Judgements, неделя пятнадцатая

Воскресная победа Далласа – важная штука… и не потому, что она удержала Ковбоев на первом месте в своем дивизионе. Скорее дело в том, что это опровергает одну из точек зрения. А именно: Каубойз не способны победить квалифицированного соперника. Поверьте, это была не просто проблема, с которой они столкнулись перед игрой с Рэмс. Это была проблема всего сезона – Даллас 0-5 против соперников с положительной разницей побед и поражений. Пока не появились Рэмс.

Защищающие свой чемпионский титул в НФК ЛА Рэмс серьезно ускорились в конце сезона, выиграв три из последних четырех матчей с общим счетом 79-26. Последней обыгранной командой стали, между прочим, Сихокс. Кроме того, они являлись фаворитами на выезде, потому что… ну, ведь Ковбои не способны обыгрывать приличные команды, и вы тоже об этом знали.

Даллас проиграл Новому Орлеану. Проиграл Грин-Бэю. И еще Миннесоте. И Нью-Ингленду с Баффало. Черт, да они даже не осилили Чикаго, когда те шли 6-6. Таким образом, общее мнение по поводу перспектив Далласа вполне заслуженно выглядело следующим образом: может и выиграют столько же игр, сколько проиграют, но в любом случае, Каубойз – это живые трупы. Они не способны побеждать.

Но вот они только что победили реального соперника. Итоговый счет: 44-21 в пользу Ковбоев, которые продемонстрировали тот редкий проблеск в атакующей игре – атака, которая должна была так сиять на протяжении всего сезона… но не сияла.

Их оффенсив-лайн с завидной регулярностью карала защитный фронт Рэмс. Даллас разнес на атомы защиту Уэйда Филлипса своими 475 ярдами, включая 263 на выносе. Зики Эллиот провел первую 100-ярдовую игру за последние шесть недель. Хороший Дак Прескотт тоже вернулся. А оборона попросту вымотала нападение Джареда Гоффа и Шона Маквэя, выжав из них все соки.

Короче говоря, в этой игре Даллас выглядел командой из плей-офф.

«Вот такими мы должны быть всегда», - заявил тэкл нападения Лаэл Коллинз. – «Но прямо сейчас мы далеки от идеала».

Конечно, это только одна игра. На следующей неделе Каубойз отправятся в Филадельфию, чтобы попытаться победить выживающих и цепляющихся Иглз... правда Даллас там выиграл четыре из последних пяти матчей. Кроме того, они только что доказали своим критикам – и самим себе, естественно – что способны побеждать, в том числе и чемпионов НФК. Наверное, это что-нибудь да значит. Или нет? Узнаем в эти выходные.

Воскресная школа: 5 вещей, о которых нужно знать

1. Нельзя недооценивать победу Хьюстона над Теннесси, тем более, на выезде. Они обыграли команду, которая выиграла шесть из семи последних матчей. Но будем честны: нельзя и доверять таким Тексанс. Какие из них настоящие? Те, которые выстояли в четвертой четверти с Титанами или которые неделю назад безвольно слили Денверу? Лично я без понятия.

2. Чикаго в этом сезоне больше ничего не выиграет. Причина: расписание. На следующей неделе Канзас-сити. На последней Миннесота. Прощайте, парни.

3. Стефон Гилмор – это больше, чем корнербэк уровня Олл-Про. Он зарубится с Аароном Доналдом за звание Защитника Года.

4. Джо Бэрроу – добро пожаловать в Цинциннати. С 1-13 и за два матча до конца сезона, Бенгалс не упустят свой первый оверолл на драфте 2020.

5. Новичок Нкил Харри, возможно, является именно тем уайд-ресивером, который сейчас так нужен Тому Брэди. За последние две игры между ними наладилась устойчивая связь. На прошлой неделе ему не засчитали абсолютно чистый тачдаун, зато засчитали на этой. Чем дальше – тем будет лучше взаимопонимание.

Спасительные пересмотры

Теперь вы понимаете, почему НФЛ, сразу после этого сезона, собирается ввести судью, работающего в командном центре и оценивающего решения оффишалс – тех, что на поле. Без дополнительного просмотра эпизодов – а иногда и им вопреки – вы не можете доверять парням со свистком.

Понятно, что это не новость. Но когда ему приходится спасать судей дважды за 8 секунд до конца матча, как это произошло в воскресенье в игре Атланты и Сан-Франциско, то это говорит о многом.

Сначала бы вроде бы очевидный кэтч Остина Хупера, превратившийся в тачдаун. Оффишалс так и сказали. Но затем все было отменено – повтор показал, что там была незавершенная ловля… чтобы это не значило. В любом случае, это был инкомплит.

