О людях и цифрах
Бесспорно, главной темой футбольных заголовков и обсуждений последних и последующих дней является предстоящий драфт в Национальной Футбольной Лиге. Как никогда горячи споры и обсуждения по поводу возможных выборов команд, составляются многочисленные моки и даются не менее многочисленные прогнозы. В эту пору всеобщего ожидания и предвкушения этого интереснейшего события, хотелось бы немного отвлечь вас очередной порцией воспоминаний ушедшего сезона, ставшего по моему скромному мнению одним из самых интересных, интригующих и запоминающихся за последние годы.
Сегодня мы продолжаем подводить его итоги. И на очереди очередная порция моего субъективизма — список наибольших разочарований и удивлений. В этот раз поговорим о персоналиях. Я хочу представить вам список тех игроков, от которых я ожидал хорошего, или минимум сносного выступления, но не дождался такового. А также тех игроков, которых я не ожидал увидеть лидерами своих команд, как по статистике, так и по вкладу в успешное выступление франчайзов, за которые они выступали, но которые, тем не менее, ими стали.
Прошу обратить внимание, что вы не увидите в этом списке ни одного новичка этого сезона. Сделано это сознательно — о новичках будет повод поговорить отдельно, но не в этот раз. Ну и потом не зря же даже официальный сайт НФЛ выделяет статистику всех руки в отдельную графу. Для начала, по традиции, список наибольших огорчений сезона. Прошу любить и жаловать:5. Сантонио Холмс, WR, Jets. Один из тех людей «благодаря» которым Джетс попали в предыдущий список. Сантонио перед началом сезона позиционировался как первый ресивер команды. Несмотря на то, что Сантонио на протяжении своей карьеры не блистал статистикой — лучший сезон был еще в Питтсбурге в 2009 году (1248 ярдов, единственный сезон за 1000 ярдов в карьере) — он всегда был очень добротным игроком и одним из лидеров своих команд. Об этом говорит хотя бы титул MVP Супербоула XLIII. Сказать, что Холмс провалил прошлый сезон — сказать слишком мало. Худший показатель по ярдам за карьеру (654), худший показатель по ярдам за попытку (12,8). Более того даже в первом сезоне за Джетс Холмс принял пасов на большее количество ярдов (746) при меньшем количестве матче (12 против 16). В результате «первый ресивер команды» сделал меньшее количество ярдов, чем тайт-энд Дастин Келлер (815) и почти такое же, как не игравший 3 года 34-летний ветеран и новичок команды Пласкико Бёррес.
Почему не выше в списке: Сантонио никогда не был звездой первой величины и не блистал умопомрачительной статистикой все-таки. А также потому-что Холмс не получал сильной поддержки от квотербека Джетс Марка Санчеза, также проведшего не очень вразумительный сезон.
4. Кевин Колб, QB, Cardinals. Игрок, вокруг которого перед началом сезона был поднят довольно значительный хайп. Игрок, за которого отдали замечательного корнербека Доминика Роджерса-Кромарти и пик второго раунда. Есть люди, которые считали, и все еще считают, его очень талантливым игроком. Ожидался если и не перформанс Кевина в Аризоне, то, по крайне мере, роль безоговорочного стартера и неплохие шансы на борьбу за попадание в плэй-офф. Но игра расставила все по своим местам. В результате - очень невразумительный сезон, подпорченный травмой и проведенный из-за нее не полностью. Меньше 2000 ярдов, 9 тачдаунов при 8 перехватах, процент реализации пасов 57,7. Все это за 9 игр. Все это при живом и очень, очень эффективном Ларри Фитцджеральде (1411 ярдов, что является лучшим результатом за карьеру). Даже с таким звездным ресивером, находящимся на пике своей карьеры, Колб показал отвратительный результат. Даже Джон «бросай-на-Ларри-он знает-что-делать» Скелтон выступил не намного хуже (1913 ярдов, 11 тачдаунов за меньшее количество матчей). Во многом конечно виновата дырявая О-лайн, из-за которой Кевин 30 раз (всего за 9 игр!) попадал под сэк. Но не только. Тот же Скелтон, например, схлопотал сэк всего 23 раза за 7 игр, что говорит не только об улучшении игры О-лайн, но и о неумении Колба двигаться в конверте и уходить от прессинга. Ему, безусловно, дадут еще один шанс. И лучше бы ему им воспользоваться, иначе на карьере можно будет смело ставить жирный крест.
