Диванный квотербек: А что, если?
Я уже рассказывал в этом году про невероятные вещи и ту космическую радость, которую они несут. И вот, как по мановению длани, случилась еще одна, причем с положительным знаком для Питтсбурга. Сталеварами во главе с Беном была напрочь разобрана оборона Кольтс, которая до той поры казалась весьма компетентной. И мне сразу подумалось: как же прикольно, когда у твоей команды все же есть классный франчайз-пасующий, а не, к примеру, Шауб или Фитцпатрик. И потом подумалось еще раз: а что, если бы его не было?
Вот такая вот получается бесконечная история прозябания франчайза. Понимаю, что местами все неочевидно, натянуто и много факторов не учтено. Например, кто бы стал тренером такого франчайза, где не квотербека, после ухода Кауэра в 2007-м? Если все же Томлин, то, учитывая его желание перетянуть в 2010-м Майкла Вика, не пошло бы все именно по этой ветке? Не знаю.Знаю лишь, что мной передана приблизительная суть, чтобы дать понять, что какой-то один сантиметр туда или сюда в той аварии и, не говоря уж о жизни самого Ротлисбергера, судьба франчайза под откосом десять следующих лет. Десять долбанных мрачных подвальных лет? Да даже нынешние два 8-8 сезона показались бы праздником при таком раскладе.Так что я лишь радуюсь, что, тьфу-тьфу-тьфу, у меня есть шанс смотреть на любимую команду, в которой есть реальный франчайз квотербек.Смехопанорама: в четверг будет битва за первенство в НФК Юг. Вот только по итогам игры у лидера дивизиона все равно не будет положительного баланса побед и поражений. А ведь пройдет уже половина сезона.Перемотка назад: в первой волне игр я смотрел матч Рэмс-Чифз и собирался, собственно, именно о нем и написать. Но игра на Хайнц Филд скорректировала планы. Ведь кем бы я был, если бы проигнорировал его в пользу той скукотищи, что выдали Вожди и Бараны? Да и как это вообще можно было такое событие проигнорировать? Вроде бы все это странно - бегает по полю сборище людей вообще тебе незнакомых, но после их таких феерических успехов ты несколько дней как-будто на крыльях витаешь. Как это работает, я не знаю, но болельщицкое счастье работает именно так.(Кстати, Стилерз играли в моей любимой самой крутой форме в истории Лиги. Готовьтесь. Будет много полосатых фото – я предупредил)500+: Сначала про нападение игравших команд. Я зайду издалека. Наблюдая в матче Филадельфии и Аризоны то, как Карсон Палмер играет в схемах Брюса Ариенса, я еще раз понял, что Ариенс - самый дружелюбный для квотербека с сильной рукой тренер. Он просто мечта квотербеков – он дает, хотя даже нет, он обязывает их швырять мяч в даунфилд. А что может быть для пасующего интересней? Так вот, на Хайнц Филд встречались два «выпускника» школы Ариенса. Это была ковровая бомбардировка.К счастью Тодд Хэйли снизошел до далеких пасов. Причем он включил в игру абсолютно всех принимающих. На первом драйве, когда еще был здоров лучший корнербек гостей Вонта Дэвис, ни одного паса не было брошено в сторону Антонио Брауна и, тем не менее, весь драйв смотрелся настолько легко и уверенно, как будто все шло именно через лучшего ресивера. Обрадованный вертикальным нападением и, больше всего, чистым конвертом, Бен имел в этот день запредельную точность пасов, серьезно промахнувшись только в двух случаях из 49. Это было какой-то потустороннее представление. Такое ощущение, что он почитал заголовки газет про новую молодость Брэди, про рекорд Мэннинга, про расслабленного Роджерса и подумал: «Мэннинг? Брэди? Роджерс? Да идите вы к черту. Вы сами напросились». И понеслось.
