Питер Кинг: в преддверии Дня Благодарения

Люблю День Благодарения, всегда любил. В основном, конечно, из-за обилия хорошей еды, и возможности повидаться с родственниками, которых давно не видел. Футбол всегда был частью праздника, но не главной. Этот год может стать особенным. В этом году я, наверно, скажу, «Что же, теперь я посмотрю 10 часов футбола». Конечно, у меня это не получится, но вы можете попробовать.

Этот год особенный потому, что каждый матч, который сыграется в ближайший четверг, будет иметь реальное значение. Пожалуй, это лучший набор игр за всю историю футбола на День Благодарения, ну или как минимум лучший с 2006 года, когда в расписание включили третью, вечернюю игру.

21:30 (время московское, - прим.) Грин Бэй (10-0) – Детройт (7-3). Матч Детройта традиционно был пустой тратой времени. Давайте сядем за стол пораньше! Все равно к третьей четверти Лайон будут «лететь» тридцатник! В этот раз все будет иначе. До сих пор не могу поверить, что суммарный результат команд, играющих первыми, будет 17-3. По моим подсчетам, лучше было только в 1962 году, когда 10-0 Пэкерс приехали в гости к 8-2 Лайонс.

Корнербэки Детройта, Дик ЛеБо (да-да, тот Дик ЛеБо) и Найт Трэйн Лэйн, перехватывали пасы Барта Старра, 49 лет назад, и Детройт нанес Грин Бэю единственное поражение в чемпионском сезоне Пэкерс.

Возвращаемся в будущее: В воскресенье Детройт забил 49 очокв, и выиграл второй раз за 6 недель, и учитывая, что на пятки им наседают Бэарз, победа была бы очень желательна. Думаю, Детройт выйдет на поле с настроем, как на игру плей-офф. Если бы сезон закончился сегодня, Лайонс были бы на 5 месте в конференции, а Чикаго – на шестом. Но стоит Детройту проиграть, и они окажутся в группе таких команд, как Фэлконс, Джайентс, и Коубойз, которые поведут отчаянную борьбу за плей-офф во второй половине чемпионата.

01:15 Майами (3-7) – Даллас (6-4). Если брать результат только последних трех недель, Долфинс и Коубойз выиграли 6 игр из 6. Даллас, который уже сравнялся с Джайентс в дивизионе, теперь имеет все шансы на победу в нем, из-за легкого расписания. У Коубойз после Майами будет Аризона, в то время как Джайентс за эти две недели встретятся с Сэйнтс и Пэкерс. Но я скажу вам, Майами в данный момент отнюдь не выглядят мальчиками для битья. Они одержали 3 победы подряд, причем по пути просто раздавили всех трех оппонентов.

05:20 Сан-Франциско (9-1) – Балтимор (7-3). «Забудьте всю эту тему с братьями – это будет просто отличный матч», сказал главный тренер Балтимора, Джон Харбо, сразу после победы над Цинциннати в воскресенье. «Я не думаю, что буду даже думать об этом во время игры. Не важно, что их тренирует мой брат. У них прекрасная команда, мне очень нравится. Отличный фронт защиты, к ним будет нелегко подготовиться».

Возможно, ко времени начала игры, на кону для Сан-Франциско будет стоять первое место в конференции. И, как ни крути, противостояние братьев-тренеров будет очень интересным. В конце концов, это будет первый случай в 92-летней истории лиги, когда родные браться встретятся друг с другом в роли главных тренеров.

На игре будет присутствовать и их отец, Джек Харбо, который всегда говорил, что три самые важные вещи в футболе, это команда, команда, и еще раз команда.

Я был немало удивлен, когда узнал, что главному тренеру, Майку МакКарти, нравится играть на День Благодарения. «У нас уже есть хороший опыт, это будет третья такая игра за 6 лет», сказал он мне. На самом деле, третья игра за пять лет, Грин Бэй играл против Детройта в 2007 и 2009 годах.

«Мне нравится играть на День Благодарения», говорит МакКарти. «Я думаю, игрокам это тоже по душе. Безусловно, непросто играть третью игру за 11 дней, но это честь – играть в праздник. Плюс, это дает игрокам дополнительную мотивацию, ведь после такого матча, следующая игра только через 10 дней. В человеческой природе – видеть свет в конце туннеля, так что наши парни знают, что после большой игры их ждут несколько дополнительных выходных».

