Диванный квотербек: C днем ревеня!

Что за дурацкий заголовок, спросите вы? А это все отголоски Британии, рассказами о которой сегодня будет пропитана вся колонка, нашептали мне идеально подходящую для случая игру слов. Ведь случилось так, что поездка автора данных строк на Туманный Альбион (а они там жуть как любят ревень), его же день рождения, а также именины сайта НФЛРУС.ру (бьюсь об заклад – вы забыли, потому что не юбилей) практически переплелись, так что как то так – День Ревеня. В общем, поздравляю с праздником, НФЛРУС! Прирастай болельщиками, аналитиками и просто любителями футбола! УРА!

Что касается подарка мне любимому, то в этом году Стилерз решили таки снизойти до победы, да еще и Райан Кларк сделал первый перехват Сталеваров в сезоне! Вот спасибо им!

Ладно, от слов к делу. Обещал я, помнится, рассказать о своем визите в страну замков, рыцарей и принцесс, о своем посещении лондонской игры. И я действительно расскажу обо всем этом чуть ниже по тексту в мельчайших подробностях (очень объемно получилось). А пока, просто поделюсь с вами своими эмоциями от поездки в целом, о том, что хотелось и том, что получилось воплотить в жизнь. Отмечу примечательный факт – самые яркие эмоции были вызваны посещением не самых ординарных английских достопримечательностей. Нет, я, конечно, был на смене караула, в Тауэре, видел Биг Бен и катался на Лондонском Глазе, но на все это мы с супругой постарались отводить как можно меньше времени, уделяя его в большей части малоразрекламированным объектам. Тем более, что весь период посещения нас преследовала «мания опоздания». Так, мы опоздали на посещение собора святого Павла на три минуты, лондонского аквариума Sea Life на восемь минут и приехали к Стоунхенджу через одну (да, одну) минуту после финального времени для посещений. И во всех случаях никакие уговоры пропустить нас не подействовали на работников спецслужб.

- Они такие правильные, что даже противно, – подытожила после случая с друидскими мегалитами моя жена.

Ну и ладно, что мы не видели камней что ли? Сфотографировали их с расстояния 100 метров. Зато мы провели бессчетное количество часов в Королевских ботанических садах, в парках Гринвича, в сафари парке Мидлендс (я, в принципе, мог бы погладить носорога, если бы решился открыть окно), а уж сколько эмоций мы приобрели в ресторанах и кафе, принадлежащих обожаемому нами Джейми Оливеру - не передать словами (последние шесть дней своего пребывания мы ужинали только у него). Так что эмоций мы набрали на каждом шагу, поэтому ниже я лишь приведу топовую тройку того, что мне запомнилось в Британии.

3) Люди – понимаете, они какие-то одновременно и ненормальные, и отличные ребята. Они ужасно шумные, нахальные и небрежные, но если ты спрашиваешь у них дорогу, то у них на лице прямо написано, как они искренне рады тебе помочь. Они говорят «Сорри» по любому поводу, даже если это я сам наступил им на ногу. Вернувшись домой и встретив угрюмую морду таможенника, мне захотелось бежать через всю Европу и переплыть Ла-Манш обратно. Обалденные люди.

2) Перфомансы – кроме выступления Стилерз и Вайкингз у нас было запланирована еще пара публичных мероприятий, ведь период поездки почти совпал с днем рождения супруги и нашей годовщиной свадьбы. Поэтому на первое был подарен билет на «Призрак Оперы» в Театре ее Величества, а на второе - билет на шоу ирландских танцев «Essense of Ireland». И если вы думаете, что я сидел, скучая, то ошибаетесь многократно. Ведь именно я приучил свою вторую половину любить ирландские мотивы, песни и танцы и хотя посещенное нами шоу не является ни постановкой Майкла Флэтли, ни группы Риверданс, но смотреть на трехчасовое красочное и практически семейное шоу вживую – это круто. Про «Призрак Оперы» и говорить нечего, великолепные артисты, супер костюмы и исполнение на высочайшем уровне. Блеск.

1) Дороги Уэльса – да, для меня это оказалось самой большой достопримечательностью. Почему? Когда я только начинал учиться управлять машиной, то в те времена любил смотреть гонки WRC. В частности следил за Маркусом Гронхольмом. Ну и после получения прав временами лихачил на дороге, приговаривая сидящей рядом жене, что я именно он. Так что теперь у нас есть понятная только нам фраза. «Эй, Маркус Гронхольм», - что в переводе на нормальный русский означает, – «Притормози, а то зарвался». Так вот, именно на узких, извилистых, вечно меняющих направление не только по горизонтали, но и по вертикали, дорогах Уэльса (именно Уэльса, а не Англии) я вспомнил про свое «призвание». Это потрясающе, когда полосы едва хватает, чтобы разъехаться двум маленьким машинам (стандартный размер дороги в северном Уэльсе), а ты несешься 40 миль в час (поверьте, там это именно ощущается, что ты несешься), уворачиваясь от глупых овец, куриц и прочих кроликов, выскакивающих под убегающий от тебя свет фар. И это в сумерки! В дождь! Фантастика. Времени устать и начать засыпать за рулем, как это со мной происходит на прямых магистралях России (трасса Р351, привет тебе), просто нет. Летишь себе от самый высокой горы Уэльса в Кардифф, постоянно следя за дорогой и не можешь расслабится ни на секунду. Вот это я понимаю поездка!