Лаку сотоварищи оставалось лишь поспевать за отрывавшейся атакой Стилерз, но в отсутствии выносной игры и, особенно, без козыря пасовой игры в лице Реджи Уэйна, смотрелось это не так изящно. Хотя Эндрю, кончено, не смог уйти без пары выдающихся бомб. Вот только это были единичные, явно выпадавшие из всей игры, моменты. Отчасти, потому что Стилерз своими блицами практически напрочь выключили из пасовой игры Кольтс их тайтэндов (вот скажи кто до игры – ни за что бы не поверил, что против Лака блиц сработает), вынудив их выполнять блокирующие функции. Отчасти, причиной была эффективность этих блицев - Лак был под давлением едва ли не каждую секунду и от этого он снова делал те вещи, за которые я его беспрерывно ругаю уже два года – броски в безопорных и практически горизонтальных положениях (один из таких привел к сэйфти). Линия нападения Кольтс не знала куда бежать, постоянно удивляемая блицующими, их углами блица и стантами внутренних лайнменов защиты (Тьюитт и Томас). Из-за удачной игры последних Тиммонс, Кизел и Хейворд выбегали и били Лака, а потом снова выбегали и снова били, и так всю игру. У самих Кольтс и близко не было подобной эффективности давления на квотербека. Да, собственно, вообще никакой эффективности не было. Бен стоял в конверте по несколько секунд, ожидая появления наиболее удачного для набора ярдов ресивера. А когда Кольтс решались на блитц, то это выглядело совершенно неподготовленно – они попросту оставляли напрочь неприкрытых ресиверов. Настолько неприкрытых, что самый медленный принимающий Стилерз – Хит Миллер - пробегал по 40 ярдов после приема паса. И потом, чтобы доказать что это была не случайность, это повторилось еще раз. Оба раза на третьих даунах.Так что, как ни забавно, но линия Стилерз «скушала» соперника. Как мы от этого уже отвыкли. У них, конечно, все равно были проблемы, например, на выносной игре, но они отлично компенсировались умением ЛеВеона Белла извлекать плюсовой баланс из ничего. Помню, был момент (на нем еще травмировался один из игроков Кольтс, ударившись о Белла), когда ЛеВеон должен был потерять три ярда, но ушел от двух игроков в бэкфилде, получил удар на линии скриммэджа, затем ему заплели ноги и он, уже почти почти лежа на линии розыгрыша, как-то просочился и принес три ярда. Если вам кажется, что три ярда это не бог весть что, то это значит, что вы не видели Рашарда Менденхолла в аналогичных ситуациях. Вместо белловских 90 ярдов в этой игре у Рашарда было бы 40-50. Ну, а возвращаюсь к блокировщикам, чтобы описать всю радость от их игры достаточно двух нулей – ноль фальстартов и ноль холдингов. Ах, да, и еще спровоцированное вторжение на 4-м дауне. Оборона: я немного про нее уже написал. У Кольтс пасс-раш не работал, а если нет давления, то обязано работать прикрытие – иначе просто пиши пропало. Но у Кольтс не функционировало решительно ничего. А добавьте сюда то, что именно сейчас заработал быстрый и высоченный Мартавис Брайант и получится, что это почти нечестно. Но самое нечестное было в том, что в те моменты, когда рашеры Индианаполиса добирались до Бена, то он своим привычным движением уходил от них и отдавал точные пасы. Так родился второй тачдаун Брауна.Что касается защиты Стилерз в плане работы прикрытия, то тут все тоже не радужно, но есть один приятный момент. У Вилли Гэя прошел бэйтинг на Лаке! У самого медленного и старого корнера прошел бэйтинг на Лаке. Это удивительно. В остальном это было решето и если бы не сумасшедшая работа, проделанная пас-рашерами, то Кортез Аллен точно не ушел бы живым со стадиона, а Трою Поламалу не хватило бы размера прически, чтобы скрыть свой стыд. Вообще Трой выглядит в этом году просто грустно: куча прорванных тэклов, неправильный выбор опеки при размене ресиверами, дурацкие моменты для попыток плеймейкерства (неуместные прыжки через о-лайн). Он и раньше так играл. Да, он создавал больше отборов, но в остальных моментах всегда играл также странно. Но