Диванный квотербек: Ложка розового дегтя

Я прекрасно понимаю причину, по которой НФЛ проводит месячник по предупреждению и профилактике рака груди, но мои глаза никак не могут приветствовать визуальную составляющую этого проекта. Разодетые в розовое, здоровенные мужики в шлемах и латах являют собой прекрасное подтверждение того факта, что не нужно быть Пьером Карденом, чтобы понять – розовое очень сложно сочетать с чем-либо. Особенно дико этот нежный цвет, конечно, сочетается непосредственно с мужиками в шлемах и латах. Я бы может и относился к этой ряби в глазах спокойней, если бы был фанатом, скажем, Канзас-Сити или Вашингтона, но я болею за команду, играющую в черных и желтых цветах. Ну, вот какой может быть розовый цвет в этом сочетании? Ну ради всего святого, надо что-то с этим делать, нужно как-то по иному осуществлять социальные программы. Неужели нельзя ограничиться лишь переодеванием в этот цвет девушек из группы поддержки? Они так прелестно в нем смотрятся. Зачем насиловать чувство прекрасного впридачу со зрением у собственных зрителей? Раздражает.

Назовите меня старым ворчуном, но это раздражение от мелькания ярких тряпок, бутс и перчаток навело меня на мысли о том, что еще мне не нравится или доводит до белого каления в НФЛ. Вот краткий перечень основных раздражителей.

Ну, например, мне совершенно непонятно такое явление, когда игроки сами не берут баночку с напитком, а какой-то специально обученный человек заливает им в рот живительную влагу. Это что, от «звезданутости», крутости: типа я царь и бог, а челядь меня обслуживает? В чем проблема взять своей рукой бутылку и попить? Вот никак я не возьму этого в толк. Раздражает.

Еще у меня вызывает приступы неконтролируемого смеха какой-нибудь супер-пупер танец защитника, когда тот делает сэк. Это же всего лишь сэк, по сути тэкл за линией скриммеджа, да их в каждом матче с полтора десятка, тоже мне редкое событие. Ну порадовался и ладно, что сделано такого, что обязательно пробуждает в игроке внутреннего Барышникова? Особенно это смешно, когда после сэка атакующая команда все равно набирает первый даун. Прикалывает.

Параллельно этому меня до ужаса бесит то, что игрокам запретили праздновать тачдауны в том стиле, как они делали этого раньше. В наши дни празднование сэка или тачдауна уже ничем не отличается, возможно, тачдауны даже и поскромнее празднуют. Куда это годится? Тачдаун очень тяжело занести – дайте людям праздновать, они сделали сложную работу! Я понимаю, что Лига ополчилась на игроков из-за идиотского «виртуального оголения зада» Рэнди Мосса на Лэмбо Филд несколько лет назад. Но можно же было найти другой выход из ситуации. Это же игра, шоу: радость, эмоции и прыжки - неотъемлемая его часть, нельзя это запрещать только потому, что не можешь контролировать. Бесит.

Ну и последнее, а заодно и самое раздражающее явление, причем не только в НФЛ, но и во всем американском спорте - нарекание победителей не иначе как World Champions. Постойте, как Чемпионы Мира, почему? Когда успели выпустить глобус Америки? Это просто выбешивает.

В остальном все радужно и замечательно. Но вот так устроен мир, что когда все радужно и, в целом, круто, то всегда есть какая-нибудь мелкая заноза, которая мешает наслаждаться чем-то в полной мере. Раздражает.

Перемотка назад: придется мне сделать исключение из правила «не писать об играх Стилерз». Дело в том, что на этой неделе несколько игр я посмотрел в «сокращении», а битву Великих итак смотрели, наверняка, почти все, так еще и я сам пропустил почти целиком первую четверть – так как параллельно в Индианаполисе творилась история и финальный марш Лака посмотреть было просто необходимо.