Ух.

Обратите внимание: автор данной колонки способен признавать ошибки – Лига таки оштрафовала обоих персонажей, которых в прошлом выпуске я призывал «наградить» за грязные удары. Да, это, конечно, смешные штрафы, но я был не прав. Признаю.

Удивительное рядом: думаю, что вы все наслышаны, что в Британии с парковкой большие проблемы. И это действительно так. Приехав в Кардифф, мы не нашли ни одной бесплатной парковки по близости от отеля. Но, проведя небольшое расследование, обнаружили, что самая дешевая парковочная площадь стоит 6 фунтов за 24 часа. Правда, как оказалось, у нее был дурацкий нюанс – оплата действовала на самом деле не 24 часа, а лишь до окончания суток, в течение которых был произведен платеж. Поэтому я, как нормальный русский, приходил на парковку в начале первого часа ночи, чтобы оплатить ее на весь предстоящий день. Но история не об этом. Суть в том, что платить там нужно монетами, я предпочитал платить фунтовыми (их легко отличить от других). Так вот, в один из дней стою я в темноте ночи и кидаю монеты в приемник. И одну из них он постоянно выплевывает, а у меня как назло с собой лишь шесть штук захвачено – нечем ее заменить. За этим занятием прошло минуты три-четыре и в какой-то момент на стопятидесятой попытке аппарат наконец-то сожрал этот опостылевший уже металлический кружок. Я забрал талон и ушел. На следующее утро выяснилась подобная причина поведения автомата – у супруги пропала десятирублевая монета, что она на удачу взяла с собой из России.

Британский футбольный дневник Диванного Квотербека: Обещанный ранее подробный отчет о первом дне, проведенном мной на Британской земле, написанный с футбольного ракурса.

Мы прилетели в столицу Королевства примерно в девять вечера 28-го сентября. То есть, как вы понимаете, ни на какое шоу, устроенное НФЛ на Риджент стрит, в тот день я не попал. Собственно, учитывая размеры очереди на прохождение регистрации приезжих в аэропорту (потеряли почти час), учитывая длительность поездки из Хитроу до нашего отеля (еще почти час), мы скорее прибыли даже не 28-го, а 29-го числа и в момент приезда мыслей о футболе в голове вообще не возникало.

Зато, хорошенько выспавшись, уже в 9 утра мы были на улице. Утро дышало свежестью. Надо сказать, что погода в Англии обманчива – она одновременно и теплая и холодная, и я бы назвал ее коварной (особенно после полученной простуды) - она была явно теплее, чем мы рассчитывали и явно холоднее, чем нас пытались убедить синоптики. Неожиданная погода.

Правда, для нас все было неожиданно и в диковинку. По выходу из отеля мы принялись запечатлевать на фото все, что отличалось от привычного нам по России, а это значит - практически все, что мы видели, попадало в объектив. Парковки велосипедов, надписи на дорогах, обилие маленьких и очень маленьких автомобилей, здания, люди и существа. И вот спустя всего 15 минут нашего гуляния мы увидели двух странных существ прямо в центре города. Первое существо, напугав своим резким появлением мою жену, едва мелькнув, скрылось в ближайшем кустарнике. То была белка. Белка, прямо посередине многомиллионного мегаполиса, в его сердце. Каково, а? Белка явно привыкла к пешеходам и не обращала на нас никакого внимания. Она занималась своими проблемами – несла орех, чем очень напоминала персонажа знаменитого мультфильма Ледниковый Период. Ни разу не сделав фамбл, она донесла орех до одной только ей понятной гоаллайн и, укромно припрятав его, радостно закопалась в листья. «Тачдаун празднует», - подумал я и счел это хорошим знаком на предстоящую игру. Попутно не понятно отчего, решив, что выиграет та команда, джерси которой я впервые увижу на улицах Лондона.