вот только раньше его вакханалию и, грубо говоря, наплевательства на защитные обязанности (он же свободный художник) покрывал умный и компетентный сэйфти. Пусть Райан Кларк и был плохим прикрывающим один-в-один, но зато он всегда был вокруг мяча, а потому частенько делал перехваты на переброшенных мячах (именно такой не сделал в этой игре Митчелл), а также он всегда бил ресиверов сразу после приема. Митчелл вообще никого не бьет. И это я не говорю о том, что Кларк подстраховывал мистэклы Троя – Кларк вообще лучший ранстоппер среди сэйфти был. А что Митчелл? Такое ощущение, что у него и у мяча заряды одного полюса и поэтому они никогда не встречаются в одном месте поля. Не нравится мне этот игрок.Выделю еще несколько моментов, которые мне понравились или не понравились.Не понравилось:- Фамбл Хейуорд-Бэя. Зачем подниматься с газона после дальнего приема в окружении двух защитников, да еще и когда нудно просто тянуть время, а не очки набирать?- Фамбл Блаунта. Когда в пределах 10 ярдов Индианаполиса раннер фамблит в моменте, который должен был ставить точку в матче, то сразу вспоминается аналогичный момент из истории. Точно также сделал Джером Беттис. Сердце екнуло в тот момент, будь здоров.- Совершенно тупые, иначе не скажешь, розыгрыши панта и выноса в конце игры через Бена. Это вот зачем? Зачем Бену делать за людей их работу?Понравилось:- Старики в обороне. Смахнул скупую мужскую слезу при виде, наводящего шорох, Джеймса Харрисона.- Антонио Браун. Он всегда найдет вариант, чтобы удивить зрителей. Кажется, что он ничем уже не может удивить, все уже видели. Но нет. Удивляет.- Мартавис Брайант. Откуда он взялся? Как чертик из табакерки.Очень понравилось: Розыгрыш в конце игры на 4-и-1. Это был просто эпик. Я не могу вам описать, что я чувствовал, когда тот розыгрыш состоялся. Это как гора с плеч - Томлин решил больше не бояться. Он решил взять свое сам. Я был готов прыгать от счастья и орать в форточку, что мы не боимся. Серьезно. И если вы думаете, что это так себе достижение, то заметьте, что прыгал и орал в форточку я только четыре раза в жизни: после победы в СуперБоуле 2005-го, после того, как Сантонио поймал пас в СуперБоуле 2008-го, после гола Ковальчука в овертайме Канаде, после гола Торбинского с Голландией. Это все. А тут рядовой матч и такое желание? Вот настолько я был счастлив за Томлина.
Игрок матча: Бен Ротлисбергер, квотербек, Питтсбург Стилерз. Это безальтернативный выбор. Неожиданно было видеть, как Бен разрывает и делает что пожелает. Что этот рекорд (вторая игра с пятьюстами ярдами) изменит для Бена? Ну, это лишний аргумент для него при попадании в Зал Славы (также как и количество игр с идеальным рейтингом пассера), это лишний аргумент в споре о его элитности, это лишний аргумент в том, что в вертикальной игре он один из лучших. Но это все мишура. Для меня это в его восприятии не изменит ничего, итак все было известно. Такие игры хоть и неожиданность, но не откровение. Для меня пасовые ярды Бена мало что значат. Его карьера для меня не будет описываться такими играми, они как вишенка на торте, но всегда он будет ассоциироваться для меня с другим моментом из истории игр с Кольтс. Тем, что справа на фото. А эта игра – это была сумасшедшая игра от отличного квотербека.Их нравы: меня всегда удивляло наименование некоторых позиций (QB, WR, RB, TE) в американском футболе, как «скилл позишн». То есть все остальные позиции не требуют скилла, что ли? И меня обрадовало, что в начале этого сезона сайт Футбол Аутсайдерс решил отказаться от термина «скилл позишн» в пользу наименования «фэнтази позишн». Абсолютно точное определение.Документальное кино: Поскольку сегодня тема про гадание на кофейной гуще, то продолжим ее изучение. Я уверен, что многие профессиональные игроки задаются вопросом: «Что было бы, если бы я не был футболистом?» И, естественно, что некоторые из них даже отвечают на этот вопрос, правда, вопреки своему желанию.