Почему не выше в списке: Колб проводил, по сути, свой первый сезон в качестве стартера — позапрошлый сезон в Филадельфии, где он отыграл всего 7 матчей, вряд ли можно считать таковым. Поэтому и разочарование от его неудачного выступления не так велико.
Почему не ниже в списке: Ну, очень уж большая была шумиха вокруг его трейда. Также условия трейда не могли породить слишком маленьких ожиданий. На фоне такой шумихи вокруг его персоны и удачной игры Фитцджеральда и Скелтона, игра Колба выглядит откровенным провалом.
3. Пэйтон Хиллис, RB, Browns. Да-да-да, проклятье Мэйденна. Все знают это. Да у него была травма... Но даже несмотря на это от Хиллиса ждали многого. Очень многого. Подумайте сами — 1177 ярдов, 11 тачдаунов на выносе, 2 на пасе, а также 477 пасовых ярдов в 2010. А также очень многим запомнившаяся игра против Нью-Ингланда. А теперь прошлый сезон — 587 ярдов, всего 3 тачдауна, 130 пасовых ярдов. Это явно не то, чего ожидали увидеть по окончании сезона. Как небольшое оправдание — травма и пропущенные в результате 6 матчей. Но дело даже не в этом. Хиллис просто не демонстрировал тех лидерских качеств, за которые его полюбили болельщики Кливленда годом ранее. За весь сезон 2011 Пэйтон выбежал из 100 ярдов только один раз — уже в конце сезона в матче против Балтимора (112 ярдов) и всего в 2 матчах был к этому очень близок — в матче против «мертвого» Индианаполиса на 2 неделе (94 ярда) и в матче против Аризоны на 15 (99 ярдов). Для сравнения, в 2010 Пэйтон выбегал из ста ярдов 5 раз за сезон. Также подпортили впечатления слухи о нежелании Хиллиса нормально играть из-за проблем в переговорах по контракту. Новый контракт и вправду не был заключен. И теперь Пэйтону придется примерять на себя роль одного из «вождей» футбольной команды из славного города Канзас-Сити.
Почему не выше в списке: Ответ прост — травма. Единственное оправдание, благодаря которому Хиллис не оказался на «почетном» первом месте этого рейтинга.
Почему не ниже в списке: Такой же простой, на самом деле, ответ. Огромная разница между сезонами, как по статистике, так и по проявленной воле к победе. Хиллис не показал и половины того таланта, который мы увидели за год до этого. Так игрок-сенсация всего за год превратился в игрока-разочарование.
2. ЛаДейниан Томлинсон, RB, Jets. Второй «герой» данного списка из состава Реактивных из Нью-Йорка. ЛТ, похоже, сдувается. И, вполне очевидно, что стареет. Это был, безусловно, худший сезон за его карьеру. Просто вдумайтесь — игрок, который за все годы, проведенные в НФЛ (11 лет!) всего 3 раза не набирал 1000+ ярдов за сезон. Один раз, когда играл за Сан-Диего, и провел 14 матчей (730 ярдов). Второй раз в первый сезон за Джетс (914 ярдов). Совершенно очевидно, что возраст берет свое — как показатель сезон 2010 за команду из Нью-Йорка. Но... такой ужас. Просто уму непостижимо. Вдумайтесь в цифры — 280 ярдов, 1 тачдаун, 14 матчей. Вдумались? Теперь можете поражаться, как за один сезон Томлинсон превратился из одного из лучших и самых опасных для обороны соперников, раннинбека, в посредственность, которая не может быть лидером команды тогда, когда это больше всего нужно. И возраст не оправдание такого провала. Этому вообще нет, и не может быть оправданий. В то время как партнер по команде Шон Грин не увеличил количество своих выносных ярдов кардинально (до 1054 с 756 годом ранее), ЛТ значительно ухудшил свои. Почти на 700 ярдов хуже. Вот почему так деградировало выносное нападения Джетс. Вот одна из главных причин, почему они были в плэй-офф годом ранее, и не были в этом году.
