Разрушители легенд: Бронкос, Фотинайнерс, Тибо/Санчез

Каждый год, в августе, болельщики НФЛ и журналисты тонут в потоке прогнозов и предположений, как позитивных, так и негативных. Ниже представлены 5 самых больших мифов этого межсезонья.

Миф: Питтсбург – это Питтсбург, они все равно остаются претендентами на титул

Реальность: У Стилерс масса проблем, и сейчас они выглядят как команда, которая займет третье место в дивизионе

Я уважаю тренера Томлина. Но у Питтсбург Стилерс масса проблем в этом году. В первую очередь, я далеко не так уверен, что шотган-система нового координатора нападения, Тодда Хэйли, хорошо подойдет Бену Ротлисбергеру. Как думаете, куда буду смотреть камеры НФЛ Нетворк 11 октября, в четверг, когда Биг Бен с понурой головой пойдет на бровку, после того, как в очередной раз передержит мяч против защиты Теннеси? У Хэйли взрывной характер, это знают все.

Тем временем, принимающий Майк Уоллес даже не в тренировочном лагере. Он хочет денег уровня Лэрри Фитсжеральда. Стилерс (что очень умно) не собираются их платить. Ситуация осложняется тем, что у команды новый координатор со своей системой, которую Уоллес не знает, и к которой он будет не готов, даже если выйдет на поле после тренировочного лагеря.

Дальше – больше. Раннинбэк Рашард Менденхолл – травмирован. Вы доверяете Исааку Редману и Джонатану Двайеру? Мне понравились выборы на драфте, гард Дэвид ДеКастро и текл нападения, Майк Адамс, но можно ли рассчитывать, что сразу два новичка выступят блестяще в свой первый год?

Принимающий Хайнс Уорд – уже на ТВ. Лайнбэкера Джеймса Фэрриора нет в команде. Трой Поламалу стареет.

Балтимор Рэйвенс – фаворит северного дивизиона АФК, потому что у них более сильная защита (даже несмотря на травму Террела Саггса) и лучшее выносное нападение, чем у извечных соперников из Питтсбурга.

Цинциннати Бенгалс – очень опасная команда. Они сохранили обоих координаторов (Джея Грудена в нападении и Майка Зиммера в защите) этим летом, и это для них большой успех. Защита Зиммера всегда играет на пределе возможностей. Квотербэк Энди Далтон и ресивер А. Дж. Грин продолжат расти в своем втором сезоне в лиге. Сейчас, по состоянию на начало августа, у Стилерс куда больше проблем, чем у Бенгалс.

Миф: Пейтон Мэннинг – спаситель Денвера

Реальность: Пейтон Мэннинг – квотербэк третьей по силе команды западного дивизиона АФК

Прежде чем фанаты Мэннинга забросают меня камнями, давайте отметим, что даже сам Мэннинг признает, что он еще не готов на 100 процентов. Он еще не играл в реальной игре после травмы. Я уважаю Мэннинга, он – живая легенда, но делать выводы о его готовности сейчас – просто невозможно. В прошлом году он не сыграл ни розыгрыша, давайте не будем это забывать.

Мне нравится, куда движется Сан-Диего Чарджерс. Серьезно. Безусловно, как и многие из вас, я часто попадался на эту уловку с высокими ожиданиями, а потом приходил Норв, и все портил. Но я все же думаю, неудачная игра Филипа Риверса в прошлом году была связана с травмами в линии блока. Тайтэнд Антонио Гейтс наконец здоров. Норв Тернер уже не раз в это межсезонье лестно отзывался о новых принимающих – Эдди Ройале, который будет играть в слоте, и Роберте Мичеме, который должен будет заменить Винсента Джексона, как дальнюю мишень. Пас-раш и защита на 3 даунах Чарджерс в прошлом году не выдерживали никакой критики. Они выбрали на драфте Мелвина Ингрема (лайнбэкер) и Кендалла Рейеса (ди-энд), а так же подписали свободного агента Джарета Джонсона (ди-энд), и это должно реально укрепить защиту. Сан-Диего – фаворит дивизиона, в этом нет сомнений.

Давайте так же не забывать о Канзас Сити Чифс. Они, наконец, здоровы. Прошлый сезон они провели, по сути, без раннера Джамала Чарльза, ди-бэка Эрика Берри и тайтэнда Тони Моеки. Это три лучших игрока команды. Бывший главный тренер команды, Тодд Хэйли, пытался отдать все нападение в руки квотербэка Мэтта Кассела, и это было ошибкой, да и сам Кассел получил травму по ходу сезона. Тем не менее, он уже знает, как выводить эту команду в плей-офф. И не забывайте о принимающем Джоне Болдвине. Его первый сезон был загублен, из-за перелома пальца, полученного в драке в раздевалке с раннером Томасом Джонсом, из-за чего Болдвин пропустил весь тренировочный лагерь и 5 первых игр регулряки. Теперь у Кассела есть Болдвин, Моеки, Дуэйн Боу, и Стив Брестон – отличный арсенал! Коуч Ромео Кренелл – защитный гуру, и лидер, способный повести команду за собой, чего не было при Хэйли.

Таким образом, Чарджерс и Чифс имеют в распоряжении лучших плеймекеров, чем Мэннинг в Денвере.

Защита Бронкос в прошлом году была великолепна под руководством Денниса Аллена, который сейчас тренирует Окленд. Его место занял Джек Дель Рио, но его стаж работы координатором защиты – один год (в 2002 году с Каролиной). Я скептически отношусь к его перспективам в Бронкос.