Затем, за две секунды до конца четвертой четверти, судей на поле исправили еще раз – теперь с тачдауном Хулио Джонса. Оффишалс решили, что ресивера остановили до гол-лайн – да, так и было. Одна проблема – мяч-то до гол-лайн добрался. Повтор показал, что Джонс с мячом в руках достиг зачетной зоны, что в результате и привело к апсету Фэлконс.

Нет, я тоже не большой поклонник пересмотров. Их слишком много, они прерывают течение игры и превращают то, что должно укладываться в три часа в какой-то замедленный просмотр. И ведь ждут все: фанаты на стадионе, зрители у экранов, игроки, тренеры… Кроме того, так как тренерам разрешено использовать челлендж на пас-интерфиренсе, решения по которому невероятно редко отменяются, пересмотры подобных розыгрышей – чаще всего это так и есть – становятся помехой экшену.

Но давайте посмотрим правде в глаза: они необходимы, и мы в очередной раз узнали, почему. Пока судьи продолжают ошибаться в критические моменты в ключевых матчах, мы должны смириться с пересмотрами, как с последней ступенью защиты невиновных команд. 

4-и-20

1. Я дико извиняюсь, но фанаты Рэйдерз в Окленде заслуживали лучшего последнего вальса. Десять драйвов с заходом на половину поля соперника? Серьезно? И всего 16 очков, когда у тебя в соперниках… Джексонвилл? Жалкое зрелище, правда. Кстати, раз уж это был последний матч Грудена в Окленде… он 55-71 с тех пор, как выиграл Супербоул 37 с Тампой, и он 10-20 с момента возвращения в ряды Рэйдерз. «Таинства мастерства останутся в Окленде» - такой баннер держал один из фанатов. Какие еще таинства мастерства? С 2002 года команда лишь раз добралась до плей-офф.

2. Сан-Франциско не нужен Джо Монтана. Им необходим Мариано Ривейра. Все три поражения этого года пришлись на самые последние розыгрыши. Но это говорит мне еще кое о чем: защита 49ерз не настолько пуленепробиваемая, как это рекламируется. Она трижды не устояла в критические момента матча. Да, я в курсе, что все воскресенье они грустили по Ди Форду и Ричарду Шерману. А еще они играли против Атланты.

3. Когда фанаты Цинциннати скандировали «Брэ-ди! Брэ-ди!», то кого они призывали? Тома Брэди или Джо Брэди, координатора пасовой игры LSU и ментора Джо Бэрроу?

4. Конечно, может вам и плевать, что Кардиналы в воскресенье выиграли, но зато я знаю, кому точно не все равно: раннинбэку Кеньону Дрейку. И дело не только в том, что он оформил 4 тачдауна – впервые в своей карьере. Просто это его первая победа в сезоне. До 15-й недели он имел 0-6 с Майами и 0-5 с Аризоной.

5. В прошлый раз, когда Сиэтл выиграл 11 игр, он оказался в Супербоуле. Просто для информации.

6. Сначала хорошие новости для Баффало: они в плей-офф. Теперь плохие: следующая остановка – Том Брэди. Квотербэк Патриотов 31-3 против Биллс. Ни у кого из пасущих лиги нет большего количества побед не только над Баффало, но и над любой другой командой. Любимый клиент.

7. Один из малозначительных матчей следующей недели, который, тем не менее, меня очень интересует – это Балтимор в гостях у Кливленда. Почему? Браунс последняя команда, обыгрывавшая в этом сезоне Рэйвенс. И она сделала это без шансов для Воронов. Браунс заработали 40 очков… на выезде. Прошло время. Насколько эти команды изменились? Советую просто посмотреть игру.

8. Возможно, те, кто терпеливо работают и ждут своего шанса, действительно, его обязательно получают. Ресивер Грег Уорд – парень, совершивший в воскресенье победную ловлю для Филадельфии. Дело в том, что Орлы отчисляли (и отрезали) его шесть раз.

9. Самая недооцененная сделка этого года, возможно, относится к Хьюстону. Та, по которой они приобрели раннинбэка Карлоса Хайда. Он только что пробил свой первый 1000-ярдовый сезон в карьере, заработав важный тачдаун в победном матче против Титанов. На этот раз я на стороне Тони Данги с NBC: Тексанс выглядят лучше, когда на поле Хайд.

10. Ламар Джексон или Малколм Перри? Проверьте статистику квотербэка из программы Военно-Морской Академии.

11. Наконец-то Патриоты нашли свою главную угрозу в нападении: это Энди Далтон.

12. Если увольнение Мэтта Патриши, как сказал Дик Вермейл, станет самой большой ошибкой для Лайонс, то как тогда назвать увольнение Джима Колдуэлла?

13. С возвращением, Сакуон Баркли. В воскресенье, впервые с 20 октября, он заработал тачдаун… но вы и так это знали, если он у вас в фэнтези.

14. Да, конечно, верю. Урбан Мейер был на «Федэкс Филд» только потому, что его пригласил бывший ресивер Огайо Стейт Терри Маклурин. И именно по этой причине Мейер был замечен с владельцем Вашингтона Дэном Снайдером.

