Послевкусие. Неделя 4. Три вещи, за которыми стоит проследить и три, на которых не нужно зацикливаться
Такое происходит каждое воскресенье. Тяжело отследить все, что происходит в НФЛ. Что еще более важно, внутри объемного массива информации необходимо определить, что есть четкий сигнал, а что фоновый шум, который мы должны игнорировать. Я выбрал три момента, которые принял к сведению на будущее и три, по поводу которых не собираюсь волноваться.
3 момента, на которые стоит обратить внимание
Лежачий полицейский для Далласа
Прямо сейчас это ничего больше. Команду вынудили сбросить скорость, но колеса на месте, руль в руках водителя. Да, по ходу первых трех недель сезона нападение Далласа выглядело прорывным. Новый координатор нападения Келлен Мур вдохнул жизнь в застывший юнит, а Дак Прескотт вдруг продемонстрировал нераскрытый потенциал, будучи окруженным впечатляющим набором оружия и представляясь в голове некоторых вероятным кандидатом на MVP. Казалось, Ковбой смогут бросить вызов элите НФК.
Теперь-то сомневающиеся могут сразу указать на то, что их предыдущие соперники (Гиганты, Вашингтон и Майами) представляли собой коврики для вытирания ног. И победа над ними, даже весьма убедительным способом, может быстро превратиться в мираж. Полная канистра бензина так и осталась стоять возле костра, когда Каубойз ворвались в Новый Орлеан, но ничего не смогли сделать против лимитированных Святых во главе с Тедди Бриджуотером.
Амари Купер, считавшийся топовым ресиверов, был ограничен лучшим корнербэком Сэйнтс Маршоном Латтимором. Выносную игру Даллас просто завалил. Но самое главное - мы почти не видели прежнего Прескотта, несмотря на неизменные концепты Мура. Он не смог заработать ни единого тачдауна и выглядел вялым весь матч.
Опять же, сейчас мы рассматриваем первое поражение как внезапно появившийся лежачий полицейский на скоростном шоссе. У нас достаточно доказательств, чтобы считать Даллас командой, вставшей на победные рельсы. Тем не менее, поражение от первой же серьезной франшизы в расписании, особенно, когда та была ослаблена потерей стартового квотербэка, вынуждает нас взять некоторую паузу, когда мы заводим разговор о перспективах Далласа в постсизоне. Важно отметить, что Сэйнтс остаются одними из главных конкурентов в борьбе за титул НФК. Нельзя отмахнуться от этого поражения, как от назойливой мухи, даже если мы сохраним в памяти все то классное, что сотворил Даллас в первых трех матчах.
Прорывной год невидимки Куртленда Саттона
И до четвертой недели ресивер-второгодка Бронкос Куртленд Саттон уже демонстрировал признаки того, что он готов сделать прыжок в светлое будущее. Незамеченный никем внутри трех поражений подряд, зажатым в узкие рамки возможностей Джо Флакко, ресивер в среднем зарабатывал 82,3 ярда за матч с кэтчами в 72% случаев. Но лишь в одной игре (на первой неделе) Саттон перешагнул за отметку в 100 ярдов. Не удивительно, что возросший уровень игры принимающего оказался едва слышным всплеском в бушующем море проблем Денвера. Трудно кого-то обвинять в том, что о нем забыли в этих ультра-скучных Бронкос.
Но в воскресенье Саттон объявил о своем присутствии в лиге уже для более широкой аудитории, оформив два тачдауна против Ягуаров. Он получил 9 таргетов, сравнявшись по этому показателю с лидером команды Эммануэлом Сандерсом и совершив на один кэтч больше. Ценность вчерашнего новичка описывается и количеством снэпов – Саттон был на поле 95% времени (52 снэпа), Сандерс 80% (44 снэпа).
