Perfect Packers?
Perfect Season для Грин Бея – реальность, но дорога будет ухабистой.
До конца регулярного сезона сырноголовым осталось сыграть еще 10 матчей, и поэтому весьма преждевременно говорить о возможности закончить регулярку 16-0. Но работа спортивного журналиста и заключается в спекуляции на горячих и часто неоднозначных темах, именно по этой причине мы сегодня об этом и поговорим.
После того как Детройт уступил в родных стенах Сан Франциско, и Грин Бей остался единственной 6-0 командой – что, впрочем, неудивительно, от кого следовало ожидать подобных результатов в первую очередь – так это от действующих чемпионов. Сейчас Грин Бей имеет серию из 12 побед подряд (включая плей-офф), и это - повторение рекорда франчайза. Стоит, однако, отметить, что Нью Ингленду и Индианаполису, последним командам, о которых говорили как о «16-0», харизма «непобежденных» (Инди, в общем-то, самостоятельно слили две последних игры регулярки) никаких дивидендов в плей-офф не принесла. Но также между делом стоит упомянуть, что в долгой истории франчайза из Грин Бея шесть сезонов (1929 1930 1931 1944 1962 и 1965) начались с результата 6-0, и все эти чемпионаты Пэкерз выиграли.
В начале сезона я прогнозировал, что Грин Бей сможет отстоять звание сильнейшей команды Лиги, заработав вторые перстни подряд, но погоня за Совершенным Сезоном возведет в более высокую степень и без того нелегкую задачу защиты титула. А чем всё закончится - дойдет до логического завершения, как у Пэтриотс'07, или завершится самоотводом, как у Колтс'09, или может быть все разговоры об этом закончатся намного раньше? Так или иначе, смогут ли Пэкерз закончить сезон без поражений - возможно, единственная интрига регулярного сезона для футболистов из Висконсина.
7 неделя, Миннесота, в гостях
Почему победа: Относительно недавно Метродоум был для Пэкерз аналогом сковородки, ну или комнаты ужасов, но сейчас эти времена ушли. Грин Бей выиграл три из пяти последних игр в Миннеаполисе, в минувшем сезоне - 31-3. Давно им не приходилось ехать в гости к настолько слабым Викингам, идущим с результатом 1-5, только что "отстрелявшимся" 10-39 на Солдиер Филд и с зеленым новичком на позиции квотербека. Пэкерз победили Медведей в 10 очков, Медведи Викингов - в 29, то есть можем считать что в этом случае у нас - 39-очковый апсет на ближайшее воскресенье.
Почему поражение: Невозможно предположить, какое влияние окажет на деморализованный ростер Миннесоты смена кворетбека. И, не забывайте, Викинги были не так уж и плохи дома - 17-0 и 20-0 с Тампой и Детройтом к перерыву, и 34-10 с Аризоной за 60 минут.
8 неделя, бай-вик
9 неделя, Сан Диего, в гостях
Почему победа: Разумеется, Риверс в порядке и грозное нападение способно набирать очки против любого соперника. Но в действительности Сан Диего занимают 13 строчку по набранным очкам, 24.0 в среднем. Пэкерз - первые, 32.8, и выигралшесть игр сезона со средним отрывом в два тачдауна (13.8), и - Грин Бей будет иметь на неделю подготовки больше, а Чарджерс в свою очередь получат короткую неделю отдыха после Monday Night в Канзас-Сити.
Почему поражение: Чарджерс, вопреки обыкновению, начали сезон хорошо и идут 4-1, а уж на своем поле мальчиками для битья они и вовсе никогда не были. К 9 неделе они подойдут с домашними 3-0, и с семью победами в восьми последних матчах. Также по новову коллективному согалшению игроки получат по 4 дня отдыха в бай-вик, и Пэкерз вполне могут подрастерять игровой тонус. И, напоследок, напомним Грин Бею о том что им следовало бы ненавидеть Quallcom Stadium - именно тут был проигран второй Супер Боул Фарва в январе 1998.
