Дикий, дикий West

wild_westНе так давно завершился драфт в Национальной Футбольной Лиге. Впереди долгое, скучное и утомительное, как для игроков, так и для болельщиков, межсезонье. Но внимание многих до сих пор приковывают новички команд. Выставляются многочисленные оценки, даются не менее многочисленные прогнозы по поводу их успешного или провального выступления в будущем. И, хотя я не сторонник давать такие оценки, поскольку считаю, что нельзя оценивать игроков и их возможное выступление, до того момента, пока они не отыграют хотя бы половину сезона, я все же хотел бы внести свою небольшую лепту в обсуждение этого события. Драфт, безусловно, является одним из самых главных и определяющих мероприятий для всех команд Лиги. Но пытаться предугадать, как его результаты отразятся непосредственно на игре — то же самое, что гадать на кофейно гуще. Можно угадать, а можно и нет. Не собираясь строить из себя предсказателя, я хотел бы уделить внимание логике выбора некоторых команд. А также попробовать объяснить, чего они и мы можем ожидать от тех игроков, которые были выбраны в самом верху драфта. А конкретнее в первые два дня.
Таким образом, я попытаюсь «смоделировать» наиболее благоприятный (в разумных пределах) результат выступления этих самых новичков. Почему наиболее благоприятный? Я полагаю, что отрицательный результат и так все знают. Другой вопрос, что способны показать эти игроки в следующем сезоне, если отталкиваться в большей степени от их сильных качеств, меньше обращая внимание на слабые стороны. Почему это интересно? Да потому, что я собираюсь рассказать вам про дивизион НФК Запад — именно в этом дивизионе, по моему мнению, было наибольшее количество неоднозначных на первый взгляд пиков. Также попытаюсь рассказать свое видение того, что можно ожидать от команд, представляющих этот дивизион, в следующем сезоне. Как в плане результатов, так и по стилю игры, по игрокам, которые, скорее всего, будут определяющими в этом году. Начну по возрастанию. По тому, какие места заняли эти команды в прошлом году.

STL_logo-80x90

Сент-Луис Рэмз. Начнем с того, что Рэмз совершали очень грамотные сделки по обмену пиков в этом году. Для начала они отдали свой второй пик Вашингтону. Потом был совершен обмен вниз уже непосредственно во время первого раунда. Хотя у меня, честно говоря, сейчас больше складывается впечатление, что Рэмз хорошо торговали пиками, но выгоды от этого в полной мере не получили. Безусловно, задачей №1 для Сент-Луиса был выбор принимающего высокого уровня. По крайне мере, как это преподносилось прессой. О чем думали в тренерском штабе Рэмз мы так никогда, наверное, и не узнаем. Действительно ситуация достаточно запутанная. Если вы так хотите ресивера, то почему не выбрать Флойда, после того как уже был выбран Блэкмон? Возможно, Рэмз считали, что на этом драфте есть Блэкмон и «все остальные ресиверы». Тогда не совсем понятно, зачем было отдавать свой второй пик Редскинз? Не лучше ли подстраховаться и точно выбрать нужного игрока? Мне кажется, что тут замешано много факторов сразу. Во-первых, Сент-Луис польстился на очень щедрое предложение Вашингтона. Во-вторых не ожидал такой прыти от Джэгуарз, вскочивших на пятую строчку в самый последний момент (Рэмз были на шестой). Далее мне кажется, что руководство команды просто решило строить команду заново — новый тренерский штаб, новая концепция. Прошлый сезон показал, что в НФК Запад не такие сильные атакующие бригады, и возможно выиграть дивизион, и более того, доминировать в нем, имея в своем распоряжении высококлассную защиту. Все это сложилось вместе, и получился тот результат, который мы имеем на данный момент.

