Почему Вон Миллер стоит $70 миллионов
Защита Денвера продолжает оставаться самым главным активом команды, особенно, когда ушел и Мэннинг, и Освайлер. Именно защита Денвера выиграла чемпионский титул и с этим трудно поспорить. Вполне логично, что генеральный менеджер команды согласился на требования MVP Супербоула, подняв гарантированную часть контракта с $39 до $70 миллионов. Невероятно серьезный апгрейд первого предложения, так оскорбившего чувства Вон Миллера. Почему Джон Элвей не гонится за одними футболистами, но готов сохранить других?
Простая арифметика. Если сложить гарантии сэйфти Дэвида Брутона, лайнбэкера Дэнни Трэвейтана и ди-энда Малика Джексона, то мы выйдем примерно на ту же самую сумму, что получит Вон Миллер. Три защитника против одного. Стоило оно того? Прежде чем ответить на этот вопрос, стоит поговорить о самой сделке.
Мог ли контракт быть более дружелюбным? Да. По двум причинам. Если бы Элвей не сделал дурацкое предложение № 1 и, если бы Элвей не дождался контракта Флетчера Кокса, ди-энда Филадельфии. Первой он вынудил Миллера занять не конструктивную, а оборонительную позицию, доведя его своим молчанием до объявления ультиматума. Второй - позволил агентам игрока задрать планку гарантий до небес. Не заведи Элвей песню «я-любого-нагну-подписать-контракт-за-копейки-как-Вульфа-и-Окунга-а-кто-не-хочет-тот-идет-лесом-как-Освайлер», не упусти он время, то гарантированная часть сделки могла ограничиться $60 миллионами, учитывая, конечно, и скидку родной франшизе.
Но случилось то, что случилось. Хотя сомнений, что стороны все же поставят подпись на договоре, лично у меня не было. Особенно, если знать, что до Вон Миллера Элвей трижды использовал франчайз-тег на своих футболистах. В 2012 году это был кикер Мэтт Прейтер, в 2013 тэкл нападения Райан Клэйди, в 2015 – ресивер Демариус Томас. Теперь обратите внимания на даты.
Джон Элвей – максималист. Он отличается от многих генеральных менеджеров тем, что в большинстве случаев не действует спонтанно. Он способен отключать эмоции тогда, когда это нужно. Он принимает решение и пытается продавить его до тех пор, пока есть время. Элвей давил очень сильно. Вплоть до того, что агент Вон Миллера за неделю до дедлайна запросил разрешения на поиск вариантов с обменом.
Иногда все получается, но иногда давление или блеф не срабатывают. Не удивительно, что и с контрактом Миллера вышла точно такая же история. Кто знает, возможно кто-то другой дал бы и $80 миллионов, лишь бы не рисковать и сохранить звезду в своем ростере. А еще Вон Миллер стал первым игроком, выбранным Элвеем в роли генерального менеджера Денвера. Да, это уже уровень эмоций. Но, согласитесь, все равно красиво.
Давайте попробуем абстрагироваться от внешнего фона и оценить этот контракт со стороны, основываясь на том, что нам было известно.
При желании всегда можно найти негативные моменты в этой сделке. Как и везде, у любого явления есть черная и белая сторона и, если кто-то вас убеждает в обратном – не верьте. Итак:
1. Пас-рашер «Бронкос» получил что хотел и теперь ему нет необходимости напрягаться на поле.
2. В случае серьезной травмы Миллера (а у него уже были одни «кресты»), франшиза попадет в ситуацию под названием «мы сложили все яйца в одну корзину».
3. Он может вновь нарушить политику НФЛ по поводу запрещенных веществ (6 матчей в виде наказания у него было в сезоне 2013).
4. Команда получила «под кепку» такое количество «мертвых денег», что до 2020 года нет никаких шансов преждевременно расстаться с игроком – ведь даже в 2020 Денвер потеряет $6 миллионов.
