Дела давно минувших дней
Ноябрьский вечер 1956 года. Филадельфия. Группа скаутов Лос Анджелес Рэмс оставила на собственном столе на видном месте объявление для своего уже ушедшего в номер генменеджера Текса Шрамма: "Нам нужно найти больше записей игры Дика Донлина, колледж Хэмлайн, Миннесота. Невероятный талант!"
Шрамм и его легендарный главный скаут, Эдди Котал, занимались тем, что изучали Средний Запад, и среди тренерских штабов Лиги гуляли различные слухи о результатах их поездки.
Второй раунд, Рэмс только что сделали свой выбор, взяв Леона Кларка, и тут к столу подошла делегация Балтимор Колтс, только что выбравшая Дика Донлина под общим 21 номером, опередив Рэмс. Лица штаба Колтс говорили о том, что они крайне довольны собой. "Вы думали, мы ничего о нем не знаем?"
"Что ж, теперь мы видим что вы хорошо с ним знакомы", - ответили Рэмс.
Колтс уволили Дика Донлина ещё до старта сезона. Донлин был студентом небольшого художественного колледжа в Миннесоте, в свободное от искусства время занимаясь футболом и легкой атлетикой, и совершенно не был приспособлен к игре в профессиональный футбол. Однако Балтимор Колтс не удосужились проверить это.
Жиль Брандт, аналитик НФЛ, числился скаутом Рэмс с 1955 года, и именно он рассказал эту историю.
А вот другие истории.
В 1960 году Жиль стал вице-президентом департамента по работе с персоналом в только что появившейся команде, называвшейся Даллас Каубойз.
Драфт того года проходил в Филадельфии, и НФЛ арендовала отель и лобби для процедуры Драфта, который проходил на следующий день после Чемпионской Игры сезона 1960, в которой местные Иглз победили Пэкерз. Всё внимание прессы предсказуемо было приковано к решающей игре, однако того что сам Драфт будет столь мало интересовать газеты - не ожидал никто. В тот день, 27 декабря, лишь пол-дюжины репортеров следило за процессом.
"Команды появлялись в отеле с мешками четвертаков. Зачем столько мелочи? Ну, в те годы у нас не было не то что мобильных и кредитных карт, не было предоплаченных телефонных тарифов. Тебе нужно позвонить тренеру Западной Вирджинии? Набираешь оператора и просишь соединить. Слышишь цену - 3,75. И - клак, клак, клак, четвертаки один за одним исчезают в щели."
"Алло, Паппи Льюис? Привет, старина! Слушай, нам нужно задрафтовать текла. Кто был лучшим из тех, кого ты видел на этой позиции в минувшем сезоне?" Или - просто: "Кто лучший игрок в твоей команде?"
Тренерские штабы запасались футбольными журналами, такими как "Стрит и Смит" или "Колледж Футбал Иллюстрэйтед". Именно из них черпались основные данные о проспектах.
Да, в этих журналах печатались истории и рассказы о самых успешных игроках сильных команд, никто даже не думал, что в студенческих командах ниже среднего уровня тоже можно отыскать неограненные бриллианты.
Деталям в те времена уделяли мало внимания. Да что там деталям, бедняга Донни Карауэй был задрафтован трижды, второй и третий раз его драфтовали потому что в предыдущий раз он не соответствовал требованиям к игроку, который мог выйти на драфт, так как не отучился в Колледже трех лет. В случае с Донни никто просто не счел нужным проверить это.
"В 1964 году Драфт проходил в отеле Шератон в Чикаго. Мы драфтовали ещё по ходу сезона 1963 года, причем не было ограничения времени, отведенного на выбор игрока. Например, мы, Ковбои, задержали драфт на 6 часов, потому что ждали новостей о Мэле Ренфро, которого планировали взять вторым пиком. Он разбил кулаком стекло, услышав об убийстве Кеннеди, и серьезно поранился. Мы нашли врача в Портленде и отправили его в Юджин, чтобы он осмотрел Мэла и сообщил нам, насколько серьезно повреждение.
Всё это время в отеле находился Винс Ломбарди, который периодически недовольно прохаживался мимо нашего столика. Тогда мы уже начали использовать компьютер, чтобы систематизировать данные. "Что, ваша чудо-машина испортилась?" - интересовался тренер Пэкерз. "Нет, Винс, она просто решила отдохнуть", отвечали мы.
