Лучшие Враги

Если бы Аарон Роджерс решил, что для полной самоотдачи в ближайшем матче ему следует по-настоящему возненавидеть Медведей, у него бы вряд ли что-то вышло, просто потому что по другую сторону баррикад выступает Джей Катлер.
Когда младший брат Роджерса, Джордан, раздумывал над предложением футбольной программы колледжа Вандербилт, Роджер обратился к Катлеру за советом. Джей, выступавший за Вандербилт в студенческие годы, был искренне рад помочь, как итог – Роджерс-младший обжился в университетском кампусе в Нэшвилле.
«Я определенно должен поблагодарить Джея, мы очень ценим его помощь, благодаря которой мой брат нашел свою команду и чувствует себя замечательно», сказал Роджерс в минувшую среду.
Разговоры о столь теплой братской любви Bears и Packers в преддверии одной из важнейших встреч в истории старейшего в НФЛ райвалри кажутся удивительными. Легендарный Винс Ломбарди по этому поводу наверняка изрёк бы одну из своих любимых фраз – «Какого чёрта тут происходит?»
Относительно недавно чувства, которые питали друг к другу игроки двух франчайзов, вряд ли были теплее льда, покрывающего значительную часть озера Мичиган зимой. Игры 80х бывали весьма и весьма жестокими. Эти чувства в полной мере разделяли и болельщики команд. Однако то поколение фанов наверняка было бы удивлено, услышав о том что сегодня Медведи и Докеры, кажется, искренне любят и уважают друг друга.
Этим летом Роджерс, отдавая должное помощи, которую Катлер оказал его младшему брату, в свою очередь тренировался с корнербеком Чикаго Чарлзом Тилманом, помогая тому восстановиться от травмы, также познакомившись с другими медведями – Томми Харрисом, Брайаном Урлахером, Лэнсом Бриггзом, - на межсезонных мероприятиях Лиги.
Когда на минувшей неделе Роджерс и Катлер одержали победы, квотербеки обменялись смсками. «Он написал мне: «Отличная игра, увидимся в Чикаго», - рассказывает Катлер. Я ответил: «Отлично, до встречи на следующей неделе». Он хорошо играет, он отличный квотербек.
Однако на этой неделе вряд ли они уделят время разговору. «Джей и я – хорошие товарищи», - рассказывает Аарон. «Но на этой неделе мы вряд ли будем общаться с ним. То же касается и Чарльза. Однако это никак не скажется на взаимном уважении, которое мы будем проявлять друг к другу на футбольном поле».
Лави Смит на пресс-конференции мог бы лишний раз сакцентировать внимание на духе вражды между двумя франчайзами, но не сделал этого, отметив что это было бы неуважительно по отношению к оппонентам.
«Я никогда не испытывал ненависти к Packers», сказал Смит. «В те годы, когда я знакомился с футболом, они были командой которая постоянно побеждала. О них много говорили в превосходных тонах. Но то же самое можно сказать и о тогдашних Медведях. Так что для того чтобы прочувствовать всю важность встречи – необходимо понять нашу общую историю. Это особенный матч для всех игроков»
Раннингбек Медведей, Мэтт Форте, сказал что не испытывает ненависти ни к кому в составе гостей и просто сфокусирован на игре. «Я думаю что ненависть – скорее для фэнов чем для нас», - добавил он.
Раннинбэк Грин Бея Райан Грант, который в течении сезона находился в расположении команды, несмотря на травму локтя, полученную на первой неделе, после которой был переведен в IR, сравнивает вражду Packers и Bears с внутрисемейным соперничеством.
«Разумеется мы хотим победить», говорит Грант. «Bears и Packers – как старший и младший братья, и роли постоянно меняются. И, несмотря на уважение, вы не захотите упустить повод отвесить младшему брату подзатыльник»
Райан знает что подобное отношение может удивить некоторых фэнов.
«Все вы, ребята, думаете что мы грубы», - продолжает он. «Да, временами мы бываем такими, и я думаю что это важно для нас. У нас агрессивный характер. Вы должны быть агрессивны если играете в футбол. Но в то же время все мы – люди, и у нас могут сложиться хорошие отношения с парнями из другой команды. С кем-то из них мы учились в колледже, кого-то я помню еще с пеленок». Грант вспомниает о ди-энде Медведей Кори Вуттоне, который учился в той же школе что и он сам. «Я знаю его семью, я всё знаю о нём. Он вырос буквально на моих глазах»
Но когда речь заходит о Викингах, тон Гранта меняется, намекая что о подобном уровне взаимоуважениях в этом случае речи быть не может.

«Это совсем другое», - говорит Грант. «Лучше я описать не смогу. Это просто совсем по-другому. Я уважаю парней из этой команды, у меня даже есть там несколько хороших товарищей. Но это просто другие отношения».
Тренер Майк Маккарти назвал мысль о ненависти к медведям ужасной, и сказал что его не заботит общение игроков из разных команд друг с другом до тех пор пока они полностью выполняют свою работу на поле.
«Они играют по-своему, мы по-своему. И они, и мы стремимся к титулу», - говорит Маккарти. «Если вы на пути к большой цели – вам необходимо побеждать такие команды как Чикаго. От этого никуда не деться. Я знаю что на поле будет действительно жарко. Говорите, игроки испытывают симпатии друг к другу? Что ж, вряд ли это моё дело».
nfl.com по материалам Assotiated Press
Материал подготовил ittr