Лучший раннинбэк лиги проиграл свое место свободному агенту с улицы?
Шесть месяцев тому назад Тодд Герли подписал 4-летний контракт на $60 миллионов ($45М в гарантиях), что означало самую большую среднегодовую зарплату раннинбэка в истории НФЛ. В прошедшее воскресенье он получил меньше снэпов, меньше касаний мяча, да и в целом был переигран Си Джеем Андерсоном. Среди всех сюжетных линий перед Супербоулом нет ничего более запутанного и странного, чем взлет и свободное падение самого крутого Игрока Нападения Года. Каким образом Герли оказался под властью парня, заполучившего по ходу сезона лишние 10 фунтов и статус «немножко беременного»? И чтобы все это могло значить в разрезе шансов Рэмс на Ломбарди Трофи?
Герли выносил мяч четырежды и трижды становился пасовой целью (с одним приемом), заработав 13 ярдов (2,6 за тач) в победном для ЛА матче против Сэйнтс - цифры с учетом овертайма. Эти пять касаний значительно ниже его предыдущего минимума по сезону (14) и просто крохи относительно его среднего показателя в 2018 (23). Одновременно с этим Андерсон сделал 16 выносов на 44 ярда и один прием на 5 (2,9 за тач). Начал игру Герли хуже некуда. Он потерял 4 ярда на первой же выносной попытки, а затем, после паса Гоффа, мяч пролетел сквозь его ладони, превратившись в перехват имени лайнбэкера Демарио Дэвиса.
В середине второй четверти на 3-и-6 Герли умудрился сделать еще один дроп, когда мяч, казалось, ну никак не может не упасть в баскетбольную корзину. Даун стал бы первым, поймай пас раннинбэк. Взамен Рэмс пришлось пробивать филд-гол.
Тодд регулярно лажал в пас-протекшене, позволяя продавливать себя корнербэку Илаю Эпплу. Да, он заработал выносной тачдаун во вторые пятнадцать минут, но даже с ним раннинбэк отправился на большой перерыв, имея на счету 4 ярда за три выносных дауна. Во второй половине матча он не встречался с мячом даже когда ситуация того требовала, ни разу не коснувшись его в третьей четверти и получив только одну вкладку плюс один таргет в четвертой. В те моменты, когда Андерсон находился в игре, Герли крутил педали на велотренажере. Фактическое отсутствие Герли на поле едва не стоило Рэмс окончания сезона, который продолжился благодаря необъяснимому решению судей, не увидевших очевидный пас-интерфиренс. Зато Тодд постит в своем инстаграм мемы (хотя и смешные, и заслуженные, и все такое прочее).
Как-то не похоже, что он озабочен своей загадочной анти-продуктивностью.
Разумно предположить, что подобный перформанс объясняется проблемами со здоровьем. Ну, это было бы логично, согласитесь. Он травмировал колено на 15-й неделе в проигранном Филадельфии матче, пропустив следующие две игры из-за воспаленного сустава, но после воскресной победы Герли заявил репортеру Линдси Тири из ESPN, что его печальные цифры связаны с «неудачной» игрой, а не потому что у него болит колено. Не исключено, что Тодд умышленно преуменьшает последствия повреждения, но его объяснение вполне соответствует словам главного тренера Рэмс Шона Маквэя, который пару недель назад, после победы над Далласом, заявил журналистам, что Герли делил время с Андерсоном больше из-за потерянных физических кондиций, а не из-за травмы ноги.
«Было бы классно вернуть Тодда по щелчку пальцев, - сказал Маквэй. – Думаю, что как только он вновь ощутит ветер под ногами, то сразу получит максимальный объем работы».
Опять же, Шон тоже мог специально скрывать травму Герли, однако Маквэй всегда был достаточно честен по сравнению со своими коллегами по цеху, вдобавок раннинбэк был полностью исключен из отчета по травмам перед матчем с Новым Орлеаном. Если здоровье как-то и повлияло на игру Герли, в Рэмс ничего об этом не говорят. Нет даже намеков.
