Диванный квотербек: Продавцы полосатых футболок

Мне, как скорее всего и вам, совершенно не нравится судейство на первых неделях этого регулярного сезона. И, тем не менее, я никогда не забываю, что не ошибающихся людей не бывает, на какой бы должности они ни работали. Мой футбольный тренер учил меня воспринимать арбитров точно также, как игроков, с их взлетами и падениями, ошибками и отличными свистками в непростой ситуации. Это сложно, но при таком подходе все встает на свои места и уходит глупая нервозность. Ведь ошибаются все.

Сейчас же, у меня складывается мнение, что для первых игр многие болельщики заведомо запланировали для оправдания неудачных моментов своих любимцев использовать козырь – неопытных судей. Да, есть промахи, есть очевидные и ужасные промахи: много нелепых свистков защите, неверные трактовки, свистки о не существующих нарушениях, «левые» таймауты, неадекватные реакции на происходящее и т.п. И все равно я склонен отдалить себя от упреков в адрес арбитров по многим причинам, но самая главная состоит в том, что на ошибки судей ссылаются только те, кто не может найти в себе силы сослаться на свои. Поэтому в этой колонке вы не увидите критических стрел, направленных в лысоватые макушки полосатых мужчин и, хм, женщины. Не увидите оправданий проигрыша команды с центром внимания на промахе рефери. Однако, я, пожалуй, оставлю за собой право время от времени подшутить над «зебрами», так, по-дружески, ничего личного.

Перемотка назад: было ли у вас когда-нибудь ощущение дежа-вю? Да, боже, что я спрашиваю, конечно, было. У любого нормального человека было такое ощущение. Так вот смотрел я четверговую игру и грустил от почти стопроцентной реализации моего прогноза. Настолько ужасающе и чудовищно стопроцентной, что казалось, будто я смотрю все в записи. Именно поэтому я ненавижу, когда мои прогнозы сбываются с такой чудовищной достоверностью.

В Висконсине открыли производственную линейку по подготовке медвежьего мяса: фронт защитных порядков Грин-Бея буквально избивал квотербека Чикаго Джея Катлера всю игру, прорываясь к нему в любых местах забора, якобы оберегавшего его. Нервы Джея расшатались уже к исходу второго драйва, когда после очередного сэка он с использованием, наверное, не самых лестных слов прошелся по своим линейным. И, признаться, они это заслужили, так как не только преподнесли Грин-Бею своего пасующего в подарочной упаковке, но и не забывали платить мелкую пошлину в виде фальстартов, задержек и штрафов за грубость. Расстроенный Катлер, тем временем, продолжал делать то, что он в таком состоянии умеет лучше всего – швырять мяч. Исход матча был, по сути, к половине игры решен в пользу обороны Пэккерс.

После игры у многих зрителей возник резонный вопрос: откуда взялся порядок в защите Пэккерс, которого не было весь прошлый сезон? Куда делась проходная оборона? Вот вам неожиданная идея - вполне возможно, что оценка прошлогодней защиты Грин-Бея, как «ужасной», не соответствует действительности. Когда-то Дик Лебо метко ответил об отсутствии привычной Питтсбургской защиты в одном из матчей, что «таков был план, моя команда не может взять и неожиданно забыть, как играть в обороне». И я думаю, что Дом Кэперс достаточно опытный и умный специалист, чтобы сказать о своей команде то же самое. Но куда же тогда пропала защита Пэккерс в прошлом году после отличного 2010-го? А вот куда. Слабость обороны крылась в силе нападения, как это ни парадоксально прозвучит. Нападение Пэккерс в 2011-м году было настолько успешным, что по количеству очков, набранных в среднем за матч, теперь занимает почетную вторую строчку за всю историю НФЛ. И ответьте мне, зачем вам убийственная оборона, если вы набираете очков столько, сколько не может набрать почти никто? Она вовсе и не нужна, от нее в таких условиях требуется лишь изматывать соперника, отдавая ярды, но по возможности не отдавая очков. Именно это с высокой эффективностью и проделала защита Дома Кэйперса в прошлом году. Грин-Бей вел в счете в подавляющем большинстве матчей, начиная с первого же драйва, защите не нужны были сумасшедшие остановки или ключевые перехваты, они играли с позиции лидера и выбрали тактику своеобразного «превент» дифенса, которая успешно работала. Они идеально реализовывали избитый девиз: «трещать, но не ломаться», который основывается на том, чтобы не пропускать оппонента в зачетную зону не важно сколько ярдов при этом отдано. Так вот Пэккерс обменивали в 2011-м году ярды на очки по очень суровому курсу - 18 ярдов за одно очко. Это был четвертый показатель в Лиге. Учитывая, что их нападение играло по гораздо более «ликвидной валюте», то пропуск такого количесвта ярдов был более, чем оправдан.

