Прятки с цифрами

Для меня, как фанатика цифр, эта статья была очень интересна. Во-первых некоторых выкладок я не видел, но они были ожидаемы, а во-вторых, некоторые данные оказались откровением, хотя я пользуюсь достаточно обширной библиотекой источников. Надеюсь, что какие-то статистические выкладки или инсайдерский взгляд на нужды франчайзов окажутся интересными и для вас. Текста в статье достаточно много, очень много, но мне понравилось как читать, так и работать над переводом. Надеюсь, что понравится и Вам, так что, милости прошу.

Через полмесяца 32 команды начнут погоню за самым желанным призом во всем американском спорте – Кубком Ломбарди. Чьи-то притязания вполне обоснованы, чьи-то не очень, а чьи-то просто смешны. Сайт Cold, Hard Football Facts (в статье использована только их статистика) поможет нам посмотреть на статистических «демонов», которых необходимо будет победить каждой из команд на своем пути к заветному трофею. Итак, пройдем по всем клубам в алфавитном порядке.

Arizona Cardinals: Сдюжит ли Джон Скелтон?

Кардиналы вступают в кампанию 2012-го года со стартовым квотербеком Кевином Колбом, обошедшимся им в 63 миллиона долларов. Однако, уже в первой предсезонной игре он получил травму, что дает повод думать о повторении истории прошлого года, когда большую часть игр провел Джон Скелтон. На самом деле – это даже хорошая новость для болельщиков Аризоны. В прошлом году Скелтон подавал признаки хорошего игрока, у которого словно был патентованный метод по спасению ужасной команды. Аризона за последние два сезона в сумме разродилась на показатели по победам и поражениям 13-19, при этом 7-4 в играх со Скелтоном в стартовом составе и 6-15 с любым другим квотербеком. Более всего впечатляет тот факт, насколько драматичны были победы, добытые Джоном. Сравните уровень драматизма в его играх с другими квотербеками, даже с суперзвездами:

Джон Скелтон: 11 игр, 5 камбэков и 6 победных драйвов в четвертой четверти

Кэм Ньютон: 16 игр, 1 камбэк и 1 победный драйв в четвертой четверти

Энди Далтон: 16 игр, 4 камбэка и 4 победных драйва в четвертой четверти

Аарон Роджерс: 62 игры, 3 камбэка и 6 победных драйвов в четвертой четверти

Мэтт Райан: 62 игры, 11 камбэков и 16 победных драйвов в четвертой четверти

Джо Флакко: 64 игры, 6 камбэков и 11 победных драйвов в четвертой четверти

Atlanta Falcons: Смогут ли тренеры заварить пробоину в носовой части защиты?

Решение руководства Атланты об обмене пяти выборов драфта на одного Хулио Джонса начало сказываться на команде уже в прошлом году. Нападение было более непредсказуемым и зажигательным. Однако, в далекой перспективе агрессивный ход менеджмента команды скажется на других игровых аспектах, которые можно было усилить отданными пятью выборами. Например – линейных защиты. Атланта стабильно завершает сезон в числе худших команд по игре оборонительного фронта:

2007 год – 22 место

2008 год – 23 место

2009 год – 22 место

2010 год – 25 место

2011 год – 22 место

Ни разу за последнюю пятилетку не было достигнуто место выше 22-го. Эти проблемы (равно как и все остальные) были замечательно проиллюстрированы в игре плэйофф против Гигантов. Ястребов раскатали бегущие Нью-Йорка, набрав 172 ярда (5,5 ярда за попытку). Также был смехотворным оказанный прессинг на Илая Мэннинга – лишь 1 сэк, 4 удара и 5 раз его поторопили, то есть в сумме лишь десять раз побеспокоили квотербека Джайантс. Для сравнения – Сан-Франциско потревожили Илая 41 раз! Чемпионские команды почти всегда обладают отличной линией защиты с уверенным пасс-рашем. Атланте необходимо в срочном порядке решать проблемы в этой части персонала, чтобы всерьез претендовать на титул.

Baltimore Ravens: Как скоро старик Хронос поймает ветеранов защиты?

Оборонительная династия Балтимора до сих пор находится на вершине своей игры, в прошлом году они позволяли соперникам набирать лишь по 16,6 очков за игру (третье место в лиге). При этом они лидировали по рейтингу квотербеков команд соперниц (самый низкий среди всех) и рейтингу линейных защиты. Но вряд ли это может продолжаться бесконечно и, вполне вероятно, падение начнется именно в 2012-м. Практически нестареющий феномен Рэя Льюиса на самом деле сейчас уже близок к сорока годам (37 лет) и будет проводить 17-й сезон в лиге. Эд Рид вступает в свой 11-й сезон, в самом начале которого ему стукнет 34 года. И еще, лучший защитник прошлого сезона, Террелл Саггз, пропустит огромную часть сезона, если вообще не весь. Воронам определенно нужна инъекция молодости, и очень быстро.

Buffalo Bills: Как быстро в Баффало начнут жалеть о деньгах, потраченных на Марио Уильямса?

