Невиданные страсти в стане Святых
Главной новостью за истекший месяц стало сообщение об обмене Джимми Грэма. Но помимо этого обмена в стане Святых кипят невиданные страсти.
Сегодня, 13 марта исполняется ровно 30 лет, с тех пор, как в 1985 г. футбольная команда Нью-Орлеан Сэйнтс стала собственностью Тома Бенсона (род. 12 июля 1927 г.). Об этом я писал в предыдущем посте. А теперь можно отметить, что и спустя 30 лет Том Бенсон вновь пытается заполучить Святых. Дело в том, что Бенсон передал в трастовый фонд акции Сэйнтс и Пеликанс (а также ещё много чего), через который управление активами Бенсона осуществляют его дочь Рене, внучка Рита и внук Райан. Это такая форма передачи наследства, широко распространённая в западных странах. Мол, можете уже наслаждаться, чтобы не ждать моей смерти. При этом имущество остаётся в собственности наследодателя, и он в любой момент может его вернуть себе.
Так старичок Бенсон и попытался сделать в начале января, однако наследники заблокировали эту попытку, заявив об умственной недееспособности папы и дедушки. Бенсон возмутился и объявил о желании вернуть себе контроль над имуществом через суд. 11 марта исковое заявление было подано. Бенсон планирует перечислить в трастовый фонд 556$ млн компенсации, забрать акции ряда компаний, в т.ч. спортивных команд, и передать их в управление своей третьей жене Гейл (она на фото слева). В рамках этого судебного разбирательства должен состояться экспертный консилиум из трёх врачей-психиатров, чтобы определить возможность Бенсона отдавать отчёт своим действиям.
Бенсон с супругой на благотворительной акции в медицинском центре. Какой овощ, да он в порядке!
Трудно сказать, в какой мере бы повлиял на Сэйнтс возврат под контроль владельца, да и формального президента клуба, но стоит отметить выдающийся вклад Бенсона в историю новоорлеанской команды. Первые 20 сезонов своего существования Сэйнтс были худшей командой лиги. Не то что ни разу не выходили в плей-офф, но даже и ни разу заканчивали сезон с положительным рекордом. Дважды 8-8. С приходом Бенсона команда на третий год выступила с результатом 12-3. Был создан выдающийся защитный франчайз, со знаменитой четвёркой лайнбекеров Рики Джексоном, Сэмом Майлзом, Вуганом Джонсоном и Пэтом Свиллингом, вошедшей в историю футбола как Patrol Dome. Впрочем, до победы тогда не дотянули, главным образом, из-за отсутствия хорошего квотербека.
И вот второй успешный проект. В 2005 г. по инициативе Тома Бенсона объединили свои усилия генеральный менеджер Микки Лумис, главный тренер Шон Пейтон и квотербек Дрю Бриз. На четвёртый сезон пришла историческая победа, а недавно, буквально на днях, Дрю Бриз был назван вторым по эффективности в истории НФЛ свободным агентом. Ну, это к слову об историчности принимаемых решений.
Так вот, в новоорлеанских соцсетях ходит шутка, что будто бы наследнички торопятся распродать команду. Ну, это точно шутка, а вот факт ухода целого ряда ведущих игроков имеет место быть.
Конечно, на этой неделе лигу сотряс уже упомянутый мной громкий обмен Джимми Грэма в Сиэттл. В довесок с пиком 4-го раунда. Новый Орлеан получил от Сиэттла пик первого раунда и центра Макса Ангера. Обе стороны считают сделку удачной. Сиэттл сразу же вырос в букмекерских котировках на победу в 50-м Супербоуле. Теперь, если вы поставите на Сиэттл 1 млн рублей, то через год получите всего 6. Зато если против, то это будет целых 130 тыс. рублей, выше банковской ставки. Победу Нового Орлеана букмекеры котируют с коэффициентом 25, хотя год и два назад было примерно 14-15. Ну, так оцениваются кадровые изменения в команде.
Обмен Джимми Грэма был вызван желанием укреплять защиту команду, по словам генерального менеджера, но, похоже, стал неожиданностью для многих. Так, Алекс Флэнаган в твиттере передала реакцию Дрю Бриза: «Я потрясён, как и все остальные. Я люблю этого парня».
Действительно, потрясение от этого обмена в Новом Орлеане таково, что его поспешили назвать самым шокирующим обменом в истории команды. Позади остались обмен в 1999 г. 5-го пика у Редскинз и выбор на нём ранинбека с Хейсман-трофи Рики Вильямса – на 8 пиков! Это 1, 3, 4, 5 , 6, 7 в 1999 г. и 1 и 2 в 2000 г. В итоге Вильямс провёл в Новом Орлеане 3 сезона и ушёл в Майами, а в 2004 г. был пойман на курении марихуаны. Или обмен 1-го пика на драфте 1967 г. на трёх слабых игроков Кольтс. Т.е. обмен Грэма уже сейчас в прессе Нового Орлеана называют провальным.
Моё мнение, что уход Джимми Грэма не может не сказаться на атакующей мощи Святых. Хотя в ростере остаются тайтенды Бенджамин Уотсон и Джош Хилл, нельзя забывать, что в общем списке звёзд лиги Грэм котировался повыше самого Бриза, всё-таки второй или первый тайтенд лиги, один из лучших принимающих. Если его правильно использовать, чего не хватало Пейтону, то Грэм может привести Сиэттл к титулу. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что координация нападения Сихокс обладает достаточным пасовым интеллектом. Хотя, вижу картину, как Пит Кэрролл после известного события проглатывает жвачку и кричит: «Достали криворукие слабаки! Дайте мне такого парня, чтобы его с места не могли сдвинуть!». Так родилась идея заполучить Джимми Грэма, и так наш Джимми Грэм ушёл.
Ещё ушли Кёртис Лофтон (уже трудоустроился в Окленде за 6 млн $ в год), Пьер Томас, неограниченно свободным агентом объявлен Траварис Кадет. Буквально сегодня обменяли в Канзас Бена Граббса на пик 5-го раунда. Из значимых игроков пока всё. При этом новый контракт у Марка Ингрэма, подписан корнербек из Сиэттла Брендон Браунер, переподписаны Рамон Хамбер, Перис Харалсон, Шейн Грэм, Джамарка Сэнфорд и Люк Маккоун, реструктурировали свои контракты (а значит не уйдут) Маркиз Колстон, Дэвид Хоторн, Бродерик Банкли, Джуниор Галлет, Джайрус Бёрд.
Но по-прежнему «кепка» не разгружена. Особенно с учётом предстоящего драфта, на который зарезервировано 6 млн $. Возможно, впереди реструктуризация главного контракта - Дрю Бриза.
Разумеется, сейчас важнейший вопрос – это выбор на драфте. Любопытно, что первые три пика – это 13-й, 31-й и 44-й. По словам Лумиса, возможен вариант с конвертацией 13-го и 31-го пиков в более высокий. Какой? Магия цифр указывает, что Сэйнтс могут выменять пик Окленда и на нём забрать корнербека Вэйнса или Коллинза. Или лучшего ресивера. К дню драфта может проясниться ситуация с иском Бенсона. Повлияет ли это как-то на стратегию Сэйнтс на драфте и кто кому помашет ручкой? Узнаем довольно скоро.