И вот сейчас, когда от их былого пиршества в нападении не осталось и хлебной крошки, когда главный ресивер на бровке, а MVP Аарон Роджерс выглядит середнячком и его принимающие не только не ловят пасы, но бывает даже не понимают назначенных им комбинаций. Вот именно сейчас им и понадобилась та самая защита, которая может не только не ломаться, но и не трещать. Та самая, из 2010-го. И вот она, как по мановению волшебной палочки, снова всплыла из закромов схем Кэйперса и какое-то время, пока атака не найдет себя, она здесь пробудет. Так что на месте команд, которым выпало играть с ГБ в ближайшие недели, я бы очень переживал по поводу проснувшегося Висконсинского защитного демона, а вовсе не чумового нападения.

Мой игрок матча – Клэй Мэттьюз, лайнбеккер, Грин-Бэй. Выбор настолько очевидный, что даже несколько неловко. На самом деле, вся оборона сыграла великолепно, Клэй не намного больше раз прессинговал Катлера, просто его попытки чаще переходили в завершение сэками. Он был вишенкой на торте.

Часы пробили полночь и нападение Балтимора снова превратилось в тыкву: сколько лестных слов было сказано после первой недели про атаку Рейвенс, о том, как замечательно Джо Флакко вел ноу-хаддл-оффенс и тому подобное? Много слов. Так куда же все исчезло? Вообще говоря, никуда. Можно подумать, что раньше Джо не выдавал отличные игры. Выдавал, но ему всегда не доставало стабильности и общего уровня, чтобы тащить команду в одиночку. Да еще и защита соперника подлила масла в огонь, сыграв в этой игре просто великолепно: давили на пасующего, закрывали ближние зоны и намертво крыли дальний пас. Тут не разгуляешься. После первой четверти кроме Денисса Питты со своими опекунами никто толком уже справиться не мог. Изредка проходили пасы в зону наименее надежного корнербека Орлов Доминика Роджерса-Кромарти, но дальше игра опять вязла в ближнем бою. К концу матча появились схемы с чекдаунами на Рэя Райса, которыми Флакко очень успешно воспользовался несколько раз подряд, однако, потом снова переключился на «бомбежку», в которой и проиграл – всего 3 точных паса из 14 попыток броска на более, чем 10 ярдов.

Еще, пожалуй, по поводу атаки Рейвенс стоит добавить, что мне совсем непонятны решения Харбо по игре на коротких дистанциях на третьем и четвертом даунах. У Балтимора отличный раннингбек, который может создавать ярды практически из ничего, набирать их после контакта, который в этом конкретном матче действовал весьма эффективно - и что делает Харбо? На всех шести решающих розыгрышах, где нужно было пройти 2 или менее ярда, он заказывает пас. Все шесть розыгрышей проваливаются, причем один заканчивается перехватом и еще один окончательным поражением из-за потери на даунах. Где логика? О странности подобных решений я еще упомяну ниже по колонке.