Почему не выше в списке: От этой «чести» Томлинсона спас не самый юный возраст и его бывший партнер по команде, от которого я ожидал большего, чем от многих других игроков.
Почему не ниже в списке: А как может быть ниже один из главных виновников неудачного выступления команды, годом ранее игравшей в Финале своей конференции? Я не верю в возрождении ЛТ, как не грустно это звучит, но надеюсь, что кошмар с 200 ярдов за сезон также не повторится.
1. Филипп Риверс, QB, Chargers. Вот он игрок, заваливший сезон с большим треском, чем все остальные люди, присутствующие в этом списке. А теперь давайте по порядку. Сразу скажу, что по количеству ярдов на пасе Риверс на почетном 6 месте в обще классификации (4624 ярда). Но как развивался его сезон? Первые 12 недель: 4 малоубедительные победы (с разницей всего 3 очка над Вайкингз и Канзасом, и чуть не упущенный матч в Денвере), 16 тачдаунов (неплохо, да?) и 17 перехватов (а это уже ужасно!), 4 фамбла, 28 сэков. Но даже статистика не отражает, как плохо играл в этих матчах Риверс. Например, полностью на его совести проигранный в Канзасе матч, когда его фамбл на снэпе в концовке игры лишил его команду гарантированной победы. Или замечательны матч в Нью-Йорке против, не блиставших в прошлом сезоне Джетс, в котором Риверс набросал аж на 179 ярдов, сделал 1 тачдаун и 2 (!) перехвата, показав общий рейтинг 51,4. Стоит также сказать, что Филипп в ушедшем году набросал наибольшее количество перехватов за карьеру, а меньше тачдаунов он делал только в первые свои два года в НФЛ (21 и 22). Также был показан не самый впечатляющий результат по количеству ярдов за попытку (всего 7,9), что также является худшим в карьере, если убрать первые два полноценных сезона в роли стартера (7,4 и 6,9 соответственно). А теперь вернемся к началу сезона, и вспомним ожидания перед ним. Сан-Диего вторая команда по пасовым ярдам в Лиге, впереди только Колтс. Филипп рассматривается как игрок, готовый шагнуть в элиту квотербеков, готовый не просто к тому, чтобы вывести свой клуб в постсизон, но и побеждать там. Этому должны были способствовать и соперники по дивизиону, на которых проблемы обрушивались одна за другой — травма Кемпбела в Окланде, травмы Чарльза и Кэссела в Канзасе, невразумительный старт Денвера. Но нет. Риверс завалил начало сезона. Поэтому даже отличная концовка прошлого чемпионата не уберегла его от заслуженного первого места в этом списке.
Почему не ниже в списке: Не самая ужасная статистика не отражает, в общем-то, всей ужасности игры Риверса в начале и середине сезона. Игрок, который должен был сделать команду одним из лидеров своей конференции и вывести ее, как минимум в Финал этой самой конференции, попросту облажался. А ведь Филиппу уже 30 лет. Сан-Диего пора потихоньку искать другого стартера. Хотя у Риверса все еще есть шанс оставить свой след в истории, но времени на это остается все меньше.