Небо и земля: начало матча Аризона-Сент-Луис было удивительным: барашки из Рэмс отрастили крылья, взмыли в небо и пронеслись над недоумевающим сопреником за четыре воздушных розыгрыша через все поле. Бац, и семь очков в копилку. Многие болельщики в том момент, наверняка, воскликнули: «Вот он, наконец-то, пришел тот самый Сэм Брэдфорд, которого мы ждали». Это была иллюзия, позже вернулся настоящий Сэм. Строго говоря, даже в первом драйве было больше ошибок и везения, чем отличной игры пасующего. Первый пас был идеальным, да, но второй был очень плох и лишь виртуозная игра на приеме Дэнни Амендолы принесла почти 50 ярдов в этой ловле. В розыгрыше, который закончился тачдауном, была грубейшая ошибка сэйфти - даже Брэдфорд не мог промахнуться мимо абсолютно свободного игрока в эндзоун. А вот дальше все пошло своим чередом, Сэм перебрасывал своих принимающих, заставлял нырять за неточными пасами своего плеймейкера Амендолу. Это закончилось плачевно - на одном из таких сложных приемов Дэнни неудачно приземлился и, как выяснилось позже, выбыл как минимум на шесть недель, сломав ключицу. Кроме Амендолы Брэдфорд не мог найти на поле практически никого и, как следствие, промазал рекордные 10 передач подряд. Лишь отчасти его извиняет тот факт, что он получил достаточно много тумаков от скоростного пасс-раша Аризоны. Особенно выделялся молниеносный лайнбеккер Дэрил Вашингтон, который блицами по центру просто сносил квотербека хозяев - он ответственен за половину всего прессинга, что организовали Кардиналс. И все бы шло таким чередом до конца матча, если бы тренер Рэмс неожиданно для себя не обнаружил, что у него в команде есть Стивен Джексон. В конце третьей четверти затяжной драйв Сент-Луиса, состоявший лишь из выносных комбинаций, приносил им 70 ярдов к тому моменту, когда они зашли в редзоун. И фанаты снова воскликнули: «Вот он, наконец-то, пришел тот самый тренер, которого мы ждали». Это была очередная иллюзия, позже вернулся обычный Джефф Фишер. Следующие два розыгрыша были отданы на съедение Сэму Брэдфорду: на первом он чуть не бросил перехват, на втором он все же его бросил. И как бы ни было смешно, но не суждено было Сэму быть проигравшим в этой игре. В самом конце матча, в одном из розыгрышей потянул мышцу сэйфти Аризоны и принимающий Рэмс лихо просвистел мимо него в зачетную зону. Даже Брэдфорд не мог промахнуться мимо абсолютно свободного игрока в эндзоун. Вот так, можно сыграть лишь два толковых розыгрыша за игру и стать победителем.

Такое безобразие возможно лишь тогда, когда вместо тебя работает кто-то другой. Например, защита, отыгравшая толково абсолютно все свои розыгрыши. Ни одной ошибки не допустили защитники Рэмс в этой игре. Фантастическое выполнение обязанностей и дисциплина всегда делают свое дело. Но давайте по порядку. Аризона начала в атаке не так эффективно как Рэмс, но зато их квотербек никем не прикидывался, а был сам собой – неплохим гейм-менеджером. Все ахи-вздохи по поводу Колба я лично отложу до тех пор, пока он не научится стабильно реализовывать хоть что-то посерьезней флэтов, коротких аутов и скоростных слэнтов. Первый свой пас, целью которого был игрок, находящийся глубже 7-ми ярдов от линии скриммеджа, Кевин выполнил лишь под занавес первой четверти. Еще более глубокие пасы не удавались ему всю игру до тех самых пор, пока в самом конце игры Сент-Луис не стал играть в превент-оборону с большой подушкой для принимающих. До этого момента на дальнх пасах Колб успел перебросить Робертса, когда тот свободно убегал в тачдаун, перекинуть Фитцджеральда, недобросить до Дусета: это лишь короткий перечень его невыполненных обязанностей. Можно обвинить линию нападения, мол, они так часто пропускали на квотербека игроков, что у того не было времени. Именно так и поступили почти все спортивные издания, что мне довелось просмотреть. Я же считаю, что это е-рун-да! Я следил за этим всю игру и лишь два сэка были со скоростными прорывами игроков, во всех остальных ситуациях у Колба была уйма времени на расставание с мячом, но он его держал, держал и держал. А когда голова работает слишком медленно, то по ней очень больно бьют. Кто-то скажет, что отлично работало прикрытие, и не ошибется. Но почти всегда из принимающих и тайт-эндов Аризоны кто-то был примерно открыт, а иначе в НФЛ бывает редко. Просмотр повторов показывает, что Кевин зачастую даже не удосуживался проверить все свои цели, наблюдая исключительно за одной стороной поля. В этом случае, когда квотербек не очень хорошо работал, могла помочь выносная игра, но она у Аризоны отсутствовала напрочь. Уизенхант решил отказаться от нее еще в середине игры, используя вместо выноса розыгрыш простейших пасовых комбинаций, типа ресивер-скрин, даже в случаях 3-и-14 при отрицательной разнице в счете! Так матчи не выигрывают. Аризона хоть и продвигала мяч благодаря своей короткоярдовой игре достаточно эффективно, но не могла выстроить длинной и хорошей комбинации розыгрышей, чтобы сложить из них драйв. И теперь получается так, что два матча подряд команда из Сент-Луиса побеждает в матче, когда их пасовое нападение смотрелось на десять голов хуже, чем у соперника.

