Майами уволили Флореса вовсе не за его работу
По воскресеньям клубы НФЛ выходят на поле, чтобы сыграть в игру и победить — Рэйдерз и Чарджерз своим матчем доказали нам это. Но в любой другой день эти же команды — и в особенности тренеры — не играют в игру, их ждет Игра. Это политика и связи, знание человека, который знает нужного человека, и знание человека, который знает нужного человека и интересуется тем, как идет бейсбольная карьера его сына в колледже — он же учится в Брауне, верно?
Чтобы играть в Игру, вам не надо разрабатывать схемы, заниматься анализом соперников и тренировать игроков. Вы занимаетесь общением и рукопожатиями. Вы сражаетесь за свое рабочее место, карьерный рост и большую власть. Тренерская доля в НФЛ это крысиные бега и на вершине каждого из 32 холмов есть только место. Брайан Флорес только что лишился одного из них.
Работу он потерял из-за своих трудностей в создании и поддерживании отношений. Это послание было передано громко и четко. Стив Уайч из NFL Network сказал, что «тренеров нечасто увольняют именно по тренерским причинам». Джефф Дарлингтон из ESPN сообщил, что «отношения Флореса с генеральным менеджером Крисом Гриром и Туа Танговаилоа серьезно ухудшились». А владелец Долфинс Стивен Росс заявил, что «организация может функционировать только, когда ее сотрудники хорошо работают в команде». Если кто и знает, за что был уволен Флорес, так это именно этот парень.
То, что тренерский подход Флореса не нравился некоторым это не секрет. Он работает очень интенсивно и жестко. Он начал свой тренерский путь под руководством самого жесткого из возможных наставников: Билла Беличика. Однажды он пытался подраться сразу со всей скамейкой запасных Цинциннати Бенгалс. На даже если тренера увольняют по причинам, не связанным с его работой, мы со стороны чаще всего оцениваем именно то, насколько он хорошо тренировал. Флорес делал свою работу хорошо, Флорес выигрывал игры.
Как отметили Долфинс в своем заявлении об увольнении тренера, он закончил работу, всего один матч не дотянув до 50% побед: 24—25. Но мы не можем забыть о командах, с которыми ему довелось работать в эти три года. Майами образца 2019 года были одними из худших за долгое время. На начало того сезона в нападении не было ни одного игрока уровня Олл-про или Пробоула — это была единственная такая команда в лиге. Лучшим на выносе в тех Долфинс был Райан Фицпатрик, который в начале сезона сидел в запасе за Джошем Розеном. Чемпионат команда открыла, проиграв 49 очков Балтимору и 43 очка Пэтриотс. Они считались андердогами с форой -21,5 в матче с Далласом и не покрыли ее, что дало букмекерам повод поговорить о гипотетической линии на игру Майами и Алабамы, где тогда блистал Туа Танговаилоа. О нем мы еще поговорим.
В первый год работы Флорес был капитаном тонущего корабля, но это было запланировано. Долфинс обменяли тэкла нападения Лареми Тансила до старта сезона и сэйфти Минку Фицпатрика после двух матчей, получив три дополнительных выбора в первом раунде драфта. С каждым проигрышем они все ближе подбирались к общему первому выбору — главному призу любой уважающей себя перестраивающейся франшизы. Но затем произошло неожиданное: корабль Флореса поплыл.
Долфинс приняли непоколебимый и мужественный характер своего тренера, и начали побеждать. Они выиграли пять из девяти последних матчей, в том числе обыграли Пэтриотс 27-24, выбив злейшего врага из борьбы за второй посев в АФК. Они получили пятый пик на драфте и им предрекали грядущие успехи. Перестройка Долфинс выглядела убедительной и шла с опережением графика — Флорес доказал, что может давать результат с таким составом. Газета Miami Herald в 2019 году писала: «Стивен Росс в восторге от того, что у него есть такой тренер, умеющий извлечь максимум из состава, собравший команду, результаты которой превосходят сумму ее составляющих».
То, что Флорес работал и побеждал с таким составом, свидетельствует еще об одном аспекте деятельности, который ему удавался: налаживание отношений с игроками. Не все они любили Флореса, и его манера общения действительно не для всех. Минка Фицпатрик не просто так хотел обмена, считая, что «тренер понятия не имеет, кто он как игрок, и даже не пытался узнать этого», писал Тай Данн из Bleacher Report. Но игроки нынешнего состава Майами были шокированы, утром понедельника узнав об увольнении тренера.