После топа главных неудачников сезона 2011, нас, что совершенно логично, ожидает список их противоположностей – игроков приятно удививших в прошедшем чемпионате. Все самое интересное еще впереди, поехали:
5. Карлос Роджерс, CB, 49ers. Кто ожидал такого сезона от незвездившего в Вашингтоне 30-летнего корнербека? 6 перехватов (из них один возвращен в тачдаун), 18 защит паса, попадание в ПроБоул. Даже Найнерз при подписании явно не видели в нем будущую звезду и лидера своей сэкондари. А между тем, Роджерс был выбран под совсем не низким 9 общим пиком в далеком 2005 году. Выше него из диффенсив-бэков были выбраны в том году только Антрел Ролл и Пакмен Джонс. Знакомые имена, не правда ли? Но про Роджерса мы знали намного меньше до этого. Хотя у Карлоса была вполне себе приличная статистика и до этого сезона (16 зашит паса в 2006 и 24! в 2008), но он не считался звездой первой величины на своей позиции, по сути дела. А потом его карьера и вовсе пошла на спад. Он должен был доигрывать в Сан-Франциско, как получится и насколько хватит сил. Но все изменил сезон 2011. То ли воздух Калифорнии, то ли ее умеренный климат превратили Карлоса в одного из самых лучших корнеров Лиги. Это вовсе не означает, что дальнейшие сезоны будут складываться для него так же удачно, как и прошедший чемпионат. Но Роджерс уже стал одной из главных сенсаций прошлого сезона. Пожелаем ему не менее успешного выступления и в следующем году.
Почему не выше в списке: Были и более яркие открытия в ушедшем чемпионате. К тому же, Карлос Роджерс никогда не был плохим защитником, просто еще никогда до этого не был так ярко заметен его талант.
4. Джейсон Пьер-Пол, DE, Giants. А вот и первое молодое дарование в этом списке. И первый из тех людей, благодаря которым Гиганты сенсационно завоевали Супербоул в прошлом году. Джейсон, безусловно, должен был стать будущим команды. А как иначе? Этого игрока выбрали под общим 15 номером на драфте 2010. Перед стартом прошедшего чемпионата безусловными стартерами Джайентз были диффенсив-энды Джастин Так и Ози Уменьора, сделавшие за год до этого 23 сэка на двоих. Но травмы не позволили обоим провести полный сезон. В результате Так сыграл всего в 12 играх, Уменьора провел и того меньше — 9 игр. Это предоставило отличный шанс молодому игроку. И я хочу вам сказать — этот парень воспользовался своим шансом сполна! 16,5 сэков за сезон, что стало 4 результатом среди всех пас-рашеров в Лиге. Впереди только такие монстры как Джаред Ален (22 сэка), ДеМаркус Уэйр (19,5) и Джастин Бэбин (18). Как видите все это многоопытнейшие игроки, настоящие «зубры». Тем удивительнее присутствие среди них 23-летнего второгодки. И, хотя в плэй-офф опять чаще солировали Так и Уменьора (по 3,5 сэка на двоих), Гиганты получили в свое распоряжение еще одного элитного пас-рашера, способного принести много пользы в будущих сезона. Не стоит также забывать, что именно его великолепная играя в регулярном чемпионате во многом предопределила само попадание Джайентз в постсизон.
Почему не выше в списке: Немного скомканный постсизон основная причина. Ну и, кроме того, безусловно, есть игроки, выступление которых вызвало большее удивление — не стоит забывать, что Пьер-Пол изначально высоко котировался перед приходом в Лигу. Вопрос его хорошего выступления был больше делом времени.
Почему не ниже в списке: Второгодка, играющей не хуже, а то и лучше признанных звезд — Така и Уменьоры, что может быть лучше для попадания на четвертую строчку этого рейтинга? Если до этого сезона Гиганты опирались в фронт-7 на великолепную игру двух своих пас-рашеров, то в 2011 солировал уже один игрок. Кто ожидал такого поворота событий?