Мой игрок матча: Джанорис Дженкинс, корнербек, Сент-Луис. Почему не Стивен Джексон, спросите вы? Ведь Джексон так здорово выручил своего квотербека, когда это было необходимо, а во второй половине игры он единолично представлял нападение Рэмс. Ну, все просто: посмотрите на счет игры и вы увидите, что она была выиграна, по сути, на первом же драйве. А в нем Джексон даже не участвовал. Ну, а когда команда пропускает лишь 3 очка, то, как бы ни играло нападение, проиграть невозможно. Так что выбор защитника – это очевидное решение. Вот только выбрать было сложно. Я отдал предпочтение новичку. Мне понравился Дженкинс, он пропустил лишь три паса в своем прикрытии, хотя его атаковали девять раз. Он также сбил три передачи – столько же сколько за первые четыре матча. И он едва не сделал перехват, который не случился лишь из-за того, что Лэрри Фитцджеральд потянул его за маску. Так что, теперь я понимаю, почему у моего коллеги Брейва такая подпись на форуме.

Знал бы прикуп, купил бы валидол заранее: матч, конечно, был весьма интересный и, в отличие от первого вышеописанного, здесь не было беспомощности атаки – здесь была именно отличная игра обороны. Но просмотр этого матча почти наверняка стоил мне нескольких лет жизни и, может быть, раннего облысения.

