ОТ ОЖИДАНИЯ К ДЕЙСТВИЮ: КОЛТС МЕНЯЮТ ПОДХОД К РАЗВИТИЮ РИЧАРДСОНА

Индианаполис Колтс прекрасно понимали, на что идут, когда выбрали в первом раунде драфта НФЛ одного из самых неопытных квотербеков за всю историю.

Развитие Энтони Ричардсона, который провёл всего 13 игр за университет Флориды, изначально должно было стать долгим процессом. И клуб не скрывал этого.

«Давайте пока не будем короновать его», — заявил генеральный менеджер Крис Баллард в день драфта 2023 года. — «Он молодой игрок, ему ещё работать и работать. Но нам нравится его талант. Нам нравится его потенциал. Мы выбрали его, потому что верим, кем он может стать в будущем».

Прошло 24 месяца и 17 стартов — и тон Колтс изменился.

Баллард, выступая на ежегодной встрече НФЛ в Палм-Бич, объяснил, как изменилось отношение команды к Ричардсону после двух сезонов, в которых он боролся с нестабильной игрой и травмами, пропустив 17 матчей и завершив лишь 50,6% пасов.

Теперь «терпение» — уже не главное слово.

Индианаполис Колтс подписали свободного агента Дэниела Джонса на однолетний контракт на $14 миллионов, что явно указывает: клуб больше не готов просто ждать, пока Ричардсон сделает следующий шаг в развитии.

По словам Криса Балларда и главного тренера Шейна Стейкена, Ричардсон и Джонс поборются в тренировочном лагере за право стать стартовым квотербеком в регулярном сезоне.

«Нам нужна стабильность», — заявил Баллард, говоря о Ричардсоне. «Иногда конкуренция идёт на пользу. История доказывает: чтобы расти, нужно каждый день выкладываться по максимуму. А для этого важно иметь в составе как можно больше сильных игроков на этой позиции».

Ещё один важный сдвиг — изменение подхода «Колтс» к развитию Ричардсона, которому 22 мая исполнится всего 23 года. Баллард и Стайкен находятся под давлением: клуб четвёртый сезон подряд не попадает в плей-офф, и теперь главный приоритет — победы любой ценой.

Если более осторожный и предсказуемый Джонс выиграет конкуренцию, это может дать команде больше стабильности в краткосрочной перспективе — даже ценой меньшего количества «взрывных» моментов по сравнению с непредсказуемым, но рискованным Ричардсоном.

Однако у такого решения есть и долгосрочные последствия. Если Джонс станет стартовым квотербеком, у Колтс не останется очевидного кандидата на эту позицию после 2025 года, а это значит, что многолетняя неразбериха с квотербеками может продолжиться.

Ричардсон стал первым с 2015–2016 годов (со времён Эндрю Лака) квотербеком Инди, который стартовал в двух первых матчах сезона подряд (2023–2024).

«Идеальный сценарий — это победы», — заявил Баллард. «Вот что главное: неважно, кто будет стартовым квотербеком, если мы выигрываем. Всё остальное приложится. Конечно, было бы здорово знать, что у нас есть надёжный стартер на следующие 10 лет. Ещё бы! Вы же знаете мой ответ — я никогда от него не отступал. Да, это было бы идеально».

Но здесь возникает дилемма: Колтс по-прежнему видят в Ричардсоне тот самый потенциал, ради которого его выбрали. На этой неделе Баллард похвалил его игру после кратковременного перевода в запас в середине сезона — особенно отметив матч против Нью-Йорк Джетс и решающий пас на первый даун в игре с Теннессии Тайтенс.

«Энтони уже показал нам кое-что, — сказал Стайкен. — Очень хорошие моменты».

Баллард отметил уверенность Ричардсона в ключевых моментах как главный фактор его успеха. Он добавил, что техника Ричардсона, как и у многих молодых квотербеков, пока нестабильна, и напомнил, что даже Эндрю Лак перед своим последним сезоном в 2018 году вернулся к работе над техникой. 

Не случайно в том сезоне Лак (карьерный процент завершённых пасов - 60,8%) установил личный рекорд, завершив 67,3% своих попыток.

Уверенность и техника обычно приходят с опытом. Однако в этом межсезонье Ричардсон получит меньше возможностей для роста.

Стайкен заявил, что Ричардсон и Джонс начнут делить игровое время в тренировках уже с весенних сборов, что сократит количество возможностей для развития Ричардсона. Ему придётся максимально использовать каждую возможность, которая у него будет,отмечал Стайкен.

Колтс перешли от политики терпения в отношении Ричардсона к попыткам ускорить его развитие. То, что произойдёт дальше, скорее всего, определит всю его дальнейшую карьеру.