Viva Las Vegas
Меган и Эдди Серда внимательно отнеслись к планированию своего переезда в Вегас, в январе они открыли спортбар в пяти милях к востоку от бульвара Стрип, и среди первых посетителей быстро обнаружились члены одного из местных фан-клубов Рэйдерз. Фан-клуб быстро набрал сотню членов и бар супругов Серда стал их штаб-квартирой.
В начале декабря десятки фанатов в серебряно-черном собрались здесь, чтобы посмотреть, как их футболисты проигрывают Титанам, лишаясь почти всех надежд на плей-офф. На стенах висят флаги "Вива Лас Вегас" и "Вива Лос Рэйдерз", болельщики пьют пиво и едят, глядя на экраны, а Эдди Серда руководит поддержкой в то время, когда Рэйдеры заносят первый тачдаун.
Меган говорит, что в дни игр бар делает четверть недельной выручки, и они с мужем ожидают, что после переезда команды в Вегас бизнес наберет обороты. "У нас определенно будет больше клиентов, так как стадион вместит только 65 тысяч зрителей. К тому же не все местные жители смогут позволить себе билет на игру".
Рэйдерз уже сыграли последнюю домашнюю встречу в Окленде, и болельщики из Южной Невады, региона населением почти в 2.5 млн человек, с нетерпением ждут еще одну команду, которая появится в городе вслед за Голден Найтс из НХЛ и Эйсес из женской НБА. Многие годы Вегас считался слишком маленьким рынком для поддержки профессиональной франшизы, хотя бокс, смешанные единоборства и другие крупные мероприятия регулярно собирали полные трибуны.
Но ситуация меняется вместе с городом, экономика растет, все меньше ориентируясь на азартные игры и все больше концентрируясь на семейном туризме и технологическом бизнесе. Наконец, после долгого игнорирования Города Грехов, НФЛ дала зеленый свет Рэйдерам на переезд из Окленда.
Хоккейную франшизу Найтс уже можно считать успешной, но все равно Рэйдеры - это крупная рыба, не только потому что НФЛ - самая популярная спортивная лига Штатов, но и потому, что образ Налетчиков идеально соответствует репутации города. Плюс болельщики команды, долгие годы игравшей на берегу Залива и в Лос-Анджелесе, направятся на матчи на новый стадион в Неваде.
Рубен Мойя, судебный пристав из Калифорнии, будет среди них. В этом году он уже побывал в Вегасе на концерте, посетив бар семейства Серда, и вскоре вернется, заплатив 12 тысяч долларов за две персональных лицензии на места на трибунах и 3 тысячи долларов за абонементы на Allegiant Stadium.
"Я живу в шести часах езды от Окленда, но всего в трех с половиной от Вегаса", - рассказывает Мойя, одетый в джерси Бо Джексона. "Я буду на каждой игре сезона".
Энтузиазм жителей Вегаса, где возникло уже полдюжины фан-клубов Рэйдеров, контрастирует с гневом фанов из Окленда. Команда и город много лет пытались найти решение проблемы домашнего поля и заменить устаревший Колизей округа Аламида, открывшийся в 1966-м, новой ареной. Но после того, как Рэмс перебрались из Сент-Луиса в Эл Эй, и к ним присоединились Чарджерз, Рэйдеры объявили о планах по переезду в пустыню, оставив разочарованными поклонников, в 80-е уже переживших потерю команды.
"Абсолютное большинство болельщиков расстроено тем, что команда во второй раз оставляет свою лояльную аудиторию", - говорит Джим Зелински, владелец абонемента (уже бывший). "Фанаты в Окленде помогли создать бренд Рэйдерз".
Городские власти из Калифорнии тоже не в восторге. В декабре прошлого года Окленд подал на Рэйдерз и НФЛ в суд, требуя возместить убытки налогоплательщиков, вложивших свои деньги в команду.
Но, как бы то ни было, владельцы франшиз НФЛ проголосовали за переезд двух клубов в Лос-Анджелес и еще одной в Лас-Вегас. Долгие годы совет владельцев был против переезда команд в игорную столицу США, но появление франшизы НХЛ три сезона назад прошло успешно. И все же ряд владельцев опасался, что переезд команды из куда более крупного и богатого рынка Северной Калифорнии окажется финансово невыгодным.
