Диванный квотербек: Непорочная победа

Именно такая победа досталась Цинциннати в недавно закончившемся матче против Питтсбурга, причем в случае выигрыша Стилерз их победа была бы точно такая же, так как нападение обеих команд мало что сделало для ее достижения. Но кому-то выигрыш достаться все-таки должен был, непорочным путем. В общем, ладно, не о том я хотел поговорить - пускай любому болельщику Стилерз сейчас есть от чего приуныть, но я все-таки не рекомендую впадать в депрессию и истерику. История любой славной команды знает немало взлетов и падений, и нужно воспринимать это движение вниз лишь неким обязательным участком необходимым для набора скорости, обязательной для последующего взлета. А пока мы грустим, я немного порадую всех любителей Сталеваров.

В минувшее воскресенье, в рождественские выходные, исполнилось ровно 40 лет с того момента, как клуб из Питтсбурга пережил второе рождение. И дело не в смене названия, переезде на новый стадион или чем-то подобном. Дело лишь в одном единственном розыгрыше, который навсегда переломил до тех пор печальную историю пенсильванского клуба, превратив его в многолетнего контендера – The Immaculate Reception. Это более чем идеальное название, как для розыгрыша в целом, так и для обстановки вокруг него. Идеальный парафраз знаменитого словосочетания Immaculate Conception (непорочное зачатие), имеющего непосредственное отношение к рождеству, чуду. Так и Immaculate Reception, или Непорочный Прием, был тем самым чудом для франчайза из Питтсбурга.

До этого памятного розыгрыша Стилерз выходили в плей-офф лишь 1 раз за 37 лет своего существования, не одержав в играх на вылет ни единой победы, при этом за все эти годы в регулярных чемпионатах они имели процент побед равный жалким 38%. После Immaculate Reception тренеру Чаку Ноллу потребовалось лишь 18 сезонов, чтобы удвоить количество побед клуба, попутно 12 раз вывести его в серию плей-офф и выиграть четыре чемпионских титула. Вот так, всего лишь за один невероятный розыгрыш клуб-аутсайдер сбросил с себя оковы неудачника и расправил крылья. Что ж, с очередным вторым днем рождения, Стилерз!

Вспомним, как же это было!

23 декабря 1972 года в первом раунде плей-офф встретились клубы Окленд Рейдерс и Питтсбург Стилерз – после этой игры им было суждено стать самыми непримиримыми врагами на последующее десятилетие. Вязкая и тягучая защитная битва привела к тому, что за 22 секунды до конца игры при счете 7-6 в пользу Рейдерз Питтсбург находился на своей половине поля в ситуации 4-и-10. После снэпа квотербек хозяев Терри Брэдшоу, пометавшись в конверте, бросил длинный пас в район 30-ярдовой линии Рейдерз. Судьба распорядилась так, что в целевой точке одновременно сошлись три объекта: защитник Окленда Джек Тэйтум, нападающий Питтсбурга Джонни Фукуа и мяч. После столкновения всех троих последний отскочил метров на пятнадцать обратно в сторону линии розыгрыша, где его, уже почти упавшего на газон, буквально «из воздуха» выхватил скучавший Франко Харрис. Кстати, эта фраза («из воздуха»), принадлежащая комментатору Стилерз Джеку Флемингу, всегда проносится у меня в голове, когда я вспоминаю этот розыгрыш. Яркая и эмоциональная, она как отличный соус к горячему блюду, идеально подходит для восприятия этого розыгрыша.

Перед Франко Харрисом было открытое поле и он практически без сопротивления пробежал 40 ярдов в тачдаун, принеся первую и такую невероятную победу в плей-офф в истории франчайза!