Безусловно, команде необходима была серьезная помощь в обороне. В 2011-м году у них в плане обороны не получалось буквально ничего – соперники набирали по 27,1 очка за игру. В межсезонье руководство пошло на отчаянный шаг – подписание шестилетнего договора стоимостью в 100 миллионов долларов (рекорд для игрока защиты) с бывшим игроком Хьюстона Марио Уильямсом. Но шефы команды очевидным образом значительно переоценили потенциальный вклад Уильямса. Им нужно было просто более внимательно оценить результаты игр Хьюстона в прошлом году, ибо те, вообще говоря, после травмы Уильямса играли даже лучше.

	Победы - поражения	Пропущенные очки за игру	Пропущенные ярды за игру
с Уильямсом	3 – 2	19,0	314,0
без Уильямса	7 – 4	16,6	272,8

К тому же Уильямс сыграл лишь в 18 играх из 32-х за последние два сезона и набирал в среднем по 9 сэков за сезон на протяжении своей карьеры. Очень сложно адекватно объяснить решение менеджмента Баффало, очевидно они видят в Марио второе пришествие Реджи Уайта. Но на протяжении истории НФЛ плохие организации всегда принимали отчаянные решения в слепой надежде найти недостающую деталь победного механизма. И подписание Уильямса очень похоже на подобное решение.

Carolina Panthers: Сможет ли уровень защиты быть достойным таланта Кэма Ньютона?

Очень талантливый молодой квотербек Каролины просто взорвал футбольный мир в прошлом году, побив рекорд новичка по пасовым ярдам (4051), добавив при этом еще и 14 тачдаунов на выносе. И все же команда финишировала с посредственным результатом 6-10. Основная проблема кроется в ужасающей защите команды против воздушной атаки соперников. Честно признаться, одной из худших за всю историю футбола вообще. В 2011-м Каролина в среднем за пасовый розыгрыш позволяла соперникам набирать 7,58 ярда. Худший результат в прошлом году во всей Лиге и десятый по ужасности за всю историю с момента проведения СуперБоулов:

Команда	Пропущенные пасовые ярды за попытку	Результат в сезоне
1981 Colts	8.19	2 – 14
1975 Jets	8.12	3 – 11
1969 Saints	7.90	5 – 9
1991 Rams	7.86	3 – 13
2008 Lions	7.86	0 – 16
1989 Patriots	7.64	5 – 11
2000 Seahawks	7.63	6 – 10
1989 Falcons	7.59	3 – 13
1991 Bengals	7.59	3 – 13
2011 Panthers	7.58	6 – 10

Как вы сами понимаете, практически нереально выигрывать игры, когда тебя из недели в неделю расстреливают вражеские квотербеки. Каролине нужно серьезное усиление обороны, особенно против паса. Только тогда таланты Ньютона начнут окупаться.

Chicago Bears: Неужели в этом году наконец-то закончатся мучения Чикаго на позиции квотербека?

В прошлом году две команды потерпели крушение надежд на самый высший приз благодаря травмам своих основных квотербеков: Хьюстон (Мэтт Шауб) и Чикаго (Джей Катлер). Обе команды шли с результатом 7-3 перед тем, как потеряли своих ведущих игроков. Хьюстон из-за общей слабости дивизиона все-таки пробился в плейофф, Чикаго не были настолько удачливы – пять поражений кряду и как итог 8-8 в конце сезона. В невезениях Чикаго можно обвинить проклятье Сида Лакмэна. Лакмэн был флагманом успеха Медведей в 40-е годы. Последний снэп за Чикаго он принял в 1950-м году. И представьте себе, он до сих пор рекордсмен клуба по пасовым ярдам, что вообще кажется статистически нереальным, учитывая насколько изменилась Игра. На протяжении 62-х лет Чикаго так и не нашли Лакмэну достойного наследника, они кое-как наскребли лишь квотербека уровня Про-Боула, что уж говорить об игроках, достойных Зала Славы, как сам Лакмэн. И хотя Джей Катлер и не претендует на Зал Славы, но, как мы видели по предыдущим годам, он хотя бы предоставляет команде шанс на успех. Запасные игроки - Джейсон Кэмпбелл и Джош МакКоун - оба в разное время имели шанс доказать свою значимость, как стартеров. Оба его провалили. Надежда сейчас только на Катлера.

Cincinnati Bengals: Найдутся ли у Бенгалз силы и способности выигрывать матчи у сильных команд?

Успех Цинциннати прошлого года был одним из главных сюрпризов, от результата 4-12 до 9-7 и выхода в плейофф за один год – это очень серьезно. Правда есть одно большое «но» - Бенгальцы сыграли с результатом 9-0 против команд, которые не пробились в плейофф и 0-7 против команд-претендентов на Кубок (0-8, если считать игру с Хьюстоном). Безусловно, в Цинциннати есть масса причин прыгать от радости: появление достойного стартового квотербека в лице Энди Далтона, а также серьезной защиты (4-е место по пропущенным ярдам в среднем за розыгрыш – 5,8). Но команде все еще очень далеко до того, чтобы считаться серьезным претендентом на участие в СуперБоуле. Им необходимо будет побеждать и внутри дивизиона, в прошлом году Бенгалс, как вы сами понимаете, закончили 0-4 против своих могучих конкурентов из Балтимора и Питтсбурга. И если клуб хочет заявить о себе всерьез, то лучшего шанса, чем игра первой недели против Рэйвенс, ему не найти.

Cleveland Browns: Кто он - Брэндон Уиден? Следующий Отто Грэм, Берни Косар или Тим Кауч?

