Ирония футбола: именно слабая защита Пэтриотс нашла способ остановить Тибо

Не самая лучшая игра для Тима Тибо и его Денвера. Он получил массу чувствительных ударов в этот вечер, один из которых, в конце матча, когда было уже очевидно, что «магии Тибо» в этот раз не будет, и трибуны, казалось, вот-вот начнут свистеть.

Счет был 34-16, и Тибо пытался отдать пас, находясь глубоко в собственной зачетной зоне. Защитники стремительно приближались, он попытался сделать коронный разворот на 180 градусов, но потерял мяч. Ему удалось подобрать его, и выбросить в направлении боковой линии, и буквально через мгновение, его уложил на землю 268-фунтовый лайнмен Нью-Ингленда, Эрик Мур.

Этот розыгрыш был символом всего матча. В это воскресенье болельщики не дождались обычного, для последнего времени, камбэка. Не было и традиционных геройств Тибо в концовке. Он не вытянул команду на своих мускулистых плечах. В этой игре у Денвера была только боль.

Это был невероятный день в НФЛ, день полный ироничных событий, но, безусловно, самым ироничным стало то, что худшая защита в футболе показала правильную игру против Тибо, и стала катализатором победы Пэтриотс – 41-23. Наконец-то, кто-то понял, как нужно против него защищаться.

Основной идеей плана Пэтриотс на игру было то, что они хотели заставить Тибо оставаться в конверте, и бросать. Учитывая, что его броски по-прежнему напоминают полет неисправной петарды, в результате он совершил лишь 11 точных пасов, без тачдаунов.

За исключением первой четверти, и нескольких минут в конце, когда они перешли на игру «на удержание», Пэтриотс показали лиге правильный способ защищаться против Тима Тибо. Собственно, все и так знали его в теории, но Пэтриотс на самом деле этот план исполнили. Они заставили его оставаться в конверте и бросать.

Конечно же, Бронкос ни во что это не верят. Для них, игру решила не защита Пэтриотс, а фамблы, и другие их собственные ошибки. Надо признать, все это тоже сыграло свою роль, но суть в том, что команда НФЛ наконец нашла противоядие. Более того, есть стойкое ощущение, что это только первый шаг, и скоро все остальные соперники Денвера, один за другим, начнут пользоваться этим способом.

«Я чувствую, что мы прибавляем в пасовой игре», говорит Тибо. Он так же добавил: «и мои ресиверы раз за разом делают так, чтобы я выглядел лучше, чем на самом деле».

«Он прибавляет каждую неделю», говорит главный тренер Денвера, Джон Фокс. «Шесть или семь недель назад, люди говорили, что он даже в стену попасть не может».

Он все еще не может. На протяжении всей игры, по крайней мере. Пока нет.

Когда после игры Билла Беличика попросили выделить кого-то из состава своей команды, он отказался, сказав, что это была заслуга всех игроков в равной степени. И он как никогда прав, потому что это была одна из лучших игр Пэтриотс в защите за весь год. Чтобы понять, с какими сложностями столкнулся Тибо, посмотрите момент, где он попал под сэк, потеряв при этом 28 ярдов. Двадцать. Восемь. Ярдов. Пожалуй, главной заслугой Пэтриотс было то, что они сумели оказать на него в прямом смысле слова, физическое воздействие. Он попал под сэк 4 раза, и еще многократно получал удары в конверте. Иногда это было довольно жестокое зрелище.

В начале игры, кстати, ничто не предвещало для Тибо такой развязки. Реакция Пэтриотс на Тибо была такая же, как у большинства команд, с которыми приходилось играть Денверу в этом сезоне. Одно дело, теоретически готовиться к противостоянию с таким нападением, и совсем другое – сделать это на практике. Одной из причин раннего успеха Тибо в НФЛ является то, что большинство его соперников не сталкивались ни с чем подобным со времен старшей школы.

Когда они видят это среди профессионалов, многих это шокирует. Добавьте сюда атлетизм Тибо, и сильную выносную игру Денвера, и у вас получится нечто похожее на то, что мы видели в первой четверти этого матча. Тибо раз за разом прорывался через огромные коридоры. Потом раннинбэки Денвера подобрали знамя. Денвер закончил первую четверть со 157 ярдами на выносе, и преимуществом 13-7. Больше ярдов на выносе в первой четверти, Денвер не зарабатывал уже более 20 лет.

Но потом случилось нечто любопытное. Пэтриотс, в отличие от остальных команд, в играх против которых прославился Тибо, подстроились под его манеру игры. Они перестали реагировать на его обманные скидки раннинбэкам, и в каждом розыгрыше старались бить его, как можно сильнее. Коридоры для выносов по ходу матча стали намного уже, и Тибо пришлось больше бросать. А это не его конек.

По словам игроков Пэтриотс, после первой четверти они, по сути, выбросили свой изначальный план на помойку, и начали играть иначе. Это была отличная работа тренеров, в частности, тренер ди-бэков, Мэтт Патришиа, отлично перестроил игру своих подопечных налету.

В конце был один характерный розыгрыш, когда Тибо нервно суетился в конверте, не зная, что ему делать, после чего он был просто уничтожен двумя защитниками Пэтриотс. А ведь было еще несколько не менее сильных ударов, которые не завершились сэком.

Ну и нападение Пэтриотс сказало свое слово. К концу первой половины, Нью-Ингленд забил 20 безответных очков.

Не могло в этой игре быть «магии Тибо». Пэтриотс слишком хороши, слишком хорошо обучены. Конечно, Брэди этого не признает, но я уверен, он принимал этот матч близко к сердцу. Он хотел победить Тибо. Это было видно по его игре, по его поведению. И свою миссию он – выполнил.

Брэди сыграл свою обычную роль, но именно защита Пэтриотс достойна основной похвалы. Они прервали рождение легенды.

И может быть, даже показали остальной лиге, как делать это в будущем.

Mike Freeman | CBSsports.com