Помни о своих корнях
Порт-о-Пренс, Гаити. Разноцветные домишки на склоне холма. В клубах пыли грузовики проезжают мимо бесконечных рядов мужчин и женщин, выставляющих на продажу разнообразные товары: от садовых украшений до зубной пасты.
Мальчишки несут на головах канистры с водой, мопеды стоят в роли такси, за ними пасутся коровы. Джованни Бернард, раннинбек «Цинциннати Бенгалс», смотрит, как какой-то старик тащит тележку со скарбом через мусорные кучи: «Довольно сложно представить себя отдельно от всего этого».
«Если бы не старания улучшить эту страну и не мучения, через которые прошли мои родители, я бы не стал тем, кем я являюсь сейчас» - говорит Бернард.
Задолго до рождения Джованни Бернарда, его отец, Айвенс Бернард, отплыв с Гаити и проведя три дня на борту небольшой лодки, пристал к берегу на юге Флориды. Не прошло и недели, как он встретил в новой стране Джозетт Либериус.
Айвенс Бернард с сыном Джованни
Джозетт, также уроженка Гаити, сразу и навсегда поселилась в сердце Айвенса. Днем она работала в химчистке, по ночам мыла здания, и где-то в промежутке между работами смогла захватить сердце Бернарда. Айвенс стал работать рядом с возлюбленной на тех же работах. После несколько лет тяжелого труда они сами стали владельцами химчистки и купили дом с небольшим бассейном на заднем дворе. А позже, с разницей в 7 лет, у них появилось два сына: старший Айвенсон и младший Джованни.
Каждый год Айвенсон летом уезжал в спортивный лагерь, родители трудились у себя в фирме, а маленького Джованни отправляли на родину родителей в Порт-о-Пренс, в гости к бабушке. Малыш проводил на острове все лето, посещая гаитянскую школу и общаясь на креольском. В эти дни семья Бернардов жила в достатке: родители ездили на Порше и БМВ, Айвенсон носил Версаче. Однако младший сын, проводя много времени на Гаити среди бедных людей, не испытывал к роскоши большого почтения.
Джио (слева) и Айвенсон Бернард на стадионе «Цинциннати»
Даже сейчас, обладая миллионами долларов, по Джио (сокращение его имени на игровой футболке) не скажешь, что он так богат. Прошлым летом, будучи новичком в «Цинциннати», он жил в доме родителей своей подруги, скромно занимая кровать в подвале. Просто потому что их дом находился неподалеку от тренировочного лагеря «Бенгалс». Он говорит, что мог бы жить там и сейчас, но боится, что доставляет неудобство своим присутствием.
Его гардероб почти полностью состоит из одежды от спонсора Nike, за исключением некоторых вещей, которые он взял по случаю в H&M. («В H&M постоянно бывают отличные предложения: 15-20 долларов за рубашку»). И он пожимает плечами, когда слышит людей, которые удивляются его бережливости.
- Я знаю, кто я такой. Я знаю, что мне нужно в жизни, и какие вещи представляют для меня ценность, - слова Джио. – Большой старый «Роллс-ройс»? Мне это не нужно. Я просто не такой человек.
Старший брат Айвенсон живой и харизматичный, Джованни же, наоборот, очень тихий скромный. Настолько скромный, что когда он впервые пошел в школу во Флориде и записал себя как «Гаитянин» по национальности, то его отправили в группу школьников, для которых английский – не родной язык. И он два месяца учился в этой группе, стесняясь признаться, что он говорит на нем с детства.
- Я был немного замкнут, - смеется он сейчас.
Сочинение маленького Джованни
♦♦♦
Джозетт верила, что обоим сыновьям уготовано светлое будущее. Оба хорошо учились, имели безупречный почерк, и были отличными спортсменами.
- На каждой футбольной игре, или в любом другом виде спорте, она говорила людям, что мы будем звездами, - говорит Айвенсон, - Это была мечта, и она верила в нее. Верила, что мы станем не просто великими на поле, но и хорошими людьми. И когда твоя мама верит, что ты будешь выдающимся человеком, и вдруг ее нет больше с вами, то ты сам стараешься стать хорошим.
