ПОБЕДИТЕЛИ И ПРОИГРАВШИЕ. СУПЕРБОУЛ. У ПЭТРИОТС НЕ БЫЛО ШАНСОВ

Тот, кто ожидал, что этот Супербоул пройдёт тихо и спокойно, явно заблуждался.

Да, для более общей аудитории противостояние Сихокс и Пэтриотс не вызывало большого ажиотажа до игры — не было той запредельной звёздной силы, которая в избытке присутствовала в последних матчах за титул. Да и обе команды в дни перед игрой не особо подливали масла в огонь.

Но даже при отсутствии взрывной атаки игра сохраняла искру — надо лишь было суметь оценить происходящее по другую сторону мяча.

Сихокс одержали победу со счётом 29:13, которая была куда более уверенной, чем гласит финальная разница, и первый в истории шат-аут в Супербоуле казался вполне достижимым, пока Нью-Ингленд не проснулся в четвёртой четверти. Этой победой Сиэтл утвердил себя на вершине нового мирового порядка в футболе, тогда как Пэтриотс, чей успех выглядел преждевременным, теперь придётся в межсезонье разбираться с целым рядом очевидных проблем.

Представляем главных победителей и проигравших Супербоула-60.

ПОБЕДИТЕЛИ

Майк Макдональд

В эпоху, когда все охотятся за следующим Шоном Маквеем, стоит задуматься: не станет ли Макдональд новым эталоном для владельцев команд в поиске тренера?

Когда в 2024 году Сихокс сделали Макдональда самым молодым главным тренером в НФЛ, он выглядел достойным преемником Пита Кэрролла — самого успешного тренера в истории франшизы. Но, как ни странно, он превзошёл даже самые смелые ожидания, взяв титул уже на второй год.

Макдональд — это настоящий Маквей от защиты. Он создаёт сложные схемы, которые душат соперника, останавливает вынос, не жертвуя ресурсами для защиты паса. Воскресенье стало его бенефисом: Пэтриотс так и не нашли противоядия против его расстановок и безжалостного давления. Однако в целом казалось, что он не столько пытался перехитрить соперника, сколько просто использовал все очевидные козыри, которые были у него в руках. И хотя в межсезонье многие скептически отнеслись к его решению перекроить нападение под стиль защиты (автор этих строк — не исключение), тренер получил ровно то, что хотел: мощный вынос и пасовую игру без роковых ошибок.

Макдональд — третий самый молодой тренер в истории, выигравший Супербоул. Даже по меркам НФЛ он для многих остаётся загадкой. И теперь лиге предстоит потратить немало времени, чтобы понять: как его обыграть — или как создать нечто подобное.

Защита Сихокс

Командный успех заслуживает командного признания. Защита «Тёмной стороны» непременно получит своё, но вся эта группа целиком заслуживала звания MVP Супербоула.

Жить в тени «Легиона Раздора» непросто, и эти ребята это знают. И хотя любой защите сложно сравниться с легендарной тройкой — возможно, самой культовой в истории франшизы — после такого перформанса нынешний состав может мериться силами с кем угодно.

Не имея в своих рядах талантов уровня Ричарда Шермана или Эрла Томаса, Сихокс смяли Пэтриотс от начала и до конца. Атака шла со всех сторон: Дерик Холл и Байрон Мёрфи-младший оформили по два сэка, Демаркус Лоуренс повторил свой сезонный рекорд по давлениям (6). Секондари не оставила ни единого шанса соперникам, записав на свой счёт шесть сбитых передач.

Джон Шнайдер

Долгое время Шнайдер и Кэрролл были эталоном связки генерального менеджера и тренера. Но, проведя стремительную перестройку после завершения самой успешной эпохи в истории франшизы, Шнайдер доказал, что он — один из величайших архитекторов своего поколения.

В последние годы эры Кэрролла было немало сомнительных выборов на драфте. Однако блестящая серия ранних пиков последних четырёх лет — Уизерспун, Мёрфи, Холл, Джексон Смит-Нжигба, Кеннет Уокер III, Чарльз Кросс, Грей Забель, Ник Эммануори и другие — ускорила возрождение команды при Макдональде.

Кеннет Уокер III

Раннинбеки… что ж, они вернулись. Уокер стал первым игроком своего амплуа, получившим награду MVP Супербоула со времён Террелла Дэвиса 28 лет назад. Во многом это, конечно, следствие скромных показателей пасовой игры, но бегущий нёс на себе нападение Сиэтла, набрав почти половину от общего метража команды (161 из 335). Его выжидательный стиль безупречен по таймингу. Уокер выходит на рынок свободных агентов в следующем месяце — и явно рассчитывает на жирный контракт. С учётом этого матча и тяжёлой травмы Зака Шарбонне (разрыв крестов в дивизионном раунде) его ценность для атаки Сихокс только выросла.

