Рокировка в стане Мэннингов

Пейтон Мэннинг – андердог, Илай Мэнниг – альфа-дог.

Нет, вы не попали в другое измерение, это действительность современной НФЛ.

Реальность, которую мало кто из нас мог предвидеть. Пейтон всегда был главным из братьев, в то время, как Илай держался в тени. Но спустя несколько операций на шее Пейтона, и спустя еще один титул чемпиона для Илая, они как будто поменялись местами.

Илай уже все доказал, а Пейтону предстоит еще много доказывать.


Когда Пейтона спросили, собирается ли он в этом сезоне что-то доказать себе, он быстро ответил, «нет». Илай так же отверг разговоры о новых ролях братьев.

«Пейтон – четырехкратный MVP лиги, и победитель Супер Боула», говорит Илай. «Да, у него была травма, но он будет готов играть. А моя задача сейчас – проследить, чтобы мы тоже были готовы к сезону».

Вот, что думает по этому поводу глава клана.

«Сезон 2012 был очень удачный для Джайентс, они выиграли еще один Супер Боул», говорит Арчи Мэннинг. «Что касается Пейтона, мы смотрим на плюсы, например на то, что он сумел восстановить здоровье. В Инди у него была сложная ситуация. Сложная для всех: для него, для нашей семьи, и я думаю, для многих людей в Индианаполисе. Но такое случается, и я горжусь тем, как мы вышли из ситуации. Ему пришлось начать все сначала, и искать новую команду, что было нелегко».

«Я думаю, он доверился своему сердцу, и принял прекрасное решение. Это большой переход для него, но он определенно еще хочет играть, и мы надеемся, у него все получится».

По словам Пейтона, он все еще до конца не свыкся с мыслью, что он игрок Денвер Бронкос. Он так же перестал оценивать свою готовность в процентах, что может означать, что он все еще не готов полностью, после того, как пропустил из-за травмы весь сезон 2011.

Когда Илая спросили, сомневался ли он, что Пейтон вернется на поле, ответ был однозначным: «Я знал, что он сделает все возможное, чтобы вернуться. Он хотел снова играть в футбол».

Сомнения и Пейтон Мэннинг никогда раньше не были синонимами. Но все когда-то случается в первые, например, травмы.

«Безусловно, я переживаю большие перемены в своей карьере», говорит Пейтон. «Я пытаюсь подстроиться. Мне нужно много чего изучить. Новые игроки, новые партнеры, новые тренеры, новое окружение. Когда вы проводите 14 лет в одной команде, все доводится до автоматизма. Сейчас многое изменилось. Все продолжают спрашивать, освоился ли я? Я не думаю, что кто-то смог бы полностью освоиться за пару месяцев. Это требует какого-то времени, но я принял вызов».

«Плохо быть травмированным. Ты как будто на карантине. Как в детстве, когда твои друзья идут играть на улицу, а ты вынужден сидеть дома. Приятно теперь сбросить с себя оковы, и вернуться к работе – тренировки, сборы, и так далее».

Во время занятий в Пасовой Академии Мэннинга в прошлом году, бывший тренер Окленд Рэйдерс и Тампа Бэй Баккэнирс, Джон Груден, заявил, что Эндрю Лака уже можно сравнивать с Петойном. Колтс согласились с такой оценкой, уволили Пейтона, и выбрали на драфте Лака, который, что интересно, был выпускником Академии Мэннинга.

Пейтон не нашел иронии в том, что его бывший ученик занял его место работы.

«Не знаю, мне это не кажется иронией… Я думаю, у Лака будет отличная карьера», говорит он.

Что думает об этом Арчи?

«Кажется, мы были слишком добры к Эндрю», говорит старший Мэннинг со смехом. «Он отличный малый. Мы гордимся тем, что он два года приезжал к нам в лагерь. Брэндон Уиден так же был здесь два года, и этих ребят выбрали на драфте».

Тем временем, у Илая был лучший сезон в составе Джайентс, где он набрал 4 933 ярда пасом, при 29 тачдаунах и 16 перехватах. С началом плей-офф он еще улучшил свою игру, увеличив процент реализации пасов с 61 до 65, а так же значительно улучшив баланс тачдаунов и перехватов – 9 к 1. Ну, и самое главное, Джайентс снова выиграли три гостевые игры подряд, а в Супер Боуле, обыграв Пэтриотс, Илай получил свой второй перстень чемпиона.

Но если вы помните, в прошлом году их результат в сезоне был всего 9-7, а конференции НФК укрепляется с каждым сезоном. Нью-Йорк потерял этим летом Брэндона Джейкобса, Марио Мэннинхэма, и Джейка Балларда. Так что выйти вперед по Супер Боулам 3-1, Илаю будет очень непросто.

«Наша цель – стать лучше», говорит Илай. «Сейчас рано думать о чемпионстве. Нужно думать о том, как добиться прогресса команде, и мне как квотербэку тоже. Мы потеряли несколько парней, но у нас есть и молодежь. В каком-то смысле, это новая команда».

Сага с Пейтоном Мэннингом длилась все межсезонье, и продолжится в сезоне. Сможет ли он вернуть свое доминирование? Выдержит ли его шея и рука?

Впервые, Пейтона окружают сплошные вопросы. А Илай? У него в распоряжении уже есть все необходимые ответы.

Larry Holder | CBSSports.com