Эшли Фокс: Майк Смит жмёт на кнопку перезагрузки
Прошлый сезон для Атланты Фэлконс был одной сплошной аномалией.
По крайней мере, именно это следует из слов главного тренера - Майка Смита. Это было отклонение от системной нормы, которую он выстраивал для команды, придя на пост главного тренера в 2008-ом году.
4 победы и 12 поражений, в итоге - самое дно на юге NFC - всё это является полной противоположностью Атланты при Смите в его первые пять сезонов.
Вряд ли кресло под Майком Смитом "шатается", но он прекрасно знает устройство Национальной Футбольной Лиги. Он так же знает что NFL означает "Not For Long" (не на долго), и это касается не только игроков, но и тех, кто выстраивает команду, в том числе и главных тренеров.
Ещё один неудачный сезон, и уже не будет иметь значения, что Смит сделал Атланту претендентом на главный трофей. Не будет иметь значения, что Смит первый тренер в истории фрэнчайза, с которым команда несколько сезонов подряд имела побед больше чем поражений. Так же, не будет иметь значение и то, что Атланта трижды подряд под его руководством, выходила в плэй-офф, и даже принимала у себя матч, за чемпионство в NFC.
Ничто из вышеперечисленного не будет иметь вес. Смит прекрасно это понимает. Не смотря на то, что он был в одном шаге от Супер Боула, он осознаёт, что повтор сезона 2014 заставит его спокойно выйти на пенсию и встречать старость где-то в Тэннессии, однако Смит, не готов к пенсии. Рано, или поздно, ему придётся с этим столкнуться, но не так скоро.
Если что-то плохое и могло случиться с Атлантой, то всё это случилось в прошлом году. Атланту лихорадило постоянно. Много игроков на ключевых позициях получили травмы в начале сезона, а резервисты, оказались не способны заменить партнёров по команде.
Линиям нападения и защиты не хватало агрессии, ментальности и силы. Их вынос был уровня средней школы. Их оборона постоянно "дарила подарки" соперникам на третьих даунах, в итоге оборона была 31-ой против выноса, и одной из худших по пропущенным ярдам в лиге.
Итог: шокирующие 4-12 и последние место в своём дивизионе. Всё это привело владельца команды - Артура Бланка, к многочисленным объяснениям и обещаниям, что команда будет улучшена, в первую очередь О-лайн и Ди-лайн, за счёт высокого выбора на драфте. Вывод простой. Сильные, мощные команды, сильны своими линиями, с обеих сторон мяча. Именно этого и хочет владелец команды, и конечно же, он снова хочет побеждать.
Смит многого добился с Атлантой в первые 5 сезонов, в качестве главного тренера. Его соотношение побед к поражениям в регулярном сезоне 56-24 соответственно - это второй лучший результат в лиге в период с 2008-го по 2012-ый. Он так же дважды выигрывал дивизион, дважды имел преимущество домашнего поля в плэй-офф. На своём поле Фэлконс вообще представлялись невероятно сильной командой имея 33 победы, и всего 7 поражений.
Более того, Фэлконс угадали и с самой важной позицией на поле в современном футболе, они выбрали на драфте 2008-го года квотербэка Мэта Райана, под третьим общим выбором.
В 2012-ом Атланта предстала как сбалансированная команда как в атаке, так и обороне. Они завершили сезон как команда обладающая 7-ым нападением по набору очков, и 6-ой обороной в лиге по набору очков.
Но уже к следующему сезону, Атланта была без восьми стартеров. Правая сторона линии нападения, не смогла продуктивно защищать своего квотербэка. Они потеряли ресивера - Хулио Джонса на сезон в начале октября. Другой принимающий - Родди Уайт начинал сезон тоже на обезболивающих препаратах, и так и не смог набрать оптимальную форму ко второй половине сезона.
Оборона нуждалась в эффективном пас-рашере, впрочем болельщики Фэлконс всегда обращали на это внимание. Корпус лайнбэккеров страдал от травм. Секондари команды выглядело посредственно.
Глядя и анализируя всё это, Смит и генеральный менеджер команды - Томас Димитроф, решили "нажать кнопку" перезагрузки. Димитроф усилил скаутское агенство, наняв к себе в помощники бывшего генерального менеджера Чифс - Скотта Пиоли, и так же принял в свой штаб Билла Дэваньйи, который будет в роли регионального скаута, ранее Дэваньйи был менеджером Рэмс.
Смит так же обновил свой отдел, пригласив в качестве тренера линии нападения - Майка Тайса. Что касается других изменений, Смит и Димитроф пришли к выводу что необходимо уволить сэйфти Томаса ДэКуда, корнербэка Асантэ Самьюэля, лайнбэккера Стивена Николаса и гарда Гаррета Рэйнольдса. Дифэнсив-тэклы Перья Джерри и Джонатан Бабина получили продление контрактов с Атлантой, к ним так же был добавлен и центр команды Джо Хоули.
Фэлконс так же поработали и на рынке свободных агентов. Они взяли в команду дифэнсив-энда Тайсона Джэксона, ноус-тэкла Пола Солиайа, правого гарда Джона Асамо, дифэнсив-бэка Хавьера Аренаса, и конечно же мощное оружие на возвратах - Дэвина Хэстера.
Однако Атланта всё ещё нуждается в пас-рашере, в такле, в сэйфти, на замену ДэКуду, и тайт-энде, чтобы сменить вечного Тони Гонсалеса. Фэлконс обладают шестым общим выбором на драфте, и скорее всего, они нацелятся на кого-либо из таклов, или лайнбэккера из университета Баффало - Калила Мэка, который может стать отличным дополнением для Фэлконс в их новой оборонительной схеме 3-4.
Сработают ли изменения? Обретёт ли прежнюю форму Джонс? Сможет ли Райан вернуть себе статус хорошего квотербэка, имея хороших лайнмэнов? Сможет ли защита команды, остановить квотербэков противника и улучшить свою статистику на третьих даунах и против выноса? Смит хороший тренер, и он замечательный человек. Так же он не наивен. Он прекрасно осознаёт что его будущее в Фэлконс, зависит от того, сможет ли он доказать, что прошлый сезон был случайностью.