Но, как мне кажется, плюсов здесь все же больше, чем минусов:
1. Полное понимание того, за счет чего или кого будет строиться игра в ближайшие два-три сезона – речь про защитную составляющую плейбука. До подписания Миллера еще были шансы развернуться в сторону нападения. Теперь такой альтернативы нет.
2. Дружелюбный контракт по первому году, оставляющий $6.3 миллиона для нового соглашения с Эммануэлем Сандерсом, для которого сезон 2016 – последний перед выходом на рынок свободных агентов.
3. Новое лицо Денвера – это Вон Миллер, сменивший на посту Пейтона Мэннинга. Кто достоин более него? MVP, чемпион, франчайз-игрок.
4. Атмосфера в раздевалке и новый лидер, который не на словах, а на личном банковском счете ощутил, что его вклад оценен по достоинству. Пример для других парней, которые могут рассчитывать на подобное отношение при соизмеримом вкладе в игру команды.
5. Каждый год фонд зарплаты будет расти и расти. Так что уже через два или три года контракт Миллера может оказаться из разряда средних по Лиге.
6. Миллер тот замковый камень, который принимает на себя особую ответственность и не дает рассыпаться оборонительным порядкам.
7. Огромное персональное влияние на защиту.
Вот на последнем пункте, как наиболее важном, и давайте остановимся поподробнее.
Только вначале нужно понять одну вещь – Вон Миллер не просто эдж-рашер, а универсальная шахматная фигура, которая дает Уэйду Филлипсу свободу в плане креатива. В свою очередь Филлипс не зажимает в тиски защитные порядки, предоставляя игрокам возможность действовать по ситуации. Он действительно творчески использует таланты футболистов.
Еще помните ту мушкетерскую формулу: трое за одного? Давайте же оцифруем Вон Миллера.
Давление на квотербэка
В прошлом регулярном сезоне Миллер записал на свой счет только 11 сэков (8 место в Лиге) и 30 сольных тэклов. Да и общее количество захватов было низким даже по стандартам эдж-рашеров, которые не зарубаются плечо в плечо по 50 раз за игру. Если же просто исходить из количества сэков, то я соглашусь, что полное безумие платить по $1,5 миллиона за один захват квотербэка с мячом. Денверу значительно выгоднее было бы разрабатывать на перспективу более дешевых Шейна Рэя и Шака Баррета.
Но аналогичным образом можно доказать, что и Уотт, и Кокс точно так же недостойны огромных контрактов, сопоставимых с контрактами лучших квотербэков. Ведь что может быть красноречивей сэков? Однако пас-рашеры должны оцениваться не только и не столько сэками, а иными цифрами, характеризующими их влияние на игру.
Например, харри – поспешный бросок под давлением. Почти сэк, потому что если квотербэк не выбросит мяч на бровку, то именно он и случится. Но кто обращает на это внимание? Это как почти королевский флэш, только вместо валета – десятка.
Например, хит или нок даун – количество ударов, принятых квотербэком и ударов, после которых он оказался на газоне, но без мяча в руках. Опять же, если это не стало сэком, то пас-рашер скорее рискует получить 15-ярдовый штраф, чем повысить карму в глазах статиста.
Но есть и те, кто считает не только сэки. Например, портал Football Outsiders учитывает иные характеристики, описывающие воздействие на пасовую игру соперника. Это поможет точнее определить уровень давления на квотербэка. Может быть, он был вынужден сделать фамбл, кинуть перехват, неточный пас, безрезультативно сорваться в скрэмбл или заработать только 2 ярда на 3-и-15. Каким был ни был результат, он все равно даст нам больше, чем просто количество сэков.
В следующей таблице приведено «общее влияние на давление» в адрес квотербэка. В ней подсчитаны результативные действия в защите для Вон Миллера и других пас-рашеров с высокими контрактами или высокими контрактами, которые они в скором времени обязательно получат. Терпин «bad completions» или плохое завершение - это передача на 5 ярдов или меньше, или пас, который не приводит к конвертации третьего дауна в первый.
