Диванный квотербек: Потрясающее настоящее
Я наверняка не единственный, кто это заметил, но интереснейшие пары квотербеков сформированы в финалах конференций. Одна пара отправляет нас в действительно феноменальное недалекое прошлое НФЛ, а другая - в его великолепное яркое будущее. Но самое важное, как бы это пафосно ни звучало, нам очень повезло, что все они представляют собой прекрасное настоящее нашей любимой игры.
Собственно, по этому сценарию, в основном, игра и проходила. Оборона хозяев поля, явно желая раздавить гостей психологически, показать им кто здесь главный, стала жестко (а иногда и жестоко) атаковать игроков атаки Фотинайнерс. Причем, удары происходили, как во время самих розыгрышей, так и после их окончания. И все бы ничего, но, знаете, выглядело это как-то наигранно, что-ли. Вот, бывает, иногда смотришь кино или спектакль и видишь, что актер переигрывает. Вот и нападки игроков Пантер на соперника вызвали у меня такое же чувство, что они на ровном месте выжимали из себя эту пустую агрессию. Глупо как-то. И за эту глупость, в общем-то, они сами же в итоге и платили, собрав в этой игре все возможные флаги. А к чести их соперников замечу, что те совершенно никак не отвечали на дикие нападки Каролины. Лишь Анкуан Болдин пару раз не сдержался, отмахнувшись и ударив шлемом ди-бэков Пантерс. Но по тому, как его каждый раз оттаскивали из гущи событий свои партнеры, было видно, что команду четко настраивали соблюдать дисциплину любыми способами. Например, момент, в котором Майкл Крэбтри получил шлемом в шлем уже после окончания розыгрыша и очень умно не стал отвечать, а с улыбкой просто развел руки в стороны, показался мне просто «вышкой» правильной реакции на подначки соперников. Молодец. Ладно, отложим в сторону закулисные игры Каролины, им отчасти можно их простить хотя бы потому, что для подавляющего большинства игроков то была первая игра в плей-офф. Нервы. А вот кто вел себя на поле достаточно тихо, так это, как ни странно, большой тролль и забияка Стив Смит. Возможно, на правах дядьки Черномора он хотел примером повести за собой команду. Он не лез в драки, потасовки и стычки, он в начале игры просто делал свое дело и делал его великолепно. На каждом из первых трех драйвов он ловил пас и каждый раз гораздо более сложный и важный: сначала короткий аут, затем 20-ярдовый фейд на бровке, а потом и вовсе бомбу в зачетной зоне. Если бы не его способности открываться и ловить мячи, то никто бы даже и вообще не вспомнил, что у Каролины в этой игре был квотербек. Потому что то, что показывал Ньютон, никак не тянуло на уровень плей-офф НФЛ - с сокращением расстояния до зачетной зоны соперника в геометрической прогрессии снижалась и эффективность игры Ньютона. Причем его атлетичность и способность играть ногами никаких дивидендов в красной зоне не принесла. Два критичных драйва, закончившихся гоаллайн-стэндами Сан-Франциско, яркое тому подтверждение. Причем, как мне показалось, в начале игры вблизи зачетки соперника Кэм старался больше брать всю игру на себя, даже можно сказать «тянул одеяло». Например, в розыгрыше 4-и-1, сколько я его ни пересматривал, но не могу отделаться от ощущения, что его раннеры (фулбэк и халфбэк) были уверен, что розыгрыш пойдет через них, а Кэм оставил мяч себе и был остановлен. Более того, перед самым розыгрышем Кэм яростно атаковал тренеров с просьбой пойти на розыгрыш четвертого дауна, то есть Ривера, скорее всего, хотел бить филдгол, но Кэм уломал его