Спустя несколько дней с легкой руки многолетнего спортивного обозревателя из Питтсбурга Майрона Коупа, шутливо назвавшего такой странный удачливый поворот событий на том розыгрыше Непорочным Приемом, название закрепилось – The Immaculate Reception. Этот розыгрыш не только придал уверенности игрокам в том, что они могут побеждать сильнейших, сделал Стилерз стабильным и сильным клубом, он также нашел им главных райвалс на последующие десять лет. Это сейчас Стилерз-Рейвенс это супер-битва, а в восьмидесятые не было ничего страшнее битв Рейдерз и Стилерз. Как же вышло, что один розыгрыш так резко настроил друг против друга эти клубы? Дело в том, что Рейдерз считали, что на розыгрыше с этим приемом Франко Харриса были нарушены правила. Например, не совсем ясно ударился ли мяч о газон до того, как Харрис выловил его. Но это не самое главное, важнее было определить ударился ли мяч о спину Фукуа перед тем, как отскочил назад? В те годы если мяч касался нескольких игроков нападения подряд, то это был непойманный пас. Нельзя было поймать мяч одному нападающему, если мяч был дропнут или отскочил от другого. Рейдерз резонно полагали, что мяч сначала задел Фукуа. Как и во многих великих моментах (например, сразу приходит на ум гол Джеффри Херста в ворота сборной ФРГ на чемпионате Мира по футболу) в этом есть своя толика таинственности – ведь видео не дает однозначного ответа ни на один из спорных вопросов. Судьи приняли решение, что мяч отскочил от Джека Тэйтума. Именно благодаря общей сомнительности этого эпизода Окленд, который положа руку на сердце, в те времена не испытывал недостатка в собственных сомнительных мероприятиях (они использовали клей, чтобы мяч приклеивался к рукам ресиверов и дибэков, они специально бросали на землю мяч, создавая фамбл, чтобы его подобрал свой же игрок) обрел ненавистный ему франчайз. И этот розыгрыш игроки состава Рейдерз, ну, по крайней мере, как я слышал в интервью Фила Виллапиано и Джорджа Аткинсона, называют не иначе как Immaculate Deception – Непорочный Обман.

Как бы то ни было, сейчас многими игроками, болельщиками и аналитиками этот розыгрыш признается вообще лучшим в истории НФЛ. При этом, на самом деле, я уверен, что многие клубы могут найти в своих анналах похожие твисты судьбы, произошедшие благодаря малореальным событиям – например, розыгрыш Гигантов в СуперБоуле 2007-го или «так-рул», который перевернул историю Пэтриотс. Но для нас, болельщиков Питтсбурга, именно Immaculate Reception является отправной точкой того франчайза, что мы знаем теперь – уверенного и победоносного. Поздравляю Всех с днем рождения Стилерз! Да и болельщиков других команд тоже поздравляю. Ибо нет ничего лучше, чем обыграть сильного соперника! Ура.

Смехопанорама: в свете модной тенденции по объяснению успешности некоторых квотербеков через их «системность» журналисты задали вопрос легенде Сан-Франциско Джо Монтана о том, как он относится к разговорам о его «системности». Джо сказал: «Меня вообще не беспокоят подобные разговоры, потому что у меня есть, ну, те самые, системные кольца».

Перемотка назад: после просмотра на этой неделе всего лишь одного матча желание смотреть что-либо еще отпало напрочь.

Jingle Bengals, jingle Bengals, jingle all the way: два подарочных мяча, которые бросил в этой игре квотербек Стилерз Бен Ротлисбергер, могли порадовать в это Рождественское время кого угодно, кроме болельщиков его собственной команды. Не знаю, чем он думал, когда бросал любой из этих пасов. Все, что я знаю - Бен выпросил таки у Тодда Хэйли плейколлинг «под себя». И самое главное - это привело к катастрофе. В нынешнем физическом состоянии Бен не готов играть по старым схемам Ариэнса с длинными пасами и увиливанием от пасс-рашеров, он не может сейчас этого делать и не нужно было даже пытаться. Почти все дальние пасы перелетали принимающих, быстрые скрин-пасы на бровку (я насчитал два), наоборот, недолетали - отчего сам собой напрашивается вывод о том, что контролировать силу броска у Бена не получается. Виной тому, конечно, пресловутая травма в матче с Канзас Сити, но это же не оправдание, так как раз уж ты вышел играть, то играй. Играй без скидок на травмы, а если не получается бросать дальние пасы, то нужно возвращаться к короткой пасовой игре, к слэнтам, скринам, флэтам и дрэгам. Не нужно тайтэнду Миллеру практически постоянно бегать гоу-раут. Не нужно всего этого долгоиграющего хаоса в нападении.

