Тринадцать самых интересных игр сезона
Давайте обсудим только что опубликованный календарь, но сперва - несколько вводных.
Во-первых, мы не знаем точно, начнется ли сезон по расписанию. Однако будем исходить из того, что все игры пройдут в оговоренные сроки.
Во-вторых, постараемся не повторяться и не выбирать одну и ту же команду излишне часто. По крайней мере, без особой на то нужды.
В-третьих, если вы не увидели в списке матч своих любимцев - то это просто потому, что ни одно из противостояний мне не кажется достаточно интересным.
Поехали!
3 неделя. Казнас-Сити в Балтиморе
Ламар Джексон и Патрик Махоумс - два самых интригующих квотербэка в НФЛ, и их очное противостояние обещает стать блокбастером. За последние два сезона команды показали общий результат 48-16, по котировкам букмекеров Чифс - главные претенденты на победу в Супербоуле, Вороны - вторые. В прошлом году команды также играли на третьей неделе, тогда Вожди победили 33-28, а Махоумс заработал 374 ярда и 3 ТД. Балтимор в тот вечер пытался гнуть свою линию, и продолжал делать это весь сезон, в итоге в последующие 14 недель проиграл лишь однажды. Потенциально этот матч - самый интересный в сезоне.
15 неделя. Канзас-Сити в Новом Орлеане
Матч 11-й недели сезона 2018 года стал, вероятно, самой зрелищной игрой последнего десятилетия. Две команды, идущие 9-1, заработали 1000 ярдов, 14 тачдаунов и 56 первых даунов, это был единственный раз, когда в эру Супербоулов обе команды заработали 50 очков. Эта игра имеет схожий потенциал. И Сейнтс, и Чифс в прошлом году располагали топ-5 оффенсами, Шон Пейтон и Энди Рид - превосходные специалисты по работе с нападением, молодой Патрик Махоумс с перстнем на пальце против Дрю Бриза, у которого, вероятно, остался всего один шанс на повторение успеха 11-летней давности.
1 неделя. Тампа-Бэй в Новом Орлеане
Так ли важно, с кем играют Бакс на первой неделе? Это первая игра Тома Брэди в новой форме. Крис Гадвин против Джанориса Дженкинса, Майк Эванс против Маршона Латтимора. Роб Гронковски усердно придерживается своей алкогольной диеты, налив водки в бутылочку Гейторейд. И даже оставит ее для Брэди в медицинском тенте, если тому вдруг захочется отпраздновать успех прямо по ходу первой игры в новой команде. На послематчевой пресс-конференции квотербэк появится в худи с изображением Козла. Восторг, феерия, всеобщее ликование. Тампа 1-0.
9 неделя. Грин-Бэй в Сан-Франциско
Повторение прошлогоднего финала конференции (который был, давайте будем откровенны, не очень интересным). Если Гаропполо обыграет Роджерса - Аарон расскажет нам о пользе выбора ресиверов высоко на драфте. Если Роджерс обыграет Гаропполо - начнутся разговоры о том, что Найнерз следует попытаться выменять Аарона и оставить Пэкерз с Джорданом Лавом. Домыслы и оверреактинг, множество сюжетных линий, прогнозы и аналитика, которые утомят обе фан-базы.
1 неделя. Майами в Новой Англии
Мир спортивных сериалов хорош как никогда, развитие технологий позволяет без труда набрать достаточно материала для создания 10-серийного фильма о Чикаго Буллс в одном единственном сезоне 1997-98. А уж фильм из одной серии о предсезонке Джарета Стидхэма в 2019-м можно соорудить и подавно. Никогда ни один квотербэк-новичок команды Беличика не был так хорош в пресизоне, как Стидхэм прошлым летом. Я даже удивлен, что мы его так и не увидели на поле по ходу регулярного сезона.
Так что это, с одной стороны, первый матч Патриотов после Брэди, с другой - потенциальный дебют Туа Таговайлоа. Если у Пэтс все будет в порядке - 31 фан-база НФЛ станет жаловаться на то, что у них все слишком хорошо и все всегда получается. Если нет - появится повод поиздеваться над друзьями, болеющими за Нью-Ингленд.
16 неделя. Филадельфия в Далласе
У букмекеров фаворитами НФК Восток числятся именно Ковбои (коэффициент 2.25), правда, Иглс с 2.35 отстают незначительно. И эта игра 16-й недели потенциально может стать ключевой в борьбе за победу в дивизионе. Карсон Вентц будет плакать, глядя на то, как хорош корпус ресиверов Дака Прескотта, Майк Маккарти будет доказывать всем и каждому, что он - самостоятельный тренер, способный побеждать без Фарва и Роджерса. Возможно, мы увидим крупным планом лицо Майка, раздумывающего над извечной дилеммой, играть ему 4 даун или нет.