У Филадельфии в атаке по «сырым» цифрам просто красота. Да еще и квотербек очень уверенный в себе, настолько уверенный, что на неделе достаточно язвительно отозвался о своих критиках, мол, они вообще не ничего не понимают в пасовой игре. Однако, у меня сложилось представление, что и сам Майк Вик не особо в нем разбирается. Он уже 10-й год в Лиге и ну никак не уразумеет, что отдавать пасы в полете, падая на землю плашмя или бросая поперек своего тела просто нельзя. Он с маниакальной настырностью матч за матчем, игра за игрой наступает на эти грабли и, похоже, никто не в состоянии прекратить эту череду глупости. Даже обычная житейская мудрость бессильна, так как складывается мнение, что у Вика запас везения в этом году размером с Эверест. Сдается мне, правда, что это везение зовется защитой и в нынешнем году по стопам Тима Тибоу пойдет пасующий Орлов. Что бы Вик ни делал, как бы он ни пакостил, защита держит его до конца матча на расстоянии удара. Но и к чести Вика надо сказать, что он реализует свои шансы в конце игры очень уверенно. Наконец-то.

Еще про Филадельфию добавлю, что многие недооценивают их линию нападения, считая, что это она виной тому хаосу, что творится в бэкфилде Орлов. Знаете, если бы ОЛ была слабая, то никакой раннингбек не имел бы с ней тех показателей, которых добился в прошлом году ЛеШон МакКой. Бегущие не играют сами по себе, они не блокируют перед собой и не создают туннели для рывка. Это все работа лайнменов и делают они ее превосходно. Да, работа на выносе и на блоке паса разная, но подождите я закончу мысль. Вся суета вокруг слабости линии атаки Филадельфии в том, что их чаще всех в Лиге блицуют и поэтому линия всегда на виду. А виновником такого безудержного блица является сам Майк Вик, поскольку у него самое катастрофическая разница в показателях игры «под блицем» и «без блица» среди всех стартовых квотербеков. «Без блица» пасовая комбинация приносит Вику в среднем 10 ярдов, «с блицем» - 4.5 ярда. Вдобавок ко всему, он еще и сам зачастую передерживает мяч – среднее время перед расставанием с мячом у него близко к трем секундам – что только способствует получению ненужных ударов. В НФЛ такой вагон времени - роскошь, а за роскошь надо платить. И чаще всего Вик платит своим здоровьем.

Мой игрок матча – ДеМеко Райанс, лайнбеккер, Филадельфия. Списанный Хьюстоном игрок настолько пришелся Филадельфии ко двору, что кажется, будто он там и вырос. В этой игре он был везде, играл от бровки до бровки, перекрывал центр от передач, сделав даже перехват, отметился в пасс-раше. Неплохо для отработанного материала.

Смехопанорама: Я ничего не имею, как уже и сказал, против новых судей, хотя и скучаю по знакомым лицам Эда Хокьюли, Майка Кэрри и других. Придет время для их нового контракта и я обязательно расскажу одну интересную историю. Ну а пока пришло лишь время для бородатой шутки про судей, которуя лично я, правда, услышал только полгода назад. «Если бы у судей был дополнительный глаз, то они были бы циклопами».

Удивительное рядом: Сегодня шокировавший когда-то меня факт не будет связан с нашим любимым футболом, он будет связан с футболом австралийским. У этих видов спорта достаточно много общего, но основное отличие в свое время как раз меня и шокировало. Все болельщики давно привыкли, что спортивные игры, где целью двух команд является достижение какой-то зачетной зоны соперника (ворот, корзины и т.д.) проводятся на прямоугольном поле. Так вот форма поля для игры в австралийский футбол при первом, да и всех последующих взглядах, всегда вводила меня в ступор.