Первая четверть была на редкость смешной, хотя, положа руку на сердце, было вовсе не до смеха. По-крайней мере болельщикам Орлов, которым уже набила оскомину, как бы помягче сказать то, неспособность их квотербека нести мяч и принимать решения о том, когда в этом есть необходимость. Какая была необходимость на первом дауне на 2-ярдовой линии соперника играть квотербек-дро? Совершенно никакой. Но Майку Вику в этот раз, как впрочем и всегда, хотелось сделать больше, чем позволяла ситуация. Он снова поплатился за опрометчивое решение – потеря мяча при более чем серьезных шансах открыть счет. Причем это не была классическая потеря Вика – это была его безалаберность, он просто плохо держал мяч. Классические потери Вика случились чуть позже по ходу игры, когда Дик Лебо предложил ему разгадывать хитрые схемы блица. Еще дважды Вик в первой половине ронял мяч на землю после давления в конверте и один из них обернулся потерей. Первая половина вообще была полностью продиктована обороной Стилерз, в состав которой вернулся и Трой Поламалу, и Джеймс Харрисон. Правда первый вернулся лишь на несколько снэпов, а уходя с поля, увел с собой в лазарет еще одного отличного игрока – Ламара Вудли. Сменщики звездного лайнбеккера не подвели - отыграли на твердую пятерку, на Вика давили и Ворилдс, и МакЛэндон, и Хьюард. Но тон всему задавал вернувшийся к жизни центральный лайнбеккер Лоуренс Тиммонс. Весь прошлый год, когда им в буквальном смысле «затыкали» дыры на краях обороны, подменяя травмированных Харрисона и Вудли, он провел на несвойственных позициях и смотрелся не в своей тарелке. В этом году, вернувшись на излюбленное место, Лоуренс снова наводит страх на нападающих и заправляет в середине поля в одиночку – первая половина и нули на табло у Филадельфии целиком его заслуга. На его счету несколько давлений на квотербека, выбитый мяч и тэклы на изворотливом МакКое за линией скриммеджа. Филадельфия смогла найти ключи к обороне Стилерз лишь в середине третьей четверти, хотя это тоже громко сказано: МакКой все еще был закрыт полностью, а излюбленный дальний пас Вика не работал (три попытки за всю игру), выносить сам он уже боялся. Набирать ярды им было негде и нечем, но зато очень эффективно в атаке Орлы набирали ярды за счет нарушений самих Сталеваров и за счет полнейшей несостоятельности сменщика Троя Поламалу - Райана Манди. Уж сколько лет твердили миру, но вот не можем мы найти надежного игрока в бэкапы Трою. И Питтсбург уверенно начал самостоятельно закапывать себя, разбазарил преимущество в два владения. Энди Рид в конце игры совершенно правильно разыграл два раза четвертый даун. Но в первом случае игра должна была на нем закончится: в тот гэп, куда планировалась атака Орлов, ворвался Тиммонс и вынудил ЛеШона МаКоя уходить правее, а там его уже ждал корнербек Льюис – в тот момент до линии первого дауна оставалось два ярда. И вот тут я был готов разбить все, что попалось бы мне под руку. Зачем маленький защитник пытается остановить двигающуюся мишень за верхнюю часть туловища? Кто учил его так выполнять захваты? Это вообще Стилерз? Захвати его ноги и все! Но нет, МакКой легко продавливает Льюиса и добывает первый даун. Ужасно, но хорошо то, что хорошо заканчивается.

Причем заканчивается так, как мы давно привыкли видеть – Бен ведет нападение в решающий бой. А ведь начиналось все для атаки из рук вон плохо – плохие снэпы, дважды пролетавшие мимо рук Ротлисбергера убивают первый драйв. Второй драйв целиком убивают нарушения. В тот момент даже показалось, что судьи решили присоединиться к местной торсиде и помахать желтыми полотенцами – флагов было очень много и на любой вкус: фальстарт, холдинг и даже неправильная формация. Первые драйвы были жалкими и никакие шедевральные действия защиты не смогли зажечь нападение. Ресиверы совершали непростительные дропы, а выносная игра не работала. В довершение всего ни одной из 3-х первых реализаций третьего дауна у самой эффективной в этом плане команды. Не удивительно, что в этот момент зажечь всех постарался именно квотербек, сделавший два хороших выноса, один из которых был в стиле чернокожих бегущих с нырянием голой вперед. Мне, естественно, понравился не он, а другой – где Бен, увидев расстановку защитников перед снэпов, поменял комбинацию и разыграл обалденный плей-экшн. Абсолютно все, включая защитников, телеоператора и вашего покорного слугу купились на него. Все смотрели на бегущего Менденхолла, защитники сместились в его сторону и когда Джейсон Бабин абсолютно свободно пробежал на него по правому флангу и валил того на газон, думая, что делал захват за линией розыгрыша, именно в этом самый момент Бен сорвался с места и по линии, освобожденной Бабином, преодолел 5 ярдов. Это было круто! После это все заработало: пошел вынос, Антонио Браун стал палочкой-выручалочкой на третих даунах и табло лениво сменило питтсбургский нуль на семерку.