Перед вторым сезоном в НФЛ, в 1998-м году, Алекс Бернстайн, лайнмен нападения Джетс, поступил интерном в крупнейший банковский конгломерат в мире - Морган Стэнли. Это назначение было организовано нью-йоркской командой в качестве их социальной программы по подготовке игроков к жизни после футбола.- В первый день я встал в полшестого утра, сделал обычную тренировочную подготовку и поехал в Сити к полудню. Там проработал до семи вечера и потом поехал обратно на Лонг Айленд. На второй день все повторилось и я сказал себе: «Это невыносимо», – вспоминает Бернстайн, – и все, я больше не пошел в офис.Те два дня офисной жизни были единственными для Алекса до тех пор, пока два года спустя он не получил травму шею, которая закончила его футбольную карьеру.- Мы тогда с супругой только стали молодоженами, я был никому не известен, на перепутье, – говорит Алекс, – я не был футбольным миллионером, о которых так много говорят. Я, конечно, не мог купить себе какой-нибудь готовый бизнес, типа каких-нибудь кафешек Венди. Да я не мог купить себе даже гамбургер у них.В отчаянии он позвонил своему коллежскому товарищу, работавшему в компании C‑bridge, занимавшейся разработкой компьютерного софта. Компания зародилась на волне бума доткомов и на фоне своего бесконтрольного расширения нанимала, по сути, кого угодно. Любого, кто мог «написать строчку кода и закончил колледж», как говорит Алекс. В августе 2000-го он стал представителем компании по продажам, но настолько низким по служебной лестнице, что ему даже не разрешалось напрямую контактировать с покупателями.Это была работа с 55-и тысячной годовой зарплатой, включая 20 тысяч бонуса. Она была лишь первой в череде трудоустройств Алекса в сфере технологий. На протяжении своей трехлетней карьеры в Рейвенс, Джетс, Браунс и Фэлконс Алекс, будучи незадрафтованным свободным агентом, выживал лишь на трудолюбии. После травмы он решил не менять подход к делу.- Я продолжал вставать в полшестого утра, также, как делал, будучи футболистом. Только шел не на поле, а на работу. Мне выдавали специальные пропуска, потому что двери конторы не открывались до семи утра, – вспоминает Бернстайн, - вместо подготовки к игре я изучал книги по бизнесу, по кодированию.Первые месяцы он был словно невидимка, никому незаметным винтиком. Многие его коллеги не хотели бы также как он начинать с самых низов. Но Алекс был слишком молод, 23 года, и считал себя достаточно неизвестным, чтобы не боятся начинать все с нуля. Для дальнейшего успеха ему также очень помогло то, что он начал работать вдали от круга своих знакомых по футболу. Это дало ему шанс завязать новые знакомства в сфере IT-технологий.- Я знаю, что обычно футболисты после завершения карьеры продолжают крутиться среди своих сотоварищей по Лиге, все еще подумывают о том, чтобы вернуться и грезят футболом, – говорит Алекс, – их жены часто приходили к моей супруге, она психолог, и спрашивали ее, как им заставить ребят идти по жизни дальше.Спустя всего четыре месяца в компании C-bridge Бернстайн не только сравнялся в уровне с коллегами по цеху, но даже и перегнал по пониманию «внутрянки» индустрии некоторых менеджеров. Осенью 2000-го его назначили директором отдела стратегических взаимоотношений, отвечавшим за взаимодействие с крупными компаниями, таким, например, как Oracle. Алекс с супругой переехали в Сан-Франциско.Но это был сиюминутный успех. После того, как взорвался пузырь доткомов, C-bridge приказала долго жить и в начале 2000-х Бернстайн вынужденно прыгал с места на место в поисках достойной работы.- Я перебрал кучу ужасных работ, – вспоминает он, – но я понял две вещи: то, что мне хорошо удается и то, что мне хотелось бы делать. А также то, что две эти вещи практически не пересекаются.