И так, Рэмз не поверили в возможности Фллойда и других ресиверов, прогнозировавшихся на первый раунд. И решили обменяться еще ниже. Разумный ход, если брать за приоритет усиление защиты. Поэтому в первом раунде под 14 общим номером был выбран DT Майкл Брокерс из LSU. У Рэмз была 22 защита по общим пропущенным ярдам в прошлом году (358,4 за игру). При этом игроки секондари играли вполне неплохо — 7 место в Лиге и 206,3 ярда. Отменный результат для аутсайдера чемпионата. А вот защита против выноса хромала на обе ноги. 31 общее место и 152,1 ярда за игру. Вот мы и подошли к тому, почему был выбран Брокерс. Рэмз закрыли проблемную позицию во фронт-7. И закрыли ее, получив дополнительные пики в свое распоряжение.

Во втором раунде у Рэмз было аж три пика. И они постарались использовать их с максимальной эффективностью. Вторым выбором на этом драфте стал все-таки ресивер. Хотя выбор несколько необычен, на первый взгляд. Под общим 33 номером был выбран ресивер Брайан Куик из Appalachian State Mountaineers. Это команда, играющая в Southern Conference субдивизиона FCS. Что же так привлекло Рэмз в этом ресивере? У него не было умопомрачительной статистики в колледже — всего один сезон больше 1000 ярдов (в 2011). Не самая топовая программа. Не самые сильные соперники. Но вспомним Виктора Круза. Хотя он скорее все же исключение из правил. Куик не показал феноменальных результатов и на комбайне. Мне кажется, что он понравился Рэмз по сочетанию многих факторов — габаритов, манеры игры. Они, безусловно, не видят в нем первого ресивера, по крайне мере сразу. Этот тот материал, из которого можно сделать, что-то свое. Игрок которой может и должен учится на уровне НФЛ. На самом деле проще ответить, почему Рэмз не выбрали никого из других ресиверов. Во-первых они не увидели ярких плеймейкеров в оставшихся на момент второго раунда, во-вторых, судя по всему, Фишер хочет в первый сезон посмотреть, на что способны ресиверы, уже присутствующие в команде. Судя по всему тренерский штаб верит, что они не так бесперспективны и требуется просто правильно использовать их возможности. Теперь вернемся к тому, из-за чего не выбрали никого другого. Стефен Хилл — программа, которая практически не играла в пасовое нападение, дропов практически столько же, сколько и биг-плеев. Хорошее выступление на комбайне не убедило Сент-Луис в его перспективах в НФЛ. Элшон Джефери — нестабильное выступление в студентах (хотя говорят, что всему виной проблемы с квотербеком в команде), габариты больше приближенные к тайт-эндам. Фишеру, судя по всему, не нужен в его схемах игры игрок такого типа и таких габаритов. Рубен Рэндл — LSU не так часто и много играли на пасе, чтобы сказать что-то определенное о его перспективах в НФЛ. Тем не менее, все это не дает однозначного ответа на то почему, был выбран именно Куик. Ответы, возможно, мы получим уже по ходу сезона.

Далее был выбран корнербек Джанорис Джэнкинс под общим 39 номером. Несмотря на неплохие результаты игры сэкондари в прошлом году, Сент-Луис продолжил усиливать защиту. Что вполне логично, учитывая тот факт, что команде предстоит играть против НФК Север, где есть Роджерс, Катлер, Стэффорд, а также против не малого количества топовых ресиверов, среди которых и Фитцджеральд, и Мегатрон. Сент-Луису буду противостоять более пасовые команды, чем в прошлом году. В такой ситуации лишних корнербеков не бывает.

Далее под общим 50 номером был выбран бэк Айзейа Пид. Вполне логичный выбор, с учетом возраста Стивена Джексона и отсутствия у него нормального бэкапа. Пид вполне сгодится на эту роль. И вполне может вырасти и во что-то большее.

В третьем раунде был выбран еще один конербек — Трамейн Джонсон. Тут все проще, чем кажется на первый взгляд. Сын Джеффа Фишера играл диффенсив-бэка в одной команде с Джонсоном. Так что кому же знать об этом игроке больше, как не Сент-Луису.