Следующий драйв, он же последний в первой половине, по вязкой логике игры вообще должен был ставить точку в матче, но Стилерз сами профукали тачдаун, хотя обязаны были заносить его трижды в течении своего похода к зачетке соперника. Сначала Браун пропустил мимо пальцев точную бомбу Ротлисбергера в зачетной зоне (к слову, это был единственный пас Стилерз глубже 20 ярдов за всю игру). Потом тот же Браун сделал глупую ошибку на бегу: в тот момент, когда нужно было продолжать бежать по флангу, где не было оборонцев Иглз, он по одному ему понятному зову природы срезал маршрут влево и его быстро поймали защитники на 10-ярдовой линии. А в третьем случае наш сменщик Хайнса Уорда на позиции слот-ресивера Джерико Котчери вместо того, чтобы пешком войти в пустую эндзоун, сам заплел себе ноги и пришлось довольствоваться филдголом. Во второй половине, когда полил проливной дождь, Стилерз очень логично сместили весь акцент атаки на выносную игру и преуспели в этом. Менденхолл, не смотря на глупейший фамбл, который к счастью ни к чему не привел, был великолепен. Как же недоставало этого баланса в нападении в предыдущих матчах. После матча Ротлисбрегер, улыбнувшись, скажет про Рашарда, что «это было возвращение спасителя». Ведь именно действия Менденхолла и хладнокровие Бена в решающие моменты финального драйва и привели к победному удару Шона Суишема. Перед финальным драйвом в этом матче у меня в этот раз сомнений не было. Знаете почему? Его начало напомнило мне драйв в СуперБоуле с Аризоной – снова выходит команда на решающий драйв в игре и снова совершает 10-ярдовое нарушение, которое ставит клуб в сложнейшие условия. Я на этом месте даже улыбнулся. Роль Сантонио Холмса великолепно исполнил Антонио Браун, а Менденхолл добавил своей изюминки. Заслуженно выиграли, но нервов потрепали прилично.

Мой игрок матча: Рашард Менденхолл, раннингбек, Питтсбург. Выбор слишком уж очевидный, не правда ли? Но болельщики Стилерз настолько изголодались по сбалансированной игре и качественному выносу, что не отметить отличное возвращение стартового бегущего просто нельзя. Надеюсь, что эта игра для него лишь аперитив, а затем будет и основное блюдо, и, чем черт не шутит, даже десерт.

Смехопанорама: Около двадцати лет назад, в самом начале своей судейской карьеры, Эду Хокьюли довелось обслуживать игру Атланты Фэлконс, которой в тот момент руководил одиозный тренер Джерри Глэнвилль. В одном из эпизодов тренеру не очень понравилось решение арбитра и он направил в адрес Хокьюли тираду, сплошь состоящую из непечатных слов. Хокьюли, направившись к Глэнвиллю, спросил: «Повторите-ка, что вы сейчас сказали»? Тогда Джерри повернулся к своему ассистенту и проговорил: «Нет, ну ты видишь? Он не только слепой, он еще и глухой».

Удивительное рядом: хотя я и обожаю подвижные игры, но также люблю спокойное, умиротворенное времяпрепровождение, без каких-либо телодвижений. Люблю настольные игры, особенно карточные, чтобы даже кубики не бросать. Например, партийка-другая в «Манчкин», в компании друзей, да под пиво, видится мне идеальным выходным днем. Совсем недавно я обнаружил, что существует карточная игра про американский футбол. Пускай она и нелицензирована НФЛ, но удержаться я не сумел – сейчас она где-то на всемирных просторах тихо парит в моем направлении.

Документальное кино: я люблю жесткую игру в защите: плотную опеку, сбитые мячи и жесткие удары. Особенно жесткие удары. Поэтому многие считают меня кровожадным человеком, каким-то образом делая вывод о том, что раз мне нравятся удары, то мне доставляет удовольствие видеть травмы. Развею заблуждение в сотый раз: я не люблю травмы, я люблю захваты. Травмы - это неизбежная часть спорта и неизбежная участь игроков, которые сталкиваются каждый розыгрыш друг с другом, бывает, что и на очень высоких скоростях.

