ПОБЕДИТЕЛИ И ПРОИГРАВШИЕ. НЕДЕЛЯ 12. КОНСЕРВАТИЗМ ГУБИТ ФИЛАДЕЛЬФИЮ

Неделя номер 12 стала не просто разминкой перед предстоящим Днём Благодарения.

Да, праздничное расписание и впрямь выглядит заманчиво: лига приготовила три важнейших матча. Но воскресная программа, которая изначально казалась не слишком богатой на острые ощущения, в итоге оказалась весьма насыщенной — три игры перешли в овертайм после камбэков с отставанием в 10 и более очков. 

И теперь, когда две трети регулярного чемпионата позади, становится всё сложнее игнорировать складывающуюся иерархию в некоторых частях турнирной таблицы плей-офф, хотя на этом фронте ещё ничего не решено окончательно.

А вот и главные победители и неудачники 12-й недели НФЛ:

ПОБЕДИТЕЛИ

Джамир Гиббс

Казалось, что воскресенье может обернуться катастрофой для Детройт Лайонс, которые уступали на своем поле на 10 очков в четвертой четверти скромным Гигантам. Однако Гиббс не дал команде полностью развалиться. Раннинбэк в середине четвертой четверти совершил прорыв на 49 ярдов в тачдаун, сократив отставание, а его рывок на 69 ярдов в овертайме принес победу со счетом 34-27. Он завершил день с рекордными в своей карьере 264 ярдами от линии схватки и тремя тачдаунами при 26 касаниях мяча. Гиббс также подтвердил свой статус главной скоростной угрозы в лиге: по данным Next Gen Stats, на его счету три из четырех самых высоких скоростей, развитых игроком с мячом в этом сезоне.

Феномен Джеймиса Уинстона

Да, 11-летний ветеран в итоге не совершил сенсации и не «съел победу в детройтском стиле». Но это, пожалуй, единственное, чего не хватило в его игре. Уинстон стал идеальным распасовщиком для рискованной стратегии исполняющего обязанности главного тренера Джайнтс Майка Кафки. Возросшая зрелищность стала заметна с первой же серии розыгрышей, когда Уинстон отдал пас на 39 ярдов для тачдауна Ван'Дейлу Робинсону в результате хитрой комбинации. Но пик наступил во второй половине игры, когда квотербек поймал пас от Ганнера Ольшевского и затем, вырвавшись из захвата лайнбекера Лайонс Деррика Барнса, прорвался в тачдаун зону. В итоге его статистика была классической для Уинстона: 18 из 36 пасов на 366 ярдов, два тачдауна и один перехват. Но на мгновение он заставил многих обратить внимание на команду Джайнтс, которая осталась без Джексона Дарта. А это непростая задача.

Перспективы Канзас-Сити Чифс в плей-офф

Обычно возвращение к среднему значению должно приводить затронутую сторону к чему-то близкому к этому самому значению. Но Чифс качнулись от одной крайности к другой в играх с разницей в одно очко: с 12-0 в прошлом году до 0-5 до этого воскресенья. В результате их показатель 5-5 не полностью отражал возможности этой команды в текущем сезоне. В том, что может стать переломным моментом для сезона Канзас-Сити, команда наконец-то вновь обрела свое преимущество в концовке, которое ускользало от нее в 2025 году, вырвав в овертайме победу со счетом 23-20 над Индианаполис Колтс. Благодаря тому, что Патрик Махоумс возглавил методичное наступление в решающий момент, а защита усилила давление под занавес, Чифс как минимум отдаленно напомнили прежние чемпионские составы и то, как они умели добиваться побед. Если Чифс справятся с критически важным трехнедельным отрезком, в котором им предстоят матчи с Ковбоями, Тексанс и Чарджерс, они могут оказаться в идеальной позиции для нового забега в плей-офф — даже если это будет в качестве уайлд-кард.