Подводя итоги, можно сказать, что Рэмз в следующем сезоне собираются строить новую команду, с новой манерой игры - как можно лучше в защите, и, возможно, с доминирование выносного нападения перед пасом. Хотя, по моему мнению, так и не удалось закрыть все проблемные позиции — не был найден ресивер-плэймэйкер, не была усилена О-лайн (хотя и был подписан центр Уэллс как свободный агент). И это видится главной проблемой Рэмз в наступающем сезоне. Линия нападения Сент-Луиса была не просто плоха, она была худшей во всей Лиге. Так же не совсем понятны перспективы Сэма Брэдфорда. У него был ужасный рейтинг и не менее ужасная игра в прошлом сезоне. В любом случае для Рэмз и для Сэма это будет один из определяющих сезонов — либо они начнут движение вверх, либо придется искать другого франчайз-квотербека. Скорее всего, сезон для этой команды будет неоднозначным, но навряд ли таким провальным как прошлый.

SEA_logo-80x90Сиэтл Сихокс. Вот еще одна из команд, опустившихся вниз благодаря обмену. Вообще 3 из 4 команд дивизиона активно менялись в первом раунде. Логика Сихокс по обмену понятна, если учитывать, то какого игрока, они хотели выбрать в первом раунде. Этим игроком стал пасс-рашер Брюс Ирвин. Многие называют этот пик провальным. Возможно, так и будет. Но у этого выбора есть своя совершенно понятная логика, про которую, почему-то, никто не упоминает. У Сиэтла на данный момент одна из лучших защит в Лиге. По крайне мере, по окончании сезона — 7 место по пропущенным очкам (19,7), 9-е по общим ярдам (332,2), 11-е по ярдам на пасе (219,9) и 15-е по ярдам на выносе (112,3). А теперь угадайте, какое по сэкам? Не угадали? 19-е. Ответ очевиден — топовый пас-рашер является тем фрагментом мозаики, которого не хватает Сихокс. По крайне мере, похоже, так считает Пит Кэрол. Безусловно, многие говорят о том, что у Ирвина плохой характер, что он не умеет и не хочет делать на поле ничего другого, как давить не квотербека. В реальности суть заключается в том, что Сихокс и нужен такой игрок. Человек, который не будет играть все дауны, а выходить только по ситуации. Это особенно актуально с учетом того, что у соперников Сиэтла по дивизиону не блестящие, мягко говоря, линии О-лайн. И при таком раскладе, Ирвин может стать тем оружием, благодаря которому, Сихокс смогут побороться за победу в дивизионе. Другой разговор, почему именно Ирвин, и стоило ли на него тратить первый раунд. Но Сиэтл тут поступил в лучших традициях Билла Уолша — если тебе нравится игрок, выбирай его, несмотря на раунд и его стоимость применительно к этому раунду и пику. Прогадают ли в Сиэтле от такого выбора? Время покажет, но этот пик не был таким ужасным, как пытаются его описать сейчас. Своя логика в нем есть. Это больше рискованный пик, по моему мнению. Но, как известно, кто не рискует...

Во втором раунде был выбран лайнбекер Бобби Вагнер. Также попытка усилить и без того неплохую защиту. Как отмечает один из лучших специалистов по студенческому футболу и драфту Майк Мэйок — Вагнер представляет из себя именно тот тип лайнбекера, которых любит использовать Пит Кэрол. Дальнейшие комментарии мне кажется излишни. По габаритам, манере игры этот новичок должен вписаться в команду Кэрола. Если и не сразу, то в ближайшем будущем.

В третьем раунде был выбран квотербек Рассел Уилсон. Многие так же ругали Сиэтл за этот пик. Но Уилсон неплохой квотербек, вполне подходящий для выбора в третьем раунде. У Сиэтла же уже есть два квотербека? - скажете вы. И будете правы. Но Сихокс действовали тут по принципу «не стоит класть все яйца в одну корзину». Судя по всему в команде нет уверенности ни в Тарварисе Джексоне, ни в Мэтте Флине. Кто-то из этих двоих, безусловно, и станет стартером в предстоящем сезоне. А вот неудачник, скорее всего, покинет команду. На этот случай и нужен Уилсон — он отлично подходит на роль бэкапа, а при грамотном подходе вполне может вырасти даже в стартового квотербека. Стоит также сказать, что Сихокс, судя по всему, не видели других, более подходящих для выбора, кандидатур в этом раунде.