Сейчас Лига пытается бороться с последствиями столкновений, пытаясь запрещать какие-то удары и запрещать какие-то действия. Однако, пока в принципе остается разрешенным контакт шлемом в шлем, останутся и тяжелые последствия. Да даже и без этого травмы и последствия не исчезнут: перегрузки при ударах в туловище могут быть таковы, что вызовут сотрясение мозга, яркий пример – травмы Роберта Гриффина или Мэтта Кэссела. А сколько сотрясений мозга получили игроки, ударившись шлемом о газон (Колб в бытность игроком Орлов) или столкнувшись с партнером по команде (как Квентин Майкел в последнем матче Сент-Луиса).

Проблема травм головы крупная и решить ее только вниманием, причем вниманием выборочным, со стороны Лиги сложно, необходимо привлекать и акцентировать на ней внимание людей на всех уровнях: школы, колледжи, особенно привлекать к ней родителей. Задача по повышению безопасности игроков в американский футбол настолько прочно засела на верхних строчках «to do» списков в Америке, что за ее продвижение взялся режиссер Стив Джеймс, собравший неплохую коллекцию наград кинокритиков за свои документальные фильмы о спорте (самый известный Hoop Dreams). В конце сентября из-под его руки вышел фильм, целиком посвященный проблемам травм головы – Head Games. Основанный на одноименной книге, написанной оффенсив лайнменом и выпускником Гарвардского университета Крисом Новински - он затрагивает все струны внутри и временами заставляет даже думать о том, чтобы немедленно запретить законом эту проклятую игру.

Взять хотя бы, как пример, отмеченное в одном из моментов фильма неврологическое обследование бывшего игрока НФЛ Джина Аткинса. В нем Аткинс не способен запомнить последовательность из шести простых чисел, а также не в состоянии перечислить в каком порядке расположены месяцы, находящиеся между Январем и Июнем, при этом добавляя, что сразу перед Июнем идет Июль. В другой части фильма появляется рассказ о раннингбеке Тиме Тирелле, который рассказывает зрителям анекдот и прямо по ходу рассказа забывает о том, что он рассказывает и о чем вообще разговор. Да и пример Стива МакМэхона, о котором я рассказывал совсем недавно, забыть сложно.

Однако, в фильме режиссер не делает акцент на профессиональных спортсменах, наоборот, он сдвигает фокус зрителя на молодежь. Например, рассказывает о сыне хоккеиста Кита Примо, который всю карьеру страдал от проблем с мозгом, вызванных постоянными столкновениями на площадке. Рассказывает о тренере Филадельфии Флайерс, имеющем медицинское образование, но разрешающем играть в хоккей сыну, не смотря на длинный список полученных им сотрясений. Затрагивает историю игрока Пенн Стэйт Оуэна Томаса, который покончил жизнь самоубийством, когда ему объявили диагноз «энцефалопатия», явно вызванный постоянными столкновениями на поле.

- Для меня важным было снять этот фильм не для фанатов или профессионалов – говорит сам Джеймс – а для подрастающих игроков и их семей. Для того чтобы они приняли очень важное решение о том, стоит ли продолжать принимать участие в контактных видах спорта.

Решение проблемы по лечению или хотя бы ослаблению последствий травм головы осложняется еще и тем, что сами игроки не изъявляют желания участвовать в программе, а чаще всего вообще скрывают свои недуги. В конце фильма директор Института Травматической Энцефалопатии Роберт Канту выражает обеспокоенность этим фактом и отмечает, что это самым серьезным образом замедляет изучение и борьбу с последствиями сотрясений. Причем он винит в этом не столько спортсменов, сколько их родителей, приводя пример 15-летней девочки, играющей в футбол, мать которой на вопрос о том, есть ли у ее дочери симптомы сотрясений, смеясь, отвечает: «Моя дочь очень сильна духом, она мне даже не расскажет если такое будет». В этот момент дочь, которая уже пережила четыре подобных случая, улыбаясь пожимает плечами.

Вся эта информация, безусловно, не нова, но к ней начинаешь относиться совершенно по другому, когда за неосязаемым словом «сотрясение» появляется вполне осязаемое лицо игрока, страдающего от его последствий.