пойти на розыгрыш ради такого вот коллапса. Еще больший коллапс случился с ним во второй половине игры, где три важных драйва закончились пантом (три-и-аут), пантом (два сэка вывели Пантер из зоны филдгола) и перехватом. Нет слов. На что тут было рассчитывать при такой игре нападения? Только на защиту. Однако, геймплан Сан-Франциско был феноменально эффективен против хваленой защиты Каролины. Всего два панта за игру при отсутствии потерь, а также набор очков на пяти драйвах, причем четыре из них начинались глубоко в зоне Сан-Франциско. Поначалу Колин Каперник тоже играл нервозно, постоянно из-за боязни бросить перехват, швыряя мячи к ногам ресиверов. Даже тачдаун на Дэвиса, случившийся под занавес первой половины, был в таком же ключе – Колин из огромного «окна» для броска отправил мяч в самую худшую его точку и только благодаря феноменальной ловле тайтэнда состоялся этот тачдаун. А вот во второй половине Колина как будто подменили, он стал спокойным, как скала, раз за разом наказывая Каролину за ошибки, где бы они ни возникали – средний пас, вынос, короткий пас, все проходило. Да та же бомба на Болдина случилась потому, что сэйфти Каролины Маннерлин был пойман на том, что вместо того, чтобы смотреть за своим подопечным, он смотрел в бэкфилд на квотербека. В общем, вся эта эффективность Найнерс вылилась в совершенно гениальный драйв в начале четвертой четверти, который убил практически восемь минут. И вполне логично, что в такой ситуации у защиты Пантер сдали нервы, даже спокойный Люк Кикли, взбешенный своей беспомощностью, на последнем драйве Фотинайнерс от бессилия просто швырнул Анкуана Болдина в сторону своей зачетки, тем самым помогая тому приблизиться к линии первого дауна. В следующем драйве калифорнийцы спокойно истратили и оставшиеся до конца игры пять минут, никакая защита их остановить уже не могла.
Так что, если кто-то вам скажет, что это все Кэм Ньютон не выиграл игру, то не особо верьте этим словам. Да, Кэм не феерил, но он вроде как весь сезон не отличался чем-то экстраординарным, с чего бы ему против защиты Сан-Франциско заблистать? Нет, кто и проиграл этот матч, так это защита хозяев. Сами посудите: Найнерс на восьми драйвах набрали 23 очка – это 2,88 очка за драйв. Знаете, какого уровня это эффективность нападения? Это уровень Денвера (2,98 в регулярном сезоне – первые в Лиге). И Сан-Франциско делает это против крутой защиты Каролины, отдававшей в чемпионате лишь по 1,4 очка за драйв соперника? Невероятно. И вот эта неспособность удержать оппонентов от набора очков и есть причина поражения Каролины. Защита сыграла ниже своих способностей. Ну, и геймплан от Харбо был хорош. Мой игрок матча: Колин Каперник, квотербек, Сан-Франциско. В начале сезона я дал уйму прогнозов (лишь один из них сбылся - про провал Детройта) и одним из пророчеств было то, что Колин будет иметь худший сезон среди всех прошлогодних молодых квотербеков, попавших в плей-офф. Но то, как спокойно и уверенно Колин действовал в этой игре (а равно и в предыдущей) четко дает мне понять, что я промахнулся. Мужества и воли парню не занимать, еще бы убрать это дурацкое празднование тачдаунов – цены бы ему не было. Документальное кино: с этой всей рефлексией и ностальгией можно напрочь захандрить и впасть в депрессию. Необходимо обязательно принять дозу чего-нибудь позитивного и сумасшедшего (в хорошем смысле). Так давайте это и сделаем, посмотрев на одного из самых безумных (в хорошем смысле) игроков НФЛ.
