Мо Уилкерсон: "Я не нужен руководству Джетс"
Мо Уилкерсон решил прервать продолжительное молчание, вызванное неопределённой ситуацией с новым контрактом.
Джетс по-прежнему не горят желанием подписывать со звёздным дифенсив-лайнмэном долгосрочный контракт. И, как легко догадаться, звездный энд не в восторге от этой ситуации.
Уилкерсон делится своими впечатлениями о сложившейся ситуации, о команде, о болельщиках и рассуждает о собственном будущем в интервью New York Post.
"Я шокирован, расстроен, - цитирует Уилкерсона The New York Post. - Я чувствую, что заработал, заслужил долгосрочный контракт. Другое дело, если бы я был посредственным игроком. Но я чувствую, что каждую неделю играю на высоком уровне. Это заметно. Моя статистика говорит сама за себя. Что я ещё должен сделать? Вы понимаете о чём я?".
Этот вопрос болельщики Джетс тоже задавали в межсезонье, но генеральный менеджер команды Майк Маккегнан так на него и не ответил. И Маккегнаг, и тренер команды Тодд Боулс говорят, что хотели бы сохранить Уилкерсона в команде на долгое время, но действия руководства Джетс расходятся со словами и не укладываются в голове у игрока.
"Чувствую ли я, что нужен команде? На данный момент - нет. Я не чувствую, что нужен команде. Я - талантливый игрок. Все это знают. Такое ощущение, что Джетс хотят по максимуму использовать меня, а затем позволят мне уйти. Вот что я думаю. Нравится ли мне это? Нет. Я - парень из Нью Джерси. Здесь я родился, вырос и хочу, чтобы моя семья жила здесь".
Ситуацию может усугубить новый контракт Флетчера Кокса, который на днях подписал соглашение с "Иглз". Кокс заключил шестилетний контракт на сумму 103 млн. долларов, который включает в себя подписной бонус в размере 26 млн. Если следующий сезон Уилкерсон проведёт под франчайз-тэгом, то его суммарный заработок за два последних сезона составит 22,7 млн., что меньше, чем подписной бонус Кокса. Не подумайте, что это обстоятельство ускользнуло от Уилкерсона, для которого контракт Кокса теперь является отправной точкой в переговорах с Джетс.
"Я считаю, что Кокс - замечательный игрок. И я чувствую, что играю лучше, чем он, - сказал Уилкерсон. - Не хочу показать нахальным: я просто уверен в себе. Каждый игрок в НФЛ думает, что он является лучшим на своей позиции. Спросите любого: он вам ответит, что является лучшим в своём амплуа. Я уверен, что играю лучше Кокса, поэтому какой бы контракт он не получил, хочу такой же или лучше".
Уилкерсон на собственном опыте убедился, что в НФЛ важны долгосрочные гарантии, после того как сломал ногу в третьей четверти последнего матча сезона против Биллз. Он восстанавливался всё межсезонье, недавно приступил к беговым упражнениям. Мо должен быть полностью здоров к началу сезона. Однако он пропустил ОТА и первую неделю миникэмпа. Но оштрафован за прогулы Вилкерсон быть не может, так как ещё не подписал документов по франчайз-тэгу. Большую часть весны Вилкерсон провёл в Аризоне, восстанавливаясь после травмы. Но в прошлом месяце решил, что пришло время вернуться в штаб-квартиру Джетс во Флорэм Парк. Хоть он и не принимал участия в ОТА, ему хотелось продемонстрировать команде свои кондиции.
"Как только я смог приступить к беговым упражнениям, понял, что пора возвращаться и закончить восстановление в Нью-Йорке. Парни должны знать, что я в порядке. Я здоров, с ногой всё хорошо. Продолжаю восстановительные процедуры на базе. Приезжаю каждое утро. С моей стороны, всё предельно ясно. Я готов к долгосрочному сотрудничеству. Буду и дальше стараться всё делать правильно, и надеюсь, что ситуация разрешится единственно верным образом".
26-летний Уилкерсон стал в прошедшем сезоне лидером команды по количеству сэков (12), прекрасно играл против выноса и заработал вызов в Про Боул. Мо уверен, что справится с последствиями травмы.
"Мне кажется, что я провёл свой лучший сезон с момента появления в Лиге. Не позволю травме ноги остановить меня. Не буду торопиться. В следующем году вернусь и продолжу доминировать".
Ситуация с контрактом тянется уже два года: Мо и его агент Чэд Вистлинг впервые обратились к руководству по вопросу продления соглашения ещё в 2014 году. Тогда у руля команды был Джон Идзик. Они разговаривали с Маккэгнаном в прошлом году, но после старта сезона прекратили переговоры. В этому году, несмотря на заявления о готовности подписать с игроком долгосрочный контракт, руководители Джетс искали варианты обмена дифенсив-лайнмэна до Драфта. Уилкерсон не верит, что Джетс всерьёз намерены предложить ему новый контракт. У сторон есть время до 15 июля, чтобы прийти к компромиссу. В противном случае, Мо вынужден будет подписать франчайз-тэг, если хочет играть в 2016 году.
"Это говорит о том, что я не нужен Джетс, - комментирует слухи об обмене Уилкерсон. - Они готовы меня отпустить. Я не думаю, что руководство прикладывает должные усилия, чтобы сохранить меня в команде. Но у нас ещё есть время. Дэдлайн через месяц. У нас есть ещё время... "
Несмотря на сложную ситуацию, Мо готов 11 сентября выйти на поле в первом матче сезона против Бенгалс и продолжить делать свою работу.
"Я готов быть с Джетс до конца карьеры. Я люблю болельщиков Джетс. Я благодарен за оказанную мне поддержку и надеюсь, что смогу продолжить карьеру здесь, смогу играть перед лицом одних из лучших болельщиков в лиге".
