Бен Ротлисбергер меняется на поле и за его пределами
Я помню, как в апреле 2010 года, сидел в зале суда в Милледжвилле, Джорджия, слушая, как прокурор говорит, что у него не достаточно улик, чтобы подтвердить обвинения в изнасиловании, предъявляемые квотербэку Стилерс, Бену Ротлисбергеру. Однако прокурор продолжал оглашать все более неприятные детали того инцидента, что сильно очернило образ Ротлисбергера, и в итоге привело к его четырехматчевой дисквалификации.
Сегодня Питтсбург (9-3) будет встречаться со своим соперником по Северу АФК, Кливлендом (4-8), и сейчас о той неприятной истории, которая бросила тень на репутацию самого игрока, и его команды, уже практически не вспоминают.
Конечно, она не забыта окончательно, но Ротлисбергер снова стал лицом фрэнчайза Питтсбург Стилерс.
Если рассматривать эту команду с чисто футбольной стороны, сейчас стоит один вопрос: сумеют ли они обойти Балтимор в борьбе за победу в дивизионе, несмотря на то, что Рэйвенс уже обыграли Стилерс в этом сезоне, причем дважды? Защита вернулась на свое привычное место – первое место в НФЛ, но настолько ли она доминирующая, как была в прошлом сезоне?
Ну и, конечно, Ротлисбергер.
Он сильно вырос как личность, став безусловным лидером команды, в которой хватает ветеранов, вроде Хайнса Уорда, для которых уход на пенсию становится все ближе. У Ротлисбергера очень сильный сезон, и хорошо заметно, как изменился он сам, и его нападение.
Питтсбург стал очень мощной атакующей командой, которой, кажется, всегда по плечу набрать 35 очков, если это необходимо, как например в прошлое воскресенье против Цинциннати. Ротлисбергер занимает 9 место в НФЛ по ярдам паса (3 246), при этом реализовав 260 из 408 пасов, с 19 тачдаунами и 10 перехватами. До результата прошлого сезона ему не хватает всего 3 тачдауна.
Принимающие Майк Уоллес и Антонио Браун – молодые звезды нападения Стилерс, занимающего 9 место по пасу в НФЛ (256 ярдов в среднем за игру), и 11 общее место. В прошлом сезоне, Стилерс были на 14 месте и по пасовому, и по общему нападению.
Не стоит забывать, что на прошлогодние показатели довольно сильно повлияло отсутствие Ротлисбергера в первых 4 играх сезона, которые он вынужден был пропустить из-за дисквалификации, после обвинения в преступлении сексуального характера, в маленьком городке в центральной Джорджии. Это было уже второе подобное обвинение Ротлисбергера, однако по обоим случаям он не был признан виновным.
Перед началом этого сезона Ротлисбергер женился, и многие члены организации присутствовали на свадьбе. Это было начало его новой жизни, и характерно, что торжество разделили с ним многие тренеры, игроки, и руководители команды.
Ротлисбергер никогда не был самым любимым игроком в раздевалке, но партнеры, кажется, всегда готовы были его поддержать. За доверие он ответил своей команде бесстрашием, не раз играя с травмами. А его универсальность помогла команде безболезненно перейти на более заточенное под пас нападение.
Стилерс осталось провести 4 игры в регулярном чемпионате: дважды с Кливлендом, Сент-Луисом, и Сан-Франциско. Вполне вероятно, что им удастся оторваться от преследователей, и занять первое место в конференции. А у Ротлисбергера есть хороший шанс еще больше оторваться от своего неприятного прошлого, и приблизить себя к еще одной возможности завоевать Супер Боул.
Steve Wyche | NFL Network
