Святые одерживают первую победу
Первую победу в сезоне 2016 года Святые одержали в Сан-Диего. Любопытно, что Дрю Бриз, как известно, попавший в Лигу будучи выбранным на драфте Чарджерс, впервые приехал Квалком Стэдиум в качестве гостя. Предыдущая встреча команд на этом стадионе состоялась 7 ноября 2004 г. И тогда команда Бриза победила, Бриз набрал 257 ярдов и 4 тачдауна. В 2008 г. Сэйнтс и Чарджерс встречались в Лондоне. В 2012 г. игра проходила в Новом Орлеане и запомнилась историческим событием – Дрю Бриз побил рекорд Джонни Юнайтаса по страйку матчей с тачдаунами. С учётом нынешнего матча, получается, что Дрю Бриз выходил победителем во всех четырёх матчах серии с его участием.
Week 4: San Diego Chargers – New Orleans Saints 34:35
Удручающий старт сезона, который получился у Святых, безусловно, накладывал для них особый отпечаток на этот матч. Победа была нужна как воздух. Причём в предматчевых раскладах не находилось никаких козырей, за счёт чего эта победа была бы достижима. Даже травм меньше не стало, на этот раз выбыл Лауринайтис, и хотя вернулся Ваккаро, а место Бёрда в основе занял новичок с последнего драфта Вон Белл, к улучшению качества оборонительных действий это не привело.
Я тоже долго размышлял и анализировал три поражения на старте, почему это произошло и пришёл к выводу, что виной тому, прежде всего, крайне неудачное стечение обстоятельств, чёрная полоса. Защита в межсезонье готовилась к одному, а приходится делать совсем другое. Удача отвернулась, так, в матче с Атлантой, вроде бы проигранном по всем статьям, математически сказались две нелепейших потери – при возврате панта столкнулись два наших игрока, и мяч легко достался Фэлконз, во втором случае был умопомрачительный рикошет. Также стоит отметить, что мы проиграли трём командам, которые идут с положительным рекордом (не знаю, как сыграет сегодня Джайнтс), имеющим очень хорошее нападение.
Кстати, я решил отныне определять тройку лучших из наших в каждом матче. Для этого сначала взгляд назад:
1. Окленд – Бриз, Снид, Кукс.
2. НЙ Джайнтс – Ваккаро, Снид, Лауринайтис.
3. Атланта – Томас, Лутц, Ингрэм.
И вот, улыбка фортуны. Если судить по концовке, победа досталась Новому Орлеану практически случайно. Ведя в счёте 34:21 за 7 минут до конца матча, Сан-Диего дважды подряд потеряло мяч на первом же снэпе своей атаки. Сначала на 10 ярдах, а потом на 25-ти. Если в первом случае поспособствовал Вон Белл, выбив мяч у Мелвина Гордона, то во втором Тревис Бенджамин просто выронил мяч на ровном месте. Ну, а Бризу с партнёрами оставалось только воспользоваться подарками, что было, кстати, совсем не просто.
Надо отметить, что Бриз опять провёл не самый выдающийся матч, целых 2 перехвата, хотя опять его вина минимальна – снова цирковой рикошет прямо в руки защитника, и во втором случае Майк Томас неожиданно поскользнулся. Но в ред-зоун Бриз был хорош, разобравшись со всеми ситуациями. Блестяще выглядел фуллбек Джон Кун – три тачдауна (!).
Очень хорош был Марк Ингрэм и ногами, и пасом.
В защите отмечу инсайд-лайнбекера Нейта Ступара, на счету которого 8 теклов и подобранный решающий фамбл.
Это тройка и есть лучших:
4. Сан-Диего – Кун, Ингрэм, Ступар.
Конечно, я вижу в «эпическом камбеке», как написал сайт НФЛ, некую компенсацию, воздаяние за всё тот же матч с Атлантой, например. Или за 2-очковую реализацию Окленда. Или за возврат блокированного филд-гола Гигантами. Ну, так в самой богатой лиге мира всё устроено. Необъяснимое рационально сплошь и рядом. Как могли случиться два подряд шут-аута в матчах с участием Патриотов? Никто не знает.
А что же Чарджерс? Их неуспехи я могу объяснить в той же канве. Команду из Сан-Диего преследует «проклятье Бриза». Пока Бриз не закончит карьеру, команда его выгнавшая в 2005 г., никогда не выиграет титул и редко будет попадать в постсизон.
Теперь обратимся к текущим и будущим делам. В дивизионе NFC South лидирует Атланта с рекордом 3-1, остальные идут 1-3. Внешне для Сэйнтс теперь всё не так катастрофично, хотя, разумеется, для второго места важно количество побед. Наш дивизион очень сильный, Атланта так вообще сейчас котируется на титул. Но я бы не стал торопиться. Год назад Соколы также лихо начали, но затем угодили в провал. Сложный календарь не гарантирует от повторения подобного сценария. У нас дальше бай-вик, а потом принимаем Кэролайну.