В непрерывном движении по индустрии технологий Алекс к 2010-му году набрался достаточно опыта, чтобы основать свою собственную компанию - North Social – которая помогала маркетингу в соцсетях, понимая, что маленьким компаниям сложно орудовать там, где есть Фейсбук. После первых успехов инвесторы выстроились в очередь и на волне удач Алекс продал компанию за 25 миллионов долларов. Он, наконец, стал миллионером, хоть и не через футбол. По условиям договора Бернстайн проработал в компании еще два года, развивая бизнес, и ушел в конце 2013-го года.Славно потрудившись, Алекс взял двухмесячный отпуск и уехал с супругой в путешествие на яхте: по Виргинским островам, доплыл до мыса Кейп Код, где встретился со своими футбольными товарищами. Это был первый его отпуск с тех пор, как он покинул игру.Когда он завязал с футболом, он также завязал и с его просмотром. Он полагает, что это было важнейшим решением для успеха. После того, как Фэлконс отрезали его от состава, он все еще пытался смотреть игры, но они навевали жуткую депрессию: «Я замечал игроков, которые были в лиге и я знал, что играю лучше них. Это навевало грусть, грызло меня изнутри. Даже сейчас, честно говоря, если я натыкаюсь на трансляцию игр, то у меня начинают дрожать руки. Очень хочется снова вернуться на поле, хотя бы на один драйв».Но через пару минут после выключения ТВ эти чувства отступают. Голова снова занимается делами – недавно Алекс прикупил три здания в окрестностях Окленда и планирует сделать из них «инкубатор» технологий – проект InOak. Он также планирует инвестировать в местные компании, обучать владельцев этих компаний ведению дел.- Я прикипел к этим краям и мне очень хочется помочь местным компаниям развиваться, – говорит Бернстайн, – заработок денег это дело второстепенное. Сейчас можно посвятить время и другому. Многие мои знакомые думают поиграть в футбол как можно дольше. Я вот думаю, что мне повезло с тем, что я ушел раньше – у меня осталось много сил и здоровья сделать что-то более важное.Всадник без головы: Ламар Хьюстон был бы слишком легкой мишенью для этой рубрики. Да и его обогнал Стивен Баллок двумя неделями ранее. Поэтому титул безмозглого сегодня достается наследнику дел ДеШона Джексона Сэмми Уоткинсу. Так держать, Сэмми. У тебя в прошедшей игре празднований тачдаунов было больше, чем самих тачдаунов.Перемотка вперед: Битва за НФК Юг? Лидеры НФК сражаются между собой? Мэннинг против Брэди? Да ну вас. Я лишь оставлю эту картинку здесь.
Три вопроса на засыпку:Это… были последние розыгрыши Майкла Вика в лиге?Зачем… НФК Юг в НФЛ?Кто… будет новым тренером Атланты на будущий сезон?
В мире чисел: много мы тут спорили на форуме о бестолковости футбольной аналитики. О том, что она не описывает всей картины игры и т.п. Ну, я и призадумался о том, чего нет. То есть, поверьте, я бы тоже не прочь получать показатели того, на сколько ярдов больше набрал Тони Ромо за счет своих одиблов, сколько тачдаунов сделал своим сиюминутным анализом обороны Пейтон Мэннинг, сколько стопов сделал игрок обороны, который просто правильно сдвинул своего блокировщика. Все это классно и круто: иметь идеально описывающую формулу было бы замечательно. Но это невозможно, потому что простейшие измеряемые данные никогда не описывают сложнейший скрытый процесс. Так что приходится либо мириться, либо изобретать. Так что у нас, обывателей, по большому счету выбора и нет. Лично моя любимая статистка, которой нет – сколько ярдов «купил» Бен на своих памп-фейках?На этом все.Хочу заметить, что, видимо, судьба такая, чтобы раз в сезон выходила статья, после которой многие думают: «Слишком много про Стилерз». Вот, собственно, это была такая в этом году. Всех благ.
. Справедливости ради в обычной форме напоминает просто забулдыгу 