Документальное кино: НФЛ полна неожиданных вещей не только на поле, но и вне его. Например, есть игроки, выбранные в первом раунде драфта, которые не любят шумиху и рекламу вокруг себя. Есть игроки, которые раскрывают весь свой потенциал лишь через десяток лет после начала карьеры. Есть игроки, которые, даже не будучи очень громкой персоной, как магнит притягивают к себе людей и партнеров по команде. А еще есть игроки, которые объединяют в себе все вышесказанное.

В прошлом году совершенно новыми красками заиграла карьера лайнмена защиты Сан-Франциско Джастина Смита. Самое интересное, что он всегда был очень сильным игроком и еще будучи игроком Цинциннати заставлял соперников включать его в план на игру. Но именно в прошлом году, когда его передвинули на место тэкла защиты, он по-настоящему стал наводить ужас на линию нападения соперников. После матча с Сан-Диего, где за толчок судьи, его выгнали до конца встречи, гард нападения Чарджерс Крис Дилман сказал, что он еще никогда не чувствовал такого облегчения как в те минуты, когда 49-е были вынуждены играть без своего сильнейшего линейного.

Джастин с самого детства стремился стать сильным, самым сильным и работоспособным человеком. Его отец был владельцем ранчо площадью в 1200 акров. Каждое утро он грузил бочки с кормом для скота, которые весили по 20 кг каждая, на телегу и уезжал на пастбища. Трехлетнему Джастину тоже хотелось помочь в этом деле, он пытался водрузить бочку себе на спину и пронести до телеги, однако, часто падал в навоз, ровным слоем покрывавший дорогу и опрокидывал на себя весь корм из бочки. Именно работа на ранчо воспитала в нем уникальную рабочую этику. Свою подготовку к следующему сезону сейчас он всегда начинает на следующий день после окончания предыдущего. При этом он старается воздействовать на друзей и партнеров, призывая их присоединиться к нему в его подготовке. Так, в прошлом году, когда вовсю зрел локаут, Смит как обычно начал подготовку раньше всех, позвав в свой импровизированный тренировочный лагерь товарища Адама Снайдера. Снайдер уже отыграл шесть сезонов со своим привычным боевым весом в 330 фунтов, но был не прочь сбросить «жирок» перед новой кампанией. «Я начал наш тренировочный сбор с весом 330 фунтов и буквально через неделю после занятий со Смитом мое тело сжалось до 290 фунтов. Джастин всегда пытается сделать так, чтобы развивался не только он, но и других всегда подталкивает к пределу возможного» - рассказывает Адам.

Работа на ранчо сделала Смита не только сильным телом и духом, но и мужественным и прямолинейным человеком. Он никогда не обращал внимания на мелочи, которые считал недостойными и никогда не боялся говорить то, что думает. В первый же день своего пребывания в Цинциннати, продвигаясь после часовой разминки через тренажерный зал на общую тренировку, он увидел игрока, который просто сидел на велотренажере. На вопрос Смита: «И чего ты сидишь?» тот ответил, что «устал». На что наш герой скривил физиономию, пожал плечами и громко заметил: «Да, ты прав, НФЛ - это работа не для всех». Уже в составе Сан-Франциско, на одной из первых тренировок при столкновении с лайнменом нападения Смит сломал себе несколько зубов. Видя, как он сплевывает осколки, работник медслужбы поинтересовался, не нужна ли тому помощь с зубами. «Неее» - заметил Смит – «У меня их еще дофига».

Для того, чтобы мотивировать партнеров Джастин никогда не гнушался даже командными собраниями, хотя скопления людей не любит. В этом году он призвал команду к решающей битве, явно осознавая, что такой состав может больше и не собраться, ведь у многих игроков последние сезоны под их старыми контрактами. Джастин понимает, что чей-то уход явно неизбежен. «Команда должна решать основную задачу сейчас, когда все звезды в составе» - говорит Смит. При этом, он сам, будучи звездой, всегда избегал общения с прессой, которое положено ему по статусу. Когда в прошлом году Боб Лэндж, глава отдела Фотинайнерс по пиару, просил его выделить время на большое интервью и фотосессию для обложки одного из изданий, Смит отказал, мотивируя решение тем, что ему «не нужна вся эта ерунда, пусть другие будут объектами внимания».

