Даже исторически рекордная кампания Джастина Херберта не может спасти Чарджерз от самих себя
Вы могли этого и не заметить, но квотербэк Джастин Херберт уже на середине пути в походе за одним из лучших сезонов для новичка в истории НФЛ. Первогодка из Орегона набрал 2146 ярдов на пасе и 17 тачдаунов при 5 перехватах за семь матчей в старте. Кроме того, он добавил в свою статистику 166 ярдов и 2 тачдауна по земле. Херберт уже сейчас выделяется взрывными биг-плеями, отличным чтением поля и шикарным атлетизмом.
Херберт удивительно эффективен для новичка. На данный момент у него один из лучших показателей по скорректированным ярдам за пасовую попытку (7,64) среди всех пасующих-первогодок. Даже учитывая современную обстановку в НФЛ, стимулирующую комфортную пасовую игру, Херберт занимает пятое место среди новичков за все то время, что рассчитываются скорректированные ярды за попытку паса. Его опережают лишь Дэн Марино, Дак Прескотт, Роберт Гриффин III и Бен Ротлисбергер. Чуть ниже расположились Мэтт Райан, Рассел Уилсон и Джим Келли.
Существует лишь одно серьезное препятствие между Хербертом и его карьерой калибра квотербэка-пробоулера: это Чарджерз. Смена пасующего с давнего стартера Филипа Риверса на молодого Херберта не помешала Молниям остаться проклятой франшизой, способной раз за разом находить креативные, но мучительные для болельщика способы проиграть футбольный матч. На этой неделе команда весьма творчески подошла к поражению от Рэйдерз 26-31 – игра, в которой Чарджерз должны были выигрывать на последнем драйве, но оба тачдауна были отменены, включая 4-ярдовый, с гол-лайн Лас-Вегаса, за секунду до истечения времени. Бровка назначила всем известный фейд-наброс на своего третьего тайт-энда по дефчарту, однако задумка не сработала:
SO CLOSE. The Chargers lose a heartbreaker to the Raiders after this initial TD was overturned. (via @NFL)pic.twitter.com/9SV2mqdaNN
— SportsCenter (@SportsCenter) November 9, 2020
Последний розыгрыш, конечно, подпортил впечатляющий перформанс Херберта. Он сделал 28 точных бросков из 42 попыток, оформив 326 ярдов и 2 тачдауна (без перехватов), добавив 24 ярда ногами. Если бы Дональд Перхем нормально обработал мяч, то это была бы пятая подряд игра Херберта с минимум тремя пасовыми тачдаунами.
Неудача против Рэйдерз – это зеркальное отражение того, что произошло с командой неделю назад, когда Чарджерз, обменявшись с ними ролями, на финальном драйве проиграли Бронкос. Денвер и Дрю Лок уступали 6 очков за секунду до конца встречи, находясь в одном ярде от зачетной зоны Лос-Анджелеса. Бровка Бронкос не стала назначать ожидаемый фейд-пас, успешно завершив роллаут-комбинацию ловлей Кей Джея Хэмлера:
THE ROOKIE CALLED GAME.@Kj_hamlerpic.twitter.com/iaeSZj7QmZ
— Denver Broncos (@Broncos) November 2, 2020
И это далеко не единственная беда, с которой Чарджерз столкнулись только в этом году. На пятой неделе, на последней секунде основного времени, у них был шанс обыграть Сэйнтс – нужно было забить 50-яровый филд-гол. Однако кикер Майкл Баджли попал четко в правую стойку каркаса ворот. Мяч отскочил наружу. В овертайме Новый Орлеан первым получил владение, ограничившись точным филд-голом, что давало Чарджерз возможность вновь сравнять счет, либо выиграть тачдауном. Однако на четвертом дауне ресивер Майк Уильямс был остановлен в дюймах от маркера первого дауна:
Este gol de campo de Michael Badgley pudo ser hasta de 60 yardas
— Emmanuel Gutiérrez (@gymbooroso) October 13, 2020
¡Patadón, pero dio en el poste!
Nos vamos a Overtime y #Saints tienen la primera ofensivapic.twitter.com/5rwUQDuFOc
На четвертой неделе Молнии лидировали в счете с Тампой 24-7, но лишь для того, чтобы Том Брэди и компания наклепали четыре тачдауна на последующих пяти драйвах (плюс филд-гол на шестом). Тем не менее, у команды оставался хороший шанс сравнять счет, имея -7 и больше двух минут на часах, но Херберт серьезно перебросил Кинана Аллена, подарив защите Бакс перехват (новичок и не может быть идеальным):
Carlton Davis intercepte le rookie Justin Herbert à 2mn de la fin du match ! #GoBucs
— NFL France (@NFLFrance) October 4, 2020
@lequipe #lequipeNFL
#NFLGamePass pic.twitter.com/YngD6M5oR0
На второй неделе против Чифс – первый старт Херберта за Чарджерз – команда безропотно наблюдала за тем, как в заключительной четверти исчезает их 8-очковое преимущество, включая красоту от Махоумса, умудрившегося ногами набрать первый даун с 3-и-20. Спасибо, защита ЛА:
Lol pic.twitter.com/vyoQxh8dGM
— Kaelen Jones (@kaelenjones) September 20, 2020
В овертайме Чарджерз сходу выдали 3-и-аут, пробив пант и отдав мяч Вождям. Те гуманно прервали мучения Молний, показав мастер-класс, пройдя все поле за 13 розыгрышей, спокойно забив победный филд-гол.
По большей части проблемы концовок никак не связаны с Хербертом, который, будучи первогодкой, является хоть и многообещающим, но новичком. Однако таков уж командный стиль, когда виноваты все сразу. В воскресенье Чарджерз, согласно DVOA-рэнкингу, стали 11 в нападении, 15 в защите и 32 на спецкомандах. Но даже при столь некомпетентном уровне своих спецбригад, команда наиграла явно на большее, нежели на текущие 2-6. Вместо того, чтобы выигрывать, Молнии каждую неделю находят новый способ проиграть.
Семь имен, окружающих Херберта в списке лучших новичков по скорректированным ярдам за пасовую попытку, завершили первый сезон с общим результатом 68-33. С учетом воскресного поражения, теперь у Херберта печальные 1-6. Суть в том, что парень все равно собирается выдать рекордный сезон для новичка, однако даже этот факт мешает Чарджерз оставаться Чарджерз.