Стойкость Чикаго Беарс

У Калеба Уильямса было немало промахов, что заставило квотербека Медведей назвать свой день «разочаровывающим». А Питтсбург Стилерз воспользовались и без того ослабленной защитой, у которой вся стартовая группа лайнбекеров выбыла из-за травм, набрав 186 ярдов на выносе. Но, возможно, это стало еще одним отличием между прежними версиями Медведей, которые могли упустить такую игру, и нынешним составом, который одержал победу 31-28 и улучшил свой результат до 8-3. Формула Чикаго не кажется абсолютно надежной, так как обычно она предполагает упор на вынужденные потери соперника (еще две в матче с Питтсбургом), чтобы компенсировать несколько недостатков в защите. Но болельщиков должно ободрить то, что эта молодая команда находит способы побеждать, даже когда игра не полностью клеится.

Джексон Смит-Нджигба

Было логично предположить, что команда с одной победой, уволившая тренера больше месяца назад, не окажет особого сопротивления лидирующему ресиверу НФЛ. Но Смит-Нджигба оказался совершенно не по зубам секондари Теннесси Тайтенс, поймав 8 передач на 167 ярдов и два тачдауна в победе Сихокс со счетом 30-24. С этим результатом он побил клубный рекорд Сиэтла по ярдам за приемом за сезон (1,313)... всего за 11 игр. Цель в 2000 ярдов за сезон — которая побила бы абсолютный рекорд Кэлвина Джонсона в 1964 ярда — теперь вполне достижима, особенно с учетом того, что Сиэтлу могут понадобиться все усилия Смита-Нджигбы в борьбе за плей-офф, которая может продлиться вплоть до финальной 18-й недели.

Маркус Джонс

В конце октября Джонс подписал с Нью-Ингленд Пэтриотс трехлетнее соглашение о продлении на $36 миллионов. Спустя три недели именно корнербек принес победу. Во второй четверти против Цинциннати Бенгалс Джонс перехватил запоздалый пас Джо Флакко на фланге и легко убежал с мячом в тачдаун, выведя Пэтриотс вперед после медленного старта. Выбранный в третьем раунде драфта 2022 года и оставшийся со времен эры Билла Беличика, Джонс давно демонстрирует качества плеймейкера, создающего моменты, в основном в качестве возвращающего. Но он также стал ценным активом для Майка Врэйбела в роли слота, где в этом сезоне он получает еще больше игрового времени.

Эммануэль Уилсон

Мэтт ЛаФлёр очень, очень хочет, чтобы игра на выносе была основой атаки Грин Бэй Пэкерс. Эта приверженность была заметна весь сезон, но в полной мере проявилась в воскресенье, когда тренер доверил Уилсону нести основную нагрузку, пока стартовый раннинбек Джош Джейкобс восстанавливается от травмы колена. В своей первой игре в старте Уилсон набрал 107 ярдов и занес два тачдауна при 28 попытках в победе над Викингами со счетом 23-6. Используемый в основном как таран в центре линии, раннинбек помог ЛаФлёру и Грин Бэй контролировать мяч с временем владения 37:15. И хотя, возможно, у него было не так много зрелищных прорывов, он стал первым игроком Пэкерс, набравшим 100 ярдов на выносе с 12-й недели прошлого года.

Шедор Сандерс

Давайте сохранять перспективу в отношении Сандерса, игрока, который провоцирует гиперболу во всем спортивном медиапространстве. Конечно, часть этого процесса требует отдавать должное там, где это заслужено, и новичок-квотербек добавил эффекта, приведя Кливленд Браунс к победе над Лас-Вегас Рейдерс со счетом 24-10. Сандерс справился с упрощенным игровым планом и в основном избегал ошибок, особенно тех сэков, к которым он был так склонен в колледже. Это едва ли было захватывающе, но это был значимый сдвиг для атаки Браунс, которая временами не могла справиться даже с основами, когда у руля был другой новичок, Диллон Габриель. Достаточно ли этого, чтобы сохранить место даже если Габриель сможет вернуться после сотрясения на следующей неделе? По крайней мере, Сандерс превратил это в предмет для разговора.