Я люблю жестокие удары и считаю их неотъемлемой частью футбола. Такова игра, даже при отсутствии ударов шлемом в шлем игроки будут подвергаться серьезным нагрузкам, которые окажут влияние на голову. Я, например, сомневаюсь, что кто-то считает будто бы тяжелый удар, которым наградил ресивера Баффало защитник Винс Уилфок две недели назад, не окажет никаких последствий лишь из-за того, что он был чист по правилам! Я лично так не считаю. Все предусмотреть невозможно и игрокам придется идти на риск.

Мне нравятся удары, но мне совсем не нравятся травмы и это несочетающаяся дилемма.

Их нравы: Университет Небраски в каждом домашнем матче после каждого первого тачдауна выпускает в небо 5-ть тысяч шариков, наполненных гелием. Как многие знают, сейчас наступает очередной кризис газодобывающей отрасли, а это серьезный удар по поставкам гелия. В связи с этим в начале сезона от директората колледжа прозвучало следующее: «Поскольку в текущей ситуации когда гелий дорожает, а его поставки важнее для многих заведений медицинского характера, мы не будем запускать такое огромное количество шаров. Мы снизим их число до 2,5 тысяч».

Перемотка вперед: на следующей неделе полно игр, где сойдутся голодные до побед противники или команды, у которых на прошлой неделе игра совсем не задалась.

Даллас против Балтимора: нет ничего хуже, чем уходить на неделю отдыха, проиграв матч, это хорошо знают Стилерз. Но еще хуже уходить на нее так, как ушел Даллас. Провальная игра с коллекцией перехватов от Тони Ромо. Учитывая, что он редко выдает несколько провальных игр подряд, стоит ожидать, что Ковбои будут максимально собранными в этом матче и им будет совершенно безразлично, что они едут в гости к классическому Балтимору.

Почему классическому? Да потому, что они смогли победить в прошлой игре не смотря на отсутствие атаки, которая не сподобилась даже на один тачдаун. Защита хотя и была раздавлена в выносной игре, чего, вообще говоря, от Балтимора видеть приходится нечасто, но вовремя организовывала потери, а это как раз отличительная черта обороны Рейвенс. В атаке ситуация максимально приближенная к Далласской: Флакко после череды нелепых, на мой взгляд, разговоров о его игре на уровне MVP, выдал свой классический провал. Ему никогда не нравились разговоры о том, что он побеждает благодаря защите и логично ждать от него всплеска в этой игре. В общем, это будет столкновение двух голодных команд и, даже не смотря на отличный результат в играх на домашнем стадионе, я бы не рискнул сказать, что Балтимор – фаворит.

Детройт против Филадельфии: практически аналогичная ситуация и в этом матче. Детройт, провально начавший сезон, еще лелеет надежду отыграть его достойно и даже замахнуться на плей-офф, который для них, образно говоря, уже начался. Ни один из главных плеймейкеров Лайонз не выглядит и на половину себя прошлогоднего. Защита молчит, о ней сказать совершенно нечего. Наверняка единственное, что зрители помнят о Детройте за все начало регулярного сезона – это камбэк в исполнении их запасного квотербека в матче с Теннесси. Неужели Лайонз снова возвращаются к своим классическим временам, когда они были даже не львятами, а слепыми котятами? Времени, чтобы начать что-то доказывать уже не осталось – надо брать свое здесь и сейчас. И также как и у Далласа у них серьезнейший выездной матч против команды, которая в этом году просто так ничего не отдает.

Филадельфия, на самом деле, яркий пример того, что удача не бесконечна. Нельзя выигрывать на постоянной основе матчи, в которых разница в счете минимальна, особенно когда ты совершаешь тонны ошибок в ситуациях, грозящих стать как минимум трехочковыми. При этом Орлам необходимо освежить игру в защите, ведь за последние две игры не было сделано ни одного сэка, а против не самой лучшей линии нападения Стилерз суперзвездный фронт обороны смог сделать лишь 11 давлений на квотербека. Вдобавок, как показал последний матч, защита не всегда будет спасать свое нападение на последних драйвах игры, она не всесильна, хотя и очень хороша. Это еще одно противостояние голодных команд.