Все 6 команд будут иметь мини-отдых после Дня Благодарения, так что если вы с честью выходите из этой битвы, это может дать вам хороший толчок перед решающими 5 неделями чемпионата.

Могут ли Мэннинг и Лак усидеть в одной лодке?

Вот основные моменты, которые вам нужно знать о контракте Пейтона Мэннинга, и о том, как он может повлиять на стратегию драфта 2012 Индианаполис Колтс:

1. Пейтон Мэннинг, и Эндрю Лак, вместе, будут забирать 21.2 миллиона из зарплатной ведомости Колтс на сезон 2012, что не является неподъемной суммой, учитывая, что потолок зарплат будет установлен в районе 121 миллиона. В этом уравнении вы можете заменить Лака на любого другого игрока, потому что, по новому соглашению, теперь зарплаты для новичков фиксированы. Если Колтс решат принять контракт Мэннинга после сезона, его зарплата составит 17 миллионов. Первый номер драфта должен получить около 4.2 миллиона (у Кэма Ньютона в этом году было 4), а суммарный контракт Лака за 4 года будет составлять около 23 миллионов. Это означает, что Колтс придется принять ряд тяжелых решений, относительно ветеранов, у которых так же истекают контракты после сезона. Речь о Реджи Уэйне, Роберте Матисе, и Джеффе Сатудэе. Их суммарная зарплата в сезоне 2011 – 17.94 миллиона. Возможно, с кем-то из них придется расстаться, чтобы расчистить платежную ведомость. Если вы сомневаетесь, что они на это пойдут, вспомните 2006 год, когда Билл Полиан проигнорировал общественное мнение, и отпустил Эджеррина Джеймса, а потом выбрал на драфте Джозефа Аддая. На следующий год Колтс выиграли свой единственный Супер Боул при Мэннинге. Возможно, Сатудэя они и постараются вернуть, заключив с ним годичный контракт, но от 33-летнего Уэйна они могут избавиться, не моргнув глазом.

2. Колтс не могут обменять Мэннига, прежде, чем выплатят ему огромный 28-миллионный бонус. Бонус нужно заплатить за несколько дней до официального сезона 2012, традиционно в районе 1 марта. Обмены же совершать можно только после начала сезона. Так что если Мэннинг сам не согласится перенести дату платежа, Колтс придется либо отпустить его, ничего не получив взамен, либо выплатить бонус, не будучи, возможно, уверенными, решил ли он полностью свои проблемы со здоровьем.

3. На Колтс будет давить финансовая ситуация, и поэтому им нужно решить, что делать, желательно до марта. С учетом бонуса, их выплаты Мэннингу в сезоне 2012 составят 35.4 миллиона (28 – бонус, 7.4 зарплата). Сама по себе это очень немаленькая сумма для такой команды, как Индианаполис, которая не имеет таких заработков, как некоторые другие команды. Особенно учитывая, что эти деньги нужно заплатить за человека, который не факт, что сможет доиграть сезон до конца.

4. Это сложно, и я не буду загружать вас деталями, но Колтс сохранят около 6.6 миллионов под потолком зарплат, если избавятся от Мэннинга до марта.

5. Лак будет невероятно дешевле, кто бы его не получил. Вдумайтесь, Мэннинг заработает 28 миллионов в конце февраля, если Колтс согласятся на его бонус, при этом у них не будет никаких гарантий, что он сыграет за них хотя бы снеп. Лак заработает 23 миллиона за 4 года в лиге, и это максимум. Если Мэннинг сыграет в сезоне 2012, он заработает на 12 миллионов больше, чем Лак за 4 года.

6. Если Колтс выберут на драфте Лака, и уволят Мэннинга, им это обойдется дешевле, чем просто оставить Мэннинга. Суммарный «удар» по потолку зарплат, после увольнения Мэннинга плюс зарплата за первый год Лака: 14.6 миллиона, или на 2.4 миллиона меньше, чем оставить Мэннинга, и обменять 1 пик драфта.

Вывод: вариант с сохранением Мэннинга и выбором Лака возможен, но Колтс нужно будет иметь веские причины полагать, что Пейтон достаточно здоров, чтобы играть. Совершенно не ясно, захотят ли они платить 35 миллионов 36-летнему игроку, в здоровье которого не уверены.

Peter King | SI.com