В этом весь Джастин Смит, прямой, жесткий и надежный как секвойа, парень. Про которого второгодка-однофамилец Элдон сказал, что он «the last true american badass».

Их нравы: Одна из игр Канадо-Американской бейсбольной лиги, проводимых на домашнем стадионе Ворчестер Торнадос была отложена на час из-за того, что в директорат клуба пришел человек по профессии «выбиватель долгов» и попросил заплатить по долгам за прачечную.

Перемотка вперед: Я не припомню в последние годы столь равного и упорного старта сезона, когда записные аутсайдеры заставляют многолетних фаворитов уходить с поля, понурив голову. Поэтому в расписание своих просмотров я срочным образом вынужден был внести коррективы.

Филадельфия против Аризоны: хоть я в этом году и «побаливаю» помаленьку за Иглз, но смотреть абсолютно все их игры не собирался. Однако, в третьем туре их матч опять обещает быть интересным. Причем заокеанские СМИ ошибаются: противостояние Кевина Колба со своим бывшим клубом к интриге игры если и имеет отношение, то весьма второстепенное. Для меня основной клубничкой этого матча будет противостояние двух защит – я обожаю защитные матчи. А Кардиналы в этом году очень грамотно и эффективно работают с оборонительной стороны. Они остановили парней из Сиэттла на первой неделе, которые в предсезонке благодаря сильной атаке создали вокруг себя достаточно большую шумиху. А уж во втором матче и вовсе оборона Аризоны раздухарилась, заставив Тома Бреди и компанию «объедаться» филдголами. За первые 58 минут Нью-Ингланд лишь единожды смог посетить редзоун Аризоны. Да, Патриоты мучались без своего самого разнопланового игрока, но Билличик всегда отличался тем, что незаменимых в его команде никогда не было. Так что заслуг защиты Аризоны факт отсутсвия Аарона Эрнандеса не умаляет.

А самое главное, на мой вкус, это то, что из всех трех первых соперников Филадельфии у Кардиналов самый лучший состав участников линии защиты, того самого элемента, который будет оказывать бесконечное давление на Майкла Вика. Калаис Кэмпбелл на пару с Дарнеллом Доккетом разбирали по винтикам линию нападения Патриотов, которая всегда отличалась своим качеством при любом составе участников. Так что мне уже сейчас видятся дурацкие броски Вика в попытке убежать от пасс-раша Аризоны. Но также я вижу и вероятный очередной «отскок» на последних минутах.

Атланта против Сан-Диего: многие знают, что я стараюсь не смотреть лишний раз матчи Чарджерс, чтобы не травмировать психику игрой моего самого нелюбимого игрока. Но опять же, этот матч пропустить просто невозможно. И тому виной снова вывеска: «битва топовых защит». Я мало что могу сказать в преддверии этой игры, так как Сан-Диего не смотрю, а Атланта меня «купила» лишь по трем перехватам в последнем MNF. Так что сужу только по голой статистике, а она у команд хороша. Немного напрягает отсутствие у Фалконс, выбывшего на весь сезон, корнербека Брента Граймса. С ним у Атланты, возможно, был лучший состав корнеров среди всех клубов. Надеюсь и без него парочку интерсептов квотербеку Сан-Диего они обеспечат.