Герой Кливленда Берни Косар был последним игроком, которого Браунз могут назвать «франчайз-квотербеком». А ведь с тех пор прошло уже более 20-ти лет. Команде позарез нужна звезда на главной позиции, чтобы прервать парад позорных поражений, преследующий команду многие годы. С тех пор как в 1999-м в Кливленде возродили команду, она в 10-ти сезонах из 13-ти по эффективности нападения занимала 27-е место или хуже. Причем за последние четыре года Браунз не поднимались выше 29-й позиции. Теперь настал через Уидена, выбранного под общим 22-м номером на последнем драфте, вести команду за собой. Всегда есть шанс, что высокий выбор окажется полным провалом, как в случае с Тимом Каучем, первым номером драфта 1999-го. Но история говорит нам, что провалы в первом раунде скорее исключение, чем правило, а клубы строят свои франчайзы именно вокруг квотербеков, выбранных высоко.

Dallas Cowboys: Неужели в этом году у Ковбоев появится-таки хорошая защита против паса?

Невероятно больно было смотреть на Даллас несколько предыдущих лет, в особенности на его квотербека. Тони Ромо показывал цифры, которые стоят в числе лучших за всю историю НФЛ. Его пасовый рейтинг за карьеру составляет 96,9 (второй за историю футбола, после Аарона Роджерса – 104,1). Вот именно, выше чем у элитных коллег по амплуа: Тома Брэди (96,4), Пейтона Мэннинга (94,9) и Дрю Бриза (94,0). Правда, все эти игроки – чемпионы. Ковбои же под предводительством Тони выиграли лишь одну игру в плейофф, а его рейтинг в постсизоне составляет 80,6. Но не будем возлагать на Ромо всю вину за отсутствие побед. Даллас с диким постоянством не может защищаться против пасовых атак соперников. Рейтинг квотербеков команд-соперниц Далласа постоянно очень высок. А ведь за всю историю Лиги лишь четыре клуба выиграли чемпионат, когда квотербеки соперников имели в среднем рейтинг выше 80,0. Защита Далласа упрямо не хочет брать эту планку:

2006 год – 83.2 (20-е место)

2007 год – 75.2 (5-е место)

2008 год – 86.2 (20-е место)

2009 год – 83.5 (16-е место)

2010 год – 92.8 (29-е место)

2011 год – 88.4 (25-е место)

Безусловно, Ромо вносит свой вклад в копилку общего разочарования, но защита за последние шесть лет лишь однажды показала достойный претендента оборонительный редут против паса. В этом году очень похоже на то, что ошибки прошлых лет будут учтены – на драфте выбран лучший корнербек класса Морис Клэйборн, а также подписан на долгий срок лучший корнербек Канзас-Сити Брэндон Карр.

Denver Broncos: Испортит ли посредственная оборона дебют в Денвере Мэннинга-старшего?

Общественное мнение на протяжении последних 14-ти лет твердит о том, что Пейтон Мэннинг всегда останавливался в шаге от трофея лишь потому, что у Индианаполиса была средненькая оборона. Если это правда, то предстоящий сезон будет сплошным разочарованием для Денвера. Защита Жеребцов провела несколько замечательных игр в прошлом году (в основном с Тимом Тибоу за центром), но очень часто она была бита вдребезги - 24,4 очков пропущено в среднем за игру (24-е место). Прошлогодняя защита Денвера была хуже, чем практически любая защита Индианаполиса во времена Мэннинга:

• Кольтс пропускали больше ярдов, чем Бронкоз-2011 лишь дважды (в 1998-м и 2004-м)

• Кольтс пропускали больше очков, чем Бронкос-2011 лишь однажды (в 1998-м)

• Квотербеки соперников Кольтс лишь однажды имели рейтинг выше, чем квотербеки соперников Бронкос-2011 (в 1998-м)

При этом Мэннинг играл с защитой, которая четыре раза была в восьмерке лучших. За тот же временной промежуток защита Денвера только три раза была в восьми лучших. Скорее всего, Мэннингу понадобится выдать что-то сродни его сумасшедшего результата 2004-го года, если, конечно, Денвер не покажет существенного прогресса в защите.

Detroit Lions: А не переоцениваем ли мы силу защитного фронта Львов?

Короткий ответ: да, переоцениваем. Тэкл защиты Детройта Ндамуконг Су является одним из самых ярких представителей защиты в Лиге. В 2011-м году организация решила прибавить к нему еще одну звезду, взяв под общим 13-м номером Ника Фэйрли. Да еще и очень сильный ветеран Кайл Ван ден Бош добавляет солидный куш к этой линии. Однако, все эти звезды были мальчиками для битья в прошлом году – Детройт пропускал по 24,2 очка в среднем за игру (23-е место), причем в последних девяти играх сезона эта цифра взлетела до 31,7. В последних двух играх в сумме пропущено 90 очков. Одной из главных проблем была неспособность затыкать выносные дыры по центру построения. Как результат команда за одну попытку выноса пропускала в среднем 5,0 ярдов. Они стали лишь 22-й командой за историю лиги, которая пропускала пять и более ярдов за выносную комбинацию. В истории франчайза только команда знаменитого сезона «0-16» пропускала больше (5,14).

Green Bay Packers: Смогут ли гламурные парни найти смелость и силы, чтобы выстоять в уличной драке?