Игра послужила напоминанием о том, что таланта и мастерства на скилл-позициях Денвера достаточно. Линдси, Фримен, тот же Ноа Фэнт, оказался в зачетной зоне с мячом в руках. Сложно, конечно, обвинять в чем-то Флакко, учитывая, как хорошо он выглядел в воскресенье, но три предыдущих матча Джо был якорем Джо. Ситуация в сезоне вынуждает фронт-офис Бронкос заглядывать в 2020 год. Элвей, которому придется строить новую команду, знает, что у него есть надежный кирпич в лице Саттона, который не раскрыл и половину своего потенциала, учитывая прошлый год с Кинумом (704-4) и нынешний с Флакко (309-2). Возможно, следующая дверь возможностей откроется перед Саттоном уже в нынешнем сезоне, с появлением в старте Дрю Лока.
Пришло время проявить уважение к Детройту
В этом межсезонье Лайонс были нашей любимой боксерской грушей. Черт, да они были ей и прошлом году. Мы смеялись над их нацеленностью стать лучшей командой на выносе. А хоть кто-то считал Мэтта Патришу ценной фигурой в этой организации? Мэттью Стэффорд всегда списывался как квотербэк, на которого было нельзя положиться в сложное время. Защита и вовсе игнорировалась, хотя в юнит регулярно добавлялись новые лица.
Прошло четыре недели и Львы до сих пор не превратились в мальчиков для битья, хотя и потерпели первое поражение от рук, навестивших их Чифс. Это было больно. Поражение в экстремальной концовке, а цифра 1 в колонке «ничья» остается мрачной нелепостью в памяти болельщиков Детройта, учитывая дальнейшее выступление Аризоны. Но, как бы там ни было, эта версия Лайонс прямо сейчас выглядит как хорошая и перспективная команда.
Пасовое нападение Стэффорда смотрится задорно – оно вертикальное и глубокое, поражающее любую зону в даунфилде. Возможно, Патриша до сих пор хочет построить игру вокруг выноса, и Керрион Джонс показал в воскресенье, что он это может делать, но воздушная атака смертельна, пока Стэффорд в порядке.
Оборонительный юнит в предыдущие годы был главной целью для атак экспертов и журналистов, но новые реалии вынуждают поменять мнение. Да, в Детройте далеко не элитная защита, но она уже подняла больше, чем просто собственный вес. Перед воскресеньем оборона занимала 10 место как на ран-стопе, так и в защите от паса. Она удержала Махоумса без пасовых тачдаунов и с 60% комплитов. Несколько новичков команды, такие как Трей Флауэрс и Джастин Коулман, оказались теми элементами, которые завершили недооцененный паззл Патриши. Коулман провел потрясающую четвертую неделю, уничтожив пару потенциальных тачдаунов Сэмми Уоткинса.
Лайонс, пусть не в числе топовых франшиз, но весьма далеки от подвала. Сейчас это команда, способная завершить сезон как 6-10, так и 10-6. И это серьезная корректировка перспектив Детройта на нынешний сезон. Скорректируйте ожидания и вы.
3 момента, на которых не стоит заморачиваться
2-20 или разочарование по фамилии Бекхэм
Правильно будет проигнорировать плохой день Оделла на четвертой неделе. Нужно отойти подальше и окинуть взором всю картину целиком. Большое видится на расстоянии. И пока мы увидели лучшее нападение Браунс за весь год. Но важно тут другое.
Усилиями Ника Чабба Кливленд, наконец-то, выгладит бандой для зарабатывания очков, которой он был во второй половине прошлого сезона. Физическое доминирование на земле, способствующее биг-плеям по воздуху. Против Балтимора играл другой Чабб – уверенный, взрывной, мощный. Он получил мяч 23 раза, с легкостью откусывая большие куски поля против сильного фронта Рэйвенс. Стабильный вынос превратил жизнь Бейкера Мэйфилда в рай, когда из чистого конверта он раз за разом совершал комплиты, настреляв в среднем за попытку паса 11,4 ярда. Все выглядело так, словно в плейбук 2019 кто-то вложил вырванную страницу из прошлогодних ноябрьских матчей.