Но округ Кларк одобрил инвестиции в объеме $750 млн на строительство новой домашней арены общей стоимостью $2 млрд. Деньги будут привлечены за счет повышения налога на гостиничный бизнес, иными словами, налога на приезжих, который не затронет горожан.
Критики, в свою очередь, утверждают, что десяток тысяч приезжих любителей футбола из Калифорнии не даст Вегасу желаемую выгоду, так как большинство будет посещать игры в ходе однодневных поездок, и по сравнению с десятками миллионов туристов, ежегодно приезжающих в Неваду, это капля в море. Вероятно, на стадионе сможет пройти Супербоул, но это - лишь одно из крупных спортивных событий, которые проходят в Вегасе круглый год. Они также считают, что владелец команды Марк Дэвис "получил средства налогоплательщиков благодаря большому количеству ошибочных прогнозов на увеличение доходов от туризма". Так считает, в частности, Джим Нагурни, экс-финансист нью-йоркских Метс и Айлендерс, десятки раз высказывавший свою точку зрения в ходе общественных слушаний. По его словам, данные о предполагаемом увеличении туристического потока "искусственно завышены, чтобы создать иллюзию экономической выгоды".
Джереми Агуэро, аналитик, работающий на управляющую строительством стадиона компанию, готов с этим поспорить. Он ожидает, что примерно треть фанатов на стадионе прибудут в Вегас из-за пределов штата, каждый такой болельщик проведет в городе в среднем 3.2 ночи и потратит за поездку 820 долларов. По его словам, доходы от повышения гостиничного налога росли девять из десяти последних месяцев, и это - хороший знак.
Он также приводит в пример Голден Найтс, каждый домашний матч которых с момента появления команды проходил при аншлаге, в этом сезоне Найтс входят в пятерку лучших клубов НХЛ по спонсорским отчислениям, розничным продажам в пересчете на посетителя арены и телерейтингам.
Стадион будет закончен только к лету, но Рэйдеры уже меняют город. В апреле в Вегасе пройдет церемония Драфта НФЛ, тогда же откроются фирменные магазины Рэйдерз. Компании, устраивающие вертолетны экскурсии над городом и Большим Каньном, также ожидают увеличения количества клиентов.
"НФЛ - это здорово, к нам приедут фанаты Пэкерз, Пэтриотс, Стилерз", - рассуждает Брайан Кротен, вице-президент Маверик Хеликоптерс. "Все это привлечет новых людей в Вегас".
Рэйдеры направили новые финансовые потоки в Хендерсон к югу от Вегаса, там команда строит тренировочную базу, а игроки, тренеры и исполнительный персонал приобретают недвижимость. Отель рядом с тренировочной базой уже отчитался о росте количества бронирований, а в дни перед играми команда будет арендовать дополнительно 300 номеров.
Местные болельщики по-разному относятся к переезду, многих обескуражила стоимость лицензии на место на стадионе, позволяющей купить абонемент, медианная зарплата в Неваде - 32-я в стране, а заметная часть жителей трудится в отелях, ресторанах и сфере услуг.
Ричард Макгиннис, димломированный медбрат и диск-жокей-любитель, переехавший в Вегас 14 лет назад, рассказал, что ему пришлось взять кредит, чтобы оплатить четыре лицензии в фан-секции. "Я болею за Рэйдерз, а не за Окленд или Лос-Анджелес, поэтому продолжу их поддерживать".
Команда отказывается сообщить, какой процент лицензий был приобретен горожанами, какой - приезжими фанатами, какой - казино или отелями, которые могут использовать билеты на игры в качестве поощрения для особо азартных игроков.
Местные фанаты также обеспокоены потенциальными проблемами с парковками, пробками и тейлгейтингом. У стадиона будет всего 2375 парковочных мест, команда выкупает или арендует под парковки участки земли в полумиле от арены или дальше. Автобусы-шаттлы помогут добраться до стадиона, но привычный процесс приготовления барбекю на парковке у стен арены станет редкостью.
"Я плачу свои честно заработанные деньги и хочу получить за них привычные удобства", - говорид Бетсайда Кастильо, местный фанат Рэйдеров, переехавшая из Фриско пять лет назад и заплатившая пять тысяч долларов в качестве аванса за лицензии на два места на стадионе. "Тейлгейтинг - одна из футбольных традиций, которые нужно сохранить. Но, так или иначе, я буду на стадионе".