ПРОИГРАВШИЕ

Консервативная атака Филадельфии Иглз

Казалось, что преимущество в 21 очко после первых трех владений Филадельфии поставит действующих чемпионов на путь очередного разгрома принципиального соперника. Но затем для Иглз все развалилось, и в итоге они проиграли 21-24. Атакующая команда отказалась от агрессивного подхода, который изначально помог им создать преимущество, и вновь ушла в свою раковину. Такой стиль может окупаться при должной поддержке, но у нынешнего состава просто нет тех же гарантий, что были у его предшественника. Во-первых, линия и игра на выносе не вернули себе доминирующую форму, которая позволяла Филадельфии задавать тон независимо от их избегания риска. Эта тенденция продолжилась в матче с Ковбоями: Иглз в среднем набирали всего 3.5 ярда за попытку выноса, а Сакуон Баркли показал свой худший результат в сезоне — 22 ярда. Но работа в таком режиме также требует уровня хладнокровия, до которого Филадельфия явно не дотянула, совершив 14 штрафов и две дорогостоящие потери мяча в четвертой четверти, среди прочих ошибок. Защита должна быть в абсолютно элитной форме, чтобы компенсировать эти факторы, и на этой неделе задача оказалась Иглз не по зубам. Самое время признать, что это не просто предмет для внутренних разборок в раздевалке, ведь повторный успех в плей-офф будет почти невозможен, если Ник Сирианни и координатор атаки Кевин Патулло продолжат искусственно ограничивать потолок команды.

Шейн Стайкен

Восхождение Индианаполис Колтс в авангард борьбы за плей-офф в АФК встречало некоторый скептицизм, и многие задавались вопросом, обладает ли лидер лиги по очкам затяжным эффектом. В своем самом серьезном на сегодня испытании Индианаполис не смог оказаться на высоте и подтвердить свой статус претендента. Это во многом лежит на совести Стайкена, главного тренера и координатора атаки, который после матча повторял: «Я должен быть лучше». Его команда четыре раза подряд уходила с поля без первого дауна в четвертой четверти и овертайме. В первых трех из этих серий лидер лиги по ярдам на выносе, Джонатан Тейлор, получил всего одну попытку выноса. Возможно, можно понять нежелание Стайкена снова посылать раннинбека в переполненную линию защиты, учитывая, что Тейлора останавливали за линией схватки в рекордных 62.5% его попыток (по данным Next Gen Stats). Но выбранный пасовый вариант, когда Дэниел Джонс был в лучшем случае нестабилен, взвалил непосильную ношу на защиту, которая и так сделала больше своей части работы, в то время как Канзас-Сити смог измотать ее ошеломляющими 91 снэпом. Находчивость в таких сценариях может определить, является ли Индианаполис реальной угрозой в плей-офф или всего лишь милой историей регулярного чемпионата, ведь соперники наверняка попытаются повторить игровой план Стива Спагноло.

Новый режим Лас-Вегас Рэйдерс

Не пора ли начать демонтировать эту группу всего через 11 игр? Как минимум ясно, что статус-кво неприемлем: в воскресенье, после унизительного провала против Браунс, был уволен координатор атаки Чип Келли. Келли всегда казался странной фигурой для выбранного курса этой организации, а его использование Эштона Дженти лишь усиливало опасения. Но какой координатор атаки сможет вытащить из тьмы это нападение в его нынешнем виде? Возможно, очередная перестройка в межсезонье на этот раз окажется плодотворной, особенно если удастся найти помощь для слабой линии атаки или неопытной группы ресиверов. Но существует фундаментальное несоответствие между 74-летним Питом Кэрроллом и франшизой, нуждающейся в многолетней перспективе, так что, возможно, нас ждет еще одна полная пересборка.

