Чикагские медведи – одна из двух, существующих до сих пор команд, игравшая в первом сезоне НФЛ и существующая до сих пор. История их более чем 1000 игр началась в Декатуре в 1920 году, когда Сталейс Стач Компани решила спонсировать футбольную команду. Тогда 17 сентября 1920 года, Сталейс, со своим представителем Джорджем Халасом, присоединились к Американской Профессиональной Футбольной Ассоциации, которая была переименована в Национальную Футбольную Лигу в 1922 году. Плата за место в лиге тогда составляла 100 долларов.
В 1921 году Сталей Стач Компани продала команду Халасу за 5 000 $ и дала разрешение перевезти команду в Чикаго, при условии, что название Сталейс будет сохранено в течение следующего года. Сталейс в 1921 выиграли чемпионат лиги. Год спустя, команда была переименована в Чикаго Беарс.
С самого начала, Беарс были одной из самых успешных и прогрессирующих футбольных команд. Они были первые, кто совершил покупку игрока у другой команды – за 100 долларов из Рок-Айленда был куплен Эд Хили в 1922 году. Кроме того тремя годами позже Беарс подписали контракт с будущей легендой футбола Редом Гранжем,.
В 1932 году, Беарс победили Портсмут Спартанс 9:0, выиграв чемпионат НФЛ. Эта игра, стала первой в истории лиги, которая игралась в закрытых помещениях. В следующем году, Чикаго выиграли первый чемпионат НФЛ, который игрался с делением на дивизионы. В финале Чикаго оказались сильнее Нью-Йорк Джайнтс - 23:21. Беарс начали 40-е с четырех появлений в финале чемпионата НФЛ подряд. В трех из них были одержаны победы. Самый знаменитый из этих финалов состоялся в 1940 году, когда со счетом 73:0 были разбиты Вашингтон Редскинс. Несмотря на выигрыш почти 60-ти процентов игр в 1950-е, Беарс ни разу не выигрывали чемпионское звание и лишь один раз были в финале. Они, наконец, сломали 17-летнюю чемпионскую засуху в 1963 году победой 14:10 над теми же Нью-Йорк Джайентс.
Почти все успехи Беарс на поле и вне его в 64-летний период с 1920 по 1983 годы могут быть приписаны Джорджу Халасу. Человеку который был в Беарс владельцем, игроком, тренером, генеральным директором и практически во всех других должностях, которые только можно вообразить. Когда он ушел с поста тренера в 1967 году, он занимал первое место в списке лучших тренеров с 324 победами. Этот рекорд продержался 27 лет.
Халас умер 31 октября 1983 года, но традиции Беарс были продолжены его внуком Майклом Маккаски, который стал президентом клуба и председателем правления. Чикаго играл в финалах НФЛ 21 раз, 19 раз выигрывал чемпионаты дивизионов, восемь раз чемпионат НФЛ и 20-й Супербол. Такие имена как Ред Гранд, Бронко Нагурски, Сид Лакман, Дик Баткас, Гейл Сейлерс, Уолтер Пэйтон, Дэнни Фортманн и сам Халас - истинные легенды не только Беарс, но и всего футбола. 51 сезон в Чикаго, Беарс играли в Вриглей Филд, на известном стадионе Чикагской бейсбольной команды Кабс. С 1971 года Бирс перебрались на стадион Солджер Филд, расположенный в центре города.
Материал сайта «nfl.com»