Резюмирую все выше написанное, я ожидаю успешного выступления Сиэтла в следующем году. Мне кажется, что защита их хуже не станет. Скорее, даже лучше. Вместе с тем, теперь есть глубина на позиции квотербека, и, вполне возможно, будущий франчайз-игрок. Также была добавлена глубина в бэкфилде. Чуть ниже на драфте был выбран Роберт Турбин, который вполне сможет, на пару с Леоном Вашингтоном, подменять Маршона Линча. Сиэтл составит серьезную конкуренцию остальным командам этого дивизиона. Единственное, что вызывает опасения — это опять-таки О-лайн. Вот решение этой проблемы и станет главной задачей Сихокс в межсезонье.

ARI_logo-80x90Аризона Кардиналс. Еще одна команда из этого дивизиона, проведшая неоднозначный драфт. Но обо всем по порядку. В первом раунде Кардиналс выбрали ресивера из Нотр-Дама Майкла Флойда. Он оценивается многими как второй, а то и первый ресивер на прошедшем драфте. Таким образом, Аризона добавила в свой состав второго ресивера с очень высоким потенциалом, а то и будущую звезду. В команде были не довольны всеми принимающими, кроме Ларри Фитцджеральда. Собственно есть чему быть недовольными. Не смотря на перформанс Ларри в прошлом сезоне (1411 ярдов), команда заняла всего лишь семнадцатое место по ярдам на пасе (222,9 за игру). Во многом, это вина невразумительных квотербеков. И чудо вообще, что Фитцджеральд напринимал столько ярдов при Колбе и Скелтоне в составе. Но особенно сильным было недовольство вторым ресивером команды Эрли Дусетом. К слову говоря, его не торопились переподписывать после этого сезона. Возможно ему так и не простили до конца решающий дроп в матче против Бенгалз. Именно поражение в этом матче окончательно похоронило и без того весьма призрачные надежды Аризоны на плэй-офф. Учитывая все выше перечисленное, Аризона решила поступить по принципу «нет качества, возьмем количеством». При отсутствии классного квотербека, в команде есть теперь один звездный ресивер и один, как минимум талантливый. Похоже, в Кардиналс, также до сих пор вспоминают трио Фитцджеральд-Болдин-Бристон. Очень интересна также роль Ларри в команде. Перед прошлым драфтом он заявлял, что клуб не в состоянии будет выбрать топового квотербека (именно на том драфте) и нужно выбрать лучшего из доступных игроков. Ходили слухи, что Фитцджеральд был за выбор Патрика Питерсона. Выбрали Питерсона. В этом году Ларри обмолвился, что не прочь увидеть в команде Флойда. Выбрали Флойда. Это просто информация к размышлению.

Во втором раунде у Кардиналс пиков не было, поскольку одним из условий обмена Колба был как раз второй пик этого года. Поэтому и обсуждать особо нечего. А вот в третьем нас ожидает достаточно интересный выбор. Корнербек Джамелл Флеминг. У Кардиналс была 17-я защита от паса в прошлом году. И это с учетом того, что они играли в своем дивизионе против не пасовых по сути команд. В начале года команда умудрилась напропускать 291 ярд даже от Рекса Гроссмана, 336 от Джо Флакко и 255 от беззубого нападения Рэмз. В конце года ситуация несколько наладилась. Тем не менее, Аризона умудрилась пропустить аж 267 ярдов от Алекса Смита (!), при этом 120 ярдов набрал Майкл Крэбтри. Подсказка — это единственный матч за 100 ярдов у Крэбтри в сезоне. В нынешнем году Аризону ожидают Детройт с Мегатроном и Стэффордом, Чикаго с Катлером и Маршаллом, Грин-Бей с Роджерсом и Нельсоном, Нью-Ингланд с Бреди и Гронковски. Не стоит также забывать, что конкуренты по дивизиону не сидели сложа руки. У Сиэтла, при вполне приличном наборе принимающих, появилась конкуренция за позицию квотербека. У Сан-Франциско кардинально обновился корпус ресиверов — если 49ерз обыгрывали дома Кардиналс с Крэбтри, Гинном и Уильямсом, то теперь есть еще Мосс и Мэннингхем. Вот поэтому в третьем раунде был выбран корнербек. Не самый топовый безусловно, но лучше так, чем никак. С учетом отсутствия пика во втором раунде и выбора Флойда в первом.

