Цинциннати Бенгалс начали свои выступления в АФЛ в 1968 году, однако, решение о создании команды за три года до этого. Пол Браун, который провел 17 сезонов на посту главного тренера Кливленд Броунс, испытывал большое желание вернуться в профессиональный футбол.
В 1965 году он встретился с губернатором штата Джимом Роудсом, на этой встрече они пришли к заключению, что штат может позволить себе иметь еще одну футбольную команду.
Год спустя в муниципалитет Цинциннати одобрил строительство 60389-местного Риверфронт Стедиум, возведение которого должно было завершиться к 1970 году. Еще через год группе, возглавляемой Брауном, предоставили место в АФЛ. Браун назвал свою команду Бенгалс основываясь на футбольной истории Цинциннати. Дело в том, что в 30-х и 40-х игравшая здесь команда, носила то же самое название. Сам Браун вернулся к тренерской деятельности и занимал место на тренерском мостике Бенгалс в течение восьми лет. Ушел он с тренерского поста после сезона-1975, однако продолжал работать генеральным менеджером до самой смерти в 1991 году. Майк Браун занял место своего отца став генеральным директором.
В 1968 году Бенгалс выиграли свои первые домашние матчи на 28000-местном Нипперт Стадиум у Денвера и Буффало, закончив сезон с 3 победами и 11 поражениями, это наилучший результат среди команд-новичков зарегистрированных в 60-х. Цинциннати не стали довольствоваться локальной удачей, и значительно улучшили свою игру в сезоне 1969 года. По его итогам Брауна был назван тренером года в АФЛ. В 1970 году они первенствовали в Центральном дивизионе АФК, став первой командой, которая выиграла титул, через три года после своего создания.
В 1971 году в третьем раунде драфта Бенгалс выбрали Кена Андерсона квотербека из малоизвестного Овгустан Колледж. В следующие 16 сезонов, Андерсон стал незаменимым игроком Цинциннати и четырежды становился лучшим квотербеком АФК. Второй раз Цинциннати выиграл Центральный дивизион АФК в 1973. В последний год работы Брауна в качестве тренера Бенгалс снова завоевали право выступить в плей-офф. Затем последовал пятилетний период спада, в течении которого Бенгалс ни разу не смогли выйти в плей-офф. В 1981 году Цинциннати представила свою новую формы с полосатым тигром на шлеме и свитерах. Форма оказалась счастливой для команды, которая с тренером Форрестом Греггом выиграла Центральный дивизион АФК, показав результат 12 побед в 16 матчах. В финале АФК Бенгалс были сильнее Сан-Диего - 27:7. Восхождение команды закончилось поражением в 16-м Супербоуле от Сан-Франциско 49 – 26:21. Второй раз Бенгалс выиграли поездку на Супербоул в сезоне 1988 года. В то время команду вели за собой тренер Сэм Вич и квотербек Бумер Эзиасон. Они улучшили результат команды от мрачных 4 побед и 12 поражений в 1987 году, до 12 победам и 4 поражениям в 1988. В финале АФК Бенгалс победили Буффало - 21:10. Но в 23-м Супербоуле опять уступили все тому, же Сан-Франциско - 20:16.
Стоит отметить, что в истории Бенгалс были выдающиеся игроки кроме Андерсона и Эзиазона. Но самым выдающимся можно назвать Энтони Муноза, выбранного под первым номером в драфта в 1981 году. Он 11 раз подряд с 1982 до 1992 годы был участником Пробоула, и последствии в 1998 году был введен в Зал Славы.
Материал сайта «nfl.com»