Тайт-энд Мартеллус Беннетт только что закончил свой первый сезон в составе Чикаго Бэарз. Его 65 пойманных пасов занимают почетную вторую строчку в истории франчайза (Майк Дитка поймал 75 передач в 1964 году). При этом, как заверяет тренер тайт-эндов Чикаго Энди Бишофф: «Мартеллус один из немногих в НФЛ, кто одинаково успешен во всех трех компонентах игры». Бишофф, естественно, имеет в виду игру на пасе, на блоке паса и на блоке выноса. То есть, можно смело утверждать, что Беннетта обожали бы в Чикаго, будь он только лишь футболистом. Но, как вам скажут многие в Городе Ветров, он один из самых необычных людей, которым довелось зарабатывать на жизнь футболом. Большинство болельщиков сформировали свое мнение о Беннетте, когда он появился в 2008-м году в предсезонном телесериале Hard Knocks. И это мнение, в основном, было отрицательным. Многим не нравились его мысли и прямота их высказывания. Например, Мартеллус часто называл драфт НФЛ «рынком рабов». Большую часть времени он проводил на экране, как объект критики тренера тайтэндов Далласа Джон Гарретта. - Все считали меня сумасбродом. И частично я такой и есть. Но это потому, что я просто другой, – говорит Мартеллус. Беннетту было сложно свыкнуться с реалиями НФЛ, имея взгляды на жизнь, разнящиеся с взглядами многих его коллег. - Никто же не говорит, что вся наша цель должна состоять в том, чтобы поиграть в футбол, а потом умереть. Я не хочу, чтобы кто-то на моих похоронах сказал: «Это тот парень, что классно бежал сим-раут» или произнес пафосную речь сродни тому, что было в фильме «Каждое Воскресенье». Нет. Я бы хотел, чтобы было сказано, что я что-то сделал или кому-то помог. Люди же рождены не для того, чтобы делать только одну вещь. Ключ к раскрытию Беннетта, как игрока и как человека был в том, чтобы найти внутренний баланс, и это у него заняло очень много времени. - Люди думали, что он глупый, странный и переоцененный. Но, как выяснилось, он был только одним из этих трех эпитетов. Он странный, это так, – с улыбкой говорит супруга Мартеллуса Сигги. На ночном столике Мартеллуса постоянно располагаются лэптоп, планшет, блокнот и альбом – все для того, чтобы регистрировать постоянно поступающие идеи. Он легко может проснуться посреди ночи и сразу что-то записать в блокнот. Например, он постоянно придумывает себе прозвища: Черный Единорог, Марти Би, Мартизавр Рекс, Оранжевый Динозавр, Джо Гриффиндор, Черный Эйнштейн или Гугл. Он зарисовывает татуировки, которые хотел бы нанести на свое тело (сейчас их у него 287 и даже это может быть неточной цифрой). Сигги утверждает, что постоянно находит на его теле новые тату лишь только с тем, чтобы узнать, что он сделал их несколько лет назад. Беннетт не держит в себе свои мысли и идеи, он делится ими с людьми. У него есть свое собственное стэнд-ап шоу в Чикаго. Например, в нем он поделился своей любимой бизнес-идеей: «Регистрировать сайты с именами знаменитостей, типа JayCutler.com, и делать из них порнопорталы. Это заставит звезд выкупать у меня эти ресурсы за баснословные деньги». Публика обожает его, постоянно подбегает брать автографы в рекламных перерывах его передачи. Сам же Беннетт старается всегда придумать что-то новое, чтобы наполнить свое детище: сейчас он ищет мальчиковую группу, которая поет только песни Бейонс. Вообще, у него столько разных интересов, что он не находит для них времени. Например, он не знает, где применить его способности к вязанию, шитью. Также он думает над публикацией своей книги - «Мартеллус Беннетт. Человек – печенье с предсказаньем». В ней он приводит 365 фраз, по одной на каждый день в году. Фразы разные, встречаются как философские заметки, так и практические советы. Вот ряд примеров:
- Много листьев, но дерево одно. Все мы связаны. Каждый листик разный, но они делят одно дерево.
- Всегда будь готов. Ибо в тот момент, когда ты действительно понадобишься, тебе не придется готовиться.
- Мы все черные, когда выключен свет.
- Перед тем, как ты соберешься сделать очередное селфи - приберись в комнате.