Хотелось бы отметить, что Аризона будет темной лошадкой этого дивизиона. Команда может как выстрелить, так и с треском провалиться. Хотя истина, скорее всего где-то посредине. Вместе с разумными пиками на драфте, остались также не закрытые позиции — в частности квотербека. Также не совсем понятно как будет играть сэкондари. Нет достойного бэкапа у Бинни Уэллса. Однако, это единственная команда которая серьезно попыталась усилить свою О-лайн. Как свободный агент был подписан опытный Адам Снайдер из 49ерз. Позже на драфте были выбраны два текла линии нападения. Сложно сказать насколько качественным будет это усиление, но количественно оно самое большое среди всех команд НФК Запад. Именно по всем этим причинам Аризона представляет собой самую противоречивую команду дивизиона. Команда-загадка. Команда-вопрос.

SF_logo-80x90Сан-Франциско 49ерз. Еще один клуб, выбор которого в первом раунде вызвал недоуменные взгляды. Безусловно, команде нужен был еще один ресивер. Но почему Эй Джей Джэнкинс? Мне кажется тут несколько факторов. Во-первых, команда не особенно верила в перспективы Хилла, Джеффери, Рэндла и так далее. Во-вторых, команде нужен был быстрый ресивер с хорошими руками. Хилл не совсем подходит в такой ситуации — слишком много дропов. Хотя Хилл и быстр. Но у Дженкинса по замерам скаутов от 49ерз время было 4,31 на комбайне (а не официальные 4,39 на 40 ярдах). Для сравнения у Хилла официально был результат 4,36. Читал также мнение, что Дженкинс подходит команде по той причине, что больше подходит для игры с Алексом Смитом, при всех его недостатках. Он достаточно быстр, чтобы оторваться от опекуна, и достаточно габаритен, чтобы было не сложно «попасть в него» мячом. Плюс хорошие руки, чтобы ловить не самые идеальные пасы Алекса. Таким выбором руководство попыталось нивелировать слабые стороны Смита. Безусловно, на драфте были и другие габаритные ресиверы, но такого сочетания комплекции и скорости к 30 пику уже не осталось. О добавлении более высоких ресиверов в ростер говорят и подписания Мосса и Мэннингхема в межсезонье. Ни Марио, ни Эй Джей не являются великанами по меркам НФЛ, но они явно габаритней Уильямса и Гинна — других ресиверов команды. Мосс уже стар и не так быстр. Крэбтри примерно такой же комплекции, но более медленный. Вот поэтому Эй Джей. Это разнообразие. Более габаритные же игроки не были выбраны также потому, что Харбо любит играть на тайт-эндов. А здесь как раз есть Вернон Дэвис. Безусловно, Дженкинс может стать провалом. Но логика этого подписания четко видна, хотя и не лежит на поверхности. Стоит также отметить, что по слухам выбрать этого игрока очень хотели Рэмз.