Клуб из Грин-Бея является одной из самых доминирующих сил в последние годы: победа в СуперБоуле в 2010-м году и результат 15-1 в 2011-м тому прекрасное доказательство. Главный тренер Майк МакКарти имеет в послужном списке лишь один проигрышный сезон, его общий результат в регулярных сезонах за карьеру 63-33 (65,6% побед), в плейофф 5-3. Но есть в этом отлаженном механизме одна протечка: команда не побеждает в упорных матчах, не может отыграть дефицит очков, если проигрывает в четвертой четверти. Пэккерс имеют в активе жалкий результат 7-26 (21,2% побед) в тех случаях, когда необходим камбэк в четвертой четверти с тех пор, как МакКарти взял бразды правления в свои руки. Чтобы хоть немного оценить размер протечки – Нью-Йорк Джайантс лишь в одном прошлом сезоне организовали семь камбэков в четвертой четверти. В прошлом году у Пэккерз были лишь две игры, в которых необходимо было в четвертой четверти накатывать и отыгрываться (с Канзас-Сити и с Гигантами в плейофф) – обе игры они проиграли. Грин-Бей сейчас стоит на пороге превращения в династию. Но великие команды на протяжении всей истории находили в себе резервы переламывать исходы встреч и вопреки всему выигрывать тяжелые и упорные схватки. Пэккерс должны найти способ выживания в этих жестоких уличных драках, если хотят получить легендарный статус.

Houston Texans: А не лучшая ли это команда в Лиге?

Есть на сайте CHFF параметр, который призван оценивать общую силу команд НФЛ. Так вот в прошлом году этот параметр отдал первую строчку команде из Хьюстона: лучшая, самая сбалансированная команда, обладающая сильными игроками в любом аспекте игры. У Хьюстона была отличная атака с суперзвездами, а также неожиданно появилась чумовая защита, лучшая в истории франчайза. Эта команда была создана, чтобы выиграть СуперБоул, команда без слабостей. А потом, впрочем вы сами все знаете, Хьюстон потерял двух лучших квотербеков и вышел в плейофф с Ти.Джей. Йейтсом во главе нападения. Впрочем, тот сыграл достойно. Однако, ощутимый обвал результатов относительно стартера Мэтта Шауба ясно означал, что мечтам на СуперБоул сбыться не суждено. Сейчас травмированные Шауб и звездный ресивер Андрэ Джонсон снова в строю, а защита все также сильна, даже не смотря на уход Марио Уильямса. Лучшая команда прошлого года на протяжении первых 13-ти недель готова на второй забег.

Indianapolis Colts: Сможет ли Эндрю Лак побеждать прямо здесь и сейчас?

Лак действительно может стать вторым Пейтоном Мэннингом для Индианаполиса. Во всяком случае, кажется, что все необходимые психологические и физические факторы у него для этого есть. Это будет невероятная эстафета великих квотербеков, если у него получится. Но, даже если Лак оправдает самые невероятные прогнозы, прошлый год показал, что у Кольтс есть проблемы и посерьезней позиции квотербека. В то время как Хьюстон лидировал в прошлом году по нашей оценке общей силы команд, Кольтс – занимали последнюю строчку. Кошмар с защитой был просто невообразимым – 31-е место по защите от выноса, 31-е место по рейтингу «вражеских» квотербеков. А теперь вспомним, что даже Пейтон Мэннинг сыграл не лучшим образом в своем дебютном сезоне, который закончился для команды с результатом 3-13. А ведь он пришел в гораздо более собранную команду, чем Эндрю сейчас.

Jacksonville Jaguars: Так ли нужно Ягуарам платить огромные деньги Морису Джонсу-Дрю?

Звездный бегущий команды из Джексонвилля, Морис Джонс-Дрю, бастует в попытке выбить долгосрочный контракт. Но у него нет никаких шансов его получить. Ягуары хотят уйти от мышления предыдущего тренера Джека Дель Рио, что команду необходимо строить вокруг игры по земле. Элитные раннингбэки в значительной степени переоцениваются. Чемпионские команды сейчас (хотя так было практически всегда) это те, которые эффективно пасуют мяч, неважно как хорошо или плохо они организуют выносную игру. Давайте рассмотрим отдельно дивизион, где играют Ягуары (AFC South). Три предыдущих лидера Лиги по выносным ярдам находятся именно в нем:

2009 год – Крис Джонсон, Теннесси (2006 ярдов)

2010 год – Ариан Фостер, Хьюстон (1616 ярдов)

2011 год – Морис Джонс-Дрю, Джексонвилл (1606 ярдов)

Все эти клубы имеют общий нюанс – в те годы они не добились победного результата. У Джексонвилля во времена Джонса-Дрю вообще лишь один выигрышный сезон, в 2007-м году, когда их квотербек Дэвид Гаррард показал один из лучших результатов в истории, закончив сезон с выдающимся показателем пасового рейтинга – 102,1. Так что неважно будет Джонс-Дрю на поле или нет, успех Ягуаров зависит от прогресса их квотербека Блэйна Гэбберта и его сыгранности с новичком принимающим Джастином Блэкмоном.

Kansas City Chiefs: Есть ли у Ромео Креннэла необходимые инструменты, чтобы побеждать?

