Кларк Джадж: Новое правило кик-оффов должно быть отменено в интересах игры
Я не могу сказать, что я видел все предсезонные игры, но меня уже просто тошнит от этого зрелища, когда очередной начальный удар пролетает через всю зачетную зону. Введя это правило, НФЛ убрала из игры одни из самых захватывающих моментов и превратило эти моменты, по сути, в дополнительную паузу в игре.
Думаете, я шучу?
Ну вот представьте пожалуйста, из 570 кикоффов этим летом 40% закончились тачбэками. При этом 12 команд в 50 или более процентах случаев даже не позволяли соперникам возвращать начальный удар, а теперь примите во внимание, что в прошлом году это было 17%.
Таким образом, НФЛ фактически просто «отключила» таких игроков, как Джош Крибс. «Отлично! Они убрали очень захватывающую часть игры», говорит один из тренеров спецкомад АФК. «Ты просто стоишь и грустно смотришь на всё это, потому что такое ощущение, что каждый кик-офф закончится тачбэком». Согласен, это плохо. Что можно с этим сделать? В этом сезоне уже ничего. Но в следующем марте лига просто обязана внести что-то новое в правило и этим «чем-то» должно быть начальное положение нападения после тачбэка. Это не должно быть 20 ярдов, пусть это будет 25, черт, да пусть это будет даже 30, не важно. Но надо сделать хоть что-то, чтобы кик-оффы НФЛ перестали быть своеобразной версией «хоумран дерби» футбола.
Сейчас получается так, что ничто не может помешать, например Билли Кандифу, вонзать все эти удары через зачетку соперников. Сейчас у команд есть выбор - дать Крибсу сделать один из своих возвратов на 98 ярдов или поставить Браунс просто на отметку в 20 ярдов, и я думаю, вы понимаете, какой выбор сделает любая команда. И так поступит каждый тренер НФЛ. И именно поэтому, правило надо подкорректировать. Противники этой идеи говорят мне подождать, мол, количество тачбэков, которые мы видели этим летом, сильно уменьшится, когда начнется сезон, потому что погода внесет свои коррективы и так далее, так далее.
Может это так. Но только один тренер спецкоманд, которому я доверяю, сказал мне совершенно иное. И дело здесь не в температуре воздуха летом или зимой. Предсезонные игры, как он сказал, ничто иное, как просто проверка своих сил, поэтому мы видели много того, чего не увидим и близко во время регулярного чемпионата. Например, как кик-оффы пробивают резервисты или как специалисты по возврату, даже если и ловят мяч в глубине восемь или девять ярдов в своей зоне, всё равно возвращают их, только чтобы потренироваться. «Этого не произойдет в сезоне», сказал он. А это означает, что количество тачбэков значительно увеличится. Это только мое мнение, но я считаю что тренеры разрешали возвращать все эти глубокие удары только для того, чтобы посмотреть как эти парни сделают хоть что-то. В любом случае, большинство из них даже не добирались до 20 ярдов.
Я прекрасно понимаю, о чем говорит этот тренер. Из 346 кик-оффов этим летом, которые были возвращены, 36,7% даже не добрались до 20 ярдов. Прибавьте это число к 40,2% тачбэков и вы получите 76,9% кик-оффов, которые не перебрались за отметку в 20 ярдов. Это плохо для игры. А это значит, что что-то нужно менять. И вот здесь наступает самое сложное. Новые правила кик-оффов были введены в интересах безопасности игроков, идея была в том, что меньшее количество возвратов будет означать меньшее количество сильных ударов, а значит меньшее количество травм. Безусловно, мотив НФЛ был очень правильный, но владельцам команд стоило послушать комитет по соревнованиям НФЛ, который предлагал, что мяч всё-таки нужно ставить после тачбэка на отметку 25 ярдов. Это было бы справедливо. Я хочу сказать, что если вы подвинули точку, с которой производится начальный удар на 5 ярдов вперед, то почему не сделать это с ярдами после тачбэков?
Но владельцы поступили иначе и проголосовали за то, чтобы оставить позицию тачбэка на старом месте. И теперь мы видим, к чему это привело. Начальные удары стали настолько скучны, что тренер Нью-Ингленд Пэтриотс, Бил Беличик, вообще предложил владельцам отменить их как таковые. И учитывая то, что мы видим сейчас, может это и не такая плохая идея.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что новое правило повлияет на результативность в игре. НФЛ должна посмотреть на эту ситуацию вплотную. И тогда, может быть, следующей весной они сделают то, что они должны были сделать еще в прошлом марте. Из-за того что правило было введено в интересах безопасности игроков, я не могу представить чтобы его отменили, и не важно, как при этом как будут выглядеть начальные удары. Я хочу сказать, что вы не можете отказаться от ремней безопасности, только потому, что вы считаете, что без них вождение было бы более веселым, также и здесь. Безопасность игроков для НФЛ сейчас является абсолютным приоритетом, и этот приоритет не изменится, и это прекрасно, это очень своевременно. Но новое правило кик-оффов выявило новую проблему. Теперь нужно найти компромисс между безопасностью игроков и качеством самой игры.
Я скажу вам, как это сделать. Сделайте что-то, хоть что-то, чтоб уменьшить невероятную волну тачбэков, захлестнувшую лигу. Разместите мяч достаточно глубоко в поле после кик-оффа, чтобы пробивающие команды дважды подумали, а нужен ли им такой автоматический старт драйва соперников с 25 или 30 ярдов.
«Я буду честен с вами», говорит один из тренеров спецкоманд, «то, что мы видим сейчас, я не думаю, что это менее опасно, чем при старых начальных ударах. Потому что, если вы обратите внимание на удары, которые всё-таки возвращаются, они как правило останавливаются между зачеткой и двадцатиярдовой линией. Что означает, что в этом маленьком пространстве совершаются основные столкновения, а в интересах безопасности необходимо расширять пространство, где происходят столкновения, а не сужать его».
Что касается меня, я хочу, чтоб игра была более, а не менее интересной. Нужно достигнуть баланса между безопасностью игроков и качеством игры. Но, к сожалению, этого невозможно сделать до окончания нынешнего сезона. Новое правило кик-оффов никуда не уйдет, я это понимаю. Но я также понимаю, что оно должно быть изменено. И это произойдет тогда, когда владельцы команд НФЛ также наедятся этим скучным зрелищем, как наелись уже мы с вами.
Clark Judge | cbssports.com