Слабое звено
Week 7: Indianapolis Colts - New Orleans Saints 21:27
Вот, почему нам стали часто попадаться слабые соперники? То Атланта, то Индиана при виде Святых начинают валиться и терять лучшие качества. А может, просто везёт.
Так или иначе, отчётный поединок вновь дал почву для досужих разговоров. Почти три четверти Новый Орлеан безраздельно господствовал на Лукас Ойл Стэдиум, угрожая заклеймить бывшую балтиморскую команду позорным шут-аутом. Защита Райана играла безупречно, но сплетники и болтуны пытаются сослаться на провал Лака и других (всех) структурных звеньев балтиморцев. Но переворот, который случился за 4 минуты до конца третьей четверти, совершенно изменил итоговую картину. Хотя результат оказался благоприятным для Сэйнтс, результат тут не так важен, представляется мне, как содержание игры.
Счёт 27:0, согласитесь, впечатляет, когда дело клонится к концу. Но тут в защите Сэйнтс проявилось слабое звено. Конечно, это Делвин Бро.
Интересно, отчислит ли Пейтон незадачливого корнербека из команды, как отчислил кикера за два промаха. Парень два раза подряд споткнулся, опекая Ти-Джей Хилтона, и подавляющее преимущество вмиг испарилось. При этом Лак нечаянно побил свой личный рекорд, бросив 87-ярдовый пас, да и второй результативный пас был на 46 ярдов. Кольты поднажали, и за 3 минуты до конца выписали Новому Орлеану ещё один тачдаун. А потом едва не забрали онсайд-кик, Орлеану повезло с отскоком.
Самое неприятное, что в момент развития этого камбэка хозяев атака Сэйнтс ничем не смогла поддержать подуставшую защиту, и вот она, атака, возможно, настоящее слабое звено. Бриз бросал много, но процент комплитов чуть превысил половину всех передач. Виноваты, конечно, в огромной степени принимающие, хотя статистика тут выглядит почти курьёзно. Сразу семь игроков набрали 20+ ярдов на приёме. Экстракласс. Но по качеству исполнения запомнились только два паса – один раз Бриз бросил первый тачдаун на Хуманавануя, а в другом случае на 47 ярдов со своих трёх из положения «3 и 8» на Кукса, когда удалось выбраться из сложного положения. Куксик получал много розыгрышей, но мало ловит, играет слишком трусовато. А вот Хуманавануй, вопреки экспертной оценке Брейва, как раз много использовался как принимающий, аж 5 приёмов и упомянутый тачдаун. Ватсон на этот раз запомнился только своей ролью в исполнении фейкового филд-гола, хотя всего ярд не донёс мяч до зачётной зоны. Кстати, на этом розыгрыше Люк Маккаун получил 25 ярдов в карму квотербека. Мой любимец Колстон вышел в начале матча и в спорной ситуации ему не засчитали комплит. В этой и другой ситуации, когда не засчитали комплит из-за аута, хотя было подозрение на даун-бай-контакт, Шон Пейтон бросал красный флаг, но судьи ему оба раза отказали. Эти эпизоды не могу разобрать самостоятельно и прошу помощи наших экспертов, почему же были приняты такие решения. Ну а Колстон вышел в концовке, в самой тяжёлой ситуации, и оформил победу, поймав 20-ярдовый пас на 3-м дауне. Но не его мне хотелось бы отметить особо. Настоящим героем последних двух недель стал Грег Макмахон, координатор спецкоманд. Напомню, что в предыдущем матче с Атлантой Орлеану удалось заблокировать пант и вернуть его в тачдаун, а в этом успешными действиями предопределить победу. Кто же такой Грег Макмахон?
А ничего особенного. Грег Макмахон сначала играл, а потом 13 сезонов тренировал команду университета Иллинойса в качестве ассистента главного тренера, где и познакомился с Шоном Пейтоном в начале 80-х. С 2006 г., т.е. всё время, они вместе в Сэйнтс. В последние годы спецкоманды Сэйнтс редко радовали и помогали, уже то хорошо, что обычно не портили игру. Ну и проблема с кикером у Нового Орлеана стала многолетней притчей во языцех.
В заключение хотелось бы упомянуть о предстоящем матче с Джайнтс. Крайне интересно, как выступит в родном городе лучший ресивер лиги Оделл Бэкхем. Хотя он родился в соседнем Батон-Руже, но школу и университет закончил в Новом Орлеане, здесь же играл за Луизиана-Стэйт. Мало кто знает, что Бэкхем начинал как квотербек, когда Дрю Бриз уже занимал этот пост в Сэйнтс. Ну, и выступление Илая Мэннинга в Супердоуме, который учился в той же школе, также очень интересно. Если не ошибаюсь, Илай самый титулованный футболист города Большой Простоты.