В 2014 Сейнтс лишатся четырех ключевых игроков. Расторгнуты контракты с лайнбекером Уиллом Смитом, корнербеком Джабари Гриром и сейфти Романом Харпером. Также команда сообщила, что не собирается подписывать новый контракт с Джонатаном Вилмой.
"Я хотел бы поблагодарить Джабари, Романа, Уилла и Джонатана за их вклад на поле и вне его", - сказал владелец команды Том Бенсон в своем заявлении. "Все четверо сыграли огромную роль в успехе нашей команды. От имени нашей организации я благодарю их за все, что они сделали, и желаю им дальнейших успехов".
"Это было непростое решение",- сказал генеральный менеджер Мики Лумис. "С тех пор как они появились у нас, они были отличными игроками.Они стали частью той команды, которая выиграла в Супер Боуле. Каждый из них был примером для остальных игроков. Уилл и Роман были двумя лучшими выборами на драфте из всех, что мы сделали. Вилма был одним из лучших трейдов, а Джабари одним из лучших свободных агентов. Они игроки, которых команды хотят получить. Но новый год в НФЛ скоро начнется, и чтобы не превысить потолок зарплат нам придется в 2014 году обойтись без них".
"Я тренировал много великих игроков", - сказал тренер Шон Пейтон. "Но это парни топ-уровня. Джабари, Уилл, Джонатан и Роман представляют собой олицетворение того, что команды ищут. Они дисциплинированные, жесткие, индивидуально сильные, но при этом командные игроки. Все они сыграли огромную роль в завоевании трофея Ломбарди и множества других побед".
Увольнение Смита освобождает для Сейнтс 10,4 миллиона в зарплатной ведомости, остается еще 2,352 млн. Зарплата Грира в 2014 году - 4 миллиона, 2.650 млн останутся в ведомости. Вклад Романа Харпера - 3,690 млн.
Все трое немедленно становятся свободными агентами. Вилма, контракт которого истекает 11 марта, до этого момента не сможет подписать нового соглашения.
