Разбираем воскресенье, десятая неделя: Пэнтерс показали, из какого теста они сделаны
Преображение защиты Пэнтерс за последние два года меня, хм, впечатлило. И в результате мы имеем Каролину как полноценного Супербоул-контендера, входя в решающую стадию сезона.
Нельзя преувеличить, насколько важной эта победа над Фотинайнерс - жесткая, защитная, немного убогая победа 10-9 - была для этой организации. Найнерс нельзя просто взять и шлепнуть по лицу у них же дома. Джима Харбо почти невозможно победить в Сан-Франциско. Каролина только что это сделала.
“Пэнтерс нужна была именно такая победа” - сказал после матча квотербек Кэм Ньютон.
Эта победа - сильно большее, чем просто строчка в графе “победы”. Это было подтверждение амбиций Пэнтерс, которые предыдущие три матча своей победной серии провели против слабых оппонентов. Это была сложная, вымученная победа - ахиллесова пята Рона Риверы за его два с лишним года у руля. Это было заявление: Пэнтерс могут посостязаться с любой командой NFC. А это - практически определение понятия “контендер”.
А еще это была защитнам победа. Можете сколько угодно показывать на скромную статистику Ньютона, но способность Люка Кикли и компании вытащить команду, когда у Кэма игра не идет, очень важна.
Две недели назад если бы кто-нибудь сказал фанату Пэнтерс, что команда пройдет отрезок против Фэлконс, Найнерс и Пэтриотс со счетом 2-1, он бы не поверил. Они уже выиграли две из этих игр и отправляются на 8-дневный перерыв перед тем, как пригласить Нью-Ингленд к себе в рамках Monday Night Football.
После этого у них в расписании Долфинс, Бакканирс, Джетс и Фэлконс, а вдобавок - два матча с лидерами дивизиона, Сэйнтс. Они могут пройти этот отрезок в худшем случае 3-4, что все-равно дает им 9-7 и борьбу за уайлд-кард.
И команда становится все лучше и лучше. В прошлые два сезона Каролина отлично закрывала сезон: год назад она выиграла пять из последних шести игр, два года назад - четыре из шести.
За последние 16 матчей Каролина пропустила больше 30 очков только один раз (на 17-й неделе против Сэйнтс). В последних 9 играх они пропустили больше 20 очков всего два раза, а шесть раз - не дали набрать больше двух тачдаунов.
Защита явно на подъеме и несравнима с той, которая была у команды на момент прибытия Рона Риверы. В 2011 у команды была, возможно, худшая защита в НФЛ. Новички Люк Кикли и Стар Лутелелей ситуацию улучшили, а новая ди-лайн - Лутелелей, Чарльз Джонсон, Грег Харди и Кауаан Шорт - напоминает доминирующую ди-лайн начала века: Джулиус Пепперс, Крис Дженкинс, Майк Ракер и Брентсон Бакнер.
Времена, когда Пэнтерс шли 1-3 были всего месяц назад, но кажется, что прошел минимум год. Пэнтерс сделали невозможное - стали контендером практически в мгновение ока. А победа в это воскресенье показала, что хайп после трех побед подряд не был случаен.
Заметки на неделе:
Занимательные цифры об Андре Джонсоне
Если вы - Король Блондинов или один из еще трех с половиной человек, смотревших матч Хьюстона и Аризоны, вы точно запомнили вот этот прием Андре Джонсона:
Как он это сделал - вне моего понимания. 99.9% населения Земли могут только мечтать о сочетании техники и атлетизма, позволяющие ЭТО сделать. Однако переходим к цифрам: это 61-й тачдаун Джонсона в карьере. 65-е место в истории и отставание всего в два тачдауна от Кэлвина Джонсона.
Что еще любопытнее - за последние 8 дней он поймал 8.2 процента от кол-ва его карьерных тачдаунов. Для игрока, задрафтованного в 2003-м в первой пятерке, это - показатель формы.
Оу, у нас все еще есть этот парень?
Отличное напоминание о том, что пол-сезона - не показатель качества игрока. Тэйвона Остина критиковали всю первую половину сезона за то, что он почти ничего не сделал для Рэмс. Они просто не могли доставить мяч ему в руки. В воскресенье все изменилось - Остин внезапно взорвался: 138 ярдов, два тачдауна и возврат панта на 98 ярдов, тоже в тачдаун.
Джойстик и кнопка спринта не сломались, слава богу. Однако розыгрышем, который больше всего иллюстрирует, что Остин может дать этому нападению, был чуть позже - кросс-маршрут, принесший один из двух тачдаунов на приеме.
Именно поэтому меня так удивляет, что Рэмс не давали Остину мяч раньше. Что сложного в том, чтобы дать ему пробежать 5 или 6 кросс-маршрутов за игру, ну или поставить на скрин? Ну, и бросить ему мяч?
Рэйвенс-Бенгалс
Наглядный пример, как НЕ надо защищаться от хэйл-мэри на последней секунде. Бенгалс каким-то образом сделали тут тачдаун и перевели игру в овертайм. Самый удивительный момент дня, не считая победы Джэгуарс.
Что мне понравилось: насколько спокойно выглядел Эй Джей Грин.
Он просто прогуливается, смотрит на мяч, и когда он взлетает в воздух, он падает прямо ему в руки.
Что мне не понравилось: решение Джеймса Ихедигбо подбросить мяч в воздух. Ну, тут все очевидно.