Дж. Дж. Маккарти

И Маккарти, и тренер Кевин О’Коннелл на прошлой неделе пытались снизить накал растущего недовольства вокруг траектории квотербека Вайкингс, причем О’Коннелл заявил, что он ждет не дождется, «чтобы начать видеть, как бетон пройденной работы понемногу застывает». Однако в воскресенье Пэкерс вписали свои имена в сырой цемент. Маккарти вновь не демонстрировал достаточной скорости и решительности, приняв пять сэков и бросив два перехвата, набрав при этом всего 87 пасовых ярдов. Возможно, было бы наивно ожидать, что молодой квотербек найдет ответ на Майку Парсонса (два сэка) и защиту, которая оказывала на Маккарти давление в 12 из 26 его случаев паса. Но даже имея за плечами всего шесть стартов в карьере, становится все труднее разглядеть преимущества в том, чтобы продолжать с ним работу. С показателем 4-7 Вайкингс необходимо продолжать собирать данные о Маккарти, а значит, давать ему больше игрового времени, даже несмотря на ухудшающиеся перспективы. Но планы Миннесоты на позицию квотербека в 2026 году, как минимум, должны включать вариант страховки.

Дрейк Мэй

Квотербеку Пэтриотс, вероятно, и так было бы непросто выбиться в лидеры дискуссии об MVP. Но в воскресенье его шансы на награду пострадали, как и перспективы атаки Нью-Ингленд на оставшуюся часть сезона. И левый гард Джаред Уилсон, и левый тэкл Уилл Кэмпбелл покинули игру с травмами и не вернулись, что создало неопределенность для линии, которая до этого наслаждалась завидной стабильностью. Но проблемы атаки вышли далеко за рамки потерь в составе. Мэй бросил пик-сикс Джино Стоуну и в целом провел нетипично несобранный матч, его пасовый рейтинг (87.1) стал самым низким с промокшего под дождем первого матча сезона. Пэтриотс, которые были единственной командой кроме Браунс, не набравшей хотя бы 27 очков против Бенгалс в этом сезоне, также не смогли заработать очки, сделав семь последовательных снэпов с 1-ярдовой линии Цинциннати. Мэй показал достаточно, чтобы считать это отклонением от нормы, которое не должно затмить его в остальном успешный сезон (включая лучший результат в лиге 10-2 и девятиматчевую победную серию), но проблемы могут усугубиться, если их не решать.

Атака Балтимор Рэйвенс

В вакууме пятиматчевая победная серия и возвращение на вершину дивизиона АФК Север (где они теперь делят первое место с Питтсбургом при показателе 6-5) должны были стать поводом для праздника в Балтиморе. Однако несколько игроков атаки Рэйвенс были далеки от удовлетворения после победы над Нью-Йорк Джетс со счетом 23-10, заявив, что необходимы улучшения. Спустя год после игры на уровне, который почти принес ему третью награду MVP НФЛ, Ламар Джексон выглядит не в своей тарелке, набрав в воскресенье всего 153 пасовых ярда. Независимо от того, бежит ли он сам или просто уходит от давления, его способность к выносу, похоже, значительно пострадала, что особенно проблематично в сочетании с провалами в защите линии атаки. И хотя Деррик Хенри занес два тачдауна в матче с Нью-Йорком, игра на выносе не обеспечила достаточной искры, чтобы компенсировать общую стагнацию. Для Рэйвенс настало решающее время: два матча с Бенгалс и принципиальная домашняя игра с Питтсбургом, так что у Балтимора нет времени на долгие разборки этих проблем.

Амон-Ра Сент-Браун

После того, как на прошлой неделе в провальном матче Лайонс против Иглз он поймал всего 2 из 12 пасов, Сент-Браун заявил, что его не беспокоят нетипичные дропы, которые начали накапливаться. «В своей жизни я поймал так много мячей, что когда придет следующий, я его поймаю, и я поймаю гораздо больше, чем упущу», — сказал он журналистам на прошлой неделе. Однако на этой неделе проблема сохранилась: у Сент-Брауна было еще два дорогостоящих промаха, один из которых привел к перехвату Джевона Холланда. Для двукратного олл-про еще рано бить тревогу, но у атаки Детройта теперь нет такого же запаса прочности, как в предыдущие годы.