Благодаря этому хаотическому плейколлингу атаки в этой игре как такового и не было. Питтсбург смотрелся всю игру чуть стабильней, но это лишь некое «скраденное» ощущение, получившееся за счет наличия хоть какой-то выносной игры. Стабильно же играть и стабильно зарабатывать ярды не выходило весь вечер. В общем единственное, что было стабильно, это общая нестабильность. Например, в порядочном количестве розыгрышей у Бена было столько времени в конверте, что он мог три раза пройти глазами каждого из своих принимающих, но буквально на следующем же розыгрыше оффенсив лайн могла свободно пропустить на него рашера вообще в считанные мгновения. Особенно этим поражал новичок ДеКастро, которого отчего-то решили протестировать в самых важных играх. Пускай он и игрок первого раунда, пускай он и нацепил на себя номер великого Алана Фанеки, но выглядел-то он абсолютно беспомощно в добром десятке моментов. И началось это с самого старта – он пропустил моментальный сэк на первом же пасовом розыгрыше в игре. Вдобавок к этому неопытному салаге его «ветеранистые» коллеги выглядели такими же потерянными – вот кого держал Макс Старкс, когда на Бена мимо него пролетал блицующий сэйфти в начале встречи? Причем блицер пролетал не через край, а через центр, между гардом и тэклом, но Макс ушел в сторону, чтобы держать край, где не было вообще никого! Старкс держал воздух, а поскольку защита Бенгалз держала игроков, то тут и возникали проблемы. При таком постоянном блице, да еще и построенном на хитром сплетении маршрутов и построений защитников, и нужны были сверхкороткие пасовые розыгрыши. Однако, Бен в тот день искал биг-плеи, и искал он их на свою голову. Ну, ненавидит он короткий пас, мне вообще кажется, что свой первый перехват он бросил специально, чтобы больше к слэнтам не возвращаться. Потому что я иначе не пойму, как вообще так можно бросить? Да, когда в конце первой половины ему пришлось играть ноу-хаддл, то нападение ожило, но это было мимолетно, потому что во второй половине игры ноу-хаддл уже не работал вовсе. Без надежной поддержки выноса, который почти всегда после двух попыток ставил атаку в условия длиннейших третьих даунов, вообще ничего не получалось. Защита Бенгалз все перекрывала, провоцируя ошибки, вот только все ошибки были допущены именно Беном, в самый худший из возможных моментов и были они совсем не вынужденные. Самое удручающее, что последний перехват был брошен на таком типе розыгрыша, который сделал имя Ротлисбергеру – растягивание времени, уход из конверта и бросок на импровизирующего ресивера. Вот только куда был брошен мяч в этот раз – загадка. Возможно, разгадка кроется в игре с Канзас-Сити, но былого уж не вернуть, а играть нужно было здесь и сейчас.

В этом поражении печалит больше всего тот факт, что атака Бенгалз выглядела еще более удручающе. Выноса не было ну совершенно никакого, а в пасе была заметна только связка Далтон – Грин, которая работала от случая к случаю (лишь половина всех розыгрышей этой связки окончилась приемом). Оборона Стилерз была железобетонна, но при том насколько сильно она выглядела, сделав для себя неимоверное количество перехватов, надо отметить, что она, вероятно, хуже всех играет на ситуациях 3-и-много. Я не знаю, сколько подобных розыгрышей реализовали Бенгалз, но по ощущению - все. Да даже розыгрыш 4-и-22 они почти реализовали, цена вопроса - полусантиметровый заступ за бровку, о чем уж тут говорить? В защитных порядках Стилерз выделялись заметно лишь двое – это совершивший все перехваты Кортез Аллен и наш МВП защиты этого года неостановимый Лоуренс Тиммонс, вернувшийся на свою классическую позицию после впустую потраченного на краю фронт-севен прошлого года. Он показывает поистине выдающуюся игру и возможно сейчас он самый недооцененный МЛБ в лиге. Все только и говорят о паре в 49-х, о Рее Льюисе, о Лондоне Флетчере и других раскрученных персонажах. Тиммонс не хуже, и это абсолютно не фанатское заявление. Плюсом к этой паре игроков я бы отметил также Кинана Льюиса, игравшего на одной ноге, но все равно умудрявшегося и крыть, и тэклить. Для меня этот парень стал лучшим корнербеком Стилерз в уходящем году и прорывом года во всем составе. Ну, и временами Трой Поламалу показывал себя старой закалки – его скоростной сэк с прорывом через олайн - это просто сказка. Вот только, в конце концов, это лишь эпизоды, не приведшие к победе, потому что одним розыгрышем нападение отдало ровно столько очков, сколько вся защита отдала за все время игры. Несправедливо? Да вряд ли уж.