Данный вопрос испарился, даже не понюхав интриги. Трой Поламалу вышагивал за следующим поворотом. Его снимок вышел смазанным - Трой ведь никогда не бывает статичен, он всегда двигается, его сложно поймать. В общем, это тоже явно было особым знаком того, что Стилерз выиграют. Затем мне стали встречаться персонажи, команды которых ну никак не могли выиграть предстоящую игру по той простой причине, что они в ней не участвовали. Вот, например, беседа топовых квотербеков. А вот эти двое явно вспоминают былые деньки и, кажется, что стоящий справа игрок плачет. Что касается команд-участниц игры, то первого представителя Вайкингс я встретил лишь через час или около того после выхода из отеля – причем шел он не один, а в паре с совершенно уж странным персонажем. В общем, можно сказать, что соотношение людей в джерси Стилерз и Вайкингс было примерно 20-к-1. Серьезно. Правда, людей пришедших в формах других команд, было еще больше.

И именно этот факт и отвечает категоричным «Нет» планам Лиги по расширению в Европу. Ни на какую одну команду не собрать здесь народ в таком количестве, чтобы заполнить Уэмбли. Такое возможно только если со всей старушки Европы понаедут большие любители игры посмотреть на редкое для этих краев развлечение. Все. Иных вариантов нет. И вряд ли они возникнут сами по себе.

Мне стало грустно за Европу, у которой не осталось никаких шансов, но я был не одинок в своей печали. Моя лучшая половинка сказала мне, что «хватит фотографировать этих разноцветных, пофоткай лучше меня». Надо сказать, резонное замечание и я, как прилежный муж, потратил на фотосессию последующие часа три или даже четыре, вплоть до того, как мы пересекли Трафальгарскую площадь (зацепил там еще оного «разноцветного»), прошли по Моллу и обогнули Букингемский дворец. А там случилось настораживающее событие, причем настораживающее настолько, что я даже забыл запечатлеть его на камеру. А может просто постеснялся тратить кадры на очередных «разноцветных». В общем, в пешеходном переходе на углу Гайд Парка на меня вышли Рэй Льюис и Халоти Нгата. Да, пускай не такие огромные и накачанные, да еще и с белым цветом кожи, но в неизменном фиолетовом одеянии. Болельщики Балтимора на матче Стилерз в Лондоне при том, что в это же самое время параллельно будет играть и их команда? А вы бы не задались таким вопросом? Ну, вот и я не мог упустить такого случая, на ходу соображая, что я буду объяснять этим парням, если они ни бельмеса не смыслят в английском.

Опасения были напрасны, ребята (хм, отец и сын вообще-то) хоть и были бельгийцами, но по-английски говорили как минимум не хуже меня. Оказалось, что они фанаты Рейвенс совсем недавно (я хотел было их подколоть, что наверняка после прошлого года, но сдержался) и вживую игр НФЛ пока не видели, поэтому вариантов у них особо не было. Вопрос, что же они не дождались приезда Рейвенс, а пошли на их кровного врага, мои собеседники парировали тем, что никой вражды и ненависти к Стилерз они не ощущают (ага, не я один такой, значит), а если что-то и есть, так это радость, что увидят команду из того же дивизиона. В общем, нормальные такие ребята. Я пожелал удачи и им, и команде из их дивизиона – на том мы расстались.

В это время люди в разноцветных футболках команд НФЛ были практически уже по всему городу. И кроме них о футболе напоминаний больше не было. Лишь еще раз мне померещилась отсылка к победе Стилерз. Вот, зацените цвета на оградительном столбике у входа в полицейский участок Лондона (только жене моей не говорите, она до сих пор думает, что это я ее фотографировал).

Дальше были еще несколько сотен метров путешествия по Бейкер-Стрит, музей Мадам Тюссо и прогулка до пересечения Риджент стрит и Оксфорд стрит, самого оживленного места в Лондоне. Именно там я и увидел растяжки и транспаранты НФЛ о том, что там проходило 28 сентября какое-то мероприятие. Кстати, они висели там и спустя полторы недели.

И вот тут, взглянув на часы, я понял, что мы уже опаздываем на матч, потому что нам необходимо было сначала вернутся в гостиницу, чтобы я мог облачиться в полосатую майку с номером 25 на спине, а потом еще ехать до стадиона. Следующий час прошел в спешке, мы неслись до метро, по метро и из метро. В отеле мигом перекинули одежду и обратно к поездам. К счастью от ближайшей к нам станции была прямая ветка до Уэмбли-парк (и это не случайность, не упущу случая похвалить себя). Здесь, собственно, и началась прелюдия к игре, так как по мере движения вагоны все заполнялись и заполнялись людьми, явно ехавшими до того же пункта назначения, что и мы. В другом конце нашего вагона даже затянули песенку про Стилерз. Какой это там уже был знак приближающейся победы? Я сбился со счета. Настроение прибывало, однако мы до сих пор испытывали нещадный дефицит времени, ведь нужно было еще забежать в офис StubHub, чтобы забрать свои билеты, а этот офис как-то совсем оказался не по пути.