Уверенная победа над соперником по дивизиону – это однозначное заявление Кливленда. На прошлой неделе я призывал Фредди Китченса посмотреться в зеркало. Необходимая мера. Он вернулся к своим корням и, надеюсь, Браунс смогут развить этот успех. Когда это произойдет, Бекхэм, будучи самой ценной жемчужиной межсезонья, начнет получать от игры удовольствие.
Провалившиеся Фэлконс
После пропущенного удара в Супербоуле 2016, Атланта, так и не оправившаяся от болевого шока, забрела в чащу лиги, где надежно застряла. Серьезно, за три сезона команда совершенно не изменилась ни в лучшую, ни в худшую сторону.
В атаке выносная игра никогда не выбирается из блоков. В воскресенье Девонта Фримен вынес на 28 ярдов – он уже в третий раз за четыре недели не сподобился преодолеть отметку в 30 ярдов. Да, травмы о-лайн – это проблема, но проблемы и травмы у команды есть всегда. Мэтт Райан и его талантливый набор принимающих регулярно демонстрируют тот потенциал атаки, который позволяет (в теории) стать одним их самых страшных юнитов в НФЛ. Но слишком часто ожидания не оправдываются, превращая нападение в набор случайных успешных розыгрышей.
Еще хуже дела в защите, где три сезона кряду дела шли наименее вдохновляюще. И не важно, какие туда приходят имена; Дэн Куинн лажает на своей стороне мяча, ибо оборона – это его зона ответственности. В воскресенье непритязательные Титаны уверенно располосовали защитные порядки Соколов. А Маркус Мариота, отойдя от жесткого перформанса третьей недели, мог налить бокал вина, раскурить сигару или даже парочку – настолько комфортно ему жилось в конверте. Дуэт ресиверов Кори Дэвис и Эй Джей Браун прогуливался на заднем дворе Атланты среди корнербэков, зря надеявшихся на поддержку со стороны пас-раша.
Любое нападение против такого защитного юнита выглядит топовым. На пятой неделе Фэлконс гостят в Хьюстоне, чьи скоростные и ловкие ресиверы готовы установить какой-нибудь рекорд. Учитывая тот факт, что Атланта 1-3, удобно расположившись на последнем месте в НФК Юг, создается устойчивое впечатление, что изменения в застоявшейся франшизе не за горами.
Травма Митча Трубицки
2019 год для Трубицки стал вторым полноценным сезоном в качестве стартера Медведей. Как и первый, он не обошелся без очередной травмы. Обычно, потеря молодого начинающего квотербэка даже на несколько игр превращается для франшизы в событие катастрофического масштаба, руинящее сезон. Но похоже, что для Чикаго замена Трубицки не вызывает никаких сложностей. И этого многое говорит об уровне игры Митчелла.
В 2019 Бэарз не выявили значительного прогресса от начинающего квотербэка (если этот прогресс вообще был). В лучшем случае, Митчелл является абсолютно нейтральным активом, а в худшем – проблемой для команды. Честно говоря, по сравнению с прошлым годом, Трубицки сделал даже шаг назад – в 2018 он хотя бы на протяжении нескольких недель продавал свой потенциал и офису, и фанатам.
Медведи остаются командой, для которой первое, второе и третье – это защита, и у которой достаточно игроков на скилл-позициях, чтобы напрягать оборону напротив. Мало что изменилось, когда в матч с Миннесотой вошел Чейз Дэниел. Тарик Кэен играл взрывные комбинации из надежных концептов, позволяющих быстро отрываться от лайнбэкеров на аут-маршрутах внутри редзоун. Аллен Робинсон, наконец-то, вдохнул полной грудью, сделав на приеме 77 ярдов с несколькими монструозными кэтчами. Все выглядело так, словно отряд не заметил потери бойца.
Чейз Дэниел в этой системе нападения не первый год. Он знает, что он должен делать и знает, как это сделать. Он не далеко не худший из квотербэков лиги. Если вы подготовили к сезону защиту, генерирующую возможности вместе эффективным нападением на уровне ростер-квотербэков, то позвольте считать, что больничный Трубицки, сколь бы долгим он ни был, никак не повлияет на уровень игры Чикаго.
