидерские качества и все остальное, что нужно классному квотербэку. Есть и другие дыры в ростере Редскинс, но они будут выглядеть менее зияющими, когда нападением команды станет руководить Гриффин.

Сэйфти: Редскинс в это межсезонье распрощались с обоими прошлогодними стартерами – ЛаРоном Лэндри и О.Джей. Атогве. Они подписали Брэндона Мериуэзера, Мэдье Уильямса и Седрика  Гриффина (корнер, который может сыграть сэйфти), но было бы неплохо подписать талантливого парня на эту позицию. Это будет непросто сделать без выбора во втором раунде, так что им придется изыскивать хороших игроков в поздних раундах.

Оффенсив лайн: Левый тэкл Трент Уильямс не прошел тест на наркотики и получил годичную дисквалификацию, правый тэкл Джамаал Браун мучается с травмой бедра, левый гвард Кори Лихтенштайгер имеет проблемы с коленом, а от резерва помощи мало. Редскинс должны заполучить больших парней, которые смогут помочь, когда это потребуется и не позволят вложениям в Гриффина пойти по ветру. Правый тэкл видится самой очевидной позицией для апгрейда, однако, учитывая сделку с Сент-Луисом, возможно Редскинс придется пока что заполучить игрока для резерва, с перспективами на стартовый состав в будущем.

Корнербэк: ДеАнжело Холл и Джош Уилсон – весьма неплохие стартеры, но Редскинс необходимо увеличить глубину этой позиции, чтобы преуспеть в защите в современной НФЛ. Кевин Барнс не был достаточно продуктивен в роли никел-бэка, так что его замена будет правильным первым шагом. Игрок из Вирджинии Чейз Миннифилд упал в драфтовых рейтингах из-за травмы плеча, но Редскинс могут найти нужного им парня для задней линии в четвертом раунде.

Инсайд лайнбэкер: Команда все еще надеется переподписать Лондона Флетчера, однако подготовить смену для него не будет плохой идеей. Учитывая, что нынче инсайд лайнбэкеры несколько упали в цене в НФЛ, Редскинс могут найти талантливого парня во второй части драфта.

Не важно, как проведут предстоящий драфт Редскинс, их будущее целиком зависит от того, как заиграет Гриффин. Если у него все получится, то возможно и у команды все придет в норму.

Мир Петрино начал рушиться сразу после того, как был разрушен его мотоцикл в недавней аварии. Он солгал, что был на мотоцикле один, потому что выяснилось, что с ним была бывшая волейболистка Арканзаса, которая недавно поступила на работу в колледж, и с которой, видимо, у Петрино были «неподобающие взаимоотношения».

Примечательно, что боссов Арканзаса не удержал тот факт, что Петрино был успешен на своем посту, потому что в таких ситуациях часто выгораживают успешных, и показательно наказывают тех, кто менее успешен.

В 2007 году, бывший тренер Фэлконс получил изрядную долю критики за то, что бросил команду по ходу сезона, чтобы принять выгодное предложение от большого колледжа. В частности, Уоррик Данн назвал его тогда «трусом» и «тряпкой».

В возрасте всего 51 года, скорее всего, Петрино еще найдет себе работу. Но можно сказать с большой вероятностью, по крайней мере, то, что он не станет исполняющим обязанности главного тренера Сэйнтс.

Билл Парселлс не станет сменщиком Шона Пейтона, который, напомним, получил годичную дисквалификацию от НФЛ,  в Новом Орлеане.

Крис Мортенсен с espn.com, сообщает, что Парселлс уже уведомил своего друга, Пейтона, что он решил остаться на пенсии, вместо того, чтобы возвращаться к активной тренерской деятельности. Спекуляции на эту тему начались практически сразу же, как стало известно, что Пейтон получил годичную дисквалификацию из НФЛ, за участие в нашумевшем баунтигейте. Сейчас ожидается, что Сэйнтс скорее назначат исполняющим обязанности главного тренера кого-то из своих тренеров. Маловероятно, что будет приглашен специалист со стороны.

Приглашение Парселлса могло привести ко многим проблемам, таким, как: нежелание Парселлса работать с нынешним тренерским составом, или обход правила Руни, которое гласит, что Сэйнтс должны были провести интервью хотя бы с одним чернокожим кандидатом, прежде чем выбрать Парселлса.

Сообщается, что главным претендентом на роль исполняющего обязанности главного тренера, является нынешний ассистент тренера, Джо Витт, который будет руководить командой в межсезонье и в большей части регулярного сезона. Но Витт сам дисквалифицирован на 6 игр, за участие в том же скандале.

Так что Сэйнтс, возможно, придется искать исполняющего обязанности исполняющего обязанности тренера, на первые 6 недель регулярного сезона.

Драфт НФЛ приближается, и в связи с этим, мы постараемся проанализировать потребности команд, которые продиктуют их выбор. Начнем с команды с первым выбором, Индианаполис Колтс.

Квотербэк: сезон 2011 года для Колтс был предопределен отсутствием квотербэка Пейтона Мэннинга, который пропустил сезон из-за межсезонных операций на шее, и тем самым поспособствовал тому, что Колтс стали худшей командой  в мире. Сезон 2012 года для Колтс будет определен появлением нового квотербэка, выбранного под общим первым номером спустя 14 лет после Мэннинга, который будет вести за собой Колтс, как они надеются, на протяжении десятка, а то и более, лет. Все указывает на то, что владелец Колтс Джим Ирсэй на протяжении сезона 2011 года твердо решил сделать наследником славы Мэннинга квотербэка Стэнфорда  Эндрю Лака, и именно его и выберут Колтс под первым номером на предстоящем драфте. Многие обозреватели полагают, что Роберт Гриффин III лучше, но, похоже, что Колтс все для себя решили еще несколько месяцев назад. Они выберут Лака.

Дефенсив тэкл: Новый главный тренер Колтс Чак Пагано собирается построить совершенно отличную защиту от той, которую использовали Колтс в последнее десятилетие, и ключом к такой защите будет дефенсив тэкл, способный сыграть роль Халоти Нгаты из Балтимора, где Пагано был координатором защиты до получения работы в Колтс. Индианаполис будут счастливы изыскать такого парня во втором раунде, где у них имеется 34-й выбор драфта.

Уайд ресивер: Пьер Гарсон ушел в Редскинс, а Реджи Уэйн не железный, так что Колтс нужен ресивер, который способен стать надежной целью для Лака на годы вперед. Если они обратят свой взор на ресиверов уже во втором раунде, то Стефен Хилл из Джордии Тек или Элшон Джефери из Юж. Каролины – отличные варианты.

Тайт-энд: Двое лучших тайт-эндов в прошлом сезоне, Даллас Кларк и Джейкоб Тэмме, уже не в команде. Новый координатор нападения Брюс Эрианс любит использовать формации с двумя тайт-эндами, Лак любил бросать на тайт-эндов в Стэнфорде, поэтому Индианаполис должен заполучить молодого тайт-энда, который также станет подспорьем для Лака.

Корнербэк: Чем глубже мы копаем, тем больше кажется, что ростер Колтс нынче напоминает швейцарский сыр, и легче перечислить позиции, в которых у Колтс нет проблем… Но корнербэк – определенно является позицией, которую им нужно усилить.

Похоже, что решение о выборе Лака под первым номером было принято Ирсэем еще до найма Райана Григсона и Пагано. После этого выбора, Григсону и Пагано предстоит проделать огромную работу, чтобы построить команду вокруг Лака, залатав многочисленные дыры практически на всех позициях ростера.