Reaction to Brian Flores' firing is starting to roll in from Dolphins players. pic.twitter.com/F0jTfciDzb
— Doug Kyed (@DougKyed) January 10, 2022
Я не буду делать вид, что знаю отношение каждого игрока команды к Флоресу. Я не буду делать вид, что каждый игрок с готовностью изливает свою душу в социальных сетях. Но те, кто отреагировали на случившееся — свободный агент, ставший стартовым никелем; бывший игрок Пэтриотс; линейный нападения из скромного колледжа — это те игроки, которых притягивает стиль Флореса. Нику Нидему нужна была эта открытая конкуренция, чтобы получить работу. Джейсон Маккорти своими глазами видел, как жесткий подход Беличика приносит титулы. Роберт Хант понимал мышление андердога, будучи двухзвездным рекрутом с единственным предложением от колледжа. Флорес хорошо взаимодействовал с ними, они были близки с ним по духу.
Это не те отношения, на которые ссылался Дарлингтон. Это не то сотрудничество, которое важным считает Стивен Росс. Общение с игроками это здорово, выигрывать игры тоже очень приятно. Но это всего лишь игры. А Флорес проиграл Игру, в которой участвовало всего трое: он сам, Росс и Грир.
Владелец, главный тренер, генеральный менеджер. Это ядро каждого клуба НФЛ, и Стивен Росс прав, когда говорит о том, что без сотрудничества этих трех составляющих очень трудно решить самую главную и первоочередную задачу: найти подходящего квотербэка. Спросите Вика Фанджио, эксперта по защите и дедушку самой популярной на сегодняшний день оборонительной системы в лиге. Его только что уволили из Денвера, так как, несмотря на успехи защиты, талантливых ресиверов и прогресс линии нападения, Бронкос так и не нашли своего квотербэка. Спросите Майка Зиммера и Рика Спилмана, покинувших Миннесоту, несмотря на их в целом качественную работу в течение десятилетия, так как четыре года и 115 млн, потраченных на Кирка Казинса, дали лишь один выход в плей-офф. НФЛ, при всей ее сложности, бинарная структура: либо у тебя есть правильный квотербэк и ты хорош, либо его нет и ты плох.
Долфинс с квотербэком ошиблись. После сильного финиша сезона 2019 года, проведенного Флоресом, они были готовы выбрать одного из трех лучших квотербэков драфта: Джо Бурроу из ЛСЮ, Джастина Херберта из Орегона и Туа Танговаилоа из Алабамы. Двое из них теперь в числе самых быстро прогрессирующих звезд лиги, а третий это парень из Долфинс. Бурроу уже был задрафтован, когда команда встала на часы, но долгие месяцы раздумий и дебатов привели к выбору в пользу Туа, а не Херберта.
Долфинс ошиблись с выбором. И, хотя есть много способов допустить ошибку, разногласия между теми, кто принимает решение о выборе квотербэка — это самое ужасное начало. Как сообщалось, Флорес предпочитал Херберта, а Стивен Росс не был в нем заинтересован. Разлад между главным тренером и владельцем, когда генеральный менеджер по понятным причинам встал на сторону своего босса, делает последующее крушение Майами более простым для анализа.
В 2020 году Флорес играл с Райаном Фицпатриком до бай-вика, когда, после осторожного обсуждения начала карьеры Туа в НФЛ, новичок получил место в стартовом составе. Адам Шефтер из ESPN писал, что необходимость как можно быстрее оценить Танговаилоа проистекала из прогнозируемого хорошего положения Долфинс на следующем драфте, на тот случай, если им снова потребуется высоко выбирать квотербэка. Предположительно, Флорес настаивал именно на таком варианте. По ходу чемпионата тренер дважды усаживал новичка на скамейку, когда команда уступала в четвертой четверти с разницей, которую, по его мнению, мог отыграть Фицпатрик. Этот ход сработал на 16 неделе, сохранив для Долфинс надежды на плей-офф.
Затем наступило межсезонье, когда для обмена стал доступен Дешон Уотсон. Долфинс занимали главное место в каждом слухе о его будущем, но снова казалось, что приоритеты первых лиц клуба не совпадают. Иэн Рапопорт сообщал, что Флорес был одним из главных факторов, привлекавших Уотсона в Майами. Питер Кинг в дедлайн писал о том, что Стивен Росс не желает форсировать ситуацию с квотербэком Хьюстона. Все это время Танговаилоа оставался в подвешенном состоянии, а команда пыталась собрать воедино разрозненное нападение, которое должно было работать с ним. На драфте Долфинс пропустили весь класс квотербэков, выбрав одну из любимых целей Туа в Алабаме — Джейлена Уоддла. Флорес нанял третьего (и даже четвертого) за три года работы координатора нападения, повысив тренера бегущих Эрика Стадсвилла и тренера тайт-эндов Джорджа Годси. В этом сезоне Долфинс использовали самое тяжелое RPO-нападение в НФЛ, максимально используя быстрый релиз и навыки принятия решения квотербэком, одновременно защищая его от длинных дропбэков за неубедительной линией и дальних передач с его средней по силе рукой.