3. Джимми Грэм, TE, Saints. Лига тайт-эндов. Так теперь называют НФЛ. И этот игрок — одна из причин такого названия. Третий раунд драфта 2010 года. 95 общий номер. Не слишком много причин стать звездой такого масштаба, какой стал Грэм. Первый сезон прошел за спиной многоопытнейшего Джереми Шоки. Достаточно неплохая для тайт-энда статистика: 15 матчей, 356 ярдов, 5 тачдаунов. Для второго тайт-энда так и вовсе отличный результат. Тем более в первый свой сезон. Но вот наступил 2011. Шоки ушел искать счастья в Пантерз. Роль первого игрока этой позиции примерил на себя Грэм. И эта роль пришлась ему впору. Да еще как! Шоки, безусловно, был важной частью Нового Орлеана. Но никогда он не был его плэймейкером. Более того, за то время, что Бриз находится в команде, не было у Святых плэймейкера такого калибра на этой позиции в принципе. За все время игры Бриза в этом замечательном городе, только один игрок набирал больше 1000 ярдов на пасе за сезон. Это был Маркес Колстон: 1038 ярдов в 2006, 1202 в 2007, 1074 в 2009, 1023 в 2010, 1143 в 2011. А теперь Грэм: одна тысяча триста десять ярдов. Пасом. Как второгодка умудрился стать лучшим партнером в пасовой игре для Бриза всего за два года? Джимми также занес 11 тачдаунов за сезон. Грэм набрал практически одинаковое количество ярдов с Робом Гронковски, который был такой же сенсацией годом ранее. Гронк правда занес больше тачдаунов при этом -17 штук, что является рекордом Лиги для тайт-эндов на сегодняшний день. Грэм стал одним из главных ньюсмейкеров НФЛ, и одним из лучших ее игроков. В том, что Дрю Бриз побил рекорд великого Дэна Марино большая заслуга Джимми в том числе. И если говорят, что тайт-энд лучший друг квотербека, то Джимми Грэм — лучший друг одного из лучших квотербеков Лиги, и ее рекордсмена. Пожелаем Джимми не останавливаться на достигнутом и радовать нас своей яркой и зрелищной игрой и в дальнейшем.
Почему не выше в списке: Есть игроки-открытия этого сезона, которые и статистически выглядели лучше, добились лучшего результата, нежели Джимми, да и удивили своим присутствием среди лидеров Лиги побольше, чем Грэм.
Почему не ниже в списке: Как может быть ниже в списке, выскочивший как чертик из табакерки, второй по статистическим показателям во всей Лиге тайт-энд ? Никак.
2. Виктор Круз, WR, Giants. Игроки Биг Блю просто заполонили список. Прошу любить и жаловать — еще один человек, благодаря которому Джайентз смогли перебороть все проблемы прошлого сезона (многочисленные травмы, сложный календарь) и попасть в постсизон. Откуда взялся этот игрок? Кто сможет ответить. Он ведь даже не был задрафтован. В студенческие годы Круз играл за University of Massachusetts (Umass Minetmens). Для тех, кто не в курсе — это даже не первый дивизион студенческого футбола, а сели точнее Division I-AA. Футбольная глухомань, проще говоря. За Гигантов в 2010 году Круз сыграл всего 3 матча и сделал...0 кэтчей. Всему виной стала травма. Казалось бы карьера под угрозой. Но вот наступает сезон 2011. 1536 ярдов, 9 тачдаунов, прием на 99 ярдов в одной из решающих игр сезона против Джетс, акробатические кэтчи на удивление всей Лиги и болельщиков, попадание в лучшие хайлайты по окончании сезона. И самое главное — перстень победителя Супербоула. В Америке любят такие истории. Это человек и есть живое воплощение пресловутой американской мечты. Я до сих пор не перестаю спрашивать — откуда ты взялся, Виктор Круз? Как просмотрели тебя многочисленные специалисты и скауты? Как на уровне студенческого футбола, таки в НФЛ? Как разглядел твой талант «старый лис» Кофлин? Но не находя ответов на все эти вопросы, я надеюсь, что Круз будет танцевать свою победную сальсу еще не один сезон! Лиге и болельщикам нужны такие харизматичные и яркие игроки, не меньше чем болельщики нужны им самим.