Позабавило, как в концовке тренеры обменяли совершенно неверными (ну, на мой взгляд) решениями о попытках пробития сверхдальних филдголов, которые, как и следовало ожидать, ник чему не привели и матч продолжался по своей ничейной колее. Закончил же его Бен. Может на эмоциях, но я поделюсь своим мнением о нем нынешнем - есть у меня такое ощущение, что ему просто недостает мотивации. Когда он был молод, то мотивация была естественная. После первого чемпионства, когда он был королем камбэков, у него все еще была мотивация, потому что в финале он сыграл, мягко говоря, не очень. После того, как он совершил сумасшедший драйв против Аризоны его мотивация дала сбой и финал с Грин-беем он уже не вытянул. Сейчас он не только не выигрывает игры в концовке, как все фаны Стилерз привыкли, он сам их проигрывает. Да, тем, кто сейчас являются королями камбэков (Ромо и Райан), возможно, никогда не заиметь трех выходов в СуперБоул и двух перстней, но запоминаются то игроки по тому, как они закончили. Бен отдал две решающие игры в этом году самолично. И вплоть до начала следующего года я этого забыть не смогу – теперь я знаю, что все последние годы чувствовали болельщики Далласа. Отсутствие мотивации Бена усугубляет присутствие постоянных травм, что, как это ни грустно, явно указывает на достаточно скорый сход Бена с пьедестала, ведь сила руки и его мобильность это его главные козыри. Если их не будет, то не будет и Бена. Многие говорят, что болельщики Стилерз утрируют и преувеличивают. Нет, ни в коем разе, нужно различать панику и здравый смысл. Если вам довелось видеть Бена на постоянной основе восемь лет, то выводы вы сделали бы точно такие же, ведь они лежат на поверхности. Бен, конечно, еще несколько лет будет выше среднего уровня НФЛ, но в какой-то момент физические возможности резко сдадут, а учитывая, что он совсем не стандартный квотербек, для него это будет означать конец карьеры. У нас есть еще два-три года, чтобы насладиться игрой Бена, затем он уйдет – это мой прогноз.

Вообще, не хотелось бы валить все на Бена, хотя его вина более, чем очевидна, но толику вину обязан разделить с ним и еще один человек. На пути своего бездарного падения Стилерз сделали все что могли, 8 потерь с Кливлендом, отсутствие игры против Сан-Диего, промазанный суперкороткий филдгол с Бенгалз. И здесь Майк Томлин, как никто другой, должен брать ответственность на себя за этот позорный слив концовки 1-5 после начала 6-3. Он не смог собрать воедино рассыпавшийся механизм, а это именно это его обязанность. Будем надеяться, что все уроки выучены и с улыбкой смотреть в будущее. Оно прекрасно, я уверен.

Мой игрок матча: Кортез Аллен, корнербек, Питтсбург. Бенгалз настолько ровная команда, что выбрать человека, который держал бы там все нити этой игры невозможно. Без действий же Аллена течение игры могло быть совершенно иным. Жаль, что усилия молодого «голодного» парня были сведены на «нет» усилиями «сытого» квотербека.

Удивительное рядом: в свете скандала о «баунтигейт» одна из его «жертв» Курт Уорнер сказал, что всю его карьеру соперники всегда охотились на него и в том матче с Сэйнтс он не видел ничего такого, что отличалось бы от любой из предыдущих игр. «За моими коленями не охотились и никто не пытался оборвать мою карьеру в той игре» - заметил Курт.

