Если  в среду меня [Майка Флорио] кто-нибудь спросил, кто больше всех выиграет в первый день драфта, то я, не колеблясь, назвал квотербека из Луисвиля Тедди Бриджуотера. Ему просто нечего терять.

Не так давно он рассматривался как первый пик на нынешнем драфте, а сегодня некоторые эксперты не уверены, что его выберут в первом раунде. Того же мнения придерживаются и оба наиболее влиятельных эксперта драфта. Недавно Майк Мейок присоединился в этом вопросе к Мелу Киперу:

"В первую очередь обычно говорят о видеозаписях. Но когда мы говорим о квотербеке, не менее важно наблюдать за ним вживую. Мы все знаем, что показательная тренировка Бриджуотера была ниже среднего для квотербека топ-уровня. Я разговаривал со многими представителями команд. И в этих разговорах Бриджуотера чаще оценивали как игрока второго раунда, нежели первого.

В основном я слышал два аргумента. Первый. Когда мы смотрели на него вживую, то не увидели ни силы руки, ни точности броска. Второе. Выбирая квотербеа в первом раунде, вы ждете, что он станет лицом франчайза, ждете, что он воспользуется моментом. Думаю, что у людей есть опасения в том, готов ли представлять франчайз.

По-видимому, последний вывод представители команд сделали на основании личных встреч с Бриджуотером. Но все же трудно поверить, что игрок, котировавшийся так высоко, смог так быстро упасть.

Во время своей ежегодной конференции перед Комбайном в феврале Майк Мейок назвал Бриджуотера наиболее подготовленным к игре в НФЛ квотербеком.

Из стенограммы конференции: "Я думаю, что он лучше всех подготовлен к стилю игры в НФЛ. Он может играть как в шотгане, так и бросать мяч на короткие, средние и длинные дистанции. Он умеет проводить трех и пятишаговые комбинации, а также видит больше половины поля. Вы можете увидеть на видеозаписях, как он это делает, и скажете: "Да, он готов перейти на следующий уровень". Я думаю, он не настолько непредсказуем, как Джонни Мэнзел, и гораздо лучше, чем Блейк Бортлз, читает защиту и бросает. Вот почему я считаю, что он лучше всех готов. Будет ли он доступен для Браунз (номер 4) зависит от Хьюстона и Джексонвилла".

Так что же случилось за два месяца?

Вполне возможно, что когда студенческая карьера Бриджуотера подошла к концу, то согласованная оценка экспертов в корне отличалась от оценок его игры командами. И теперь эксперты "догоняют" команды. Каждый год динамика взлетов и падений игроков меняется в зависимости от того, насколько быстро медиа-ресурсы выясняют, как на самом деле оценивают его игру команды.

По крайней мере Бриджуотер теперь готов к тому, что он "скатится вниз". В прошлом году СМИ не смогли "подготовить" Джино Смита к вылету из первого раунда.