♦♦♦
Джованни был в начальной школе, а Айвенсон ходил в средние классы, когда Джозетт заболела. Она не рассказывала им об этом, пока они не выросли и не узнали сами, что у нее рак щитовидной железы. Медленно и мучительно она угасала, но не показывала свою боль. Она по-прежнему каждый день проводила в химчистке и возила своих детей на футбольные тренировки. И каждый раз игнорировала их вопросы о своих отекших лице и пальцах.
Однажды она пришла домой, прошла к холодильнику и упала. Айвенсон побежал к ней, крича Джио, чтобы тот звонил в скорую.
- Последний раз, когда я видел свою маму, она лежала на пол, - вспоминает Джованни.
Он помнит, как его рвало в больнице на следующий день, когда доктор сказал, что мама умерла. Помнит, как рыдал его отец, лежа на полу в ванной.
- Это было очень тяжело. Каждый, кто терял близкого человека, понимает это чувство. Тяжело видеть близкого человека, испытывающего такую боль.
- Я никогда не думал, что Джозетт может умереть, – говорит Айвенс.
♦♦♦
После смерти Джозетт все стало по-другому. Айвенс изо всех сил старался заменить маму для сыновей. Старший сын помнит, как отец каждый день готовил им завтраки. Связь между ними тремя только укреплялась.
Однако в химчистке дела шли все хуже и хуже. Айвенс вспоминает, что там все было построено им вместе с Джозетт. В ее лице он потерял не только жену, но и друга, партнера и даже бухгалтера. «Я как будто потерял свою правую руку», - говорит он.
Постепенно ему пришлось продать сначала одну машину, затем другую, а бизнес постепенно загибался. В конце концов, семья не смогла платить ипотеку и потеряла дом.
В это время Айвенсон уже был многообещающим раннинбеком, получившим стипендию в Орегоне, и поэтому он не знал о всех бедах отца, пока не приехал домой на зимние каникулы. Его папа и брат переехали в крошечную квартирку в неблагополучном районе с крысами в качестве соседей.
- Я помню, как я мылся в душе, и на меня с потолка падала штукатурка с протекшего потолка. Как они здесь вообще живут? – вспоминает Айвенсон.
Джованни никогда не звонил брату, чтобы пожаловаться. Он никогда не жаловался и своему отцу, даже когда их выгнали из съемной квартиры, и отец спал в машине, а Джио ночевал у своего одноклассника.
Однако Бернарды никогда не оставались одни. Это история также и о людях, которые готовы помочь. О Томе и Колин Уилсонах, родителях одноклассника Джованни, которые постоянно возили его в школу и на футбол; о семье Уайт, его сокурсника, которая приютила его у себя во время учебы в колледже; о тренере Крисе Картере, который помог ему получить стипендию.
- Нам очень повезло. Мы прошли через все трудности без проблем только потому, что рядом с нами были люди, в любой момент готовые нас поддержать, - рассказывает Айвенс. – Мы часто слышали «Не беспокойтесь об этом. Все будет хорошо»
Надо было видеть абсолютную веру Джованни в своего отца. Он его ни в чем не обвинял: «Это не его вина. Он потерял самого близкого человека в своей жизни». Никакой злости, только восхищение своим папой.
Когда отец говорит Джио, что тот унаследовал свою быстроту от отца, тот отвечает: «Я всегда думал, что ты супермен». И затем после паузы: «И до сих пор так думаю».
♦♦♦
На футбольном поле Джованни начинал создавать и себе репутацию Супермена. Он помог своей команде выиграть два титула чемпиона штата, его назвали вторым по силе раннинбеком.
Осенью 2011 года он дебютировал в студенческом футболе. По итогам сезона он набрал больше ярдов (1253), чем любой другой первокурсник в стране, установив рекорд Северной Каролины. Он был лучшим в команде в этом и в следующем году, когда в среднем набирал за игру 198,1 ярд.
В апреле 2013 Джованни стал первым раннинбеком, выбранным на драфте НФЛ, уйдя в «Бенгалс» под 37-ым номером.
♦♦♦
У Айвенсона же карьера в НФЛ не задалась, и он два года играл в Канадской футбольной лиге. При этом он всегда повторяет, что ни о чем не жалеет и не завидует своему брату, у него просто нет такой взрывной скорости как у Джио.
В 2011 году Айвенсон привез своих друзей по команде из CFL на Гаити, чтобы показать, какие разрушения оставило после себя самое крупное землетрясение в истории острова, и постараться помочь нуждающимся.
Сразу после этого на остров прилетел и младший брат.
