One Million Eyetests: Conference Championships

Нынешнему футбольному сезону осталось жить всего лишь 3 матча, и мы надеемся, что эти лучшие дни вы проведете вместе с нами - ожидая, споря, болея, слушая наши подкасты, наши радиопередачи, участвуя в других проектах.

Конечно же, утром 4 февраля нам с вами будет очень плохо, наше похмелье будет страшнее, ведь наш запой длится 5 месяцев, всего лишь жалких 5 месяцев. Но пока, мы еще в загуле, нас ждут увлекательнейшие матчи и сейчас мы как раз поговорим о них. Как и на прошлой неделе, Брейв не будет уделять особое внимание своей любимой команде, а я уделю лишь маленькую часть своего внимания команде, которой страстно желаю поражения, вернее не команде, а лишь одному игроку. Но сейчас не об этом. Давайте посмотрим, на что мы можем рассчитывать в это воскресенье!

San Francisco  @ Atlanta, NFC Championship Game

Brave: Ну что, можно ли говорить о том, что Мэтт Райан избавился от репутации неудачника плей-офф, обыграв на прошлой неделе Сиэтл? Технически - да, но если вы смотрели игру, наверняка во второй половине, когда у Сихоукс пошел камбэк, вы тоже словили себя на мысли: «ну вот, опять». На самом деле, это вопрос не праздный, психологическое состояние хозяев в игре против Сан-Франциско будет играть ключевую роль. Не будем забывать, что и главный тренер Атланты, Майк Смит, не славится особой уверенность в играх на выбывание, вот и в игре против Сиэтла, он всеми силами пытался запороть все дело, чего стоит хотя бы истерика с таймаутом в самом конце матча.

Но все же Атланта выиграла, и прошла дальше, и если команде удастся действительно раскрепоститься, я думаю, у них будут все шансы на выход в Супер Боул, учитывая фактор своего поля. Букмекеры считают в этой игре фаворитом Сан-Франциско, что не удивительно после такой уверенной победы над Грин Бэй, но все же пару моментов в пользу Фэлконс я бы отметил. Во-первых, фактор своего поля, для них он всегда важен. Во-вторых, они уже два раза в этом году играли против Каролины, которая так же, как СФ с Каперником, часто играет рид-опшн с Кэмом Ньютоном. Плюс, была игра на прошлой неделе против Рассела Уилсона, и там тоже не сказать, что они дали Сиэтлу наладить выносную игру, основной урон был именно по воздуху. То есть, можно предположить, что с забегами восходящей звезды Фотинайнерс у них есть шансы справиться. Я думаю, это вполне реально, учитывая, что с Грин Бэй у Каперника все было настолько хорошо еще и потому, что Пэкерс были просто не готовы к игре. В-третьих, если и есть в защите Фотинайнерс слабые места, то это – корнербэки. У Атланты же, главные плеймейкеры – как раз принимающие, Джоунс и Уайт. Думаю, это позитивный мачап для хозяев.

Если говорить о проблемных местах Атланты в противостоянии с Сан-Франциско – это, конечно, тренер. Джим Харбо метеором ворвался в НФЛ в прошлом сезоне, и его уже смело можно считать одним из лучших в лиге, его уверенность просто заразила команду, и они действительно выглядят, как реальный претендент на титул. А Майк Смит… это просто Майк Смит. Но все же есть такое чувство, что Фэлконс могут сделать апсет, так что

San Francisco – 20, Atlanta – 21

Lakim: Если говорить про слабости Атланты, то мне кажется, что Расселл Уилсон еще на прошлой неделе показал, что Фэлконс крайне слабы в защите паса. Не думаешь ли ты, что Джим Харбо не будет мудрствовать в атаке и подготовит геймплан основанный на пасе? Мой вопрос вот в чем, если Сиетл со своими не выдающимися принимающими сумел набрать 28 очков только за вторую половину матча, не кажется ли тебе, что 49ерс сумеют набрать, как минимум столько же за весь матч?

B: Хороший вопрос, и учитывая, как смело Харбо может менять план на игру, я вполне допускаю, что они сделают ставку на пас. Но знаешь, я не думаю, что Атланта так уж плоха против паса, все же не стал бы так утверждать по результатам одной игры. У них очень приличные корнеры, Самуэль и Робинсон, и отличная пара сэйфти. В игре с Сиэтлом, думаю, произошло вот что – лайнбэкеры были слишком зациклены на остановке выноса, и это оставляло приличные зоны по центру, чем и пользовался тайтэнд Зак Миллер. А потом, когда Рассел Уилсон почувствовал запах крови, остановить его было уже крайне проблематично.