В конце 2011-го года команда из Канзас-Сити начала подавать признаки жизни, как раз когда Ромео Креннэл заменил на посту главного тренера уволенного Тодда Хэйли. Вожди огорошили непобедимых на тот момент ребят из Грин-Бэя, проиграли лишь в овертайме Окленду, а в заключительной игре выиграли у чемпиона дивизиона AFC West Денвера. Так что в новый сезон команда входит с позитивным настроем и боевым настроением. Причем, в строй возвращаются все травмированные ранее ключевые фигуры. Квотербек Мэтт Кассэл очень уверенно выглядит в предсезонных играх. Раннингбэк Джамал Чарльз пропустил практически целиком прошлый сезон и готов напомнить всей Лиге о своем взрывном стиле игры - его средний вклад за одну выносную попытку на протяжении карьеры равен 6,1 ярда. Для сравнения, показатель Джима Брауна на конец его карьеры (текущий рекорд) составлял 5,2 ярда. Также в строю принимающий Дуэйн Боу, он закончил пару недель назад свою забастовку и прибыл в распоряжение Креннэла. Все эти положительные моменты вполне могут конвертироваться в итоговом счете в корону чемпиона дивизиона AFC West.

Miami Dolphins: Смогут ли в Майами защитить Райана Таннехилла?

Райана Таннехилла выбрали под общим восьмым номером на прошедшем весной драфте. Он достаточно неплохо играет в предсезонных играх и, скорее всего, займет место стартового квотербека в первой игре регулярного сезона. Дельфинам срочно нужен звездный игрок на позиции распасовщика и Таннехилл первый квотербек, которого Майами выбрали в первом раунде со времен Дэна Марино. Теперь ему нужна лишь достойная линия нападения, чтобы он мог спокойно работать, а ее то у Майами и нет. Прошлый сезон Долфинз закончили на 26-м месте по качеству игры линии нападения, пропустив за сезон 52 сэка. Только Аризона (54) и Сент-Луис (55) позволяли избивать своего квотербека чаще. Грубо говоря, каждый десятый пасовый розыгрыш Майами заканчивался для них захватом квотербека и 12,5% (30-е место в Лиге) всех розыгрышей Дельфинов заканчивались пасовой неудачей (сэк или перехват). А поскольку квотербеки-новички достаточно тяжело начинают играть даже в идеальных условиях, то Райану Таннехиллу не позавидуешь.

Minnesota Vikings: Что сделали Викинги для того, чтобы улучшить ужасную пасовую оборону?

Донован МакНабб и Кристиан Пондер в прошлом году были поставлены в положение, из которого буквально невозможно было выйти победителем: необходимость играть в одной команде с одной из худших пасовых защит в истории. Викинги позволяли квотербекам соперника в среднем играть с сумасшедшим пасовым рейтингом - 107.8. Это второй по худшести результат за всю историю НФЛ (худший принадлежит Львам 2008-го года – 110,9). То есть каждый квотербек в противостоянии с Миннесотой выглядел Томом Брэди или Дрю Бризом. С такой защитой невозможно побеждать. Викингам необходимо было идти ва-банк в межсезонье, чтобы кардинально изменить ситуацию в обороне. Вместо этого, они потратили четыре из шести топовых выборов драфта на игроков атаки.

New England Patriots: Станут ли новые игроки обороны плеймейкерами, которые позволят завоевать еще один кубок?

Рецепт побед Патриотов в СуперБоулах был прост: высокоэффективное нападение и рискованная, основанная на создании возможностей для перехватов, защита. Они не играли гламурно и красиво, но они делали свое дело. Так они выиграли три кубка. С 2007-го года Патриоты стали на редкость гламурными, они били один атакующий рекорд за другим, но не выиграли с тех пор ни одного трофея, включая два поражения в финалах, когда их великолепного нападения на поле даже не было видно. Чего еще не хватало в этих финалах, так это надежной игры защиты на важных розыгрышах. Для решения этой проблемы Патриоты потратили шесть своих выборов на драфте на игроков обороны. Стоит отметить выбранных в первом раунде пасс-рашере Чандлере Джонсе и разностороннего лайнбеккера Донта Хайтауэра. Джонс уже в предсезонных матчах показал свой талант плеймейкера. И если эти молодые ребята смогут реализовать весь свой потенциал, то это, вероятно, будет недостающим элементом, для возрождения победной поступи Нью Ингланда.

New Orleans Saints: Станет ли проигрышным грядущий сезон?

НФЛ практически вынесла Сэйнтс смертельный приговор в новом сезоне за их практику охоты за игроками. Самая серьезная потеря, конечно, это отсутствие на протяжении всего года главного тренера клуба – Шона Пейтона. Определенно Пейтону повезло с наличием в его команде квотербека, достойного Зала Славы, Дрю Бриза. Они оба прибыли в расположение Святых в 2006-м году. Но каким бы ты ни был классным игроком, побеждать в НФЛ невозможно без хорошего тренера. Сэйнтс до прихода Пейтона смогли выиграть 10 или более игр за сезон лишь пять раз за 39 лет. За шесть лет правления Шона они смогли сделать то же самое четыре раза. С Пейтоном команда выигрывала в двух сезонах (2009 и 20011 годов) по 13 игр, за всю предыдущую историю такого результат команда никогда не добивалась. Еще показательней, что за предыдущие 39 лет своей истории Новый Орлеан одержал лишь одну победу в плейофф. С Шоном Пейтоном команда выиграла пять матчей в играх на вылет, включая и победу в СуперБоуле. Великие тренеры всегда оказывают огромное влияние, когда они находятся на бровке. Очень сложно представить, что Сэйнтс удастся быть претендентами на титул, когда их предводитель будет смотреть игры по телевизору.