7 неделя. Сиэтл в Аризоне
Сихокс на постоянной основе выдают игры с безумными сюжетами, так что в случае с ними все было просто, достаточно было просто подобрать интересного оппонента. Кардиналс имеют все шансы стать одними из главных производителей хайлайтов для канала RedZone, Кайлер Мюррей хорош на глубоких пасах, в прошлом году Кардиналы были 13-ми по эффективности игры в нападении, а в этом - заполучили Деандре Хопкинса. Все игры на Западе НФК будут на загляденье, но Мюррей против Уилсона - это особенно интересно.
14 неделя. Хьюстон в Чикаго
Вы подумали: "Какого хрена эта игра делает в списке самых интересных?" Давайте поясню. Всю неделю перед игрой фанаты Медведей будут слушать о том, как они прошли на драфте мимо Уотсона, выбрав Трубиски. А фанам Тексанс, вероятно, к тому времени не будет интересно ничего, кроме отставки Билла О'Брайена. Я вижу: Ник Фоулс получает травму, на поле выходит Труба и приносит команде победу. Во время послематчевого рукопожатия О'Брайен и Нэги обсуждают обмен Трубиски на Уотсона один-в-один. О'Брайен, подумав, решает добавить к сделке свой пик первого раунда драфта 2024 года. Чем не сюжет?
16 неделя, Индианаполис в Питтсбурге
Вам доводилось зарабатывать растяжение от утренних потягиваний в кровати? Ломали ли вы палец, причесываясь? А может быть, с вас вообще уже сыплется песок? Тогда это - ваш личный Супербоул. Два 38-летних квотербэка, Большой Бен против Филипа Риверса. Смех смехом, но обе команды вполне могут побороться за попадание в Супербоул, если их квотербэки смогут оставаться здоровыми. И Колтс, и Стилерз, если верить букмекерам, имеют не самые плохие шансы на победу в конференции АФК, 13 к 1. Больше - только у Чифс, Рэйвенс, Биллс и Пэтриотс. Так что этот декабрьский матч, весьма вероятно, будет крайне важен с точки зрения борьбы за плейофф.
5 неделя. Баффало в Теннесси
Эта игра будет очень интересной для футбольных нердов. От Биллс ждут многого, особенно после обмена Стефона Диггза. От Титанов, только что игравших в финале конференции, ожидают не меньшего. Противостояние нападения Теннесси и защиты Баффало станет объектом пристального внимания для любителей посмотреть записи All-22. Шон Макдермот - один из лучших защитных тренер в НФЛ на сегодняшний день, а координатор нападения Тайтэнс Артур Смит проявил себя как очень креативный и интересный специалист.
2 неделя. Новый Орлеан в Лас-Вегасе
Пока непонятно, как все это будет выглядеть, какими будут ограничения, что вообще будет происходить с футболом, но, тем не менее, это - первая игра Рэйдерз в Лас-Вегасе, и достойна быть в списке уже благодаря этому факту. Кстати, у Вегаса в расписании намечены четыре домашних прайм-тайм игры. Ну а у Нового Орлеана появился достойный конкурент в борьбе за звание города, в котором процент фанатов гостевой команды, встречающих кикофф с бодуна, максимален.
7 неделя. Кливленд в Цинциннати
Браунс, кажется, всех приучили к тому, что позитивные прогнозы касательно их франшизы - дело неприбыльное. Но генменеджер Эндрю Берри помог Бейкеру Мейфилду парой новых теклов, удержал Оделла Бэкхема и подписал тайт-энда Остина Хупера. Мейфилд был хорош в дебютном сезоне, потом сделал шаг назад, но сейчас у него много хороших игроков в ростере и, похоже, компетентный тренерский штаб. Ну а для Джо Берроу, у которого будет 6 игр на то, чтобы освоиться в НФЛ, пора будет показать себя.
6 неделя. Детройт в Джексонвилле
Вот тут вы уж точно подумали: "Какого хрена это делает в списке?" Очень просто: это, не исключено, будет предварительный финал турнира по танкованию за Тревором Лоуренсом. Было бы здорово, если бы игра состоялась в декабре, но - как вышло, так вышло. И да, НФЛ отменила международные игры в сезоне 2020 года, но матч Львов и Ягуаров нужно поставить на 9 утра, будто бы он все еще играется в Лондоне.
А будет так: Гарднер Миншью совершит камбэк, добыв для Джагов победу, Детройт (выигравший за последние два сезона всего 9 игр) останется с первым пиком на драфте, однако Боб Куинн и Мэтт Патриша убедят владельцев франшизы дать им еще один шанс. После чего обменяют пик первого раунда в Новую Англию на Стидхэма, чтобы добавить в ростер Лайонс еще немного ДНК Патриотов. Ведь это - единственное, чего не хватает команде для успеха.