Документальное кино: Говорят, что вино хорошеет с годами. Значит игрок Атланта Фэлконс Тони Гонзалес сродни ну очень хорошему вину. Он не только не сдает позиции в своем возрасте, но и прибавляет от года к году, хотя и дается ему это все тяжелее.

После каждого матча Тони просыпается с побитым телом и руками, сплошь покрытыми синяками. Но это никогда не останавливало его на протяжении длительной и успешной карьеры. Наоборот, он как будто бы всегда находит все более оптимальные пути выздоровления и с годами только улучшает показатели. Так, в этом году он достиг второго показателя в карьере по ярдам на приеме за игру – случилось это в матче против Редскинз, который был выигран благодаря 17-очковому камбэку. Тони поймал 13 пасов из 14-ти возможных на 123 ярда и тачдаун.

На следующее утро после той игры он опять проснулся побитый. Ныло плечо (это от столкновения с Лондоном Флетчером) и распух большой палец правой руки, хотя Тони и не помнил, что было тому виной. Он и обнаружил то это случайно, когда начал заплетать волосы своей дочурке, а палец отказался сгибаться. Однако, не физическая боль угнетала его в то утро, он достаточно перенес физических нагрузок, чтобы научиться терпеть их. Занозой в его голове сидел тот единственный непринятый пас. Случилось это в первой четверти - Тони боролся с защитником за открытое пространство, когда Мэтт Райан бросил мяч по высокой дуге. С одной рукой, заплетенной Лондоном Флетчером, Тони пытался достать мяч оставшейся одной ладонью. Мяч отскочил от вытянутых пальцев. Он даже не имел шанса попасть к нему в ладонь, но Тони уверен, что он обязан был его вылавливать.

«Я всегда так настраиваю себя. Я могу поймать любой мяч. Я всегда так извожу себя не потому, что я мазохист, а потому что я выполнял подобные ловли раньше, а значит должен выполнять их всегда» - подначивает себя Гонзалес.

Причем он всегда заставлял и своих тренеров относиться к нему также строго. Как только он перешел в Атланту, то сразу сказал, чтобы его не извиняли за дропы, чтобы снижали ему оценки за игру и нагружали тренировками.

«Я снизил ему оценку за тот матч только из-за того одного не принятого мяча» - говорит тренер тайтэндов Фэлконс Крис Селио – «Да, многие бы этого не сделали, но у Тони Гонзалеса стандарт игры далеко не как у всех, он куда выше».

Тони старается не изводить себя подолгу, он отпускает мысли о дропах, но он никогда не забывает их: «Мой самый большой страх - это то, что кто-то скажет мне будто я уже совсем не тот. Что я уже не тяну. И я не собираюсь услышать такое в кабинете тренера или генерального менеджера. Если меня когда-нибудь посадят в запас, то я сразу уйду. Для меня это будет просто позор».

Тони умудряется играть с каждым годом лучше и лучше не только благодаря своей ментальной подготовке, но и физической тоже. В Атланте за свое отношение к правильному питанию он получил от игроков прозвище Food Police (Полиция Питания). На тренировках каждый раз он просит квотербека бросать ему 40 дополнительных пасов до начала тренировки, 40 пасов в середине тренировки и столько же по окончанию тренировки. Все пасы на разные рауты. Он никогда не пользуется машиной, которая бросает мячи, из-за ее предсказуемости. Он просит бросать Мэтта Райана: «Мэтт, не бросай мячи точно в меня или мои руки. Бросай куда-нибудь мимо, дай мне повылавливать сложные кэтчи».

Это не только позволяет держать навыки принимавшего в тонусе, но и существенно повышает «химию» между принимающим и его квотербеком. Ко всему прочему Тони постоянно дополняет свои тренировки новыми элементами. В прошлом году он заметил, что совершил несколько дропов, когда его били по рукам. Незамедлительно на тренировках он стал использовать 20-ти килограммовые грузы на каждую руку, чтобы укрепить мускулы.