New York Giants: Том Кафлин – самый лучший тренер для важнейших игр?

Оперируя статистикой, команда Гигантов как 2007-го, так и 2011-го года не должна иметь никакого отношения к победе в СуперБоуле. В прошлом сезоне Джайантс выиграли финал, не смотря на худший показатель побед и поражений (9-7), худшую разницу очков (-6) и худший пасовый рейтинг вражеских квотербеков (86.1) среди всех команд, когда-либо становившихся победителями. Гиганты 2007-го года были не намного лучше: 10-6, +22 и 83.4 соответственно. То есть им удалось дважды выиграть Кубок Ломбарди, имея показатели, которые находятся далеко за обычными пределами претендентов на титул. Случившееся однажды – случайность, случившееся дважды – что-то более серьезное.

Необходимо отдать должное тренеру Нью-Йоркской команды Тому Кафлину, который имеет длинный список побед в играх, который он вроде бы не должен был выигрывать. Самый знаменитый момент, конечно, это как его Гиганты-2007 одолели казавшихся непобедимыми, шедших 18-0 Патриотов. В 1995-м году он привез в плейофф своих скромных Ягуаров на стадион Mile High и выбил из борьбы за кубок Джона Элвея и его мощнейших Жеребцов. Еще раньше, в 1993-м году он, руководя командой Бостонского Колледжа выиграл у котировавшегося тогда первым Нотр Дама. Кафлин просто знает, как нужно подготавливать своих игроков к решающим играм против, казалось бы, более сильных соперников. Приплюсуйте к этому способности Илая Мэннинга зажигаться именно в самые драматические моменты матчей и получите команду с которой никто не захочет схлестнуться в плейофф. В наши дни тренер Нью Ингланда Билл Беличик рассматривается многими как лучший тренер в футболе. Том Кафлин побил его пять раз в шести встречах между ними – два из двух в финале.

New York Jets: Как скоро третий квотербек клуба, Грег МакЭлрой, станет стартером?

Все лето самым насущным вопросом для Джетс была конкуренция за место в основном составе между Марком Санчезом и Тимом Тибоу. Но, может быть, мы смотрим совсем не на тех игроков? В конце концов, ни Санчез, ни Тибоу не смогли доказать своей незаменимости, их игра отличается сильным непостоянством и явно не соответствует чемпионскому уровню. Да и в предсезонных играх оба выглядят просто ужасно. Оба игрока породили кучу вопросов перед тренировочными лагерями, сейчас вопросом стало еще больше. МакЭлрой, возможно, сейчас самый лучший выбор для команды. Всякое может случится. Ведь он был достаточно продуктивен в свои студенческие годы, а в 2009-м году привел Алабаму к национальному титулу, показав за карьеру неплохие цифры – 8,6 ярда за пасовую попытку, 39 тачдаунов и лишь 10 перехватов.

Oakland Raiders: Не пытается ли новый тренер Деннис Аллен прыгнуть выше головы?

Реджи МакКензи занял пост генерального менеджера в начале января и сразу же продолжил действовать в духе Эла Дэвиса – рубить с плеча: он уволил главного тренера Хью Джексона и пригласил на вакантную должность Денниса Аллена. Деннис стал уже восьмым тренером Окленда за последние 12 лет. Чтобы немного конкретизировать временные рамки: он стал восьмым тренером со времени печально известной игры Tuck Rule Game, которая отправила организацию в неуправляемое пике. Аллен, которому в сентябре исполниться 40 лет, не имеет стандартного тренерского резюме. Он был помощником тренеров на протяжении 10 лет, и лишь один сезон был координатором защиты. Прошлогоднего Денвера, защиту которого бросало то в жар, то в холод весь сезон. Теперь ему досталась защита, которая вызывает еще больше вопросов: в прошедшем сезоне Окленд позволил соперникам набрать 433 очка, 29-й результат в 2011-м году и третий по худшести в истории клуба. Окленд не мог совладать с выносной игрой противников, присоединившись к короткому списку клубов, которые позволяли набирать более 5 ярдов за попытку. Остановить пасовое нападение они тоже не могли – им набросали 31 пасовый тачдаун, больше было только у ужасных Викингов.

Тем временем, в атаке проблем не меньше, Аллену предстоит выбрать стартового квотербека из двух бывших победителей Хайсманн трофи – Карсона Палмера и Мэтта Лейнарта.

Philadelphia Eagles: Сможет ли Ник Фоулс адекватно заменять травмированного Майкла Вика?

Орлов проще всего анализировать: они имеют шансы на победу, только если Вик будет здоров. Если он травмируется – шансов нет. Этот факт заставляет болельщиков Иглз просыпаться каждую ночь в холодном поту. «Стеклянный» Вик сыграл лишь один полный сезон в своей карьере, в 2006-м году. За последние два года он пропустил восемь игр. Орлы идут с показателем 15-9, когда он играет и 3-5, когда его нет. И нынешняя предсезонка очень грустно началась для Вика: в первых двух играх он уходил с поля травмированным. Однако, в этом году Орлы могут рассчитывать на подмогу Вику со стороны молодого Ника Фоулса. Фоулс более традиционный поккет-пассер и в предсезонных играх выглядит весьма уверенно: имеет процент комплитов - 63,2%, набирает 9,5 ярда за попытку паса, бросил 4 тачдауна при одном перехвате, рейтинг пассера 118,4.

