One-yard-short, или история Джесси Халли

4th and Long

Главный герой нашего сегодняшнего рассказа родом из Нью Джерси. В 2007 году он окончил университет Северной Каролины. В колледже ему лучше давался баскетбол - шутка ли, с университетской командой он выиграл титул национальных чемпионов, но всё равно мечтал стать футболистом.

Джесси не был задрафтован командой НФЛ. Да он, откровенно говоря, не сильно и рассчитывал. Но, как незадрафтованный свободный агент, всё же смог пробиться в тренировочный состав Цинциннати Бенгалз. Правда, радость была недолгой, через месяц его отцепили. Но наш герой не сдавался, весной новая попытка, на сей раз пробиться в команду Канадской Футбольной Лиги BC Lions. И снова месяц тренировок, и снова разочарование. Пришло время обустраивать обычную жизнь, и Джесси устраивается продавцом мобильных телефонов.

***** *****

а теперь вспомним другую городскую легенду

Винс Папале, житель Филадельфии, болельщик Иглз, никогда не играл в футбол на серьезном уровне. В его колледже не было команды, ему пришлось заниматься легкой атлетикой. Но его жизнь изменилась в 1976 году.

Новый тренер Иглз, Дик Вермейл, устроил просмотр для игроков, которые потенциально могли бы усилить команду. Этот популистский ход привёл к неожиданному результату: в команду смог пробиться 30-летний школьный учитель, игрок полупрофессиональной местной лиги, Папале. Разумеется, он не стал основным и незаменимым, практически вся его игра сводилась к работе в спецкомандах. И если как ресивер он заработал только один приём на 15 ярдов за те три года, что провёл с Иглз, то его достижения как спешлтимера чуть лучше - два форсед фамбла, один из которых он вернул в тачдаун, тем самым принеся своему тренеру первую победу в НФЛ.

Однако и этого хватило, чтобы стать культовой фигурой не только среди болельщиков Иглз, но среди всех горожан.

но вернемся к нашему герою

***** *****

В 2009 году Майку Ирвину и SpikeTV пришла в голову мысль устроить телешоу, победитель которого получит шанс пробиться в состав команды НФЛ. Была достигнута договоренность с Джерри Джоунсом, и шоу под названием "4th and Long" стартовало. Такой шанс Джесси упустить не мог.

Сперва был просмотр кандидатов в Лос-Анджелесе. Там он был одним из лучших ("Он был высокий" - рассказывает Ирвин, - "а в Далласе любят высоких ресиверов"), получив приглашение в десятисерийное шоу. Затем шестеро ресиверов и шестеро корнербеков отправились в Даллас, где под руководством тренеров, экс-Ковбоев, занялись выявлением лучшего.

Тренировались они в поте лица. Даже, наверное, тяжелее чем футболисты НФЛ - по крайней мере так утверждали их тренеры, познавшие что такое профессиональный футбол на своей шкуре и согнавшие семь потов с подопечных. К примеру, одним из заданий был бег по лестницам легендарного Cotton Bowl. Вверх-вниз, вверх-вниз, до полного изнеможения, и так пока на ногах не останется только один.

"Именно в таких тренировках видно, кто на самом деле хочет достичь цели", продолжает Майк Ирвин, - "и, несмотря на то что максимум что им светило - место в спецкоманде, Джесси очень этого хотел"

Быть может, именно желание помогло ему победить

{youtube}XjJ49bPz3Es{/youtube}

Но всё только начиналось.

Дважды, в 2009 и 2010 году, Халли пытался пробиться в состав Ковбоев, дважды ему это не удавалось - ресиверов у Ковбоев было вдосталь. И оба раза его приглашали в тренировочный лагерь на следующий сезон. Наконец в 2011 году, после того как в межсезонье Ковбои отказались от услуг Роя Уильямса и Сэма Харда, Джесси смог занять место пятого ресивера в ростере.

Вторую игру сезона Дез Браянт пропускал из-за травмы, у Халли появился шанс.

Наконец его мечта сбылась, в четвертой четверти матча в Сан Франциско он принял свои первые два паса в НФЛ. Но главный его выход был впереди. В конце основного времени игры Майлз Остин потянул сухожилие, и на первый снеп Далласа в овертайме Джесси Халли вышел как основной ресивер команды.

1st and Goal

То что было дальше - часть истории и фрагмент многочисленных хайлайтов. Плейэкшн, пас Ромо на 77 ярдов, текл. Джесси всего ярд не добежал до своего первого тачдауна в НФЛ. Но его счастью это не помешало. Далее был несложный победный фид-гол в исполнении Дена Бейли, но камера выхватывала с сайдлайна Ковбоев крупным планом лица героев победного овертайма - Тони Ромо, игравшего с повреждением ребер, и Джесси Халли, продавца мобильных телефонов, принесшего победу Команде Америки.

{youtube}QBC-KMKxtQY{/youtube}

 

***** *****

Наверняка обеих героев нашего рассказа теперь сравнят друг с другом, и не по одному разу: чей путь был тяжелее, кто круче и так далее. Но, по моему, это будет лишним, это просто две совершенно разных истории о двух совершенно разных парнях, одинаково сильно любящих Футбол. Спасибо вам, Винс и Джесси.