Добавь сюда то, что Каперник на выезде играет прилично слабее, чем дома, так что отдавать игру полностью в его руки будет очень рискованным шагом. В общем, нас ждет интересный шахматный поединок: будут ли СФ отказываться от того, что приносило результат ранее, или попытаются удивить? Если удивят, то как на это отреагирует Атланта? Кстати, в этом смысле игра с Сиэтлом тоже должна помочь, может быть, теперь у них будет план Б, на случай, если соперник перейдет на пас. Опять же, все сводится к работе тренеров, на месте болельщиков Атланты я бы очень надеялся, что у Смита хорошие помощники.

L: Ты предполагаешь победу Атланты, скажи, за счет чего ее можно будет добиться? работа спецкоманд? обороны, атаки? Мы знаем, что Атланта в этом году не очень сильна выносом, а апсеты чаще всего основаны на игре по земле и контроле времени. Нет ли тут противоречия?

B: Пытаться предсказать как поведут себя спецкоманды – дело неблагодарное, там все же рандома много. Вспомни прошлую неделю, считалось, что у Рэйвенс чуть ли не лучшие спецкоманды в лиге, а получилось что они из-за них чуть не проиграли. Что касается твоего вопроса, если посмотришь на счет, который я написал – я далеко не убежден в победе Атланты, просто думаю, что они могут навязать Сан-Франциско равную игру, и вырвать ее в концовке. Для этого придется показать свою лучшую игру и защите, и Райану, потому что Фотинайнерс сейчас на бешеном ходу, их можно обыграть только показав свой максимум. Ну и свое поле, не зря же Фэлконс зарабатывали его весь сезон.

L: Мне не очень нравится твой тезис, относительно готовности атланты играть против "рид опшен" из-за опыта игры против Кэма Ньютона. Мне как раз кажется, что Атланта имея в этом сезоне результат 1-1 против Каролины совершенно точно знает, как нельзя играть против "рид опшена", а "как надо" они еще не демонстрировали. Мне кажется, что все заигрывания с победой Атланты идут из-за несогласия с букмекерским коэффициентом +3,5+4 в пользу Сан-Франциско, а не от того, что у кого-то есть сильные аргументы, почему более слабая команда, пусть и играя дома, должна победить более сильную. Может это произойти? Конечно же может, но лично я пока не вижу как.

B: Я могу тебе сказать в обратку, что такая убежденность в преимуществе СФ идет отчасти от игры с Грин Бэй. Капернику не дадут так взрывать поле своими выносами, буквально через розыгрыш. Он будет в гостях. Ты веришь ему настолько, чтобы утверждать что СФ намного сильнее?

L: Статистика говорит нам о том, что СФ сильнее во всех компонентах игры. Единственное, я могу привести два своих аргумента, что могут помочь Атланте - во-первых, команды из NFC WEST больше других подвержены сложностям в гостевых играх, во-вторых, есть большие сомнения относительно того, сможет ли атака Сан-Франциско  играть в догонялки с Атлантой. Поэтому, Атланте для победы неплохо было бы повести в счете.

B: Сильнее во всех показателях, кроме побед. ;)

L: Что немудрено, учитывая слабость календаря Атланты. :)

B: Окей, Ник, пусть игра рассудит нас. )

Ставка от блога «Верняк»: Тотал меньше 49 видится очень неплохим вариантом. Обе команды могут играть вынос, что затягивает время на драйв. У обеих команд очень приличные защиты. Фэлконс в принципе будет сложно набрать много очков против Сан-Франциско, а в защите они должны будут сделать все, чтобы не дать Капернику делать большие розыгрыши. Если план будет именно такой, драйвы Фотинайнерс получатся тягучими, и не факт, что всегда результативными. Играем «низ». 

