И есть веские причины считать, что третья команда НФЛ - это Аризона Кардиналс, также из НФК Запад.

Кардиналы - единственная команда, которая смогла одержать победу в Сиэтле в 2012-2013 году и была достаточно близко к паре лидеров: Сихокс и 49м, что ставит их несколько выше 29и других команд. Лучше всего об этом знает их главный тренер Брюс Арианс.

"Нас вдохновляет то, насколько близко мы подошли", - говорит Арианс. "В двух играх с Сан-Франциско мы вполне могли победить. С Сиэттлом и Сент-Луисом мы разделили победы. Мы могли выиграть дивизион, и мы, совершенно точно, - отличная команда".

Если Кардиналы выиграют дивизион, то они вполне могут выиграть и конференцию, и трофей Ломбарди. Действительно, всего дишь через три года после того, как НФК Запад делегировал в плей-офф команду с отрицательным балансом побед-поражений,  дивизион стал настолько сильным, каких не было, пожалуй, со времен слияния НФЛ-АФЛ.

С 9 миллионами свободных денег благодаря реструктуризации контракта Фитцджеральда Аризона сможет еще усилиться на рынке свободных агентов и еще больше сократить разрыв между ними и Сиэттлом/Сан-Франциско, которые в боях друг с другом могут позабыть о том, что Кардиналы все ближе.