Pittsburgh Steelers: Сможет ли защита Дика ЛеБо играть на том же уровне и в играх плейофф?

Знаменитый координатор защиты Питтсбурга, возможно, самый большой герой футбола последних лет. Он упорно сопротивляется росту пасового нападения в современном футболе, постоянно создавая оборонительные бригады, которые доминируют не только по нынешним стандартам, но даже по меркам звездного Железного Занавеса 70-х годов. В 2011-м году Стилерз лидировали во всей Лиге, позволяя соперникам набирать лишь 4,9 ярда за пасовую комбинацию. Это удивительно мало, особенно дня теперешнего футбола. Точно такую цифру показывала защита Питтсбурга в 1978-м году, когда они выиграли СуперБоул и лишь один их сезон (1979-й год) был лучше данного показателя (4,8). Тем не менее, в плейофф для команд Дика ЛеБо ситуация была совершенно иной. Сталевары кое-как выкарабкались из-под обстрела Курта Уорнера (377 ярдов) в Супер-Боуле 2008-го года. В позапрошлом СуперБоуле они уже на спаслись – Аарон Роджерс набросал 304 ярда и 3 тачдауна. И вот более свежий пример, игра против Денвера в уайлд-кард раунде прошлого года, где обычно совершенно неточно пасующий Тим Тибоу бросил на 316 ярдов в 21-й попытке (15,0 ярдов за попытку – это самый лучший результат в истории плеофф). По какой-то непонятной причине защита Питтсбурга в плейофф предстает в совершенно другом виде. И тренерскому составу необходимо понять эту причину, чтобы всерьез рассчитывать на еще одно чемпионство.

San Diego Chargers: Решили ли Чарджерс свои проблемы с пасовой защитой?

Филипп Риверс был козлом отпущения за неудачи Сан-Диего в прошлом году. Он действительно сыграл с не свойственным для себя результатом, а по традиции именно на квотербека вешают всех собак. Но самые большие проблемы у команды были в защите, в частности, защите от паса. Тут даже можно провести параллель между Чарджерз и Ковбойз: разочаровывающие результаты у команд с звездными квотербеками, которые несут на себе всю вину. Чарджерс просто не могли остановить никого в воздухе: 27-е место по пасовому рейтингу квотербеков соперника и 28-е вместо в ярдах, которые получали соперники за попытку паса. Это даже чудо, что они закончили 8-8 с такой дырявой защитой. И, как и следовало ожидать, Сан-Диего на драфте повели себя очень разумно, первыми тремя выборами взяв игроков обороны, добавив к ним несколько ветеранов с рынка свободных агентов. У Чарджерс до сих пор самая сильная атака в дивизионе и если оборона сделает хотя бы небольшие шаги в сторону улучшения, то это может быть решающим фактором в борьбе за титул чемпиона AFC West.

San Francisco 49ers: Смогут ли новички вывести нападение на элитный уровень?

Алекс Смит был идеальным гейм-менеджером в прошлом году, играя надежно и сведя ошибки к минимуму. В паре с железобетонной защитой они могли играть очень эффективно в любой ситуации в любой фазе игры. Это позволило им добиться результата 13-3 и пробиться в финал конференции. На сайте CHFF Сан-Франциско были первыми по рейтингу эффективности защиты (Bendability) и вторыми по эффективности нападения (Scoreability). Никакая другая команда не играла в более умный футбол. Теперь 49-е надеются превратить эффективное нападение в доминирующее. Они взяли Эй.Джей. Дженкинса и ЛаМайкла Джеймса первыми двумя выборами на драфте, а позже привлекли в состав ветеранов Марио Мэннингхэма и Рэнди Мосса. Мэннингхэма все знают как героя последнего СуперБоула. Мосс один из самых продуктивных принимающих за всю историю НФЛ. Эти новички определенно привлекают внимание к Сан-Франциско. Но они сработают только если тренер Джим Харбо и его коллеги будут придерживаться базовых принципов футбола, что принесли им прошлогодний успех.

St. Louis Rams: Действительно ли Сэм Брэдфорд ближе к провалу, чем к статусу звезды?

Рэмс, закончившие прошлый сезон 2-14, отличались проблемами во всех линиях. Самая запоминающаяся проблема состояла в том, что они показали доисторическую результативность в нападении – 12,1 очка за игру, последнее место в НФЛ. Безусловно, травмы Сэма Брэдфорда несколько навредили команде, но те десять игр, что он провел, команда закончила с результатом 1-9, а нападение не набрало в них ни разу более 20 очков. До сих пор Брэдфорд не показал абсолютно никаких признаков элитного распасовщика. Самое устрашающее свидетельство – это его показатели ярдов за попытку. Средний квотербек в НФЛ набирает 7 ярдов за пас, элитный игрок – 8 ярдов за пас. Исторически значимые результаты это около 9 ярдов за пас, причем их показывали игроки даже будучи новичками. Например, Бен Ротлисбергер из Питтсбурга имел 8,9 ярдов за попытку в первых двух своих сезонах. У Брэдфорда же сейчас за карьеру позорные 6,0 ярда за попытку паса. Несостоятельность в пасовой игре – самая важная причина, по которой Рэмс показывают такие плохие результаты. Можно списать все на отсутствие талантливых игроков вокруг Брэдфорда, но история показывает, что великие игроки, даже по молодости, эффективно распоряжаются мячом и заставляют любых игроков вокруг себя становится лучше. И мы не видели ничего подобного от квотербека Сент-Луиса.

