Флакко делает шаг вперед, давая Рэйвенс надежду на Супер Боул

Джо Флакко нужна была такая игра. Балтимору тоже нужна была такая игра Флакко. Неубедительной победы над Чифс было бы недостаточно, чтобы закончить разговоры о том, есть ли у Рэйвенс нужный квотербэк, который поведет их по плей-офф.

Флакко не мог быть обычным, или средним. Он должен был сыграть хорошо, и он сыграл.


Блестяще? Нет. Его точность по-прежнему не идеальна, особенно под давлением, а давление ему приходится испытывать большую часть игры. В матче было несколько пасов в недодачу, включая момент с Анкуаном Болдином, который вполне мог закончиться перехватом. Флакко скорее всего придется сыграть еще лучше, если Рэйвенс хотят обыграть Питтсбург Стилерз в дивизионном раунде, с их второй защитой в НФЛ.

Но все же, его последнее выступление было намного лучше, чем предыдущие его пять игр в плей-офф. Для начала отметим, что он уже не мог просто полагаться на выносную игру, которая сделают все дело. Именно Флакко был движущей силой нападения Рэйвенс, одержавших убедительную победу 30-7. Он проявил себя как в пасовой, так и в выносной игре. Ну и конечно, «Joe Cool» оставался таким же спокойным, как и во всех его играх с самого появления в лиге в 2008 году.

«В матче, вроде этого, квотербэк должен взять игру на себя, - на пасе, и даже на выносе», говорит главный тренер, Джим Харбо. Чифс – очень хорошая команда, умеющая играть в прикрытии, и Джо сделал несколько очень хороших пасов под давлением. Пожалуй, это и решило исход игры».

Возможно.

Защита Балтимора, безусловно, сделала свою часть, отобрав мяч у соперника 5 раз, что позволило не заметить 2 собственные потери Рэйвенс. Еще одним фактором был недостаточный опыт игры в плей-офф команды Чифс, которые вышлю сюда впервые с 2006 года. Их квотербэк, Мэтт Кассел, играл в такой игре впервые со школы, и это легко понять по его статистике: 70 яров паса, с 3 перехватами, и рейтингом квотербэка 20.4.

Но хоть для Флакко это была уже шестая игра в плей-офф, не казалось, что он дает своей команде такое уж преимущество на позиции квотербэка. Несмотря на то, что у него был лучший регулярный сезон в его профессиональной карьере, показатели Флакко в предыдущих матчах плей-офф несколько настораживали: 57 из 120 пасов, в среднем на 132 ярда, 1 тачдаун, 6 перехватов и рейтинг 46.5.  

Эта статистика перебивала тот факт, что Рэйвенс одержали три победы в плей-офф с Флакко в роли стартера. Однако именно последняя игра показала, что возможно у Рэйвенс в его лице есть нечто большее, чем просто гейм-менеджер, вроде Трента Дилфера, с которым Балтимор выиграл Супер Боул XXXV. Флакко выглядел как настоящий плеймейкер, набросав на 265 ярдов, 2 тачдауна, и 0 перехватов. Балтимор набрал 27 очков подряд, после того как в первой четверти Чифс вышли вперед, 7-3.

«Здорово приехать на такой стадион в такой игре, быть уверенным в себе, в своих партнерах, выйти на поле, и победить», говорит Флакко.Можно смело утверждать, что нападение Рэйвенс вряд ли добилось бы многого, если бы Флакко не был так эффективен. За три четверти, раннинбэки набрали лишь 38 ярдов на выносе, а пас-раш Чифс, под предводительством Тамбы Хали, полностью переигрывал правую сторону блока Рэйвенс. Флакко попал под сэк 4 раза, и совершил 2 фамбла, один из которых накрыл соперник. Но он так же показал кое-что, в чем ранее не особо был замечен – хорошую мобильность. Он постоянно уходил от захватов в конверте, да еще и на выносе набрал 26 ярдов за 7 попыток, включая 13-ярдовый скрэмбл, который привел к тачдауну Рэя Райса, выведшему Балтимор вперед.«Несколько раз он очень хорошо ушел от захвата», говорит лайнбэкер Чифс Деррик Джонсон. «Сложно было добраться до него. Сегодня его ноги сыграли очень большую роль».

Это была одна из таких игр, которая может дать партнерам Флакко, особенно ветеранам, уверенность в том, что в команде появился необходимый компонент для победы в Супер Боуле: квотербэк, способный на «большие» розыгрыши. Тайтэнд Тодд Хип, принявший в игре 10 пасов на 108 ярдов, заявил после игры, что ему и не нужны были никакие доказательства. Да и Флакко, по его словам, дополнительная уверенность не нужна, ее хватает.

«Парень пришел в команду, и сразу провел нас глубоко по плей-офф», говорит Хип. «Я думаю, несколько неудачная игра в прошлых матчах плей-офф не так сильно его расстраивает, он очень уверенный в себе парень. Думаю, все станет на свои места».Однако против Стилерз Флакко и Балтимору будет намного сложнее. Но в этом сезоне, у них уже есть победа на Хайнц Филд. В том матче, прошедшем на 4 неделе, Флакко совершил победный бросок на последних секундах.Однако, этот героический матч будет быстро забыт, если в этот раз Джо вернется к своей прежней игре плей-офф, которую он показывал до игры с Чифс.

Vic Carucci | NFL.com