Да, миру вполне достаточно только одного такого Мартеллуса Беннетта, совмещающего в себе сумасшедшего (в хорошем смысле) и футболиста. Три вопроса на засыпку: Уверен ли Джерри Джонс, что увольняет именно тех людей, которых необходимо уволить? Почему про Кэма Ньютона ни кто не задает вопроса: «Нужен ли он франчайзу»? Услышим ли мы через несколько лет о том, что Шейн Грэм сошел с ума и изрисовал весь дом надписями: «Умри, Люк»? Их нравы: в одной из школ штата Теннесси два ассистента тренера местной команды по футболу были пойманы с поличным за тем, что рисовали на заборе непристойные надписи, унижающие их же собственную команду. Как выяснилось, они ставили перед собой цель подзадорить игроков перед важной игрой. Постскриптум: Еще один несбывшийся мой прогноз, выданный на этот год, касался падения показателей Индианаполис Кольтс. Правда, в этой ситуации утешает лишь одно – большинство аналитиков предсказывало им падение и, соответственно, я пролетел вместе всеми ними. Основным аргументов в пользу такого прогноза было то, что уж больно много игр в прошлом году Кольтс вытянули на последних минутах. Из года в год проворачивать такие фокусы не получится и, как воздух, был необходим качественный скачок. А в него как раз верилось слабо. Как ни забавно, но качественный скачок таки случился: защита из одной из самых худших превратилась в середняка. Согласитесь, это очень неплохой прорыв. Вдобавок команда перестала терять мяч с прошлогодней частотой. Эти два простых факта позволили команде преодолеть не только вал травм ведущих игроков, но и дурацкие выходки их генерального менеджера (ага, это о Тренте Ричардсоне). В итоге, Кольтс в два раза реже, чем в прошлом году, доводили дело до нервных концовок (всего пять раз), и снова выиграли большую их часть (три).
В основном, конечно, тут заслуга Эндрю Лака. Безусловно, парень очень даровит, обладает недюжинным набором умений и явно вместо нервов в его тело вшиты стальные тросы. Иначе вытягивать игры с подобным составом принимающих было бы невозможно. Однако, я хоть и не оспариваю его талант, но превозносить до уровня игрока ультракласса пока не спешу. Это делать рано по той простой причине, что очень часто его голова (она верит, что тело способно выполнить любой бросок) и его рука (она действительно может выполнить любой бросок) действуют не согласованно. То торопится голова, то торопится рука. Чтобы убрать этот явно ментальный недуг от Лака потребуются немалые усилия на тренировках. И, как показал прошедший год, Эндрю действительно над собой работает, так что болельщики Кольтс могут смотреть в будущее с нескрываемым оптимизмом. Например, вы можете помнить, как в то время, когда в прошлом году все неустанно хвалили Лака, я в своих заметках журил его за ментальные ошибки – он часто, пытаясь не дать сопернику сделать сэк, когда на нем уже висели защитники, выбрасывал мяч в дичайших ситуациях (в падении, во время захватов). Это заканчивалось весьма плачевно. В этом году он это свое свойство смог побороть. Отсюда и уменьшение количества потерь. Теперь пришло время привести сознание и «физику» в абсолютно согласованное состояние и, возможно, тогда мы увидим, наконец, не только верхушку айсберга талантов Эндрю Лака. Из мира чисел: Пускай это и простенькая статистка, но, на мой взгляд, очень показательная, да и, как говорится, в тему. Смотрите, квотербеки-участники финала АФК в играх плей-офф за карьеру провели 46 игр (28-18 разница побед и поражений), имеют четыре победы в СуперБоуле. А в финале НФК сойдутся два пасующих, у которых в сумме 8 игр в плей-офф (6-2 по победам и поражениям) и нет кубков. Разительные цифры. И это я даже не привел сравнение средних возрастов этих пасующих. Вот и все, спасибо за внимание, всем удачи.