Хьюстон против Денвера: мой персональный матч недели. И, да, сегодня весь мой выбор матчей проходит под девизом: «нападение заполняет стадионы, а защита выигрывает чемпионаты». Оборона Хьюстона сейчас занимает первую строчку по большинству показателей, но с кем им пришлось играть? Майами и Джексонвилл. Это совсем не тот уровень, по которому можно как-то измерять силу защитных построений, поэтому никаких цифр из этой статистики я не приведу. Так как на мой математический взгляд она не репрезентативна. Так почему я выбрал этот матч? Все просто, именно здесь защите Хьюстона в этом году и будет противостоять первый хоть сколь достойный противник. Пускай Пейтон Мэннинг и будет играть после невыразительного понедельничного матча, пускай он сделал три совершенно не свойственных ему ошибки. Это даже лучше, он захочет выиграть следующую игру и выиграть ее так, чтобы сомнение, которое по его поводу опять зародилась в умах аналитиков, быстро развеялось. Он сейчас опасен также, как перед первой неделей. Тогда он хотел всем напомнить о себе, сейчас – заявить. Так что обороне Уэйда Филиппса предстоит непростой «тест Мэннинга». Ну и еще я хочу-таки пристально глянуть, что это за феномен такой – Джей. Джей. Уотт.

Защите Денвера также предстоит решить непростую головоломку. Во-первых, Мэтт Шауб один из лучших квотербеков по принятию решений под блицем. Во-вторых он очень любит играть коротко. Сейчас процент передач, которые имеют целью игрока, находящегося в 20 ярдов от линии скриммеджа у Мэтта самый низкий в Лиге (7,6%). Денверу необходимо перерыть кислород самому сложному компоненту игры - короткоярдовой карусели Шауба. Чтобы повысить свои шансы на успех им для прессинга квотербека придется обойтись минимумом сил, включая естесственно лучших – Миллера и Думмервила. Во-вторых, необходимо прикрывать все цели, которые будут на чеку, если их пасующего давят защитники – Фостера, Тэйта, Уолтера. Только в этом случае Шауб будет вынужден бросать подальше, где он слаб, а корнербеки Денвера смогут проявить себя во всей красе. В общем, жду ответ Мэннинга и первых серьезных ошибок Шауба.

Всадник без головы: Я согласен со многими болельщиками, что Джош Морган очень глупо поступил и, возможно, стоил своей команде матча. Что Грегг Шиано совершил туповатый поступок, вызвав пасс-раш на розыгрыше нил-дауна. Но на этой неделе меня больше разозлил другой момент. Вам всем, наверняка, как и мне жуть как надоели попрошайничества ресиверов флагов за интерференс. Это просто эпидемия, и только исходя из повального характера это попрошайничество еще как-то можно терпеть. Но вот поступок Эй.Джей. Хоука был просто сволочной. И хотя в этом эпизоде получил штраф за грубость игрок Чикаго, я считаю, что Эй.Джей. Хоук отметился абсолютно гадостным и недостойным игрока НФЛ поступком. Просто посмотрите его полет над кучей игроков после толчка Гейба Карими. Да Хоук достоен играть в небольшом ситкоме или в испанской La Liga.

Три вопроса на засыпку:

Что… хочет Джо Неймет от Тима Тибоу? Чего он к нему пристал со своими заявлениями?

Где… сейчас самая стрессовая работа? В лагерях Митта Ромни и Барака Обамы или в линии нападения Денвер Бронкос?

Когда… от разговоров о безопасности Роджер Гуделл перейдет к делу? Технологий и исследований уже предостаточно, зачем эти новые контракты с университетами и американской армией?

Из мира чисел: НФЛ – это пасовая лига, с этим уже никто не спорит, просто потому что это медицинский факт. Почти любой розыгрыш с любой отметки приносит гораздо больше ярдов, если играется пас. Но есть одно очень важное исключение: ситуация на третьем или четвертом дауне, когда нужно пройти 2 ярда или меньше. На таких розыгрышах, согласно истории нового тысячелетия, игра в пас на 40% (!!!) менее эффективна, чем простой лобовой вынос. Самое парадоксальное, что тренеры думают совершенно иначе. Доказательством служит тот факт, что на ситуациях 3-и-2 пасовый розыгрыш заказывается коучами в 66% случаев.

Все, всем спасибо за интерес, приятной недели.