Мы драфтовали всю ночь. Мы выбрали Боба Хэйеса, следующим пиком Львы - Билла Парселлса. Бывали ли в истории Драфта случаи, когда за пределами первого раунда выбирали двумя пиками подряд двух будущих холл-оф-феймеров?
А через несколько раундов мы взяли Роджера Стобака. Правда, к тому времени все тренеры уже покинули отель - наступало воскресенье, и все отправлялись руководить играми своих команд.
Драфтовали ли мы игроков, основываясь на их физических данных? Да, конечно. Однако верить им часто было нельзя. К примеру, колледжи вроде Виллановы, Лонг Бич Стейт или Айдахо славились тем, что их 40-ярдовые спринты на самом деле были 38- или даже 37-ярдовыми. Тренер, к тому же, вообще не волновался по поводу фальш-стартов. В таких условиях 4,9 на 40 ярдах легко превращались в 4,4."
А однажды, по словам Брандта, ему довелось увидеть в одной из команд в техасской глубинке тренера, засекающего время 40-ярдовых забегов на пальцах.
Без секундомера.
В 1961 году Каубойс решили упорядочить систему скаутинга. "До того игроки оценивались "на глазок". Кто-то ставил футболисту три с плюсом, кто-то четыре. Но моя "четверка" может оказаться твоей "тройкой" и наоборот. С этим нужно было что-то делать."
Каубойс обратились в IBM с просьбой прислать специалиста, который мог бы внедрить компьютерную систему анализа. Прислали парня по имени Салам Куериши. Он был родом из Индии, ничего не знал о футболе и даже не имел представления о том, что внутри мяча, воздух или что-то еще. Тренеры не стали подробно объяснять индусу из какой кожи сделан футбольный мяч. Их больше интересовало устройство, которое он принёс, а точнее привёз - шкафчик метр на два.
"Мы ввели систему оценки игроков по определенным критериям, оценивая отдельно различные физические навыки, психологическую устойчивость, и даже агрессивность на поле," - рассказывает Жиль. "Затем мы расставили коэффициенты согласно важности каждой оценки для разных типов игроков, перестав мерять ресивера и ноуз-текла по одним лекалам.
Следующие три года Винс Ломбарди насмехался и подшучивал над нашей системой. На четвертый подошел и попросил рассказать, как она работает."
В те годы не было специальных отделов скаутов. Люди занимались скатингом, совмещая его с другой работой в команде. Немногие могли позволить себе разъезжать по стране, изучая игроков, на это не было денег. Но если всё же могли - не гнушались этой работы. Веллингтон Мара, многолетний владелец Нью-Йорк Джайнтс, нередко планировал поездки на другой край страны к своей возлюбленной так, чтобы во время пересадок успеть просмотреть игроков для своей команды.
С того момента, как в 1935 году владелец Иглз Берт Белл заявил, что командам, неспособным соперничать финансово с "китами" НФЛ, с того момента, как к 1936 году его заявление трансформировалось в явление под названием Драфт, утекло много воды.
Первый выбор первого драфта, Джей Бервангер, не сыграл ни одной игры в НФЛ, предпочтя карьере футболиста карьеру продавца поролона, позже открыв небольшой бизнес по выпуску пластиковых элементов кузовов автомобилей. Во всяком случае, это занятие принесло ему больше денег, чем контракты, предложенные Беллом, а затем и Халасом. К студенческой футбольной карьере он относился как к не самому значительному эпизоду жизни, своим Хайсман Трофи подпирая двери в библиотеку.
Всего на первом Драфте был выбран 81 игрок. Из них лишь 24 вышли на футбольное поле профессиональной Лиги. Остальные предпочли другие профессии.
Нам остается порадоваться, что в наше время всё иначе, Аарон Роджерс не стал страховым агентом, налево и направо предлагающим двойные скидки, а Пейтон Мэннинг готовит пиццу только в рекламе.
Ну и скрестим пальцы в надежде, что Пакстон Линч не подастся в коммивояжеры.
*****
с использованием материалов www.nfl.com