Baltimore @ New England, AFC Championship Game

Lakim: Несмотря на то, что Брейв прогнозирует серьезную борьбу в финале NFC, полагаю, что не пойду против истины, сказав что главным матчем воскресенья будет игра в Фоксборо. Во-первых, вывеска Пэтриотс - Рэйвенс куда более притягательна, нежели Фэлконс - 49ерс, даже на нашем сайте суммарное количество болельщиков/хейтеров у команд из AFC больше, чем у команд NFC. Во-вторых, за последние несколько лет Балтимор стал чуть ли не главным соперником Новой Англии в своей конференции, а такие игры интересны вдвойне. К тому же, пережив неделю назад поражение одного мега-фаворита, нам интересно, не случится ли и на этой неделе что-то подобное.

Уважаемый мной Билл Барнуэлл, в своей колонке на этой неделе сравнил нынешний Балтимор с командой Нью-Йорк Джайентс, образца 2007 года. В обоих случаях мы имеем дело с командой, имеющей опытную, даже возрастную  защиту, с вожаками, готовыми уйти на пенсию (Льюис - Стрэхан), оба квотербэка частенько попадали под огонь критики из-за своей непостоянной игры, обе команды чувствовали себя как рыба в воде в жесткой силовой игре и обе команды были практически списаны со счетов еще до начала плей-офф. В конечном итоге, мы помним, как все закончилось, и кто оказался главным пострадавшим от рук Гигантов.  Отличное сравнение на мой взгляд, конечно же, без гарантий на то, что поход Рэйвенс закончится тем же, чем закончился поход  Джайентс.

Давайте поразмышляем том,  за счет чего Балтимор может обыграть своего грозного соперника. Ну, во-первых, как всегда, в играх против элитных квотербэков важно забрать мяч себе и оставить как можно меньше времени Тому Брэди на то, что бы «делать вещи», поверьте, ему в любом случае хватит той малости.  И в этот раз, все же лучше добиться этого, не пропуская два тачдаунда при игре спецкоманд, лучше делать это по старинке – выносом, благо у Рэйвенс есть Рэй Райс. Тут правда следует отметить, что нынешняя защита Патриотов достаточно неплохо справляется с выносом, что  правда не помешало Эриану Фостеру неделю назад. Помимо этого, Балтимор уже не раз доказывал свою состоятельность в вертикальной игре, по сути, Денвер был низвергнут именно бомбами. И тут  к защите хозяев есть вопросы, не думаю, что кто-то будет спорить с тем, что секондэри являются слабейшей линией Пэтриотс.

Главным в этой встрече для Балтимора будет способность набирать очки самим, поскольку я не думаю, что в своем нынешнем состоянии защита Рэйвенс способна наглухо закрыть атаку хозяев. Разумеется, очень важно будет оказывать хоть какое-то давление на Брэди и тут большая надежда на Саггза и Крюгера.

Теперь поговорим о плюсах Патриотов. Начнем с  того, что они играют дома (хотя именно балтиморцев это никогда не смущало), продолжим тем, что на прошлой неделе они не играли двух-овертаймовый матч на высокогорье в мороз, а значит, сохранили больше сил. Вы напомните мне, что Патриоты потеряли Гронковски и будете, конечно же правы, но мы с вами ведем речь о команде Беличика, а здесь нет незаменимых, здесь даже без Брейди команда способна добывать 10 побед. Не будет Гронковски, непонтяно что с Вудхедом? Отлично, значит играть будем через Верина, Ридли, Эрнандеза, Велкера, Ллойда, возможно даже Брэнча. Попробуйте нас остановить!  Кстати, когда Верин становится на позицию ресивера, Брейди на 100% знает, что играет защита, мэн-ту-мэн или зону. Если м-т-м, то пиши-пропало, кого будет прикрывать медленный Рэй Льюис? Эрнандеза или Велкера? Способны ли Рейвенс , помимо паса защищаться еще и против выноса? Вопросы, вопросы, вопросы.

Итак, с моей точки зрения,  Балтимор способен победить в этой игре, если их спецкоманды вспомнят, что они лучшие спецкоманды в лиге, их защита будет действовать предельно жестко с быстрыми, но маленькими ресиверами Патриотов, пасс-раш с минимальным количеством блитцев заставит Брэди нервничать и совершать неверные решения, а их атака сможет контролировать время выносом и время от времени проверять посредственные секондари хозяев бомбами на Торри Смита.