Денвер против Сан-Диего: мой матч недели. Третье противостояние оголодавших клубов грозит стать атакующим побоищем. Оба клуба проиграли Великим квотербекам, оба прилично отыграли в нападении. Но насчет Денвера у меня очень много сомнений. Над Мэннингом как будто бы навис призрак Тима Тибоу – Пейтон в этом году словно пытается совершить какие-то невероятные камбэки очков в 20, чтобы доказать, что он лучше Тибоу и может отыгрывать куда больше, чем отставание в 3 очка. Но у него не получается. Если его нападение не набрало ход с самого начала, то пиши пропало. Оно играет слишком по-русски: очень уж долго запрягает, но потом быстро едет. Правда, временами оказывается, что к тому моменту как их состав разгонится, все лидеры уже финишировали. В матче против дивизионного соперника такие шутки будут стоит двойной цены. Пейтон не станет столько платить.

Сан-Диего тоже шит не лыком и все прекрасно понимает, но им придется играть против второго уникального квотербека кряду. Они не смогли остановить двух быстрых и высоких принимающих Нового Орлеана – с Демариусом Томасом, которого лично я ценю выше, у них будет еще больше проблем. А приплюсуем сюда злого на самого себя Уиллиса МагГэхи, ошибки которого стоили в прошлойм матче игры Денверу - Сан-Диего предстоит не простая сдача экзамена в защите. А ведь, несмотря на отличный старт обороны в этом году, в последних играх она выглядит не так ярко и уже не кажется непроходимой.

Три вопроса на засыпку:

Каким… больным на голову человеком надо быть, чтобы приветственно встречать травму любого игрока, не говоря о квотербеке твоей собственной команды?

Для… чего проводят всякие референдумы и конференции для новичков, где им подробно объясняют, что они взрослые люди, как необходимо поступать и что нельзя делать, если они все равно совершают непроходимо тупые поступки? Типа толчка арбитра.

Кто… кроме Майкла Вика должен знать природу его фамблов? Но он говорит, что не знает. Может просто нужно перестать делать то, что он плохо умеет?

Всадник без головы: уже несколько людей не раз пытались внушить мне, что у меня нет права жаловаться на всякие грязные вещи в НФЛ, раз у меня два любимых игрока – это Райан Кларк и, особенно, Джеймс Харрисон. Я категорически не согласен с этим – Кларк и Харрисон просто очень жесткие игроки, которые временами переходят линию правил в игровых моментах. А кто не переходит? А вот вещи типа ударить кого-то из-под тишка - это уже за гранью правил, это за гранью человеческих отношений. Поэтому я не люблю Ндамуконга Су и искренне удивлялся, когда за его сволочной поступок в прошлом году ему дали всего две игры дисквалификации. На прошлой неделе в мой список игроков-паразитов прочно вошел Курт Коулмен из Филадельфии. Сначала он совершил поступок достойный самого Су – наступил бутсами на спину Маркиса Паунси, хотя легко мог этого и не делать. А в конце первой половины, когда Стилерз играли быстрое нападение, когда каждая секунда на счету, он, делая захват, снял с Антонио Брауна бутсу и вышвырнул ее за пределы поля. Ненавижу грязные моменты, которые никак не связаны с игрой!

Из мира чисел: в последние пять лет Лига очень много сделала для того, чтобы упростить командам набор ярдов в нападении. Начиная с 2007-го года средний набор ярдов за игру увеличился на 7%. Однако, при этом, что удивительно, не наблюдался аналогичный рост набора очков. В среднем количество набираемых за игру очков в НФЛ увеличилось за тот же временной промежуток лишь на 2%. Почему так непропорционально? Оказалось, что всему виной ужасная реализация решающих третьих даунов. За последние пять лет процент реализации третьих даунов снижается ежегодно – с 39,5% в 2007-м году до 37,8% в текущем сезоне. И тут, по моему мнению, как никогда вину за это должны взять на себя тренеры за то, что неэффективно выбирают комбинации для конвертации третьих даунов, о чем я уже писал ранее.

За сим все, всем спасибо, удачного уикенда.