По выходу из метро открылась грандиозная картина людских потоков в направлении стадиона. И я, словно зачарованный, пошел за ними. На половине пути от станции к легендарному Уэмбли я вспомнил про билеты и поспешил поинтересоваться маршрутом у полицейских. Они радостно ответили, что мне нужно вернуться метров на сто назад и идти по другой дороге. Назад? Оставалось 15 минут до кикоффа, а еще идти назад? Нервы начали покидать меня, а мы уже практически неслись. Мимо пролетали фанаты, здания, машины, вот промелькнул паб, полностью забитый фанатами Стилерз. На полном ходу я успевал получать ответы прохожих, что несусь в правильном направлении. Когда я получил заветные листы бумаги в руки, то оставалась лишь одна минута до кикоффа. Над стадионом уже висел телевизионный вертолет. «Вон, смотри, снимают панораму чаши, скоро начнется», - сказал я жене и мы опять побежали. За сотню метров до стадиона я решил прочесть поподробней билеты и словно ушибленный молнией, встал. Оказалось, что я неверно посчитал перевод с американского времени (на котором я привык оценивать начало матчей) на английское и до начала игры оставался еще один час. Диплом математика дико хохотал надо мной где-то в моей же голове, а жена хохотала (это утрирование, по факту меня едва не убили) где-то сбоку. Но мне было пофиг – ведь я не опоздал!

Дойдя уже прогулочным шагом до калиток стадиона и снабдив на ломаном английском пару человек инструкциями по поиску офиса СтабХаб, мы сделали пару фотографий. И как случилось так, что меня в моей крутой полосатой джерси с надписью CLARK и номером 25 нет ни на одной из них, я вообще ума не приложу. Но это факт. Меня на фоне Уэмбли нет, но зато есть Уэмбли без меня. Вообще, это странно, что в текстах этой колонки встречались уже фотографии почти всех членов семьи автора, но самого его не было – исправляю упущение, попробуйте угадать, кто из присутствующих на фото и есть Диванный Квотербек.

В общем, зашли мы внутрь здания стадиона, купили горячительного – и хотя это было лишь пиво и фаст-фуд, но даже здесь есть что вспомнить. Я помню, как еще в России сотрудники банка при обмене рублей на фунты сказали мне, что у них есть только 50-фунтовые купюры. Я не понимал, зачем мне это знать и сказал, что мне все равно. Уже находясь на британской земле, я прочел статью о том, что именно у 50-фунтовых «бумажек» весьма вероятен шанс подделки, и некоторые заведения их просто отказываются принимать (два раза такое было и со мной). Но стоя у прилавка на Уэмбли, я этого еще не знал и ничтоже сумняшеся сунул красную купюру чернокожему парню за стойкой. Тот вскинул на меня свои контрастные глаза и громко заорал: «ЛАААМААААААААР!». Я не знал, что мне делать и что вообще после подобного вопля должно происходить, а бежать было некуда – сзади напирала очередь. Оказалось, что этот звук означал имя. Из-за стеллажа с продуктами выплыл почти 200-киллограмовый и 2-метровый Ламар. Он принял купюру из рук продавца, помусолил ее в пальцах, позагибал в разные стороны, помял, посмотрел на просвет, отдалил от лица, поднес к лицу и вернул человеку за прилавком. «Yo, it’s cool», - прогремел он басом, потом посмотрел на меня и, улыбнувшись краем рта, добавил, - «It is cool, man». Я радостно кивнул, потому что уже начал рисовать в голове картины того, что делает с тобой Ламар, если бумажка оказывается «не кул».

Мы забрали купленное и, после получения информации о местонахождении наших мест, вышли внутрь чаши стадиона. Вот этот момент выхода из темного коридора на заполненный светом стадион Уэмбли не забыть. Это круто. «Вот он какой, этот легендарный Уэмбли, - пронеслось у меня в голове, – яркий, большой, сверкающий, шумный…»

- Тут воняет плесенью, – прервал мои поэтические мысли женский голос за спиной. Да, супруга была права, было сыровато, но вот скажите - как меня, зрителя действа, которое я ждал многие годы и которое должно было вот-вот начаться, должна была интересовать проблема сырости? Никак, но в этом то и весь прикол, что женщины, причем не все, а те, что не особо следят за спортом, видят такие вещи по-другому.

Опять же, возвращаясь к Биллу Симмонсу, которого я уже упоминал не раз, и его книге о баскетболе. У него там было классное предложение сделать сайдлайн-репортерами не знакомых со спортом женщин, а обычных, которые цепляют то, что другие не видят или чему не придают значения. Ведь всем было пофиг, а там действительно было сыро и пахло плесенью. Гениально. И поскольку моя супруга и раньше то следила в НФЛ лишь за одним игроком, то после его ухода на пенсию (это был Хайнс Уорд, кстати) и вовсе перестала. Соответственно ее интерес в тот момент сконцентрировался на всем, что было не особо мне интересно – на всем, что было не на поле. И это супер, поэтому ниже я приведу еще пару метких цитат, что она выдала по ходу игры.