Именно благодаря такому всеобъемлющему и грамотному подходу Тони и становится лучше с каждым годом. Так в шести с половиной сезонах с тех пор, как ему исполнилось 30-ть лет, он поймал пасов больше, чем за предыдущие шесть с половиной лет в лиге. Благодаря постоянной высокой планке сейчас он второй игрок в истории, после Джерри Райса, по количеству принятых пасов.

А ведь, казалось бы, в этой динамичной и скоростной игре, не должно остаться места динозаврам типа 36-летнего Тони, или 37-летних Флетчера, Ронде Барбера или Джеффа Сэтадэя. Но за всеми ними в межсезонье устраивали охоту. И я вас уверяю, что наступит март и Атланта будет умолять Гонзалеса остаться еще на один год. Потому что в свои 36 лет Тони Гонзалес никак не похож на будущего пенсионера, он скорее похож на кролика Энерджайзера, одетого в щитки футболиста. Он как символ Вечной Молодости для подрастающего поколения звезд НФЛ.

Единственное, что портит впечатление обо всей его прославленной карьере, так это тот факт, что Тони ни разу не был в клубе, который выигрывал игру в пост-сизоне. И, возможно, так и не побывает. Он уже заявил, что на сей момент оценивает шансы как 95%, что он закончит играть после этого сезона. Причем оставшиеся 5% он, как сам заявил, держит в запасе лишь на всякий случай, вдруг все-таки каким-то образом передумает. Многие спрашивали его: «Тони, но ведь если ты сыграешь на таком уровне еще года три, то побьешь рекорд Джерри Райса». На что Гонзалес парировал: «Да, возможно и побью, но… мне никогда не хотелось играть ради цифр, я не хочу играть три года просто, чтобы быть на поле и ловить мячи, я хочу соревноваться, быть лучшим и быть одержимым игрой. И вряд ли это состояние продлится еще три года».

Тони в этом году уже попробовал себя на роли аналитика канала Fox, в то время, когда у Атланты был бай-вик. Оказалось, что камера «любит» его, а он достаточно умен и талантлив, чтобы отвечать ей взаимностью. Это было бы идеальным решением, если конечно не сбудутся те самые, оставшиеся про запас, 5%.

Три вопроса на засыпку:

Вы… видели, как выносили коленку Хиту Миллеру? Вот она мечта Роджера Гуделла – мир, где живут одни страусы.

Где… в следующем году будет Тодд Хэйли?

Как… так вышло, что Сиэттл не набрал 50 очков?

Их нравы: западный мир давно помешался на деньгах, а также на ставках, как производную денег. Ставки теперь принимают на все, что только можно. Вот и одна букмекерская контора Лондона стала принимать ставки в соотношении 1000-к-1, что еще не рожденный ребенок принца Уильяма и Кейт Миддлтон станет футболистом. Что думаете?

Перемотка вперед: итак, последняя неделя регулярного чемпионата. Все уже, по сути, решено в АФК, и лишь в НФК еще происходят кое-какие страсти. Правда, маловато действительно стоящих игр.

Хьюстон против Индианаполиса: в прошлый раз Тексанс довольно элементарно разобрались с Кольтс, дразня их и удерживая на расстоянии вытянутой руки всю игру. Не знаю, будет ли какая-либо мотивация у Индианаполиса в этой игре, я не смотрел расклад посева, но думаю, что основная мотивация может быть лишь в том, что это игра против чемпиона дивизиона. Что-то показать, пускай и в малозначащем матче, против лидера своего квартета захотят, наверное, многие в составе молодых Кольтс. Хьюстон упираться точно не станет, они в одну калитку проиграли матч недооцененной Миннесоте, и лишь дивизионное райвалри способно вдохнуть в них интерес. Никогда бы не выбрал эту игру, если бы не общая никчемность большинства остальных матчей.