- Я не уговаривал его приезжать. Просто он таким вырос. После смерти мамы нам помогало очень много людей, и Джованни понимает всю важность помощи. Ему нравится помогать. Это наша семейная ценность. – говорит Айвенсон.
Землетрясение 2010 года разрушило очень много домов, включая и дом их дяди Симпсона. И вместо того, чтобы заново отстроить себе дом, дядя и его сестры решили построить на этом месте школу и назвать ее в честь мамы Айвенсона и Джованни.
Полтора года вся семья была занята финансированием, доставкой стройматериалов, покраской, обучением преподавателей. В сентябре в ее стены смогли пойти учиться пятеро первых учеников. В марте, когда Джио и Айвенсон приехали навестить школу, в классе было уже 18 детей. Во дворе школы пока еще нет асфальтовых дорожек, но уже посажены яркие пурпурные цветы, а на зеленом дорожном указателе есть надпись «Зеленый сад Джозетт».
«Это невероятно» - говорит Айвенсон, вытирая слезы. Гордость и недоверие к происходящему слышатся в его голосе.
Джованни разговаривает с детьми на креольском, затем проходит по кругу и каждому «дает пять». В это время преподаватель рассказывает ему, что две его тети уже работают в школе, а третья оканчивает курсы, чтобы тоже преподавать.
Эти дети еще не понимают, что Джованни Бернард – одна из восходящих звезд НФЛ, он набрал 1209 ярдов и 8 ТД в своем первом сезоне. Если он и супермен для них, то только потому, что привез с собой много конструкторов Лего. Или потому что учителя сказали им, что Джио помог построить эту школу.
Джио говорит, что их мама воспользовалась возможностью, которая ей подвернулась, чтобы переехать в Америку, встретить там их отца и родить его и брата. Их новая школа – это тоже возможность.
- Никогда не знаешь заранее, кем могут стать эти дети, - говорит Джованни. – Если ты сможешь поставить их на верную дорогу, то ты делаешь великие вещи для этой бедной страны.
Неважно, сколько ТД он наберет, как много раз он окажется в Пробоуле, как много контрактов он подпишет, Джованни Бернард никогда не изменит своему характеру. Он не стал дожидаться заключения своего второго, большого контракта, и основал Фонд «Run Gio Foundation», который призван помочь детям из развивающихся стран изучать основы футбола.
На логотипе фонда, основанного Бернардом, отражено празднование тачдауна, когда он указывает на небо в память о своей матери
- В мире много детей, которые не имеют дома, не имеют места, где можно поесть, вообще ничего. Но они все равно дети. Мы должны помогать им, - говорит он.
♦♦♦
Айвенс Бернард до сих пор так и не видел вживую ни одной игры своего сына, когда «Бенгалс» приехали в Майами на четверговую игру в прайм-тайм. И на первой же посещенной игре он увидел это:
Несмотря на всю скрываемую радость, Айвенс говорит: «Мне пора идти, у меня еще много работы». Ему удалось основать новую химчистку два года назад, поэтому сейчас он работает, не покладая рук, и каждый день выходит из дома в 4 утра.
Оба сына умоляют его пожалеть себя, и оба помогают ему. Айвенсон, женившись и устроившись на работу тренера раннинбеков в своем родном университете, купил оборудование, а Джованни – помещение для химчистки.
Айвенс очень эмоционален, рассказывая об этом: «Это я должен обеспечивать своих детей, а не они – меня». Он глубоко вздыхает, сдерживая слезы, и продолжает: «Это хорошо, что дети помогают мне. Но я хочу сам помочь себе».
Вот откуда и от кого появился Джованни Бернард.
♦♦♦
Гаити мотивирует его, как он говорит. «Мы можем жить здесь, даже после землетрясения люди здесь жили. Даже в такой бедности».
Братья Бернарды со своей бабушкой на Гаити
- Учителя дают им надежду, - говорит Джио. Он хочет привезти хороших учителей на родину своих родителей, потому что именно его учитель приносил каждый день ему завтраки в школу, когда у отца были проблемы. Учителя верили в него.
-Когда играешь раннинбеком, ты должен быть терпеливым. Ты стоишь сзади и ждешь, где откроется свободный проход. И так же происходит в жизни. Все, через что я прошел в своей жизни, доказывало, что ты должен уметь терпеть. Терпеть и помнить о своих корнях.