Стадион к началу игры заполнился почти до максимума. Трибуна, расположенная в противоположном секторе, была явно с проплешинами, так что можете не верить сводкам НФЛ - аншлага не было, но людей все равно было чересчур много. Тем временем, народ начали разогревать, сначала группа барабанщиков Вайкингс под названием Skol Line, потом группа их же чирлидерш, а потом и хип-хопер Тайни Темпо прочитал пару строк. Но по настоящему стадион ожил только тогда, когда команды выбежали на поле (они уже были на поле и скрылись под трибунами лишь для того, чтобы выбежать снова).

Сначала выходили, как гостевая команда, Стилерз. И вот тут уже ожил я и не совсем по тому поводу, что вы могли бы подумать. Дело в том, что в тот момент, когда из-под трибун выбегали игроки в белой форме, я прочитал на экране своего фотоаппарата два слова – НЕТ ЗАРЯДА. Можете представить весь букет эмоций, что промелькнул у меня в голове в этот момент? Больше никаких фотографий с игры, никаких крупных планов или деталей. Ни-ка-ких! Все ушло на первый день пребывания в Лондоне, когда мы фоткали все подряд. Но станете ли вы, дорогие друзья, винить меня в этом? Думаю, что вряд ли. Вот и я не стал себя винить. Да, поначалу расстроился, но, знаете, это даже скорее помогло мне более плотно ощутить игру, отложив фоторужье. Все к лучшему.

Эдриан Питерсон ожидаемо сорвал самый большой куш аплодисментов и оваций, но меня поразило другое. Как оказалось так, что при всем том преимуществе в болельщиках Стилерз, что я наблюдал перед игрой, за Вайкингс шумели все равно ощутимо больше? «Все нейтральные болельщики поддерживали их, так как на каждом кресле лежал флажок Миннесоты», - объяснил это я себе. Наверное, так оно и было, правда где-то к концу игры у меня закралась мысль, что это искусственный шум из колонок, но доказательств у меня не было.

Самый шикарный момент наступил при исполнении гимнов. Я помню, как во время проведения чемпионата мира по соккеру во Франции, стадион в любом французском городе оглушительно пел Марсельезу. И вот теперь подобное я услышал уже вживую - когда почти весь стадион в едином порыве исполнял Боже Храни Королеву. Все это было настолько громко, что официальную исполнительницу я впервые услышал только, когда она в самом конце протянула голосом чуть дольше, чем стадион. Отличное начало, я был готов к игре, ранее приведенные картинки с поля дают вам представление о том, с какой точки я смотрел игру – практически сидел по линии гоаллайн (вот тут еще отчетливей можно понять). Причем в эту зачетную зону чуть позже занесут пять тачдаунов из семи. Отлично, что сказать, повезло.

Тут нужно отметить и моих соседей по сектору. Слева от нас сидели две молоденьких девушки, которые были наряжены в цвета Миннесоты. Собственно, кроме этого ничего в них не выдавало болельщиц Викингов. Они не произвели ни единого звука за всю игру, то и дело отлучаясь за пивом. Зачем пришли? Непонятно. Справа от меня сидела немецкая пара в цветах Стилерз. По-английски они совсем не «шпрехали», хотя я пытался их разговорить. Безуспешно. Однако, они очень громко (чуть тише меня) переживали за Питтсбург. Ниже, перед нами, сидели четыре явных британца без командных принадлежностей. Явно друзья. У них была четкая очередность, кто и когда идет за пивом. И каждый раз этот человек приносил четыре полных стакана. В конце третьей четверти один из квартета неудачно пытаясь урезонить уже болтавшиеся в нем литры алкоголя, опрокинул свою ношу на друзей. Они не были расстроены, громко хохотали и извинялись перед окружающими, а через десять минут их след простыл. За спиной у меня сидел ярый фанат Миннесоты и, судя по произношению, тоже британец. Он отличался громогласным «Буууууууу» на каждом третьем дауне Стилерз и имел в запасе две коронные фразы: «He is going nowhere» (произносимая при любом выносном розыгрыше Сталеваров) и «Smash him» (произносимая при любом другом розыгрыше Питтсбурга). Вот такое соседство.