Грин-Бэй против Миннесоты: то, что несколько лет назад Лига решилась на последние туры сезона вынести дивизионные матчи само по себе снижало риск «проходняков». Так вот эта игра мало того, что просто дивизионная, так она еще решает возможный второй посев в конференции, который Грин-Бэй может отдать в случае поражения. Пэкерс явно не согласны на расставание с желанным днем отдыха, но Викингам победа в этой игре необходима как воздух, так как в случае поражения им нужно будет ждать решения своей судьбы от других клубов: Чикаго, Гиганты, ну и прочие расклады. В случае же победы – они гарантированно проходят в плей-офф, чего от дружины Эдриана Питерсона уж точно никто не ждал. Главное, чтобы сам Питерсон к игре поправился.

Даллас против Вашингтона: мой матч недели. Выбор матча недели чересчур очевиден, согласитесь. Опять в НФК Ист очень жарко на последней неделе. Каждый год одно и то же, только участники дележа мест нынче другие. Обычные подозреваемые Коубойс могут совершить свой традиционный забег за плей-офф традиционным падением у самого финиша. На этот раз за борт заветного лайнера из может столкнуть новичок Гриффин, который уж больно лихой поступью ведет свой клуб из, казалось бы, уже проигранного сезона – шесть подряд побед и в случае седьмой мечта любого квотербека-новичка (ну, кроме Лака и Уилсона) о попадание в плей-ооф в первом же сезоне сбудется.

У Далласа в этом году трудности с защитой от квотербеков-новичков – они проиграли обе подобные игры, пропустив в них 65 очков. Причем оба новичка-квотера были бегающие. Посмотрим, как обернется дело на этот раз, благо Гриффин слегка прихрамывает. Это уравнивает шансы с Тони Ромо, для которого этот матч самый важный в карьере. Сдюжит ли Тони сыграть весь декабрь на одном уровне или уронит палочку прямо перед финишной лентой? Мы увидим. Скоро.

Всадник без головы: на этот раз у меня нет очевидного кандидата на включение в эту рубрику. Но решения, принятые тренерами Цинциннати и Питтсбурга о пробитии двух очень дальних филдголов (оба превышали существующий рекорд поля на Хайнц Филд) кажутся мне как минимум странными. Понятно было, что забитый удар по той игре, что была, решал бы исход матча, но отчего тогда Марвин Льюис не решился на удар с 36-и ярдовой отметки Стилерз ранее (это лишь 51-ярдовый удар), а разыграл вместо этого комбинацию на 4-и-22. Не улавливаю никакой логики, кроме того, что в концовке у тренеров расшатались нервы.

Из мира чисел: ну раз уж это год киккера (извините, мистер Кросби и мистер Эйкерс), то давайте обратим на них внимание еще раз. Причем не просто на процент попадания и дальность, а посмотрим чуть детальней и хитрее. Рассмотрим, какой киккер получает очков больше, чем от него ожидается. В чем состоит ожидание? Например, филдголы с дистанции в 50 ярдов забиваются с вероятностью 65%. Если какой-либо киккер забивает филдгол с этой дистанции, то значит, что он забил на 0,35 больше филдголов, чем средний игрок, а если промахивается, то значит, что забивает на 0,65 меньше, чем средний игрок. Так, суммируя все удары киккеров, мы найдем тех, кто бьет лучше, чем от них можно было ожидать в этих ситуациях. Итак, прилично оторвались в этом году от своих коллег два игрока – это Джастин Таккер и Себастьян Джаниковски – они забили на 4,3 удара больше, чем было ожидаемо (а это заметьте, не лишние такие 13 очков). Следом за ними Блэйр Уолш (3,9), Шон Суишем (3,6), Филл Доусон и Каи ФОрбат (по 3,5). Это все игроки, которые превысили планку ожидания на три удара. Гаррет Хартли и Лоуренс Тайнс абсолютно среднестатистические, у них по 0 ударов выше среднего. Что касается подвальной части таблицы, то там ожидаемо Кросби и Эйкерс (-4,3 и -3,2 соответственно). Следом Билли Кандифф (-2,3) и Джастин Медлок (-1,3). Это все игроки у кого менее -1 удара. Но почему можно сделать вывод, что этот год все равно год киккера? Да потому, что из 37 киккеров, бивших по воротам в этом году, 24 играют выше среднего, а это добрых две трети. Прилично.

Всем спасибо, удачного уикенда.