10 неделя, Миннесота, дома
Почему победа: К моменту встречи с Миннесотой на поле ещё-совсем-даже-не-замерзшей тундры двух дней не будет доставать до месячного отсутсивтя Пэкерз на родном стадионе. Если вы думаете, что Кристиану Пондеру, который к тому моменту скорее всего будет стартовым QB Миннесоты, легко дастся первая в карьере игра на Лэмбо Филд - то я вашего мнения не разделяю.
Почему поражение: Победа над Вайкингс на 7 неделе прошлого чемпионата положила начало 8-матчевой победной домашней серии сырноголовых, так что для Миннесоты этот апсет - отличная возможность положить конец тому зачинателями чего они же и стали. Роджерс как стартер проиграл лишь одну дивизионную игру за три с половиной сезона, и проиграна она была Миннесоте Фарва, в ноябре 2009.
11 неделя, Тампа, дома
Почему победа: Шесть из десяти оставшихся в этом сезоне игр Грин Бей сыграет с командами, которые на этот момент идут с положительным балансом побед-поражений, но такое расписание им не в новинку. Пэкерз не проигрывали игр с Роджерсом в составе начиная с 12 недели 2010, уступив тогда в Атланте 20-17, и провели работу над ошибками, дважды побив Фалконс на выезде с тех времён. Бакканирз - талантливая команда, но шесть из восьми их первых четвертей на выезде в этом сезоне были отвратительны. Они горели 17-0 к перерыву в Миннесоте и были уничтожены 48-3 в Сан Франциско. А визит на Лэмбо вряд ли относится к числу комфортных и на гостепримство игрокам из Тампы лучше не надеяться.
Почему поражение: С того момента как Рахим Моррис начал своб работу с 1-12 в 13 играх, Бакс разветнули статистику в свою сторону - 16-9, в том числе 9-3 на выезде. Играть на агрессивных стадионах им также не вновинку - уже второй сезон подряд на выезде бит Новый Орлеан. Тампа доказала, что может играть успешно и под давлением публики, причем доказала не единожды.
12 неделя, Детройт, в гостях
Почему победа: Никто не питает иллюзий в Висконсине по поводу визита в Детройт на День Благодарения. Это будет самый трудный матч в сезоне, даже несмотря на то что встречи двух 10-0 команд уже точно не будет, но Львы по прежнему способны придушить Пэкерз в классической домашней игре 24 ноября. Но и у Грин Бея найдутся свои поводы быть дополнительно мотивированными. Это будет первая встреча команд с 14 недели минувшего сезона, когда Пэкерз потерпели поражение 7-3, и Роджерс получил сотрясение во второй четверти, и зелено-золотые наверняка захотят расплатиться по парочке старых долгов.
Почему поражение: Да просто потому что Львы чертовски хороши. Они выиграли прошлогоднюю встречу на Форд Филд с Дрю Стентоном в качестве квотербека, так что Стаффорда можно рассмартивать как неплохое усиление прошлогоднего состава. Та победа была первой в серии из девяти подряд для команды Джима Шварца, окончательно оформившей превращение франчайза из вечных лузеров конца нулевых в претендентов на плейофф в наши дни.
13 неделя, Нью Йорк Джайнтс, в гостях
Почему победа: Судя по тому что я знаю о Роджерсе и Маккарти - они приложат все усилия к тому чтобы дотянуться до 16-0, если смогут победить Львов. Так что именно эта гостевая игра в Нью Джерси станет, по большому счету, станет для команды с отличным сезоном отправной точкой на пути к сезону Совершенному. Стадион в Медоулендз = не самое комфортное для гостей место, но Джайнтс в этом сезоне не раз показали что против них можно пасовать, и пасовать много: Гроссман бросил 350 ярдов, Бредфорд и разобранный Сент Луис - 331, а Джексон и Вайтхёрст из Сиэттла - 315 в связке.
Почему поражение: Джайнтс в этом сезоне, похоже, одна из команд "настроения": Если прёт - то во всём, если нет - то проиграть могут кому угодно. Нельзя предугадать, в каком настроении они бужут через полтора. Плюс давайте вспомним, что у Джайнтс уже есть опыт противостояния Perfect Team в недалеком прошлом, так что кому как не им щелкать по носу претендентов на безупречность.