Я не стану описывать все эпизоды игры, вы ее видели без меня, а только свои ощущения. Так вот, я всегда был любителем розыгрышей 4-и-коротко, а на стадионе вживую атмосфера как будто заставляет тебя еще пуще прежнего желать, что твоя команда будет рисковать – ты просто призываешь ее к этому. В первый же случай панта у Стилерз я так громко закричал «Fake it», что, казалось, спугнул чаек на утесах Дувра. Но Томлин не поддался. Потом, на первом панте второй четверти все просто благоволило тому, чтобы сделать фейк. И я был в шоке, что у Стилерз не оказалось решения на такой случай. А дело было так: перед пантом Стилерз выстроились с одним ганнером слева. Этого ганнера опекал один-в-один защитник Вайкингз и по какой-то прихоти его подтянули к центру. То есть у Сталеваров слева остался один-одинешенек ганнер в двадцати ярдах от ближайшего игрока Вайкингз с необходимостью пройти 3 ярда! Делай снэп и бросай ему мяч, даже пантер может это сделать. Но ганнера взяли и тоже подтянули в центр. Пант. Мой вздох разочарования и упущенной возможности разделили только немцы, что сидели справа. Кошмар.

Впечатление от кошмара усиливалось двумя бигплеями Дженнингза и Питерсона – на носу явно маячило очередное поражение. Где-то в тот же момент сначала Айк Тэйлор дропнул перехват, хотя обязан был делать первый отбор для Стилерз в сезоне, а затем выбитый у Кэссела мяч, казалось, уже накрывал игрок в белой форме. Я даже подпрыгнул и радостно замахал руками, а когда сел на место, то увидел, что Миннесота продолжает атаку, как ни в чем не бывало. Хотелось увидеть повтор (его показали позже), но это не телевизор, тут так не бывает.

Кстати о повторах, мне вот всегда было интересно, как развлекают зрителя в паузах. Это дома можно поставить чайник, отлучился в туалетную комнату, переключиться на другой матч, в конце концов. Тут же ты никуда не денешься особо. Оказалось, что здесь паузы заполняются еще круче, чем при просмотре телевизора. Показывают на главном табло лучшие моменты из параллельных игр. В нашем случае особенную бурю эмоций вызывал матч Сиэттла и Хьюстона, очень уж неожиданно много Сихоукс уступали в счета, а в итоге отыгрались. Но самый запоминающийся момент был, когда показали тачдаун Мэтта Форте, а после оказалось, что счет 10-30 не в пользу Чикаго - на трибунах был такой хохот. Вторым популярным заполнением пауз был, так называемый, Party Patrol. Это такие пареньки с пневматическими пушками, которые выстреливают на трибуны сувенирные футболки. Я всю игру ждал, что в меня прилетит такой снаряд. И в третьей четверти наступил момент, когда этот парень точно смотрел в моем направлении и нажал на курок. Более прямой траектории от него до меня придумать было нельзя, снаряд летел точно ко мне. Но, к сожалению, он летел слабо и упал за два ряда до меня. Я, конечно, вытянул руки, чтобы попытаться поймать, вдруг отскочит от чьей-нибудь головы, но тщетно. Опять же играли барабанщики, показывали на табло забавные опросы игроков Миннесоты, где они пытались угадать из какого европейского вида спорта был названный термин. Забавно.

Обратно к игре. Заканчивалась вторая четверть и моя лучшая половина выдала вторую шедевральную фразу. Глядя на чирлидерш, кривлявшихся (извините, я не могу по иному сказать) прямо под нашим сектором, она произнесла: «А зачем они вообще?». Вопрос в точку, ведь я до того момента даже и не заметил, что они были рядом с нашим сектором, то есть на кого они вообще рассчитаны? Я понимаю, что 50 лет назад во времена, когда футболом на 99% интересовались мужчины, все это работало для заманивания публики, для поддержания болельщиков в тонусе. Но сейчас, когда есть диктор по стадиону с его «ДИФЕНС-ДИФЕНС», когда женщин и мужчин на стадионе едва ли не поровну, когда эмансипация наступила уже на все пятки, которые могла, вот этот вот институт чирлидеров изжил себя чуть более, чем полностью. Они совершенно ни к чему.

Вдобавок, это навело меня и на продолжение мысли. Я не очень понимаю, зачем все эти уродливые маскоты у клубов и совершенно потерялся, когда увидел уродца Миннесоты. Стоп, а куда делся их златогривый реальный Викинг? Ну, тот, что рассекал на чоппере во время игр? Когда его заменили на… на … на вот это? Ужасно. Тоже бестолковое существо.

В общем, так время пролетело до перерыва. В перерыве опять развлекали всякими моментами на табло. Особенно понравилось, как брали интервью у болельщиков. Одного фаната в форме Ротлисбергера попросили быстро по порядку, отдельно по буквам произнести фамилию Бена. Тот ни разу не ошибся, что вызвало радостный гвалт на стадионе. В продолжении журналист спросил его, как он все это помнит, а тот показал вперед себя и сказал: «Так вот там его фамилия написана». Гвалт сменил громогласный хохот. В общем тоже забавно.