Здесь не фигурируют сэки самих игроков или их партнеров. Так у Уотта было бы 35+17.5, а у Миллера 34+11. Именно эти два рашера оказывают самое серьезное воздействие на пасовую игру, зарабатывая по 3-4 результативных действия в защите за матч. И это не считая того, что они делают против выносной игры или во время работы в прикрытии.
Уотт и Миллер – на вершине горы под названием «все пас-рашеры НФЛ». Цифры Кокса демонстрируют, почему Филадельфия отгрузила своему ди-энду гору денег. Цифры Дональда – почему он стал Новичком года в Защите в сезоне 2014 и почему он через два года получит сопоставимый с Вон Миллером контракт.
Обратите внимание на четкую границу между пас-рашерами уровня Уотт-Миллер и Уилкерсон-Анса. Вон Миллер не просто «еще один эдж-рашер с 11 сэками» - он разрушитель пасовой игры. И это только часть истории.
Обширная роль в защите
Денвер заработал за регулярный сезон 52 сэка на всю команду и 14 сэков в плей-офф, включая Супербоул. Непосредственно Миллер заработал 17. Посмотрим, что делал Вон Миллер в момент совершения остальных 49 сэков. Героически работал против дабл-тим, давая Уэйру возможность прорваться к квотербэку? Заставлял пасующего нервничать и отвлекаться, позволяя Вульфу и Джексону наложить на него длинные руки? Пил гаторейд на бровке? Я посмотрел все 49 не-Миллер-сэков, чтобы определить его влияние, если таковое имелось, на успешные действия своих товарищей.
«Directly involved» или непосредственное участие – означает, что Миллер преследовал квотербэка с одной и той же стороны вместе с партнером, который и записал на себя сэк. Например, когда он ухватил за лодыжку Ротлисбергера, после чего квотербэка Питтсбурга завалил на газон другой рашер. При этом Миллеру даже не записали половину сэка.
«Containment» - когда Вон Миллер, будучи в роли шпиона, защищался против мобильного квотербэка, контролируя его перемещение.
«Other» - ситуации, когда Миллер выстраивался на линии, но был заблокирован при попытке пас-раша.
Невероятно, но даже когда Вон Миллер был на бровке или в прикрытии, то Денвер все равно генерирует больше сэков, чем Атланта и Баффало за весь год! А тот факт, что пока Миллер дышал кислородом, бэкапы Рэй и Брутон сделали на двоих 13 сэков, говорит о глубине ростера «Бронкос» и способности Филлипса разглядеть талант в своих игроках.
Более глубокий взгляд на эти данные позволит нарисовать и более сложную картину. Во-первых, есть 18 сэков, когда Миллер боролся против двойного блока или обеспечивал непосредственное давление на квотербэка одновременно с партнером по команде. Тяжело предположить, сколько из этих сэков превратились бы в комплиты, если заменить Вон Миллера на менее квалифицированного пас-рашера. Но, однозначно, их было бы меньше.
Во–вторых - защита от паса. По ходу регулярного сезона и матчей плей-офф Миллер оттягивался в прикрытие 86 раз. Получается, что Денвер просил своего лучшего пас-рашера не создавать давление на пасующего в 10,5% игрового времени. С другой стороны, результатом такого гейм-плана стал перехват в матче с Пэтриотс, победа в котором вывела «Бронкос» в финал.
Да, Вон Миллер лучше играет в прикрытии, чем стереотипный эдж-рашер НФЛ. Он не просто прячется во флэт-зоне. Ему ставится задача играть мен-ту-мен против бегущих и тайт-эндов. Но не его талант в прикрытии провоцирует те сэки, а его универсализм, который позволяет Филлипсу быть непредсказуемым в, казалось бы, однотипных розыгрышах – однотипных по пре-снэповому построению, но не по задачам. Это и создает нападению затруднения в пас-протекшне.