Это работало, если смотреть на некоторые соответствующие статистические показатели, и не работало, так как Туа и его нападение не были хороши. На 17 неделе Майами, еще сохранявшие шансы на плей-офф, встретились с Тайтэнс. Долфинс набрали лишь три очка, а Танговаилоа реализовал 18 попыток паса из 38, набрав 205 ярдов с перехватом, и четыре раза попал под сэк. В этот раз у команды не было Райана Фицпатрика, который мог бы выйти со скамейки в роли Супермена.
В том, что квотербэк и нападение не работают как надо второй сезон подряд, виноват Флорес, в том смысле, что он главный тренер команды и ответственность за результат на нем. Его резкость привела к тому, что было трудно найти тренеров, готовых работать в его штабе. Из четырех координаторов нападения, работавших в эти три года, двое в прошлом были тренерами в Пэтриотс и имели общий опыт координирования, равный году. Еще двое были повышены из его же штаба. Единственным человеком со стороны стал Чен Гейли, вернувшийся с заслуженного отдыха, да и то, только потому, что в Долфинс был Фицпатрик. Главный тренер отвечает за команду, и нападение при Флоресе никогда не работало.
Хотя были проблемы с тренерской работой и воплощением его идей, первым гнилым яблоком в корзине стал именно выбор Туа на драфте. Флорес был уволен не за то, что он не сумел заставить нападение работать. Об этом сказал Росс. Он был уволен, так как не смог наладить сотрудничество с квотербэком, которого, как говорят, не хотел выбирать, а также с Гриром и Россом, которые хотели строить команду с Танговаилоа.
Конечно, отношения это дело двухсторонее. Росс мог уволить и Грира, так как тот не нашел общий язык с Флоресом, а во время последних драфтов у них были серьезные промахи, среди которых как раз выбор Туа вместо Херберта. Росс мог поменять вектор развития Долфинс, отдав приоритет выбору нового квотербэка, с которым согласились бы тренер и генеральный менеджер. Но Флорес выразил свое несогласие по главному вопросу, и ему не понравилось принятое решение. За это, похоже, он и был уволен из Майами.
В вакууме это необязательно неправильный ход. Владелец клуба должен стремиться к созданию ярда организации, способного к сотрудничеству. Что делать, если главный тренер явно или скрыто выражает пренебрежение к своему стартовому квотербэку? Он должен исправить ситуацию как можно быстрее. Но с теми картами, что лежат на столе, трудно оценивать Туа выше Флореса как актив для строящейся молодой команды. Флорес одержал много побед, которых не должно было быть, учитывая игру Туа и состав, сформированный Гриром. Увольнение тренера ради этих парней выглядит шагом назад. Теперь же перед Россом стоит задача поиска тренера, готового работать со слабым составом Грира и ограниченным талантом Танговаилоа, при этом четко понимая, что даже нескольких победных сезонов может не хватить для сохранения этой работы. В бассейне потенциальных главных тренеров НФЛ всегда достаточно рыбы, но я полагаю, что выбор будет более скудным, чем рассчитывает владелец Долфинс.
Росс свой урок может усвоить слишком поздно. У Флореса есть возможность выучить его сейчас. Каким бы несправедливым не казалось его увольнение, несмотря на много выигранных игр, он не смог выиграть Игру. Он вывел из себя владельца франшизы. Если мы хотим оценивать тренеров по их способности выигрывать титулы, то мы должны косвенно оценивать и их способность сохранять свою работу. Не злить владельца франшизы это критически важный навык. В понедельник Долфинс лишились хорошего тренера, но еще много команд откажутся от кандидатуры Флореса, если он не сгладит шероховатости в своем подходе к работе. Как и Туа, Брайан Флорес молод и у него достаточно времени, но, с каждым прошедшим сезоном и сожженным мостом, дорога становится все круче и уже.
Черный понедельник в НФЛ всегда приносит неприятные сюрпризы — увольнение Флореса, я надеюсь, станет самым тяжелым из всех, что нас ждут в этот раз. Оно служит напоминанием: то, что мы видим по воскресеньям, лишь малая часть истории для тренеров и менеджеров, стремящихся угодить своим боссам. Игры закончились, а Игра только начинается.