15. Думаю, это самая дорогостоящая победа Миннесоты. Всегда здорово выиграть на выезде, но не тогда, когда приходится жертвовать таким раннинбэком, как Дэлвин Кук. Викинги пока не распространяются на счет травмы его плеча, но все выглядело достаточно серьезно. Настолько, что Кук наверняка пропустит мачт с Пэкерз.

16. Отдадим должное Дэну Куинну из Атланты: весь сезон он усердно старался, чтобы Артур Бланк его уволил. И я знаю, что Фэлконс 5-9 в нынешнем сезоне, и 22-24 с момента поражения в Супербоуле 51. Но Куинн выиграл четыре из последних шести матчей, обыграв, между прочим, две лучшие команды НФК: Новый Орлеан и Сан-Франциско.

17. Окно возможностей для Чарджерз не просто закрывается. Оно уже закрыто. Только что Молнии сыграли свой третий отрицательный сезон за последние пять лет. Настало время начать все сначала.

18. Если Шон Маквэй такой гений в части нападения, то почему Тодд Герли за весь сезон ни разу не вынес на 100 ярдов? И почему в воскресенье Герли сыграл на выносе только 11 раз, включая 6 попыток в первой половине?

19. Фредди Китченс готов. Можно проиграть Питтсбургу, можно проиграть Баффало. Но вы не можете с таким счетом влетать Аризоне. Свет погашен. Вечеринка окончена.

20. Вот что точно заслуживает внимания: это был второй матч подряд с 450 ярдами и 4 пасовыми тачдаунами от Джеймиса Уинстона. И он сделал это без Майкла Эванса, и без Криса Годвина, не игравшего большую часть второй половины.

И вот еще что…

Давайте послушаем, как звучит искренняя радость после главной победы этой недели, и я говорю не про победу Фэлконс над Сан-Франциско. Речь про чемпионский матч среди школьных команд и решающий пасовый тачдаун на 36 ярдов за 3 секунды до конца встречи. Впервые с 1992 года Newtown High School стали лучшими в штате Коннектикут. Вот как это выглядело:

Лучшие 5 команд прямо сейчас

1. Балтимор…. Теперь в героях Маркус Питерс.

2. Новый Орлеан… Хорошо, когда можно не беспокоиться по поводу плей-офф.

3. Грин-Бэй… Самая большая проблема Аарона Роджерса – это он сам в рекламе State Farm.

4. Сан-Франциско… Все три их поражения в этом сезона на самых последних розыгрышах.

5. Нью-Ингленд… Они в плей-офф уже 11-й сезон подряд. Вау!

Худшие 5 команд прямо сейчас

32. Окленд и их тренер Джон Груден… Просто еще одно поражение, и что?

31. Цинциннати… Тейлор работал весь сезон и сделал танк. Танкуем.

30. Детройт… И снова кто-то должен прийти на выручку. В смысле, на бровку.

29. Джайантс… Да, победа, но только чтобы красиво проводить Илая.

28. Вашингтон… И что дальше? Перестройка перестройки?

Статистика, которая, возможно, интересна только мне

Кливленд не закончит этот год с положительной разницей побед и поражений. И тут нет ничего удивительного. Ведь у Браунс не было ни единого победного сезона, начиная с 2007 года. Эта 12-летняя засуха – самая продолжительная активная серия в НФЛ.

А эта статистика может заинтересовать и вас

Нет никого лучше в близких матчах, чем Сиэтл. Сихокс в нынешнем сезоне 10-1 при итоговой разнице в одно владение, если считать его за 8 очков или меньше. Проверьте сами.

И еще один факт, который может быть интересен нам обоим

Джексонвилл проиграл 23 матча подряд, когда уступал к началу четвертой четверти 10 или больше очков. А затем их пути пересеклись с Оклендом.

Воскресный Зал Славы этой недели

Раннинбэк Филадельфии Майлз Сандерс. Нет Джордана Ховарда – нет проблем. Сандерс заработал два тачдауна, сыграл свою первую 100-ярдовую игру на выносе, установил рекорд франшизы для новичков по количеству ярдов с линии скримиджа, обеспечил первую 100-ярдовую игру на выносе для Иглс, которой у них не было 42 матча кряду… и, что самое важное, стал единственным и достаточным оружием для Карсона Венца, чтобы одержать вторую победу подряд.

Цитата для Зала Славы

«Думаю, за сегодня я увидел больше средних пальцев, чем видел за всю свою жизнь», - квотербэк Джэгуарз Гарднер Миншью про фанатов Рэйдерз.

Цитата для Зала Славы № 2

«Он просто лучший. Никаких сомнений. Он лучше, чем Ламар», - корнербэк Бронкос Крис Харрис про Патрика Махоумса.