Все это возможно, но я сомневаюсь, что это произойдет, скорее, первая половина матча пройдет в равной и упорной борьбе, а после перерыва Пэтриотс включат следующую скорость на коробке передач и устремятся в Новый Орлеан, где 11 лет назад начинался путь в вечность для Тома Брэди и Билла Беличека.

Прогноз: Baltimore – 24, New England – 31

B: Обширное вступление, с чего бы начать… Лаким, Джо Флакко – элита? Да не, шучу, шучу. Я не согласен с тобой, что Гронковски можно заменить. Если и есть в составе Пэтриотс игрок с уникальными данными и умениями, это Гронк. Замаскировать его отсутствие? Ну да, надеюсь получится. Но для начала я хотел бы спросить вот что: защита Нью-Ингленда больше всех в лиге пропустила пасов на 20+ ярдов, и именно такие пасы – главное оружие Балтимора. Как думаешь, на что сделает основной акцент Билл Беличек – не дать Тори Смиту открыться на дальнем маршруте, или остановить Рэя Райса? Потому что сделать и то, и другое, вряд ли получится.

L: Я и не утверждаю, что можно заменить Гронковски на позиции Гронковски, но можно перестроить атакующий геймплан так, что бы задействовать других людей, что, как мы оба с тобой понимаем, обязательно будет сделано. Теперь по выбору яда. Мне кажется, что лучше было бы сконцентрироваться на выносе, поскольку именно он позволяет контролировать время и каждая выносная комбинация имеет больший шанс на успех, чем каждый длинный пас. К тому же, я убежден, что какое-то количество длинных пасов пройдет по любому и Беличек это понимает, он вряд ли собирается выигрывать матч со счетом 13-10. Мой голос отходит за остановку выноса. Кстати, "бомбы" частично будут останавливать сами, поскольку мы знаем, что Смит ловит далеко не все, что летит в его сторону, а Флакко имеет особенность периодически мазать свои любимые бомбы.

B: Судя по счету, который ты спрогнозировал, Том Брэди покажет свою лучшую игру. Я в этом на 100 процентов не уверен, Балтимор для него неприятный соперник. Но у меня другой вопрос. Ты правда думаешь, что у Пэтриотс получится наладить выносную игру против Балтимора?

L: Тебе и положено сомневаться, это же твоя любимая команда. :) Балтимор, конечно же, очень неудобный соперник, но мне нравится ширина возможного маневра у Пэтриотс. В этом смысле, на мой взгляд, на сегодняшний день с ними не сравнится никто. Отвечая на твой второй вопрос, скажу так - я считаю, что Пэтриотс смогут набирать ярды выносом в те моменты, когда это будет нужно, поскольку в нынешнем сезоне "защита выноса Балтимора", это довольно тусклый бренд.

B: Тема с очередной «последней» игрой Рэя поможет Рэйвенс? Или задам вопрос так: что перевесит – пенсия Льюиса или злость Пэтриотс на комментарии игрока Балтимора, Аянбадеджо (о том что ноу-хадл, это читинг. Кстати, пользуясь случаем, передаю здесь привет Галерусу)? А может быть, весомее всех будет жажда мести Рэйвенс за прошлогодний финал конференции? В общем, что думаешь по поводу потусторонних сил в этой игре?

L: О, потусторонние силы, это прекрасно, но я не думаю, что они сыграют еще раз в пользу Балтимора. "Злость Патриотов на комментарии" по-моему еще более иллюзорная вещь, мне кажется, что Пэтс тем и хороши, что они всегда злы, в этом смысле так же хороши 49ерс. По мне, так главный натратив нынешнего плей-офф, это возвращение Пэтриотс в Новый Орлеан, где все начиналось и пока я не готов отказаться от этой истории. Лично я прошел полный круг, от ненависти к Пэтриотс, до того, что в этом году, болею эксклюзивно за них.

Ставка от блога «Верняк»: Индивидуальный тотал Балтимора больше 20.5. Джо Флакко играет в лучший футбол в карьере, Тори Смит все больше похож на одну из лучших дальних угроз в НФЛ, Рэй Райс тоже никуда не делся, и самое главное, линия блока Рэйвенс в плей-офф играет блестяще. Защита Пэтриотс, хоть и добавила в последних играх, далеко не элитна. Такой тотал для Балтимора букмекерам пришлось ставить, чтобы «влезть» в фору +9,5, так что ставка на «больше» выглядит отлично.