Дальше началась вторая половина, которая мало отличалась от первой, но я свято верил в хороший исход. Вообще, сидя на трибунах, ты много лишаешь себя в праве на что-либо. Например, по моему мнению, ты лишаешь себя в праве плюнуть на все и уйти. Нет, не затем ты сюда пришел. Но самое забавное, что я заметил - ты лишаешь себя в праве разбирать нарушения. Это дома у экрана телевизора ты можешь разобраться, кто на ком сфолил, правильно ли брошен флаг, а здесь – нет. Здесь автоматом все флажки против твоей команды – плохие, а в пользу – хорошие. И никак иначе. Я лично так и поступал, и соседи мои тоже.

Что до соседей. В конце третьей четверти, когда игра успокоилась и, казалось, вяло катилась к окончанию, стадион разогрелся до того, чтобы запустить волну. Долго раскочегаривались, но когда удалось, то он обошла весь стадион на 4 круга подряд. Офигенно. Потом, неожиданно встрепенувшиеся Стилерз, прервали это действо, проведя хороший драйв.

В тот же момент, в одной из пауз случилась интересная ситуация. Не знаю, помните ли вы, или слышали ли вообще, но где-то с десяток лет назад на стадионе в Милане с верхнего яруса во время игры скинули мотороллер (да, мотороллер). По счастью никого не пришибло. В моем случае был сброшен, конечно, не мотороллер, но футбольный мяч. Сами представьте, как вы сидите внизу, наслаждаетесь игрой и в вас прилетает эта дыня. Забавного мало, правда ведь? Но вроде парень, в которого попал мяч, был не очень расстроен, а отскочивший от него мяч прилетел точно в руки одному из участников барабанщицкой группы Skol Line. Тот сначала хотел отдать его судьям, но трибуны упросили его бросить мяч обратно в толпу. И вот он стоит, смотрит в мой сектор и думает, куда же ему бросить мяч. Ему все машут, я тоже машу. Вот вы бы на его месте, что сделали в этой ситуации? Как бы бросили? Я бы точно бросил мяч как можно дальше, ну, хотя бы, чтобы показать, что я умею бросать мяч. А я сидел как раз на такой дистанции, которая могла считаться далекой. Так вот это чудак размахнулся и бросил мяч на… четвертый ряд! Четвертый, так его, ряд. Этим он испортил все впечатление об этих барабанщиках.

Ладно, черт с ним. Игра заканчивалась, Миннесота убивала время на своем предпоследнем владении в игре. Единственный шанс что-то спасти у Стилерз – это остановить Минни здесь и сейчас и в этот момент моя супруга снова произносит гениальное: «Слушай, так они еще и одинаковые все». Речь опять идет о чирлидерах. Я глянул на них и мне показалось, что они совсем разные, вот брюнетка, блондинка, белая, черная, мулатка. А потом я понял, что она говорит про их фигуры и, совершенно пугающе, они действительно были одинаковы. Как будто в офисе Вайкингс в стене вырезана дыра специального размера и тех, кто точно в нее проходит, берут танцевать. Вот тебе и раз, мало того, что они оказались совершенно не нужными, так они еще и были одинаковыми. Мои былые впечатления о чирлидерах отправлялись в след за барабанщиками.

Стилерз в то время уже остановили Миннесоту и Бен сооружал очередной драйв на века (хотелось думать), подойдя вплотную к зачетке соперника. В этот момент в моем секторе все до одного человека стояли на ногах. И вот когда случился этот фамбл, во мне все как будто оборвалось, я с силой ударил по впереди стоящему креслу, благо четыре пьяных британца давно ушли, и посмотрел на немцев. Они разделяли мое разочарование.

Делать было нечего - мы вяло побрели на выход. На улице кто-то радостно гудел, кто-то пел, кто-то кого-то искал. Мне хотелось просто пойти отсюда. Но толпа мешала и, проходя мимо магазина с мерчандайзом, я решил купить хоть что-нибудь, раз уж фотографий с игры нет. Вот только джерси мне были не нужны, а ужасные полотенца все распродали. Зато я увидел, что из всех привезенных маек (а там продавались майки всех суперзвезд НФЛ) распроданы были только футболки… Попробуйте отгадать кого? Ни за что не догадаетесь. Роберта Гриффина. Цирк.