Во втором раунде также был очень неоднозначный на первый взгляд выбор. Команда выбрала раннинбека ЛаМайкла Джеймса. Сверкавший на студенческом уровне, этот игрок не рассматривается многими в серьез как игрок для НФЛ. В основном из-за своих габаритов. Навряд ли Джеймс сможет стать бэком на каждый даун. Но это нападающий, который может играть в любом месте на поле — выносить по центру, выносить по краю, принимать скрины, и, изредка даже не очень длинные пасы, играть на возврате. Не забывайте о его отличной скорости, координации, умении менять направление движения и способности убежать в тачдаун с любой точки поля. Этакая вишенка на торте любой атаки НФЛ. Я думаю, ни одна команда не отказалась бы увидеть такого игрока в своем составе. Другое дело, что многие не готовы были отдавать за него пики выше третьего раунда. 49ерз же оказались готовы сделать это. Несмотря на полный бэкфилд — Гор, Хантер и Джэйкобс, вот список игроков на этой позиции. Почему же был выбран именно этот игрок, несмотря на другие более проблемные позиции, в частности О-лайн. Дело в том, что всех топовых игроков линии нападения уже разобрали к тому моменту. И руководство решило, что не совсем разумно выбирать более слабых игроков на этом пике, когда есть интересный вариант усиления атаки. Вопрос, почему не решили сделать обмен вверх? Ответ на этот вопрос мы найдем на третьем пике. А сейчас поговорим, зачем нужен Сан-Франциско четвёртый раннинбек. Нужно смотреть фактам в лицо — дни Френка Гора в 49ерз постепенно подходят к завершению. Скоро ему будет уже 30 лет, а это не самый лучший возраст для игрока его позиции, особенно с учетом истории его травм. Гор, скорее всего, по-прежнему будет ведущим раннинбеком команды на протяжении года-двух. Навряд ли дольше. Брэндон Джэйкобс также на закате своей карьеры. Его подписали для короткоярдовых комбинаций и подстраховки Гора на случай травмы. Есть, безусловно, Кендал Хантер, который является игроком схожего с Джеймсом плана и схожих габаритов. Но ЛаМайкл все-таки более разнообразен. И более быстр. Таким образом, мы подходим к тому, что если никто из пары Хантер-Джеймс будет не в состоянии заменить Гора на долговременной основе, то придется искать еще одного бэка в ближайшие годы. Если же кто-то из них дорастет до стартового игрока, то второй либо станет бэкапом, либо уйдет из команды. И почти наверняка нужен будет новый более габаритный раннер для короткоярдовых ситуаций. Таким образом, подписание Джеймса это не только попытка прибавить скорости нападению сейчас, но и взгляд в будущее.

Тем же самым является пик третьего раунда. Которого у Найнерз не было. Вернее он был обменян в Долфинз. Не буду утруждать долгим описанием всех обменов прошедших на драфте. Хочу только сказать, что в результате всего это было добыто аж три пика драфта 2013. Причем один из них как раз в третьем раунде. Несмотря на отсутствие дополнительных пиков в первом и втором раундах, не стоит забывать, что пики низких раундов — это прежде всего средство для обмена. Как на необходимых игроков, так и на более высокие пики. Это отличная страховка на случай неудачного сезона и возможность исправить ситуацию на следующий год. По крайне мере лучше так, чем как у Окланда и Нового Орлеана.

Говоря о перспективах на будующий сезон, хочется отметить, что практически не поменялся состав защиты. Также были добавлены более скоростные и габаритные игроки в нападение. Теперь вариантов развития атаки будет намного больше. Хотя стоит сказать и о том, что конкуренты также значительно усилились. Найнерз ожидает непростая конкуренция за первое место в этом дивизионе. И я бы не стал перед началом сезона делать на них крупную ставку. Сиэтл и Аризона вполне могут потягаться за этот титул. Да и Рэмз могут удивить.

Если же говорить о дивизионе в целом, то приятно, что он не так быстро, но все же постепенно перестает быть самым слабым дивизионом в НФЛ. Пока это не настолько заметно, но я уверен, что предстоящий сезон только подтвердит эту тенденцию. Если говорить о стиле игры команд, то дивизион становится более оборонительным и выносящим. До лавров АФК Север (по защите) пока далеко, но определенные предпосылки к этому есть. На этом хотелось бы завершить сегодняшний обзор. Спасибо всем тем, кто внимательно его прочитал, и нашел для себя что-то интересное!