Миф: Сан-Франциско Фотинайнерс не смогут выиграть Супер Боул с Алексом Смитом

Реальность: Смит становится все лучше, а Найнерс – одна из 4 лучших команд НФЛ

Ничто не раздражает меня больше, чем критики Алекса Смита. После многих лет чехорды координаторов нападения, и непонятной тренерской работы Майка Синглтери, Смит наконец реализовал свой потенциал при Джиме Харбо. Хейтеры называют его «гейм менеджером». А я вижу игрока, значительно прибавившего во всех аспектах игры, бросившего всего 5 перехватов за весь сезон, сыгравшего незабываемую, эпическую игру против Нью-Орлеана в плей-офф, и практически вышедшего в Супер Боул, если бы не глупый фамбл Кайла Уильямса в решающий момент.

У Смита наконец-то сохранится прежний тренерский состав в межсезонье. Сан-Франциско усилили позицию принимающего, подписав Марио Мэннинхэма и Рэнди Мосса, а так же выбрав на драфте фаворита Харбо, А. Дж. Дженкинса. Скажу честно, я из тех журналистов, которые посчитали, что 1 раунд для Дженкинса – слишком рано, но это не значит, что он не талантлив. Смит продолжит прогрессировать, а Найнерс все еще среди 4 лучших команд лиги, наряду с Грин Бэй Пэкерс, Нью-Йорк Джайентс, и Нью-Ингленд Пэтриотс.

Миф: У Нью-Йорк Джетс полная каша на позиции квотербэка

Реальность: Дуэт Марка Санчеза и Тима Тибо – сработает

Давайте, я буду предельно краток: Тибо – запасной квотербэк, и будет играть в команде Уайлдкэт формацию. Как резервист, он лучше, чем Марк Брунелл. Благодаря своей репутации, он заставит Санчеза шевелиться, и на самом деле, это уже произошло.

В прошлом году Санчез слишком часто терял мяч в важные моменты игры, и потерял доверие команды. Приход Тибо должен его подхлестнуть. Если вы поговорите с ним сейчас, вы сразу услышите серьезность, и настрой, которых не было раньше. Сейчас он первый, кто приходит на тренировки, и последний, кто с них уходит.

Ключевая фигура здесь – новый координатор нападения, Тони Спарано. В отличие от своего предшественника, он будет делать ставку на вынос, и это очень правильно. Тибо станет для Спарано нью-йоркской версией Рикки Уильямса / Ронни Брауна. Спарано будет играть много уайлдкэта.

Я не склонен переоценивать таланты Тибо, но очевидно, болельщики будут скандировать его имя при каждой ошибке Санчеза. Просто давайте не забывать, что у Санчеза 4 победы в плей-офф за плечами, и защита Джетс в этом году тоже вернется на свой уровень. На самом деле, Тибо только поможет Джетс, и Санчезу, снова обрести себя.

Миф: Каролина Пантерс выиграет Супер Боул

Реальность: Каролина финиширует последней на Юге НФК

Мне понравилась задумка Райана Калила, выкупившего целую полосу в газете Шарлотт Обсервер, чтобы объявить, что Каролина Пантерс выиграет Супер Боул XLVII. Калил не отказался от своего прогноза, когда его стали донимать этими вопросами на радио. Однако, сам прогноз абсолютно безумен. Я знаю, все в восторге от Кэма Ньютона, и многие считают, что Каролина – команда уровня плей-офф, но я думаю, их ждет последнее место в дивизионе.

Нью-Орлеан Сэйнтс пережили просто катастрофическое межсезонье, оставшись без главного тренера и нескольких игроков в результате баунтигейта. Но у них все еще есть Дрю Бриз, и отличное нападение. Стив Спануоло – усиление позиции координатора обороны, после Грегга Уильямса. У Сэйнтс больше таланта, и опыта, чем у Пантерс.

Все знают, что Атланта Фэлконс постоянно проигрывает в январе, но в регулярном сезоне, тем не менее, они сильны и стабильны, как никто. У квотербэка Мэтта Райана есть принимающие Хулио Джонс и Родди Уайт, и это куда больше, чем есть у Ньютона в Каролине. Новый координатор обороны, Майк Нолан, доже способен на чудеса.

Тампа Бэй Баккэнирс бросила своего тренера, Рахима Морриса, в прошлом году. Грегг Шиано изменил культуру в команде. Он – нужный человек, в нужное время, в нужном месте. Тампа отлично усилила нападение, выбрав на драфте раннера Дага Мартина, и подписав лучшего ресивера на рынке свободных агентов, Винсента Джексона, а так же элитного гарда, Карла Никса, из Нью-Орлеана, который мгновенно сделает их блок сильнее. Мартин получит по 20 выносов за игру, и это мой фаворит в гонке за звание Лучшего Новичка сезона. Еще один новичок, сэйфти Марк Баррон – блестящее усиление защиты. Квотербэк Джош Фримен вознесется под руководством Шиано, нового координатора нападения Майка Салливана, и остального тренерского штаба. Я ставлю на то, что Тампа проведет сильный сезон, и будет на границе плей-офф. Они станут сюрпризом в этом дивизионе, и они лучше Каролины.

Я уже говорил Калилу, когда мы беседовали на радио, что он поднял планку слишком высоко. Они выиграли 6 игр в прошлом сезоне. Восемь побед в сезоне 2012 уже будет прогрессом. У них все еще дыра на позиции принимающего, после Стива Смита.  В защите так же масса вопросов, даже несмотря на отличный выбор лайнбэкера Люка Кикли в первом раунде. Калил ответил, что ему не привыкать к критике, потому что он «толстый, лысый, и короткорукий». Мне нравятся люди с самоиронией, и умение смеяться над собой ему пригодится, когда Пантерс окажутся в подвале турнирной таблицы.

Adam Schein | nfl.com