Одно из первых распоряжений Смита состояло в том, чтобы объявить конкурс на лучше имя для новой команды. Название Фальконс было предложено многими, но победителем была объявлена школьная учительница из Гриффина. «Сокол горд и преисполнен большой храбрости. Он никогда не упускает свою добычу» – писала она.
Возбужденные болельщики Джорджии показали свой энтузиазм, покупая сезонные билеты рекордных количествах. В день, когда Фальконс закончили 54-дневную продажу билетов, был установлен рекорд НФЛ по продаже сезонных билетов для новых команд - 45 000. Предыдущим рекордсменом была Миннесота с 26 000 билетов в 1961 году.
В этом же году Фальконс также участвовали в их первом драфте НФЛ 27 ноября 1965 года. Их первый выбор, был лаинбейкер из Техаского Университета, Томми Нобис. Нобис был также задрафтован Хьюстоном из Американской Футбольной Лиги, но он подписал контракт с Фальконс 14 декабря.
Норб Хескер, помощник Винса Ломбарди у Грин-Бей Пакерс, был выбран как первый главный тренер Фальконс. Фальконс проиграли свои первые девять игр перед тем как нанести поражения Нью-Йорк Джайнтс 27:16 20 ноября. Они закончили сезон с тремя победами, повторив рекорд первого сезона для команды новичка.
В 1971 году, Соколы сделали свой первый победный сезон (7-6-1) под руководством тренера Норма Ван Броклина. В 1973 году, они закончили сезон с 9 победами в 14 играх. 1977 команда при новом тренере Лимане Беннетте установила рекорд, который все еще держится до сих пор, позволив соперникам за 14 игр сезона набрать только 129 очков. Беннетт тогда привел Фальконс в плей-офф три раза за пять лет в промежутке между 1978 и 1982 годами. В 1980, Фальконс выиграли Западный дивизион с 12 победами. В их составе блистали квотербек Стив Бартковски и ранинбеек Уильям Андрюс. В дополнение к Бартковски, Нобилису и Андрюсу, такие звезды как защитник Клод Хэмфри, центр Джефф Ван Нот, ранинбек Джеральд Риггс и Билли "Вайт Шус" Джонсон сделали много, чтобы завоевать сердца болельщиков Фальконс. Атланта была одной из первых команд, которая стала иметь круглогодичную практику, открыв комплекс в 1978 в пригороде Суана. Фалконс закончили свою 26-летнюю эру на Атланта-Фултон Кантри Стедиум в 1991 году с 11 победами в сезоне, вторым результатом в истории команды. В следующем году, команда переехала в роскошный Джорджия Доум, признанный одним из самых прекрасных стадионов.
В 1998, Соколы сделали их самый успешный сезон в истории. Команда выиграла Западный дивизион НФК с 14 победами и 2 поражениями, прекрасно преодолела плей-офф, выиграв чемпионат НФК и заработав поездку на 33 Супербоул.
Материал сайта «nfl.com»