Для какого-нибудь другого бегущего с не такой шикарной родословной – скажем Си Джея Андерсона – игра а-ля Тодд Герли в первой половине матча против Святых означала бы автоматический переход в ранг наблюдателя, но в том-то и дело, что Герли не кто-нибудь. Это тот самый Тодд Герли, который в прошлом сезоне заработал больше всех ярдов с линии скримиджа (2093) и 19 тачдаунов, и который вновь стал первым по количеству тачдаунов в сезоне 2018. Когда настанет момент продления действующего соглашения, он опять окажется самым высокооплачиваемым раннинбэком. Герли слишком крут, чтобы усадить его на лавку за пару дропов. Тем не менее, если с Далласом он получил 43 снэпа в нападении, а Андерсон 34, то с Новым Орлеаном 32 против 36 у Си Джея. Это обратный трендинг – и если дело не в здоровье, то возможно Андерсон просто лучше Герли?
Си Джей Андерсон быстро зарекомендовал себя как самая необъяснимая и трогательная история плей-офф. Полюбившийся всей Америке шар для боулинга с грохотом насбивал кеглей на 466 выносных ярдов всего-то за четыре игры в джерси Рэмс, будучи подписанным в середине декабря для подмены травмировавшихся Малколма Брауна и Герли. Как часто бывает, все дело в контексте. Согласно Football Outsiders, рассчитывающих скорректированные ярды на основании продвинутой статистики, Рэмс стали лучшей командой лиги по части ран-блоков. Да и Pro Football Focus, выставляющий оценки игрокам после просмотра пленки, назначил их лучшими в НФЛ в деле постановки выносных блоков. Другими словами, и математические ботаники, и маньяки видезаписей согласились с тем фактом, что о-лайн Рэмс является лучшей линией нападения прямо сейчас. Начиная с 2017 года, когда Маквэй стал главным тренером, ни один из его стартовых линейных не пропустил ни матча из-за травмы. Вот ситуация, в которую попал Андерсон. В своих первых трех матчах он набирал ярды против Аризоны - команды с худшей защитой в лиге и худшим соотношением побед и поражений, Сан-Франциско, отчаянно боровшихся с Кардиналами за первый оверолл и Далласа, чья фронт-севен задолго до снэпа рассказывала о-лайн Рэмс о своих планах. Андерсон просто воспользовался тем преимуществом, которое получали все раннинбэки Маквэя.
Но если успехи Андерсона в значительно степени объясняются стараниями линии нападения, то это еще больше затрудняет понимание причин, по которым Герли не получает привычного объема снэпов. Бровка ЛА отправляет Андерсона через середину о-лайн намного чаще, чем это делал Тодд. Возможно, таким способом Рэмс намеревались атаковать защиту Сэйнтс, которая и так хуже средней по лиге против выноса, а в добавок там отсутствовал ди-тэкл Шелдон Рэнкинс. Но Новый Орлеан удержал Андерсона в 36 ярдах за 12 выносных попыток между гардами и центром.
Как бы хорош не был Си Джей, в Супербоуле он точно не сможет в полной мере эксплуатировать слабую сторону защиты Патриотов. У бостонской франшизы не хватает атлетизма, чтобы сдерживать раннинбэков, участвующих в пасовой игре – в 2018 Пэтриотс занимают 22 место в защите от паса против бегущих по DVOA. Эта слабость наглядно проявлялась в каждом из двух матчей нынешнего сезона, когда Нью-Ингленд встречался с Канзас-сити. Карим Хант поймал пять передач на 105 ярдов с тачдауном на шестой неделе, а Дамьен Уильямс выловил пять пасов на 66 ярдов и 2 тачдауна в прошлые выходные.
Дизайн розыгрышей делает такие тачдауны легкими в исполнении, а их создание – преснэп моушен и фейковый плей-экшен с раннибэком перед тем, как квотербэк, сделав ролл-аут, сбрасывает мяч бегущему на край поля – есть базовый продукт, который второй сезон кряду воспроизводит нападение Рэмс. Чтобы переиграть Патриотов команда Маквэя должна на постоянной основе разыгрывать подобные комбинации, но для этого им обязательно нужен Тодд Герли. За два года, что Шон Маквэй тренирует Рэмс, на Герли было сделало 168 таргетов – это больше, чем у Андерсона за всю его шестилетнюю карьеру в НФЛ. Андерсон способен на многое, но он никогда не был принимающим, и он станет первым, кто расскажет вам, что нехватка атлетизма не позволит «поставить на коньки» лайнбэкеров Пэтс, зато солидная масса обеспечит уверенное движение по прямой. Если Рэмс решат следовать плану Энди Рида – вторая половина матча недельной давности, когда Чифс набрали 31 очко против защиты Беличика – то им придется положиться на парня, которому они гарантировали $45 миллионов, а не на свободного агента, подписанного в декабре за 92 тысячи 942 доллара.