14 неделя, Окленд, дома
Почему победа: Рейдерс любят и умеют выносить, на данный момент они вторые по выносу в Лиге со 160 ярдами в среднем за встречу. Спросите у Джетс, что может сотворить вынос Окленда с обычно продуктивной 3-4 защитой. Но выносная защита Пэкерз в этом году пока что пятая с 84 ярдами и не дает заметных осечек. Сможет ли заиграть Карсон Палмер достаточно хорошо чтобы выйти победителем из дуэли квотербеков против Роджерса на Лэмбо Филд? Сомневаюсь.
Почему поражение: Рейдерс, похоже, обретают стабильность. Из восьми последних выездных игр они одержали победы в пяти. И, опять таки, фактор Палмера - он не новичок и колени у него дрожать точно не будут. Плюс ко всему команда Хью Джексона на сегодняшний день идет 2-1 на выезде, уступив только Биллз в памятном матче 38-35.
15 неделя, Канзас, на выезде
Почему победа: Чифс начали подавать признаки жизни, одержав вторую, пусть и натужную, победу подряд. Однако вряд ли дружине Тода Хейли что-то светит в этом сезоне. Грин Бей просто выглядит ощутимо сильнее, особенно в атаке, и это должно обеспечить решающее преимущество. Чтобы не быть голословным, с 3 тачдаунами, 310 ярдами и рейтингом 119.6 Роджерс стал первым в истории квотербеком с шестью подряд 110+ играми а старте сезона, и третий сезон подряд играет не менее шести подобных игр, сравнявшись по количеству таких сезонов со Стивом Янгом.
Почему поражение: Для Чифс эта встреча может стать решающей, и уже только это делает их опасными. Канзас к тому времени уже долго не будет претендовать на плейофф, и вопрос сохранения тренерского кресла будет стоять перед Хейли весьма остро. Простите, это все единственный довод в пользу Канзас Сити, который я смог найти. Можно еще попробовать приплести месть за порадение в первом Супер Боуле, но это будет уже слишком.
16 неделя, Чикаго, дома
Почему победа: Пэкерз продолжат свои праздничные игры встречей с Медведями на Лэмбо рождественским вечером, в тот день когда остальные команды будут отдыхать. В райвалри Пэкерз и Медведей примерный паритет, но в последнее время преимущество на стороне сырноголовых. И на сей раз Грин Бей одержит четвертую в течении календарного года победу над футболистами из Иллинойса. И вот почему: Пэкерз победити 10-3 на Лэмбо Филд 2 января, Пэкерз победили 21-14 в игре за Халас Трофи, Пэкерз победили 27-17 в этом году. И серьезных улучшений или подвижек вперед в игре медведей не видно, так что нет поводов считать их фавроитами на сей раз.
Почему поражение: Вы, наверное, заметили, что три вышеупомянутых победы были одержаны в 10 очков или менее. Медведи дают Грин Бею бой, независимо от обстоятельств. И, если к тому моменту Чикаго не будет волновать ничто кроме вопроса чести (а такое вполне возможно), то ничто не поможет им утвердиться больше чем победа, которая прервет путь злейших врагов к 16-0.
17 неделя, Детройт, дома
Почему победа: Если Львы окажутся последним препятствиемм на пути к Perfection - можете не сомневаться, Грин Бей достанет все тузы из рукавов, благо впереди их будет ждать неделя отдыха wild-card матчей. В Грин Бее слишком любят и гордятся своей историей, чтобы свернуть на обочину, как Индианаполис. Детройту скорее всего будет нужна победа чтобы получить лучший посев в первом раунде или даже чтобы просто попасть в плейофф, но это только сделает победу более желанной для Маккарти и игроков, которые подойдут к цели, шанс достичь которой выпадает, возможно, раз в жизни.
Почему поражение: Лучший способ отомстить за вероятное поражение от Грин Бея дома - победа в гостях. Дифенсив лайн Лайонз может превратить жизнь Роджерса и его линейных в кошмар, а с оглядкой на необходимость сохранить здоровье перед плейофф и вовсе может оказать решающее влияние на исход встречи. Детройту же, сам факт первого с 1999 года участия в плейофф для которых может быть поставлен на кон в этом матче, терять будет нечего.
Don Banks, Sports Illustrated