Почему не выше в списке: Все очень просто — есть всего один игрок, который сможет затмить такое яркое выступление, своим не менее ярким перформансом. Всего один человек, удививший всего на чуточку, но все же больше. Всего одна история, интереснее американской мечты. Всего один повод оставить Круза на второй строчке. Но о нем ниже.
Почему не ниже в списке: А как может быть ниже незадрафтованный второгодка, всего на 63 ярда отставший в списке лучших принимаюших от такого опытнейшего «монстра» как Вес Уелкер? Как может быть ниже игрок, ставший одним из главных творцов не менее яркого и сенсационного выступления Биг Блю в прошлом сезоне?
1. Илай Мэннинг, QB, Giants. Многие могут поспорить, что этот игрок достоин быть на вершине чарта. Казалось бы, чего мы можем не знать по Илая? Что мы могли еще от него ожидать? Уж если и не звезда, то, по крайне мере, очень добротный игрок. Ни разу не набиравший менее 3000 ярдов за сезон, кстати. Человек уже выигрывавший Супербоул. Причем не у кого-нибудь, а у самого Тома Брэди. Но именно этот сезон раскрыл Мэннинга-младшего по-настоящему. Эта и есть та самая история. Младший брат, вышедший из тени великолепного старшего. Мало кто может сказать, что Илай сейчас лучше Пэйтона. Но он больше не просто «младший-Мэннинг». Он яркая, харизматичная, сформировавшаяся личность, со своей манерой и стилем игры, с железным характером и силой воли, которых так не хватало Пэйтону в решающие моменты его карьеры в прошлом. Казалось бы — совмести лучшие черты их обоих, и мы получим идеального, лучшего квотербека за всю историю, такого, которого не сможет переплюнуть уже никто и никогда. Но жизнь распорядилась иначе. И мы же, зрители, только выиграли от этого. Так интереснее. Так чем же сумел удивить Илай настолько, что попал на вершину этого рейтинга? Своим преображением. Лучшим сезоном в карьере по статистике — 4993 ярда, 8 и 4 в среднем за попытку, 29 тачдаунов. Не рекорд, но вполне гроссмейстерские показатели. Но это только часть мозаики. Мэннинг стал лучшим клатчевым квотербеком современности, тем человеком, который не опускает руки никогда и не при каких обстоятельствах, и ведет свою команду к победе при любом раскладе сил на поле. Илай побил рекорд Лиги по наибольшему количеству тачдаун-пасов в четвертых четвертях (15), повторил рекорд по наибольшему количеству победных драйвов (8), поставил рекорд по наибольшему количеству пасовых ярдов в плэй-офф (1219). Кто ожидал такого? Кто ожидал, что Мэннинг приведет свою команду, андердогов плэй-офф, в Супербоул? Мэннинг был тем игроком, который буквально тащил свой клуб вперед, несмотря на все проблемы как в регулярном чемпионате (многочисленные травмы, сложный календарь), таки в постсизоне (выездные игры, сильные соперники). И да он сделал это снова. Он обыграл Тома Брэди. Кто ждал такого развития событий перед стартом чемпионата? Кто верил в это походу всего сезона? Заслуженное первое место.
Почему не ниже в списке: Исчерпывающий ответ на это есть выше в тексте.
Надеюсь, эта статья вызвала приятные воспоминания о прошедшем сезоне. По крайне мере, у большинства из людей, прочитавших ее. Сегодня мы еще раз вспоминали ушедший год и подводили его итоги. Но футбол на этом не заканчивается. И впереди нас ждут не только драфт, и не менее интригующий новый сезон с новыми переживаниями, новыми победами и поражениями, новыми открытиями и разочарованиями, но и новые поводы вспомнить этот, ушедший чемпионат. И, я думаю, мы не будем скучать за долгое время спячки между выбором новичков и первым кик-оффом чемпионата 2012!