Сэм Дарнолд

То, как Дарнолд достиг вершины в футболе, вряд ли кто-то назовёт безоговорочным триумфом — квотербек Сихокс едва ли был локомотивом команды. Однако эту ночь стоит воспринимать как акт сублимации: многолетняя склонность к рискованной игре была переплавлена в гораздо более приемлемый подход. Это серьёзный шаг в карьере для пасующего, который так и не получил должного признания на этом фронте. Другие квотербеки на его месте, возможно, сгорели бы от желания доказать всем, что они чего-то стоят, после лет сомнений и недооценённости. Дарнолд же добился успеха в Сиэтле, оставаясь собой. И именно этот настрой помог ему стать чемпионом Супербоула.

Кристиан Гонсалес

Давайте уделим время тем, чьи заслуги могут кануть в Лету, если их вовремя не подсветить. Секондари Пэтс в начале игры действовала безупречно, перекрывая маршруты и не давая развернуться глубоким передачам. Но Гонсалес был на совершенно ином уровне. Он практически выключил из игры новоиспечённого игрока года в нападении Смит-Нжигбу (лишь один из четырёх кэтчей того пришёлся на его опеку), записал на свой счёт три сбитых паса. Именно его надёжность в глубине позволила Новой Англии активнее блицевать, компенсируя хронические проблемы с давлением с краёв. После своего первого Пробоула в этом сезоне Гонсалес вполне может метить в сборную всех звёзд уже в 2026-м.

Купер Капп

Подписание Каппа в Сиэтле встретили с изрядной долей скепсиса: многие сомневались и в цене (три года, 45 миллионов), и в совместимости со Смит-Нжигбой, который до этого работал из слота. И хотя в регулярке Смит-Нжигба по-прежнему получал непропорционально много пасовой нагрузки, в плей-офф Капп оказался критически важен. MVP Супербоула-56 в составе Рэмс в игре против Пэтриотс стал лучшим в своей команде и по приёмам (6), и по ярдам (61). Макдональд после матча сказал, что второй титул Каппа «должен гарантировать ему место в Зале славы». Какими бы ни были его шансы на Кантон, выпускнику Истерн Вашингтон было вдвойне приятно выиграть с родной командой — особенно после громкого расставания с Рэмс.

ПРОИГРАВШИЕ

Дрейк Мэй

С первых же снэпов стало очевидно: день Мэя пройдёт под знаком дискомфорта. Поначалу могло показаться, что квотербек второго года — просто жертва проблем защиты Пэтриотс, но вскоре он сам подтвердил, что является одной из главных причин этих проблем.

Воскресенье напомнило: всю эту постсизонную кампанию Пэтриотс тащили на себе кого угодно, только не своего квотербека. Логично, что череда свирепых пас-рашей, способных нивелировать его главный козырь — глубокий пас, — сказалась на Мэе. Сам квотербек признался, что перед игрой ему сделали обезболивающий укол в правое плечо. И хотя недостаток поддержки со стороны линии и принимающих, возможно, стал отправной точкой провала, именно Мэй несёт прямую ответственность за рекордный 21 сэк в плей-офф.

В последний месяц Мэй выглядел откровенно разбитым, и воскресенье стало низшей точкой. Когда в четвёртой четверти Пэтриотс наконец-то начали набирать ход, пасующий бросил прямо в руки сэйфти Джулиану Лаву — бросок, от которого разило отчаянием. Помимо шести сэков, огромную роль сыграли его три потери. Согласно Next Gen Stats, минус 0,44 ожидаемых очков за дропбэк Мэя — худший показатель среди всех квотербеков с 2016 года.

Чистый лист в новом сезоне может помочь Мэю перезагрузиться в 2026-м. Но, возможно, ему придётся поступать в «школу избегания сэков Калеба Уильямса и Бена Джонсона», чтобы этот уже очевидный недостаток не пустил под откос его развитие.

Майк Врэйбел

Какое разочарование после объявления в четверг, что Врэйбел стал тренером года. Его заслуги вне сомнений — мало кому удалось бы вытащить команду на 10 побед из руин эпохи Джерода Мэйо. Но в этом матче Врэйбел должен был стать тем самым уравнителем шансов для Нью-Ингленда. Вместо этого Пэтриотс просто смяли, и они выглядели совершенно не в своей тарелке. Врэйбел сказал после игры: «Мы должны разочароваться и разозлиться вместе. Мы должны запомнить это чувство и сделать так, чтобы оно не повторилось». Ему предстоит немало работы, чтобы следующей осенью Пэтриотс могли на равных биться с топ-соперниками.

Джош Макдэниелс

Как и Врэйбел, Макдэниелс заслуженно получил награду лучшего ассистента года в НФЛ. И всё же есть ощущение, что он не предложил решений для Мэя и нападения в тот момент, когда они были отчаянно нужны. То, что он не задействовал подвижность своего квотербека активнее, выглядело просчётом на фоне тотального контроля Сихокс. И хотя раньше при Макдэниелсе раннинбеки Нью-Ингленда на рекордных скоростях включались в пасовую игру, Рамонде Стивенсон и Тривейон Хендерсон в этот раз ловили мяч лишь эпизодически — после того, как их полностью задавили на выносе.