Seattle Seahawks: Смогут ли Мэтт Флинн или Рассел Уилсон «пережить» возвращение Терелла Оуэнса?

Неизбежная драма вокруг Терелла Оуэнса будет проблемой только в том случае, если он пробьется в состав. И пока что он этого еще не сделал. В дебютной предсезонной игре за Сиэттл Оуэнс не поймал ни одного паса, хотя и был целью пять раз. Причем он сделал дроп на розыгрыше, который обязан был закончиться длинным тачдауном. Возможно самое сокровенное желание Мэтта Флинна и Рассела Уилсона сейчас – это чтобы Оуэнс никаким образом не попал в конечный список игроков Сихокс. В конце концов, эгоистичный принимающий имеет длинный послужной список переездов из города в город. И, как правило, уезжая он по пути скидывал всю вину на бывшего квотербека. А в Сиэттле драма с непонятным сценарием сейчас никому не нужна, особенно она не нужна новичку Уилсону, который пока лидирует в борьбе за стартовую позицию распасовщика.

Tampa Bay Buccaneers: Как скоро получится у Грегга Шиано построить конкурентоспособную защиту?

Сложно подобрать слова для того, чтобы описать насколько безобразная была оборона Тампы в прошлом сезоне. Это была самая плохая оборона в истории франчайза: она позволяла набирать соперникам по 30,9 очка за игру, квотербеки против Бакканирз творили что хотели (пассер рейтинг 97.2), а в выносной игре за одну попытку бегущие соперников в среднем проходили по 5 ярдов. Вообще говоря, со времени первого СуперБоула только семь команд позволяли набирать более 5 ярдов за попытку выноса:

2006 Colts – 5.33 ярдов за вынос

2003 Chiefs – 5.17 ярдов за вынос

1976 Chiefs – 5.15 ярдов за вынос

2008 Lions – 5.14 ярдов за вынос

1973 Patriots – 5.09 ярдов за вынос

1969 Bengals – 5.07 ярдов за вынос

2011 Raiders – 5.07 ярдов за вынос

2011 Bucs – 5.01 ярдов за вынос

Данный факт делает достаточно простой задачу на сезон для главного тренера Тампы Грегга Шиано: практически любое его решение улучшит защиту, ибо хуже уже просто некуда.

Tennessee Titans: Смогут ли Титаны обрести свое собственное лицо под руководством Майка Мунчака?

Сложно назвать какую-либо отличительную черту команды из Теннесси прошлого года. Они закончили год с результатом 9-7, в среднем набирая по 20,3 очка за игру и позволяя соперникам набрать 19,8. Они практически ничего не делали очень хорошо, но также они ничего не делали и очень плохо. Они даже финишировали ровно по середине (16-е место) в нашем рейтинге общей силы команд. В общем серая, незаметная команда. Также практически потухла основная звезда команды Крис Джонсон, который был совершенно незаметен в 2011-м году: пробегал в среднем 4,0 ярда за вынос и занес всего четыре тачдауна. У Титанов, как у команды, сейчас просто нет личности. У команды Джефа Фишера хотя бы была репутация группы игроков, который будут биться каждую неделю, даже если и не смогут выиграть. Развитие и прогресс второгодки квотербека Джейка Локкера могут повлиять на появление самоидентификации у клуба. В прошлом году он играл совсем мало, но показал неплохой уровень: 4 тачдауна при отсутствии перехватов и пассер рейтинг 99.4.

Washington Redskins: Является ли Роберт Гриффин III вторым пришествием Кэма Ньютона?

Ситуация с квотербеками в Вашингтоне в последние годы навевает депрессию. В этом году менеджмент пошел ва-банк ради спасительной пилюли. Этой пилюлей они видят Роберта Гриффина III – феноменально одаренного физически игрока, выигравшего Хайсменн Трофи 2012-го года. Разноплановость Роберта ожидаемо должна положительно повлиять на эффективность нападения Редскинз. Правда, ему необходимо пройти по следам другого уникального игрока. Победитель Хайсменн Трофи 2011-го года Кэм Ньютон уже достаточно громко заявил о себе в прошлом году, установив ряд рекордов для новичков. Так что можете себе представить прессинг на Роберта Гриффина III. Сравнение результатов игры в колледжах не всегда удачный вариант для оценки, но на текущий момент это единственный более-менее адекватный инструмент для сопоставления этих игроков. И с этой точки зрения Роберт Гриффин III был более продуктивным квотербеком в их сезонах, когда они выиграли Хайсмэнн Трофи:

Ньютон: 66,1% точности передач, 2854 ярда, 10,2 ярда за пас, 30 тачдаунов и 7 перехватов

Гриффин III: 72,4% точности передач, 4293 ярда, 10,7 ярдов за пас, 37 тачдаунов и 6 перехватов

Это не гарантирует Роберту Гриффину III впечатляющий первый сезон, но это позволяет болельщикам столичной команды надеяться, что праздник возвращается на их улицы.

Kerry J. Byrne | SportsIllustrated.com & ColdHardFootballFacts.com