По пути к станции метро мы потеряли минут 40 на очереди, благо их отлично сопровождали и контролировали полицейские. Сев в вагон необходимой нам линии, я думал о том, что игра была отличной, да, пускай результат и не самый лучший, но игра была не позорной и это главное, что я посмотрел ее. А потом я поднял глаза и понял: «Кого я нафиг обманываю? Как мы могли снова проиграть?» Потому что именно это говорили мне глаза грустного парня, сидевшего напротив меня, в джерси все того же Троя Поламалу, что открыл для меня этот футбольный день. Видимо и он прочел у меня в глаза тоже самое и слегка улыбнулся. Мы поняли друг друга. Мы болельщики Стилерз, не просто приехали издалека, чтобы посмотреть, нет. Мы хотели, мы жаждали победы, и, проиграв, расстроились в серьез, и никакие эмоции от посещения живой игры впервые в жизни этого не перекрывали. И вот именно такие глаза говорят о том, что болеть мы будет за Питтсбург дальше точно с такой же силой, если даже не сильнее. Потому что настоящее боление - это как американские горки – если ты сел в вагонетку, то ты уже не сможешь выйти из нее ни после первого крутого падения, ни после пике, ни после переворота с пируэтом, ты едешь до конечной.

Вот такие вещи открываются тебе в метро, в Англии. Вот чего я желаю найти и вам.

Три вопроса на засыпку:

Что пил перед игрой Тодд Хэйли, рисуя схему трик-плэй-паса через ресивера вблизи гоаллайн?

А что успели выпить вы, пока судья в матче Грин-Бэй-Балтимор объяснял свое решение?

Ну и наконец – выпили ли вы за здравие НФЛРУС?

Их нравы: о нравах Британии можно складывать легенды. Например, меня зацепило, что почти 100% занятости в сфере обслуживания обеспечивают мигранты из Индии, которым редко помогают иные нации (итальянцы, испанцы, литовцы – это то, что я видел). Больше всего меня в Англии напрягало понимание их произношения. Когда я получал в аренду машину, то, выдававшая мне ее, испанка где-то полминуты мне что-то рассказывала, закончив тираду явно вопросительным тоном. Я, неплохо понимавший доселе англичан, не понял ни единого слова из этой речи. Я серьезно - ни единого! Вяло и боязливо кивнув, я ответил: «Йе-ес». Она отдала мне ключи и документы на машину. Видимо, угадал.

Перемотка вперед: первый нормальный уикенд для просмотра американского футбола после отпуска включает в себя уйму интересных игр, но мы ведь все понимаем, какой из них является матчем недели, ага?

Сиэттл против Аризоны: на Сиэттл за пределами своей собственной арены всегда интересно посмотреть. Всегда интересно наблюдать и за их молодым квотербеком, который настолько неуступчив, что ни разу за карьеру еще не проигрывал матчи с разницей более, чем в одно владение. В этом году Уилсон выглядит несколько скромнее, чем в прошедший год, но Сиэттл настолько насыщенная во всех линиях команда, что в ней, как, наверное, ни в какой другой команде, результат матча не обязательно может быть предопределен квотербеком. Их соперник в этом году замахивался на лавры дивизионного чемпиона после приобретения, как им казалось, нужного распасовщика. Я тогда хвалил их решение, но пока что Палмер не выглядит ответом для всех вопросов нападения Кардиналз, да и тренер Ариенс не блещет своими решениями, чаще всего в выносной игре эксплуатируя однобокого Менденхолла. В общем, я жду побоища защит – Сиэттл по умолчанию, а Аризону, по-моему, только она и может спасти.

Даллас против Филадельфии: это такой же веселый дивизиончик, что и тот, в котором играют Стилерз. Низы не могут, верхи не хотят. Сомневаюсь, что на данной стадии чемпионата этот матч как-то прояснит картину в этой паре команд (извините, но Джайантс и Редскинс я вынесу за скобки). Скорее всего, мы весь турнир будем смотреть, как они, пропуская один другого, будут играть в поддавки. Зато играют они весело, не особо интересно (защиту то не завезли), но весело - ради веселья и поглядим.

Балтимор против Питтсбурга: мой матч недели. И вы, и я знаю, что когда этот матч висит на повестке дня, то это безальтернативный матч недели. Обе команды не имеют положительного баланса побед и поражений, а имевший еще неделю назад результат 0-4 Питтсбург после победы в этой игре грозится практически догнать Балтимор (будет еще игра в запасе), что казалось невозможным. Ну, такой уж у нас дивизион в этом году.

Из мира чисел: ох, уж эти цифры. С ходу и не сообразишь, что поинтереснее привести. Давайте я опять про Британию. Впервые в своей жизни нам с супругой удалось поиграть в настоящий (а не мини) гольф. Играли мы как настоящие новички. Так вот на 9-луночном поле, все лунки которого были Par 3, мы потратили 77 и 83 удара соответственно. Уверен, что в Уэльсе, где это происходило, даже дети играют лучше.

На этом Британские путевые заметки Диванного Квотербека окончены. Всем приятной недели, а НФЛРУС.ру долгих лет процветания!