В сезоне 2015 «Бронкос» использовали свою базовую защиту чаще, чем кто-либо другой в Лиге. Уэйд Филлипс был в состоянии играть в расстановке 3-4, когда другие команды переключались на «никель» или «дайм». Даже когда соперник Денвера проигрывал в концовке и был вынужден перемещать мяч по воздуху, а не по земле, Филлипс оставался верен себе, обеспечивая перманентное давление на «конверт».
Безусловно, Уэйд Филлипс использовал против паса базовый персонал по многим причинам, но универсальность Вон Миллера была одной из них. Он может угрожать с правого края, оттягиваться вглубь для прикрытия, пока координатор «Бронкос» отправляет пехоту в атаку через левый фланг, сбивая пас-протекшн с толку и при этом не оставляя команду уязвимой в даунфилде.
Все это делает Миллера оборонительным эквивалентом Гронковски – игрок, чье само присутствие на поле вынуждает соперника вносить коррективы по ходу розыгрыша, не позволяя заранее подготовиться или использовать советы с бровки. Аналогично тому, как Патриоты могут в спрэд-оффенс играть вынос за спиной Гронковски, Филлипс может играть пас-раш с меньшим персоналом, чем это необходимо по всем канонам и все равно оставаться эффективным.
Защита от выноса
Мы еще не говорили о том, каким образом Вон Миллер противостоит выносной игре, хотя, безусловно, его универсализм проявляется и здесь. Талантливый человек талантлив во всем. Но дело в том, что у нас не хватает цифр, описывающих эту сторону Миллера-футболиста. С одной стороны, он делает все, о чем его просит бровка в плане остановки выноса. С другой – его не так часто просят это делать. Чуть позже я объясню, почему.
В последней таблице приведена ран-дифенс статистика нескольких эдж-рашеров Лиги. Это другая группа игроков, нежели в первой таблице, потому что сравнивать внешнего лайнбэкера Вон Миллера и ди-эндов типа Флетчера Кокса (для которых остановка выноса - изначально одна из основных задач) – это как сравнивать яблоко с апельсином.
Для простоты понимания данных: «stop» - хорошая игра, «defeat» - великолепная.
В этой смеси игроков с разными ролями, даже несмотря на то, что все они выстраиваются на линии мяча, примерно в одном и том же месте, Вон Миллер совершенно не выделяется. На самом деле он не только на ступень ниже Уотта, но и ниже парней вроде Вернона и Мэка. Не хочу грести против волны, но есть простая причина того, почему цифры Миллера так не похожи на цифры в верхних строчках. Ему некого было тэклить! В 2015 году Денвер позволял бегущим соперника зарабатывать в среднем 3,3 ярда за попытку – самый низкий показатель в НФЛ. Вы при всем желании не можете остановить вынос, когда Вульф, Джексон или взрывной гэп-лайнбэкер делает это первым или, когда нападение отказывается от выноса в четвертой четверти, потому что это бессмысленная трата даунов.
Мы перемололи очень много данных и обнаружили простую истину. Есть Уотт – суперзвезда поколения. Есть Миллер, возможно, рядом с ним горстка других парней, вроде Мэка, Кокса и Дональда. И есть множество других игроков, в том числе пробоулеров и лидеров по сэкам. Но имеются и более глубокие выводы, касающиеся того, почему команды готовы гарантировать по $70 миллионов не квотербэкам, а защитникам. Такие игроки обороны как Вон Миллер не просто записывают в статистику сэки и героически проявляют себя в плей-офф. Еще они заставляют делать плохие броски, вынуждают оппонентов подстраиваться по ходу игры, а тренеров играть против непредсказуемой защиты. Невероятное влияние на исход матча – это стоит максимальных денег.
Вон Миллер заработал каждый доллар по новому контракту. Нет сомнений, что и Джон Элвей это прекрасно понимает.
С использованием текста Mike Tanier
